把一整個尚宮局畏得幾家歡喜幾家愁，細數起來也不過是幾盞茶的功夫。出了尚宮局的大門，初升的太陽還只有明亮的光掃在地上，不曾一團火似的燒起暑熱來。孫綽由水杏扶著，上了彩綢堆紗夏乘小車。
裕亨宮位處禁宮繁華之處，不比紫雲宮偏遠寧靜。自尚宮局一起步，孫綽馬上就閉目歇息，一夜的悲喜重重，這會兒才覺得疲乏涌了上來，空有個精神頭兒支撐著，終不敵腳下發軟。可是這一閉上眼，本就不濃的睡意卻是一掃而盡，循妃捉奸細之事的前後細節一一爬上心頭。
這奸細一案，始作俑者有兩個可能，一來是循妃傷兵自損的詭計，目的是打壓誠妃，欲奪回內廷統攝之權；二來，就可能真的是誠妃所暗中設在鞏昌宮的人，不知何處露出破綻，被人抓了現行。這兩條線索看似簡單，仿佛疏漏了內廷旁人。可是細想，景隆內廷空虛，得寵者只有那麼少少幾個，得權的更只有兩個人，那些小小的寶林或者才人們，縱使費心思監視害人，自己卻不能得利，哪里會冒這些風險。
如果是循妃的詭計，未免太不高明了些，她幾次與皇上沖突，君鐸都嚴厲地懲治了她，明晃晃跑來扣這樣一個帽子，不僅不能扳倒誠妃一盟，反容易折了自己。杜驕瞳興許跋扈任性，不愛多思，但這明擺著的利害關系，她不能無智至此。
孫綽听著車輪滾過石板花紋的 轆聲，節奏穩而明快，遠處有隱約的水聲，卻不很大，引人無數遐想。孫綽不太關心這些景致，仍是將心思放在思索上。想至杜驕瞳，孫綽不免覺得，杜循妃有些奇怪。孫綽為後，三年祈福離宮，這內廷都由她杜驕瞳攝理掌管。她初入宮中為正五品婕妤，遷正四品昭媛，升正三品昭容，再晉正二品貴姬。短短三十個月，竟連跳了四個位分，且扶起了朱氏為正四品充媛，提攜了江柔婉。不可謂不是平步青雲，隆寵至極。這期間唐蕊兒不過是個擺設，始終都是貴嬪之位，一動不動。孫綽降位回宮時，這杜貴嬪正呼風喚雨無所不能。可是隨著日子的推移，杜驕瞳卻屢屢激怒君鐸，不止惹來禁足之罰，舊年中連位分都降下。她自己卻是不知似的戾氣十足，那日裕亨宮興師問罪，被君鐸斥責，反應亦不像曾擺弄內廷之人。
好像自從孫綽回來，宮中什麼就悄悄地起了變化，無聲地波及了杜驕瞳似的。孫綽沉思幾許，不曾想到答案。她只好放棄，伸手隔了隔小車的紗幔往外瞧了瞧。小車正經過一座玲瓏小橋，橋欄扶手用上好的漢白玉雕琢著栩栩如生的幼獅，眼楮是紅藍寶石各色瓖嵌，陽光一照，招搖得像白晝花燈一樣。橋下是一灣蜿蜒卻極深的穿鑿小河，水幽而清，密密匝匝地錦鯉擁擠而過，時不時掙出水面，打出一個漂亮的回旋，又跌落起晶瑩的水花來，好不惹人清涼喜歡。待過了，漣漪穩穩淡去，小橋首尾栽種著數棵細枝垂柳便倒影在小河上，正是濃淡相依的季節，平平的水面潑染似的得了景，竟像極了一張新畫得了仙露，靈氣盎然地鋪了一地。
宮中的好景色與高分位有共同的地方，就是每個人都願意留戀獲取，可能獨霸的人只有寥寥而已，得了的可能會失去，不曾得的，可能就永遠連瞧一瞧的機會都沒有。孫綽看慣了紫雲宮僅有的石榴樹，有些老舊的金瓦和褪色的紅牆，突然來了這「富貴所在」，難免有些滄海桑田地感觸，打斷了她的思緒。
待過了這小橋不遠，便是一片林蔭徑，高大的樹木規整地挺立著，樹冠相交一齊高高隆起，乍一看便是一副行走太多而林中繁衍出的一道小徑。而遠處放眼望，那樹木琳瑯整齊得古怪，踩出的小路又過于平整，人工雕琢的痕跡便一覽無遺了。這里原本是先秦朝內廷的一處林苑，專供後妃們取樂玩賞，生生在平地上造出來的。後來大茂皇帝入主，吸取先秦毀于內廷的教訓，才開放了這林苑，供宮人行走，車輿來回。孫綽不禁搖頭，同樣的地方同樣的事，不同的人來料理經營，就得到斷然不同的結果，而不管什麼結果，旁人都會眼不見為淨得習以為常。深究曾經為何，又是何人起頭，再無意義。
裕亨宮就在林苑不遠處，孫綽又養了養精神，方下了車來。唐誠妃也算是軟禁著，待案子查清之人，所以低調得掩了半扇宮門，宮女太監們又都從後角門或小門進出，愈發顯得安靜冷清，只有梢頭樹葉輕語不止。
孫綽等著太監們一聲接一聲的尖細嗓一層一層連著報了三五聲，又有玳瑁出來行禮迎接，方微微笑著進了裕亨殿。誠妃從內室迎了出來，頭上的發髻松松垮垮地歪在耳後，只攢著一朵珍珠染色扎的海棠珠花，一樣地斜著；耳垂上配的珍珠耳墜左右搖擺，襯得那不施粉黛的臉孔十分蒼白。孫綽端詳著唐蕊兒，只見她眼圈透紅，神情泄氣又疲倦，頭重腳輕的，便知道這是哭愁了一整夜。
孫綽款款和聲道︰「唐姐姐這是何苦呢？哪有什麼事只得這樣作踐自己呢？」
誠妃听她這話，仿佛事已然平了，才多了幾分底氣，不好意思地攏了攏頭發，扶一扶珠花，委屈道︰「你是知道姐姐素來軟弱不經事的。」
孫綽笑上一笑，頑皮道︰「咱們姐妹難得一塊湊趣，不如我來打扮打扮姐姐吧。」
孫綽從不是這樣唐突之人，誠妃登時明白她這話是要找個隱私些的地方說話，臉色又不安地白了白。她攜起孫綽的手，一面虛弱道︰「正好，往**忙得很，請也不到，這回我是佔了便宜呢。」
言罷就撇了丫鬟進了內室。從一品妃位所用之物必然比孫綽這個五品婕妤所用高出幾個層次來，好在孫綽本不是閨閣嬌小姐出身，對那些奢侈之物並無好感或太多見解。誠妃一邊開了匣子，孫綽即直接進入正題︰「唐姐姐，人鎖在尚宮局的小暗室里，我還不曾審。姐姐交我句實話，那丫頭究竟是不是姐姐的布置？」
誠妃的手僵在珊瑚搭扣上，一張臉漲的通紅，半晌才緩緩點了點頭，眼楮里噙滿了恐懼的淚水。(！)