兩支細棒煙火，本來最末最尖之處，此時正綻放炫目的火花，像繁星連連的隕落，讓人不能挪開視線。君鐸和孫綽兩人攏膝而坐，兩人面上都無喜悅之色，憂郁著凝視不遠處的光輝，沉默壓著人，誰也不能開口似的。
君鐸又從盒里取出一根，湊在燃得火爆的兩支中間，徐徐地點燃。他沉吟道︰「你最了解我的根基。從無人問津地九殿下到太子，再到登基。不過兩年之久，朝中沒有我培養的重臣，沒有可以用的親信……一個孤零零的皇上，憑一己之力，如何收拾先帝留下的爛攤子……」
火光映著孫綽的臉孔，她仍是不能遮掩的蒼白，臉孔上不明顯的浮腫此刻亦看得清楚。她輕聲道︰「我知道。」
君鐸抿了抿唇，才開口︰「還記得前兩年麼？貴太妃娘家的勢力猶在，吳氏權臣恨朕入骨，還巴望著他們十四殿下。那時群臣僵持，是杜首輔在朝野中振臂而呼，讓一片松散的大臣紛紛棄暗投明，效忠于朕。過後，杜首輔又搜集罪證，事事確鑿，才將吳氏一脈清洗去了。孫綽，你要明白，即使朕是皇帝，也必須要有朝中強勁地勢力支持，方撐得起。」
孫綽別過臉來望著皇上，她熟悉他如此的口吻語調，他總是這樣娓娓道來他的思想。只是如今，听起來這般的刺耳和無力辯駁。她點了點頭，略有沙啞︰「所以，吳氏被掃出了朝廷。該殺的殺了，該充軍的充軍，該流放的流放。杜家小女兒進宮為五品婕妤，其父杜琮之升任內閣首輔。我全都知道。」
君鐸听著她說完，始終不去看她，只握了一把細棒，全全燃起，劈啪之聲響成一片，越發襯得四下無聲。他的語氣平如水，沒有一絲波瀾︰「功臣重賞，才有人信服朕，肯為朕效勞。」
孫綽的眼中已漫著淚光，眼前一片的模糊晃動。她顫聲道︰「景隆五年，杜家望孫氏皇後在位，孫家人少而權重，實不能忍……一樣的收集罪證，流放的流放，充軍的充軍……」
君鐸愣了一愣，並未出言反駁，他伸手攬住孫綽的肩膀，她的肩硬極了，微微地打顫。他轉過臉來，仿佛讓她看到心底似的。他說︰「一山不能容兩虎。」
她定定地看著他，潮涌一般的失望讓她越來越麻木。她緊緊地咬牙，用空著的手撫去他落在她肩膀上的手，她冷冷道︰「我理解皇上的難處，可是，我不原諒你。」
這樣的拒絕，仿佛讓皇帝措手不及。他的手保持著被推開的姿勢，距孫綽的肩膀兩寸上下而平平的舉著。
孫綽握著帕子抹淚，她內心冰涼，她此時沖動而決絕，她早已不想要皇帝的盛寵，不要滿朝親信地榮華；她只想說出來，她可怕地意識到，她想傷害他，她想讓蓮兄知道，你的決定，會讓你失去我。我要讓你品嘗這樣的痛，如我嘗過的那樣。
「朕不需要你的原諒。」短暫的沉默之後，君鐸的聲音響起，仍平得像無風的水面一樣。
孫綽心碎之極，泣不成聲。君鐸熄滅了所有的煙火，他一字一句道︰「若論起孫家，亦是罪有應得。孫家商賈出身，高位而據，官商勾結更深，視朕的寬容為放縱姑息！這般自私自利，行為不檢，能怪得了別人握住把柄？身為重臣國戚，不能為朕分憂解難，為群臣之表率穩定朝綱，反為非作歹，朕豈能容！」
一席話措辭嚴厲非常，一針見血。孫綽淚滿腮畔，望著那仍有零星火光的煙火，喃喃道︰「蓮兄，你可還記得在我家中那一年光景？」
君鐸的面色不改，卻忽而柔和了幾分。他加了力攬在孫綽的肩上，將她扳在自己懷中，聲調壓得極低，變了個人似的，亦有嗚咽道︰「我知你父兄人品貴重，更不會刻意加害于我。只是……只是……」
孫綽飲泣難言，手中緞帕已經濕了一片，淚珠滾在臉頰上，風吹來，越發讓人發狠地清醒。為了他王朝，他可以犧牲一切……這句話敲在她的胸中，讓君鐸懷抱的溫暖都散了。此刻幾分良心，幾分溫存，又值得了什麼？又能持續幾許？孫綽從未感受到這樣深刻的絕望，還有朦朧中的不舍，一層一層，一浪一浪，她幾乎要溺死其中。
她嘴唇發冷，聲音細不可聞︰「如今孫家已覆滅。而這內宮之中，若有人要死，那我的覆滅之期又在何時……」
君鐸將她摟緊，幾乎要壓她融進自己的身體，苦痛道︰「我以身護你。」
孫綽掙扎出來。她抬起頭來，仰望著她的夫君。明月下，他的眼角閃閃淚光，孫綽已無淚，她清晰地看著他，幾乎要刻進腦海。她托著手帕，將他的眼角拭干了，才長嘆道︰「侯才人掉了孩子，宮中就要栽贓于我……」
君鐸冷冷一笑，道︰「這事，綽兒你不該掛在心上。我深知你是何人，怎會听信她們之言。」
孫綽只是望著月亮，耳畔是君鐸繼續的冷語︰「景隆已過五年，朕無一子一女。宮妃有孕，總是落胎，真的以為朕不知何故麼？」
月亮上的溝壑清晰，觸而不及。孫綽悠悠而言，卻並無悲切，她道︰「皇長子的生母，地位何其重要尊貴。」
她停了停，忽然眼圈又是一紅，瑟瑟道︰「還不知我的孩子能不能活下來……從昨晚到此時，我怕極了。」
君鐸握著她的肩，聲音中竟有幾分卑微，他說︰「綽兒，我很感激你仍然珍視這個孩子。」
孫綽驚訝地轉過來，她習慣地撫在君鐸的臉頰上，怔怔地望著他，婉轉而篤定道︰「蓮兄，以往我不曾懷上孩子，可我從未擔憂過。因為宮中無論誰的孩子，都將是我的孩子。可這不是最重要的原因，最讓我踏實的，是因為有你。或許我沒有一個女孩應有的廉恥。可是，真的，有你，一切對我來說，都是可以不要的。任何的一切都是。」
她痛苦地閉上眼楮，抿了幾抿嘴唇︰「而如今，我不知道我是否還有你。我現在已舉目無親，孩子是我唯一能相依為命的依托。我不需要他給我帶來榮華，不用他帶來尊貴，我只需要他出生，伴著我。你幫幫我，好不好？蓮兄？」
孫綽的手被另一只溫暖的手握住。君鐸沒有挪開孫綽的手，他只是那樣覆著，他用自己的手帕拭去孫綽再度滴下的淚珠，他吻她的眼角，他的嗓音低啞，卻讓人不能不信。他說︰「綽兒，你不要再流淚了。孩子最不願意知道的，就是他爹讓他娘流淚。」
孫綽渾然一震，一時無言。君鐸站起身來，扶著她起來，將自己那方素色繡淺龍紋的手帕放在她的手中，卻將孫綽握得幾乎皺成一團的一色緞帕揣進自己的袖口。他送著她進了靛星堂。
時過三更，小陸子悄悄地回了來，君鐸便起身去了，月亮已躲進雲層之中，紫雲宮的中庭，煙火味猶存。