第八十一回藥材大會（中）
舒雲縱然是極力忍著。臉色還是微變了變，一旁的珍珠看得清楚，卻不明白四姨太突然去了娘家，又突然回來時怎麼回事兒，而且還給老太太等人送了這麼貴重的東西。
不說老爺太太那兩件，只說給老太太的這個灰色貂皮披風，雖然皮子不大，皮毛一看就是好的，只听說二姨太娘家開過皮毛鋪子，四姨太家里沒听說過。即使是從山民手里買的，再送到加工坊去，只怕價錢二百大洋也不止了，三件加起來就是六百塊，肆意太雖然平時對誰都很大方，但是好像送老太太的東西，最貴也沒超過一百大洋的。
難道四姨太是有求于老太太？
珍珠眼珠轉了幾轉，實在想不出來四姨太還有什麼求的。
若有，那應該就是老爺的寵愛。
可這個東西怎麼好強求？四姨太自進門就不是很得寵，倒不是她品貌不好，是時機不對。
那時美貌如花的晴文剛進門不久。
舒雲覺得嗓子干干的，說不出話來。
就端起面前的一杯茶一飲而盡。
珍珠連忙上前添茶。
四姨太抓著杯子的手本能地向後一縮。珍珠白皙的側臉就落到了自己的視線中。
以前還沒覺得，這丫鬟原來如此漂亮，稱得上明目皓齒四字，且皮膚干淨的如同玉白瓷，听說珍珠也二十幾歲了，算起來比自己小不了多少，為什麼眉眼就那麼年青舒展呢！
四姨太呆坐著自怨自艾了一陣。
白李氏看出她的臉上似乎有些憔悴，便道，「你吹了山風，趕路也乏了，先回房休息吧！」
舒雲點點頭，行了禮就回去了。
一回到院子秋香就關上了大門和房門。
她感覺心里那根細細的弦都要緊張的繃斷了。
這些日子別人不清楚，她是最清楚，老爺已經有三四個月不曾過來，既然老爺沒有過來，四姨太怎麼會懷上孩子？這月復中的孩子是誰的？
這個疑問其實秋香心里已經有了答案，她服侍了四姨太這幾年，四姨太娘家那邊親戚不多，走動的也很少，而且除了娘家，四姨太都不隨便在別人家過夜的，不可能接觸到別的男人。
那麼，就只能是孫成了，秋香得出這個推斷後，猛然間想起前些天自己因為舒雲無故發脾氣兒躲到了下人院子，在那里住了一晚，整個院子里只剩下四姨太一個人。
舒雲坐在椅子上。目光有些呆滯。
秋香提了滾水，又拿出一盒稻香村的點心，早上四姨太就沒有吃，如今快過午時了。
「四姨太，吃點兒杏仁餅吧。我這就去做個雞蛋湯！」秋香看著四姨太疲倦無神的樣子，雖然心里埋怨她不守貞節，還是有些心軟，听別人講女人懷孕了要多吃蛋類，正好包裹里有親家女乃女乃送的一籃子新鮮山雞蛋，再加點野菜，味道又鮮又清爽，四姨太保準愛喝！
秋香興沖沖地去了。
過了半響，舒雲才果斷地捻起一個糖炒板栗，因在桌子上放了兩三天了，板栗皮子就有些發粘，四姨太平時最愛吃這個，便用長長的指甲使勁劃開了一個口子。
等剝開皮，板栗肉都有些碎了，她毫不在意地放進嘴里。連吃了幾顆，指甲倒有些疼了，這才罷了。
當難題想到了方法。就不再是難題了。
這件事情，只有賴在白若林頭上，如此一來，自己月復中的胎兒將是白家的孩子，舒雲一只手不自主地撫了撫自己平坦的小月復，心里連笑了幾聲。
舒雲自己月兌去了外衣，換上一身兒家常穿的半舊衣服，又自己舀了水仔細洗了手臉，重新攏了攏頭發。
這樣鏡中的自己看起來還是如往常般嫻熟文靜。
她朝自己的影像滿意地點了點頭。
秋香端著一大碗野菜雞蛋湯進來，旁邊還放了一小碟泡菜，舒雲一看就有了胃口，便道，「做了這麼多！你坐下來一塊吃點吧。」
秋香有些意外，沒想到四姨太這麼快就緩了過來，就滿臉是笑地說，「是，我還熱了幾個銀絲卷，另做了一碗香菇菜心，一塊端過來？」
