這比起南曲舊院，倒是更有幾分清末民初時上海灘上書寓里的女校書的雛形了，黛玉心頭暗忖道。都是重在「藝」字，賣藝不賣身。唯有一樣不像的是，這書寓里頭的姑娘都是要經過一年一次的考核的，不是隨隨便便就能掛上書寓的名號的，規矩那書寓也算是合法經營的場所。至于那女校書的名號，則是多虧了「萬里橋邊女校書，枇杷花下閉門居；掃眉才子知多少，管領春風總不如。」的唐代蜀中名ji、詩人薛濤——
可卿推了推低頭垂思的黛玉說道︰「也是馬老板祖上積德，她這一輩子也沒有遇上什麼歹人，竟都是些貴人。」可卿往後靠了靠又道︰「馬老板的傾慕者眾多，居所門前一直都是車水馬龍，賓客絡繹不絕，而且多是些有身份，有教養的文雅客人，但是馬老板還是最願意與那些文人交往。因著馬老板博古通今，多才多藝，當時的許多文人墨客都把她緣為知己，來往唱和。再加上她意氣豪俠，輕財重義，有求必應，常常出錢接濟那些文人書生、橫遭變故的商人以及住在近旁的一些升斗小民，她的名聲也因為如此而越來越盛。听說那幾年上，模仿她行事的倌人數不勝數，今兒看了什麼書唱了什麼曲兒，明兒穿了什麼衣裳制了什麼首飾，都是她們爭相效仿的對象。可是殊不知道，捧心的是高潔月兌俗的曼妙佳人，她就是病西施，捧心的若是故作姿態的外表光鮮內里骯髒的丑女，那就是效顰。果然，花無百日紅，那些效仿馬老板的女子一個個都是無疾而終，只剩了一個馬老板冠絕四九城。也是因著她的曠達大度，也才成就了現在的她。」
「姐姐是說她如今的靠山？」
可卿點頭應道︰「因著她的為人，她結識了許多高才逸士，關系都是很好。十幾二十年過去了，自然也有一些舊相識如今位高權重身份顯赫了。」
「姐姐，我好奇的是我朝律法森嚴，無論是買良為娼，還是官吏狎ji，都是按例責罪的。可是這馬老板，這麼大的聲勢，竟沒有一個人會過問嗎？」。這個念頭，在黛玉初初知道馬老板的事情時，就已經存在心里了。
「律例中有言︰有私賣良家之女為娼者，枷號三月，杖一百，徒三年。知情賣者與同罪，媒合人減一等，婦女並發同宗。凡文武官吏宿娼者，杖六十，媒合人減一等。若官員子孫宿娼著，醉亦如此，狎ji飲酒亦坐此律。妹妹倒把那些個通典、律例、會典則例看得通透。」可卿探了探身捋了捋黛玉額前的碎發柔聲道。
「听姐姐如此道來，想必對這些律法早已是爛熟于心了，我是自愧不如的。」黛玉握住可卿的手笑道。
「閑來無事，便只好看書了，什麼書字兒多，我就看什麼，解悶罷了。」可卿反握住黛玉的手笑道。
「到底是姐姐好興致只是律法上白紙黑字在此，難道是法外施恩嗎？」。
「什麼法外施恩妹妹忘了，之前我說過的，那馬老板並沒有走到這條道上來，她也不算是ji子，那些律法對她自然也就不中用了。」
「原來是這樣，可是她還是收錢的呀」黛玉還是覺得不能理解。
可卿掩嘴笑道︰「妹妹有所不知，原本在蘇州的時候，她們的習慣就是從來不提銀錢，一切都是看著給的。自進了京後，更是絕口不提銀錢的。到了後來，去馬老板那的人都是固定的了，這銀錢就更是不提了，只是那些人一年三節的送禮上門罷了。」
「還有這樣子的事情？」
「這里頭的事咱們並沒有親見，都是听說罷了。要說這她這個身份，非僧非俗，其實是尷尬的很的，若說這里頭沒有什麼事情，別說妹妹了，連我也是不相信的。只是咱們這些晚了一二十年的人，是弄不清這里頭的事情的。」
「姐姐這話說的是，凡事哪能有這麼容易便當的，只是都是不可說罷了。」黛玉點頭道。
「妹妹說的是，不過我猜妹妹肯定想不到這馬老板的頭一個靠山是哪位的。」可卿嘴角餃了味神秘笑道。
「姐姐既是這麼說，肯定不是理所當然的人了，我可猜不到的。」黛玉搖了搖頭道。
「你還真是猜不到，其實就是到現在也沒有人能想明白，那馬老板竟能和忠順王府的老太妃如此投緣。」
「忠順王府？」黛玉詫異道。
可卿點了點頭，「想不到吧？」
「還真是想不出來，這忠順太妃和馬老板，這——」
