妊娠反應讓孫綽的口味有了巨大的變化，她還是厭惡香辛料，厭惡甜酸的調味品，厭惡一切佐料香料，她開始喜歡原原本本的食物，白灼的蔬菜，帶露水的水果，只有鮮味的雞鴨。她發覺佐料太多，香料太濃，先前覺得香味混而美味，十分可口；而如今似乎味覺嗅覺都靈敏了好幾分，那混淆的味道，卻能感覺到細微的差池不同，總是在第一刻就讓她排斥的作嘔。孫綽斜臥在貴妃榻上，望著畫梁回思連日來自己的變化。
文旦拿著美人槌，有節奏卻有些絮亂地為孫綽捶著。菱角掀開碧珠簾進來，悅耳的一陣叮咚作響。孫綽吸了口氣，溫婉的一笑，這泉水一樣的叮咚之聲，便是宣告初秋來了，褪下了阻擋熱風潺潺的竹簾，換上晶瑩剔透的竹簾，搖擺之中熠熠生輝。孫綽直望著那碧色蕩漾，直到小薛子跪倒，才緩過神來。
那小薛子是個年輕孩子，還不如菱角她們年長，一臉的稚氣。孫綽每次看他，都有些無奈，覺得又是可憐見的，又是不能用的。此時孫綽擺擺手，讓文旦退下一邊，自己才坐了起來，和藹問︰「這是怎麼了？」
菱角道︰「本來是小薛子教那三個小內監編竹子，如今那幾個小猴子都學會了，又嫉妒小薛子會的多些拿了賞錢，心里不甘，這幾日都惡言惡語的，還欺負小薛子。」
孫綽听畢，抬手止住了菱角再說，望著小薛子，仍是和藹地道︰「怎麼了？你再說來我听听。」
那稚氣十足的小太監只是跪著，抽抽搭搭的不說話，待他略一抬頭，孫綽即看見他那臉上一對一雙地垂淚，說有十分的委屈，也不為過。
菱角見他不開腔，又竟在孫綽面前落淚，不禁催促道︰「你哭什麼呢？你既然有話要說，已經到了娘子跟前，你倒快些說呀！」
孫綽輕輕挑眉，只望著那小太監，看他半晌才算止住了淚，心下搖搖頭。
小薛子抽泣道︰「娘子只說讓奴才當師傅，卻哪里是教會了徒弟，餓死了師傅。如今全都教給了他們……」
孫綽听他斷斷續續地說，說完了，反倒撲哧一聲笑了。菱角無奈地申斥道︰「這等小事！哪里就驚天動地要哭上一番！擾了娘子休息！」
小薛子看她蛾眉倒豎，眼楮銅鈴似的，加上口吻嚴厲，更是害怕，又哭了起來。菱角厭惡得只翻眼楮。孫綽倒不曾有什麼表情，微微嘆了口氣，只命文旦將小薛子先領出去，好好地洗把臉，換身衣服，平靜平靜再上來。
文旦領著小薛子出去，孫綽才接了菱角捧來的清水，先潤了潤，再幾口喝了，自言自語道︰「這才立秋沒多久呢，大家都燥起來了。」
菱角接過空的茶盞，不甘道︰「娘子原不該管他們，讓奴婢們去申飭一番就罷了麼，讓他鬧進來的。」
孫綽這才有些皺眉，道︰「傻丫頭，這人使喚人，是大學問呢。哪里申飭幾句就服服帖帖了？你是領頭的大丫鬟，偏偏我的話，都不往心里去！」
菱角忙跪下，急急辯解︰「奴婢不敢。」
孫綽搖搖手，讓她起來，又叫坐在腳踏上，無奈道︰「我並不怪你，你也只是小孩子經歷少而已。我還是原本那句話，現如今這把人，也就這樣了。雖有些不濟，咱們自己若是緊密的，外頭誰也動搖不了咱們。若是咱們中就內訌起來，可就沒好了。」
菱角有些苦了臉，委屈道︰「我只是擔憂娘子身體。本就懷著小皇子，回宮的日子又定下了，娘子每日還要惦記著收拾些什麼，已經夠疲勞辛苦。偏偏那些又惹事……娘子不能多勞心才是……」
孫綽慵懶一笑，教導道︰「越是要回宮，在人事上，越是不能馬虎。他們鬧些也好，總比壓在一塊回宮鬧去好。鬧得厲害，橫豎都是咱們自己人，總是有辦法熄滅的，到了宮里，就是別番天地了。」
菱角細細品了品，誠服回道︰「奴婢知道了。」
孫綽溫和笑笑︰「偏你是大丫鬟，凡是多幾分想才是。」
說話間，文旦便領了小薛子進來，這孩子看起來清爽了許多。孫綽只靠著軟墊，不由自主地一聲嘆息，心中想起故人來，她略略閉目，才睜開了，緩緩道︰「你方才道教會了徒弟，餓死了師傅？何出此言呢？」
小薛子恭謹回道︰「回娘子話。娘子吩咐奴才盡心竭力地教，奴才謹遵娘子之命。只是那一個藤墩兒編好了，他們便全學會了。前幾日都得了娘子賞賜，盡管奴才得了多幾分，他們亦並不在乎了，不看我在眼里，只拿我取笑。」
孫綽和氣道︰「你們這個年紀，本來就是拉幫結伙欺負人的年歲。日日都是你欺負了別人，便是笑；別人欺負了你，就惱了。原本不是什麼大事，不值得掉眼淚的。」
小薛子攥了攥袖子，低聲道︰「娘子教訓的是。」
孫綽帶了些許正色道︰「我並不是教訓你。都是這麼吵吵鬧鬧長大的，若是想出了這圈兒來，必要自己長大了才是。這‘長大’可不由別人，只在你自己。」
小薛子低頭品了片刻︰「奴才不懂。」
而他一旁的菱角，卻是若有所思。孫綽不理睬他們，繼續道︰「單說那藤墩，你都教了他們，可沒更好的改進了？」
小薛子偏頭想了想，嘟囔道︰「沒有了。各種花紋兒，盤藤，收口，都教給他們了。」
孫綽恨鐵不成鋼地嘆了口氣，叫文旦將編好了的藤墩搬了來，又命她坐下，沉聲問︰「可覺得坐的舒服？」
文旦誠實道︰「矮了些，窩著。」
小薛子忙道︰「再高了，藤子支不住。坐了也要往兩邊撐，也不高，又軟又寬，更不好坐。」
孫綽幽幽道︰「這個你知道，你那徒弟們必然也知道的。若是你想出轍來，讓它再好些，你就又是師傅了，他們又敬你畏你了。」
那小薛子登時愣了愣，半晌才回了話。孫綽見他似是通了，也不多說什麼，讓他出去了。孫綽自己坐在貴妃榻上，用小匙攪著滾燙的牛女乃，喚了菱角道︰「晚些時候，你著人給太監們多分些點心。再告訴林嬤嬤，得閑了，多關懷關懷那幾個孩子，都怪可憐的。」
菱角應下了。孫綽品著牛女乃，想這秀觀峰別宮中，才這麼幾個人，便時常生事來；五日後啟程回宮去，豈不是更難纏了？