淑雲點點頭。
主僕二人和樂地吃了簡單的中午飯，秋香收拾了碗碟，又泡了清甜的龍井。
舒雲卻沒有喝茶，也沒有要去午睡的意思，秋香知道她有話說，卻只是低著頭做針線。
「秋香……」四姨太忽然喚了她一聲。
秋香手一哆嗦，針扎在手指上，一滴殷紅的血珠迅速暈開。
她繡的是暗香浮動梅花圖，極其費眼力，是四姨太讓她練繡工的。只差兩朵梅花就成了。
「你拿過來我看看！」舒雲和顏悅色地說。秋香忙遞過去。
四姨太仔細看了幾眼，笑著道。「不礙事的，你把紅絲心在中間多繡幾圈，這個地方空間大，梅花可以稍大些，這樣就蓋住了，不仔細挑毛病，是看不出來的！」
秋香臉色窘迫地點點頭。
舒雲沒有把繡品還給她，而是順手放在了木幾上。
秋香低著頭，知道主子就要說那件重要的事情了。
「秋香，你跟了我幾年了，看在咱們平日的情分上，這件事情你一定要辦的滴水不漏，若出了什麼差池，或者被別人發現了什麼，我沒有命，你也不能活！」
秋香頭低的更低，輕聲答道，「四姨太你吩咐什麼，我都照辦！」
淑雲點點頭，笑容里有點冷意。
「你等一會兒出去，若她們問，你就說替我買東西，然後去雇輛車回我家。告訴母親我外祖母快不行了，要見我最後一面，以這個為由頭，讓我母親明日一早就來白家接我回去。」
四姨太停頓了一下，看了一眼秋香，後者仍低頭傾听著，臉上的表情凝重。
「咱們去了我母親家，再改道去山東，去找老爺！」
秋香听了愕然，繼而明白過來，四姨太打得好算盤！這樣一個咋種就變成了堂堂正正地白家小姐或少爺。
但這步棋雖好。卻也很冒險，倒不如，倒不如找個妥當的地方把它做掉，神不知鬼不覺的，誰也不會發現。
只是她看著四姨太一臉的堅毅，料自己說了也是白說，索性不費那個口舌了。
「還愣著干什麼？快去呀！」淑雲催促道。
「是！」秋香慌忙站起身，扭身就走。
「回來！」
舒雲又叫住她，眉頭皺了皺，還是取了一張銀票出來。
秋香接過來，快速地穿過了院子，也奇怪了，可能因為是中午，一個人也沒踫到，只走過大門口的時候，門房隨口問了一句。
秋香飛快地走到另一條街上，攔下一輛馬車。
白薇只覺得這幾天時間過得飛快，石韋那邊的藥做出來了幾千副，其他五個店每天供給的定額不到中午就賣光了。
每個鋪子她也都已經巡視了好幾遍，掌櫃都是十分不錯的人。她去安國，加上來回大概要七天的時間，時間不長，相信不會出什麼大亂子。
這五個店中屬雲乾街的金掌櫃年齡最大，經驗最多，而且據白若林觀察，人品極為厚道，白薇便當著幾個掌櫃的面，說她不在的這幾天，大事都暫時由金掌櫃做主。
總號這邊石韋是要跟著自己去安國的，就托給了遠志。至于南苑街二姨太瑞雲管的鋪子，調了一個副掌櫃暫時管著。
一切安排妥當，白薇自藥鋪回到了家里，墜兒炖了一碗西洋參茶給她。白薇笑著喝了，一會兒紫蘇進來，伺候白薇洗了手臉。寄奴則幫她寬了外面的衣服，拿出一套藍色的西式睡裙。
這件衣服胸開的有些低，而且很短。只剛到膝頭。
天熱了，在家里就是要穿的舒服，反正院子里也不會來人，也不會再出去。
白薇猶豫了數秒，道，「換一套裙褂來！」
寄奴只得又重新拿了一套衣服給她換上，白薇穿戴整齊了，帶領著丫鬟，去到老太太房里看看。
白李氏今天卻沒有模牌，半躺在紅木榻上，眼楮半眯著，珍珠彎著腰給她捶腿。二人高聲聊著家常。
「……我母親就是舍不得我，說雖然我不在跟前，但嫁人又是兩碼事……」
