「本宮听說，妙夫人入宮已經兩三年了吧？」葉曼扶了自己宮女的手，看著氣急敗壞的妙夫人，冷笑道︰「已是昨日黃花，還不識大體，不懂尊卑。在本宮面前還敢越級發號施令，大呼小叫，成何體統？」
「太……太後懿旨！」妙夫人捂著臉，秀目圓睜︰「你……你竟敢違抗太後的懿旨？」
「太後老人家慈悲為懷，太後怎會傳這樣的懿旨？本宮看，一定是有人假傳太後的懿旨！」葉曼走到妙夫人跟前，凝視著她，輕笑道︰「妙夫人在宮里三年，已經聖寵不再，膝下又無所出。如果本宮是你，只會夾著尾巴做人！不事事搶出風頭，或許能在宮中多活幾年。」
她這話說得極輕，但妙夫人听完，卻是臉色煞白，渾身一顫。
葉曼再不理會她，只抬高了聲音對沈太醫道︰「沈太醫，剛才本宮的話對你說的話，你記住了？本宮令你好好地醫治宋采女！就算回天乏力，你也得給本宮盡力！」
沈太醫哪里見得這種場面，當即惶恐低頭道︰「下官遵命！」
葉曼目視安旭宮里的太監宮女，淡淡道︰「今日的事情大家也都看在眼里。宋采女如今的狀況，見者寒心。本宮既然協助太後統領**，就不希望眼睜睜見著宮中有慘事發生。所以本宮現在就親自去太**里請旨。在這之前，本宮不希望宋采女有任何事情！」
她語聲頓了頓，看著小月兒︰「小月兒，你在這里看著你家小姐。有任何事情，你盡可以差遣本宮宮里的人去太**里通知本宮！」
「是！」小月兒感激涕零地跪地叩拜。
「擺駕禧慈宮！」葉曼踏上了門外的步輦。
禧慈宮的規模雖然比凌霄宮大上許多，但宮中的擺設和器具比起蘭太妃的凌霄宮，卻是遠不如凌霄宮華貴。元太後仍舊是一襲青色的便衣，頭發簡單地挽了個端莊大方的彎月髻，只簪著一只極素的白玉釵。
「臣妾見過母後！」葉曼還沒有下拜，她便忙上前扶了起來。「好孩子，快起來！」她臉上的笑容很是慈愛，眼神向著葉曼背後看去，關切道︰「怎麼？今天世兒沒有和你一起過來？」
「皇上他忙著國事，並不常常陪在臣妾身邊。」葉曼笑著低了頭道。
「不來也好。那你就陪著母後說說話兒！」元太後笑著目視左右。「彩玉，彩霞，你們還不快給左昭儀看座，上茶！」
片刻便有她身邊的貼身宮女給葉曼拿來了繡榻，又端來了一盞花茶。
葉曼坐在元太後身邊，道︰「臣妾今日前來，其實是有事請母後裁決……」她抬眼看著元太後，試探著道︰「母後日前是否下過一道懿旨，賜安旭宮的宋采女八十杖責？」
元太後正端起一盞茶來，吹過上面的茶沫，聞言將茶放下。「昨日蘭太妃和妙夫人的確前來哀家這里請旨。說那宋采女行巫蠱之術，霍亂宮闈。因為事關蘭太妃，所以蘭太妃請旨，要哀家讓她來處理此事。所以哀家就恩準了她的意思，只囑咐了她，責罰不要太過嚴苛。怎麼？太妃賜她杖責八十？」
「果然是蘭太妃和妙夫人假傳太後的懿旨！」葉曼點了點頭，面露憤懣之色。「母後，臣妾听說那宋采女是被冤枉的。而且宋采女一年前被廢後，就染了重病，拖到如今，已經時日無多。如果再施以杖刑，怕是直接就此喪命。」
元太後眉頭一動，驚疑道︰「左昭儀此話當真？」
「當然是千真萬確。」葉曼將自己從小月兒那里听來的給元太後細細地講了。元太後臉上神色微變，凝重道︰「哀家這些年來，一心禮佛，後*宮之事，幾乎都是由蘭太妃來代勞。其實宋采女之事，哀家之前也略有耳聞。只是哀家不知道，此事已經嚴重到如此地步。」
「母後，臣妾不願意看到宮中有慘事發生。是以臣妾向皇上求了旨意，讓臣妾協助太後統領後*宮。可是臣妾畢竟比蘭太妃低了輩分。如果蘭太妃執意要賜死宋采女，臣妾也無能為力。如今能夠救宋采女的，就只有母後您了！」葉曼輕聲道。
元太後卻只是嘆氣︰「世兒他年少貪玩，哀家也拿他沒辦法。外朝有鎮國公，哀家也是放心的。看如今的內宮，世兒沒有一個嬪妃是管事的。遇到些性子要強些的，卻一味地去奉承著蘭太妃……」她手里的佛珠撥下去，臉上卻有一絲愁緒浮上來。「蘭太妃雖然能干，但近些年在**行事頗有偏袒，致使不少宮人們頗有怨言……」
葉曼听她說到這里，心中略起驚疑，然卻是順著太後的話道︰「太後是後*宮之主，後*宮之事，理由由太後做主。」
「你有所不知，近些年來，哀家也沒有辦法過問這宮中的事了。」元太後輕嘆了口氣。
葉曼心中暗暗大吃了一驚。她雖知南唐元太後素來軟弱，但卻沒料到她軟弱至此。身為南唐太後，本應是後*宮之主，卻竟然一個太妃奪了後*宮大權。
這元太後沒有辦法制約那蘭太妃，雖然貴為太後，但這個太後在南唐後*宮卻形同虛設。那蘭太妃又氣焰囂張，那些李世的妃嬪們，輩分上就要低上一級，都懼怕著她，自然都奉承了去。難怪蘭太妃如此氣焰囂張……
「先帝在世之時，蘭太妃就協助皇後執掌**。她性格潑辣，又好弄權，先皇後薨了後，她就獨攬後*宮大權，她執掌了後*宮已有二十余年，在**根基之深，左昭儀你是無法想象。」元太後搖了搖頭，眼神悲切。「哀家出身卑微，在宮里素來小心翼翼做人，從來不敢去招惹她。如今雖然是哀家的兒子做了皇上，但哀家竟還是奈何她不得……哀家不喜歡爭權奪利，即便有心，也不是她對手。」
她看著元太後黯然的神色，心中一動。听元太後這席話，她並非安與現狀。蘭太妃這樣好攬大權，這樣本末倒置，元太後再好的性子，終究也是不甘心。