回到紫雲宮時已到了未初之時，熱騰騰的西曬鋪了一院子，天空湛藍而不透明，沒有半絲雲擾亂，像一個巨大的藍翡翠蓋子，扣住了一望無際的紅牆金瓦，這座鮮艷、奪目、尊貴的牢籠仿佛陷入了永無盡頭的白晝一般。紫雲宮里一派安寧，外牆添了些侍衛，挺直地站著，倒是與這番安寧十分相襯。孫綽靠著鳳尾座昏昏欲睡，在低垂搖曳的流蘇空當漫無目的地瞄著這一切，看見侍衛方知君鐸在了，隱隱放松，心下微甜。
鳳尾座在紫雲宮宮門停下，宮門只留了窄窄一人可過的空隙，把門的太監給孫綽行了禮，輕輕開了些，孫綽便瞧見君鐸的女乃娘芳雨嬤嬤正坐在石榴樹下縫著什麼。見孫綽進來，忙忙起身笑道︰「小小姐可回來了。」
小小姐這稱呼頗令人驚異，芳雨嬤嬤早十多年前曾是孫綽母親的婢女，後配人出嫁，又機緣巧合成了君鐸的乳娘，可是如今變故甚多，她仍是稱孫綽一聲小小姐，君鐸亦是極滿意，實在令孫綽有些不解，又無從問起。孫綽收斂了困意，忙上前扶住道︰「這樣熱，嬤嬤怎麼不在殿里納涼呢？」
芳雨嬤嬤滿面皺紋帶著慈祥的笑意道︰「皇上今兒來了，就被皇長子抓著不放。到底是親爹，慣得不行。這會兒父子倆全睡著了，我見周圍服侍的人都挺懂事利落的，出來坐坐。」
孫綽道︰「嬤嬤還當皇上是孩子這般盡心。如今天長熱得很，外頭坐久了燥得慌，嬤嬤進來與我說會兒話吧？」
這言語中頗有些小女孩撒嬌的口吻，芳雨嬤嬤拍了拍孫綽的手，與她進去。進了臥房，檳榔上前來幫孫綽取下頭上金鳳並金珠飾品，芳雨嬤嬤坐在一旁，撫模著孫綽長發道︰「小小姐這又累了半日，別怪嬤嬤說，女人太操勞了，定然會身子差，脾氣不好，若總是動氣動心的，傷的還是自己。所以還是帶些算計，畢竟男人還是看容貌身姿多些……許多事，睜一只眼閉一只眼也就過去了……」
孫綽懂得她善意的旁敲側擊，心內又有些悲涼和懷疑，她總覺君鐸並不似普通的酒色男人昏君之輩，可是知子莫若母，芳雨嬤嬤自幼帶君鐸長大，又不能不信。她只好乖巧地點了點頭。芳雨嬤嬤又道︰「小姐還年輕，不如我這老婆子經事多。宮里選秀便是個爛攤子，又棘手又坑人的，當年娘娘便是在選秀這事上太謹慎了些，讓別人得了個寬厚大度的名兒……之後說話就不管听了，後來兩名公主外嫁，娘娘舍不得，又被申飭自私……二殿下出征又沒了，娘娘一時受不住打擊……後來，後來才去的三匯台。不是老婆子嘴碎，不怕死說些舊話，只是小小姐知道個中原委，不要大意了才是。」
芳雨嬤嬤說這段話意重情長，雖然腥風血雨都含在幾句斷斷續續里，可是孫綽還是明了她的意思。楊皇後當年失了聖心，瓊貴妃氣焰日益鼎盛，最後重臣奸佞之人，鬧得西逃棄都，其實說是征和帝昏庸無能，迷戀美色也好，還是說征和帝情深專注，只是礙于身份，不該生在帝王家擔了不該擔的大任，誤了自身深厚緣分；這些都是些白說的罷了，哪里就那麼多一心當庸君，哪里又那麼多天定可惜呢？萬事都有前因後果，埋個種子日後大了便是大樹。芳雨嬤嬤的話不過是告訴孫綽，這當年選秀，楊後的痴心與謹慎，造就了她自己和兒子們的悲劇。孫綽，不能重蹈覆轍。
孫綽握著芳雨嬤嬤的手，望著她真切道︰「嬤嬤說的我都明白，經歷了這麼些，哪能還傻乎乎的天真呢？嬤嬤在我這里，我又怎能做什麼傻事呢？」
芳雨嬤嬤點了點頭道︰「這便是最好，宮里頭啊，自己便是本錢，別想太多了別的。得了，我這老婆子說足了，還是趕著上院子里去，這時候太陽最暖，時候又長，腿蹬著曬曬，舒服得很。」
孫綽忙笑喚丫鬟去抬檀香末的墊子好生服侍，自己歪靠著椅子想了許久，選秀上是該松些，宮中現在真數得上得寵的可以說沒有，高位妃嬪更是只有兩人，且一人還得罪了皇上。這樣的內廷，不正是太平天下外臣的挑刺所在麼？皇上膝下唯有一子，自己恐怕累死累活反得個壞名聲，並不值得。可是自己招人來分自己的心頭之人，實在不容易。孫綽覺得腦袋里木木的，鈍鈍的，更了軟綢睡袍，靠在外榻的錦繡棋子格大靠枕上，迷迷朦朦得睡了過去。
夢里一片汪洋，就像年幼隨父母游玩的時候，只是前後都不見岸邊，只是滄海茫茫，無盡接天，全是深藍與金灰碧色，不知要往哪去，亦不知從何而來。半睡半醒，孫綽猶忙里偷閑地感嘆，這仿佛真是自己，一片華貴無邊中深陷，只是經歷太多痛都變得隱隱不顯，可知卻不能感了，只是內心最底知道自己什麼願意，什麼不願意，浮在表面的全是戲，只求保身不沉。
然而真真醒來，卻是被人喚醒的，菱角輕捶著孫綽的肩，將她悠悠搖醒道︰「娘子，誠妃娘娘來了。」
孫綽猛地坐起，驚訝道︰「皇上不是在的？」
菱角道︰「皇上方才有事回了飛霜殿，說是膳後再過來，命奴婢們不要驚動娘子。皇上前腳走，誠妃娘娘後腳就來了，很是急切，仿佛有什麼事情。」
孫綽嘆了一聲，厭煩之心一閃而過，換了身家常的暖雲乳色金魚紋長裙，頭上簡簡單單插了兩枚金蕊芙蓉小簪，請了誠妃進來。誠妃一進來便不悅地責備道︰「妹妹到底年輕，姐姐三催四請都不肯來，若是外人還不責備妹妹架子大，掌了事反不認姐妹們了？」
孫綽也不氣，盈盈起身道︰「誠妃姐姐又不是外人，我這才欺善怕惡得歇歇呢。」
誠妃無奈地冷笑一聲，道︰「別怪姐姐說話直，妹妹，如今咱們這宮里說道許多，要進了新人，今天妹妹見了第一面兒，不該趕緊來與姐姐妹妹們合計合計，怎麼個定法，別養虎為患才是呢哪里就這樣缺覺托懶起來了？」()