「糊涂！女孩兒哪有不嫁人的道理？你的歲數也著實不小了！」白李氏用詞嚴厲，口氣里卻帶著點親切。
「老太太說的對，我父親也這樣說，只是我母親擔心……」珍珠的聲音忽然壓下去。
「擔心什麼？」白李氏有些不悅地問。
珍珠明顯躊躇了一下，道，「擔心……母親見了那邊兒的長輩，說家道太艱難了，擔心我過去吃苦！」
孫成家的事情，老太太也听那媳婦子說過，多多少少知道一點，便不以為然地說，「你怕什麼！你即使嫁過去，還是和現在一樣服侍我！不過到底成了家，若再添了孩子，開銷就更多了！明兒早上你們太太來，我提醒她一聲，讓她給你漲月錢！」
珍珠繞了一大圈，本意就是如此，既然願望達成，便老老實實地給老太太磕了一個頭。
老太太屋子廳堂里用的是大理石地面，珍珠跪的地方什麼也沒鋪，跪下便有清晰地響聲。
她故意把聲響弄得更大一些，好讓老太太覺出它的心誠。
白李氏果然說，「別磕著，快起來！」
珍珠剛從地下起來，露珠兒進來報，「太太來了！」
白李氏坐起身，珍珠替她理理衣服與頭發。
白薇恭敬地給老太太行了禮，然後又讓寄奴拿出一盒子頂級龍井，道，「娘，家父听說您愛喝龍井，就托人在杭州買了些好的，讓我孝敬您！」
白薇的笑容里有一絲勉強的味道。
不惟是她，白李氏突然見她如此賢淑，也有些不習慣，同樣擠了笑臉，客套道，「親家老爺真是有心了！替我謝謝！你來的正好，才舒雲從娘家回來，帶了兩件皮毛披肩來，你拿回去吧！」
白薇有些驚訝，四姨太怎麼突然回來，還給她送了這麼重的禮？
珍珠低著頭，不看太太一眼，自里面臥室拿出披肩，也並不遞給白薇，只是丟在桌子上。
白薇看了兩眼，認出是狐狸皮的，她不喜歡這種皮子，自己的皮草都是貂皮的，眼神就有些不為意。
這衣服她是不會穿的，收下也是賞了哪個丫頭。
白若林那件成色稍好一點，勉強能穿出去。
無意間轉了一下眼神，發現珍珠緊盯著那披肩看。
雖然說皮毛一般，但做的很是漂亮，前面有個閃亮的金扣子，顏色是少見的煙紫色。心下就有了主意，白若林不同意抬她做姨娘，而自己生平也最不喜歡被人強制，看當時珍珠那猖狂樣子，竟然在茶里做手腳，她當然不可能受著委屈。
大不過是個丫鬟，求自己辦事，那要看自己高興，再要看事情對不對，她倒好，用生水來提醒她！
不過當初自己的確答應過幫她忙的，如今把這個給她，也算是安慰她吧！
就笑著對白李氏說，「四姨太果然有心，不過兒媳的皮草衣裳已經很多了，白放著可惜了，不如給珍珠吧，她馬上要嫁人了，壓箱的衣服也要有幾件體面的！這樣咱們白家也有面子！」
白李氏眼底有一絲驚訝，但很快笑容滿面，道，「好！珍珠，還不快謝謝太太？」
珍珠心下狂喜，連忙跪下。
「謝謝太太！」
白薇卻收斂了臉上的笑容，道，「珍珠，我明天和二姨太去安國參加藥材大會，大概要一個星期才能回來，老爺也不在家，老太太歲數大了，你要好生服侍，若有什麼不舒服趕緊去櫃上抓藥。」
珍珠重重點頭。
白薇又道，「你既然嫁了人，又是娘給你選的夫家兒，我就破例一次，你現在月錢多少？「
珍珠連忙說，「三塊錢！」
已經很高了，白薇略想了想，道，「先從下個月起，你月錢是五塊錢，不過在白家丫鬟里事頭一份，不能到處聲張！」
珍珠再次重重點頭。
白薇這才道，「好了，起來吧！」
白李氏從來沒有像今天這樣覺得白薇順眼可疼，有心賞她點什麼，又覺得時機不對，只是滿臉笑意地吩咐，「去告訴廚房，今兒太太也在這邊吃飯，叫她們多準備些菜！」木紅一溜兒煙跑著去了。