「這就是各人有各人的緣法吧，這太妃就是馬老板命中的貴人。妹妹不知道，這忠順太妃實則原是側妃，出身並不高貴，門楣有限。只是母憑子貴，倒是生了個好兒子，早早的就襲了爵，還是世襲罔替的鐵帽子王。再加上正室太妃早逝，這太妃就一躍而上，成了忠順王府的第一尊貴人兒，真是福氣來了擋也擋不住的。听說那太妃極愛听戲和蘭花，這馬老板恰巧精于此道，剛進京沒兩月，就機緣巧合的讓太妃見了一面，這太妃自見過一次後就念念不忘，那忠順王雖渾，卻是極孝順的，自然是不會拂了她母親的意思的。也不理會馬老板的身份，再三的請進府去與太妃作伴。听說有一段時間那忠順王還想納馬老板為侍妾，可是剛開口，就被太妃打了回去，之後也再不敢提了。也正因為有此一出，原本也對馬老板有些心思的人都斷了念想。原本也是，這忠順王要的人，還有誰敢要呢可是讓人意想不到的是，太妃對馬老板卻是越來越疼愛，連自個兒的親兒子都且放在了一邊。」
「這倒真是緣分了，想來只要那忠順太妃在一日，必是會保得馬老板周全的。」黛玉嘆道。
「不光如此，我想只要忠順王府在一日，這馬老板必是不會有瑣事纏身的。何況，一項這忠順王府的招牌都太打眼了，都讓人晃了神，忘了其實會替她做主的人還多得很呢要不我怎麼會說她有福呢」
「怪不得馬老板的買賣會越做越大了。」
「是啊，所以妹妹若是想和馬老板談生意，是盡管可以放心的。她的為人，還是信的過的。」可卿把玩著手里的核桃向黛玉笑道。
「姐姐耳聰目明，沒有姐姐不知道的。」黛玉坦然道。
「你做事素來有分寸，做事自然是不用我來囑咐的。只是林大人畢竟身處這個是非之地，有些事情是不能避免的，你的那個米行，還是要慎重一些，仔細落人口舌著了小人的道兒。」可卿推心置月復道。
「多謝姐姐關心，我和爹爹自有分寸。爹爹年事已高，常有病痛，這個位置怕也坐不久了。」
「人吃五谷雜糧，哪有不生病痛的。」可卿听了這話，明顯的松了一口氣，復又點頭笑道。
黛玉點了點頭，可卿又笑道︰「只不過怪可惜了的，像林大人這般油米不進、左右逢源、誰人不靠的人物，可是再難得了。」
「姐姐這話我可是第二遍听說了，只是姐姐這幾個詞的意思可不大通啊」黛玉眼楮滴溜溜的轉了兩圈笑道。
「我說的左右逢源，可是孟子里頭‘資之深，則取之左右逢其原’的意思，可不是西瓜地里散步——左右逢源啊」
「這也不敢當，姐姐廖贊了。」
「這怎麼是廖贊呢林大人深得為官之道，一碗水端的平，手心手背皆是肉。這份睿智，可不是隨意歸隱二十年就能參透的天機。」可卿還是一派雲淡風輕的樣子，只是說道這里卻是一轉話頭，定定的看著黛玉道︰「只是君心似海深，帝王之心最是不可測，更不願有人猜測，有人猜透。聰明人不一定能夠長命百歲，只有足夠聰明的人才能笑到最後。」
「妹妹受教了」就算第一次與可卿長談的時候，黛玉都沒有見過可卿如此決絕的語氣，不由得心里有了一絲憂慮。
「妹妹聰慧。」可卿點頭說道。
一時空氣又有了些許凝滯，黛玉思忖了半日這才開口道︰「可卿姐姐可有何打算？」
「打算？我能有什麼打算我早和妹妹說過了，我命數已定，雖說現在世人還都在觀望，痴想妄想能遂了自己的心願。可是我這個棋局之外的人卻也看得分明，是再沒有指望的了。」可卿淡淡笑道。
「姐姐這話對否我不知情，不過依姐姐的形式看來，棋局還未到收官之時，一切皆有可能，我還是想勸姐姐不必灰心喪志。」
可卿點了點頭，嘴角牽出一絲笑意，又恢復到了她一貫和黛玉說話時的柔聲細語，「我知道了。」
在寧府里用過了午飯，黛玉到底還是拉了可卿去賞了會花，可卿不由看著眼前的奼紫嫣紅嘆道︰「這花兒開得真好」
「是，和姐姐一樣美好」黛玉看著一身粉色衣裳和杏花、桃花交相輝映的可卿驚艷道。
下半晌黛玉和淑君離開寧府的時候，到底還是沒有忍住，趁眾人不妨，在可卿耳邊輕聲耳語道︰「姐姐，你是要運還是要命」
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