白薇陪老太太吃了晚飯，又閑聊一陣，喝了兩杯茶才告辭回去。此時外面的天已經黑透了，白李氏讓丫鬟拿出風燈。
且囑咐，「小心些！」
白薇的身影已經在院門消失了，白李氏臉上還帶著笑。
珍珠吃了一碗飯就過來了，看老太太興致依然很高，便放了心。再過了一個時辰，看老太太有些乏了，便伺候梳洗更衣睡下了。
她自己輕輕關了屋門，走到自己住的廂房，不顧別的，先拿出狐狸披肩試了試。
白薇覺得渾身乏得很。
不過只有同老太太搞好了關系，她才能有機會勸她戒掉鴉片。
紫蘇看她疲倦，小聲道，「小姐這又是何必？」
白薇沒心思說她，問，「東西都準備好了嗎？」。
「都準備好了！」
「石先生真會開車？」白薇還是有些不相信。
寄奴的眼楮看過來，要說點什麼，紫蘇搶著說，「小姐就放心吧，我問過兩遍了，石先生說以前老爺讓他去南京跟著一個很有名兒的師傅學過做賬，他在南京見到很多汽車，很是好奇，正好有教車的，就花了老爺給的五十大洋學了一個月呢。」
白薇笑笑，徹底放下心。
這樣的話自己路上就不會太累，可以二人輪流著開。
第二天一早，白薇等人簡單吃了早飯，又去辭過白李氏，便開著汽車上路了。
汽車里坐的人不多，石韋，二姨太瑞雲，寄奴，紫蘇四個。石韋坐在副駕駛的位子上，她三人擠在後面。
其余的伙計是分坐了了兩輛大馬車。
雖然從流雲到安國的路不是太好走，白薇還是只花了三個小時便到了家。
父親白天齊早就在廳堂里等著了。
「爹！」
白天齊笑著模了模胡子，點點頭，掃了一下跟過來的人，問，「若林怎麼沒來？」
「他去曹縣了，那邊兒的鋪子上個月虧了本！」
丫鬟們趕緊倒水倒茶，一陣忙亂。
三姨太桂蘭也過來了，嗓門亮亮的。
「哎呀，我的大小姐，你總算回來了！老爺日日念著呢，今兒從吃了早飯那也沒去，隔壁的木老板找他幫忙看貨都不肯，一心一意等著！我也天天想著你！」
旁邊的瑞雲低著頭，皺了皺眉頭，覺得桂蘭太夸張了。
白薇笑笑，任憑桂蘭握著她的雙手。
桂蘭上下仔細端詳了一番白薇，片刻才說，「精神倒還好，只是又瘦了！」親熱的說了半天話，才用眼楮 了瑞雲一眼，問，「這個是誰？」
瑞雲一直低著頭，她自然知道，這里不是流雲，自己要少說話多看臉色。
白薇這才意識到自己忘記介紹瑞雲了，便笑道，「是我們家二姨太瑞雲！」
瑞雲趕緊給二姨太行了禮，又低著頭對白天齊行了跪禮。
白天齊早看出她的姨娘身份，不明白女兒為何帶個妾回來，態度淡淡的，道，「起來吧！」
瑞雲趕緊起來低頭站在白薇椅子旁邊。
同樣是姨娘，三姨太桂蘭卻大大方方的坐在凳子上。
白薇感覺到了二姨太瑞雲的不自在，但這是自己的娘家，父親又在場，讓她知道些規矩也好。
過了一會兒，二姨太素卿也過來了，與白薇說了幾句簡單的客套話，知曉瑞雲身份後，只是矜持地笑著點了點頭。
「四姨太怎麼沒來？」
白天齊笑道，「梅華如今貪睡的很，每日都到中午才起來！」
又吩咐小丫鬟，「去！看看四姨娘醒了沒有，與她說小姐回來了！」
孕婦嗜睡，倒也是個正常的癥狀，白薇放下心。
瑞雲在旁邊站得腳發酸，白薇與父親等人仍是談笑風生，又過了一陣，兩個丫鬟扶著一個大肚子孕婦過來了。
梅華要向白薇行禮，白薇連忙止住，說，「快坐下！」
丫鬟桂枝先鋪了墊子在椅子上，梅華方小心翼翼地坐了。
梅華只顧同白薇說話，仿佛沒看見瑞雲。
因四姨太梅華問的都是一些孕期的醫學常識，白薇便一一耐心地給她解答，中間白天齊與桂蘭也不住插嘴，就混忘了介紹瑞雲。(！)