「五百兩，幫我取了那小賤人的性命。」一只白皙的手，推過來幾張暗黃的銀票，五指尖尖，盡染丹寇，鮮紅欲滴。
「事成之後，還有五百兩相送。」略顯干澀的女音。
男子不動聲色地將銀票納入懷中︰「夫人還有其他叮囑沒有？」
「別讓那賤人死的太痛快……」饒是昏燈如豆，這女人又特意將自己的容貌藏在面紗之後，仍能感覺到她的滿腔怨毒。
男子略一點頭，便起身欲離開。
他的臉面方才一直隱藏在帷幕造成的陰影之中，看不清楚，這時候才勉強能辨出輪廓，原來，正是我的客人。
「怎麼，」背後的婦人霍然站起，滿頭滿身的金器玉飾叮當作響，「閣下不問問我為什麼要她性命？」
男子仍是無喜無怒的神情︰「那是夫人的事，我只管領命殺人。」
婦人「哦」了一聲，頹然坐下，靜默片刻，無話找話道︰「閣下切勿忘了那小賤人的名號……」
男子面無表情，「嫵媚，汴京城內首席歌姬，對嗎？」。
婦人滿意地點頭，怨毒地追加上一句︰「我男人自從迷上她以後，夜夜就守在那該死的品香寓，我已經獨守空房三月余了。」
男子無意逢迎婦人的牢騷，不應聲地出了門。
雖然價錢一般，但要殺的，不過是一個倚靠美貌，出賣色相過活的低賤女子罷了。
其實要殺一個這樣的女人，何勞出動殺手？日夜縱欲，手無縛雞之力的柔弱女人，甚至比一只雞還要好殺。
至此，我感應到的，是一派古井無波的無嗔無喜，直到，記憶的片段倏忽切換。
男子佇立在婦人口中所言的品香寓門口，這是雁安城規模最盛的青樓之一。
每年光平常的世家公子、富賈貴商往這里塞的銀子就已是天文數字。由于名聲在外，當家的姑娘們又是個個才色兼備，因此，總有好偷腥的達官貴人們卸了官服，換了官名，蒞臨品香寓私會某某相好，不僅送了大把銀子，更給這本來就五光十色的胭脂場地平添了些許風liu色彩，美事佳話。
門內，老鴇略顯肥胖的身影正在忙活著。
身為品香寓當家的老鴇，正當盛年，自然也不是等閑之輩。十幾年鴇母當下來，早就在自家這光怪陸離的場地，練就了一雙火眼金楮。
每天出入品香寓的男人，除卻一部分熟客外，生客少說也有數百，老鴇卻自有本事將他們個個看穿︰看起來衣冠齊整，進來卻拘謹難堪，輕語淺言，手足無措的，很可能本是貧寒之流，只因為慕了某個姑娘的美名，辛苦攢了銀子只圖一宵快活的；而外表風liu倜儻，衣著華麗，進了寓所卻直奔主題，點了姑娘就上樓的，多半是是翰墨詩書之家出來的公子，平時家教嚴厲，今番偷得半日閑散來此尋歡的；更有人品下流的暴發戶之類，言語齷齪，著裝浮夸，這種人是一進門就能聞到銅臭味兒的……凡此種種，不一而論。
在門口靜靜地佇立了片刻後，男子垂首，面無表情地走進了這煙花之地，並立刻引起了老鴇的注意。
單論相貌，男子還稱得上眉清目秀，俊俏清雅，氣質也還器宇軒昂，可身上的服飾卻簡陋得不能再簡陋︰單一件石青色常服，白襪布鞋，全身無一件飾品。這樣的裝扮，只比田里勞作的農夫稍勝一籌。
雖然如此，所謂有錢即是客，既然進了門，不怕不刮下他身上一層油。如若得了乖不買賬，品香寓的那幫打手可不是吃白飯的。
老鴇也不做他想，笑臉盈盈地迎了上去，引著年輕人進了大堂，安排他在一張青漆紅木茶桌旁坐下，早有奉茶的丫環恭恭敬敬端上了茶水。
男子也不客氣，捧起茶就喝。老鴇冷眼旁觀，此人喝茶時毫不講究，直跟渴急了往喉嚨里灌水一樣，咕咚有聲。心中冷笑一聲，便開門見山道︰「公子今兒來，是打茶圍呢，還是包廂房呢？」
男子環顧了四周一遭，似是無心道︰「听說你們這里有個叫嫵媚的……」
老鴇終于忍不住冷笑出聲︰「公子一看就是個不知道行情的。嘿嘿。我們嫵媚姑娘才貌雙絕，沒有個百八十兩銀子輕易不出場。」
男子對老鴇的輕慢倒也不以為忤，也不說話，從懷里掏出一樣金晃晃的物事，放在茶桌上。老鴇定楮一看，險些沒驚呼出聲︰原來是一件金燦燦、沉甸甸的金絲雕鳳 髻，少說也有八九兩重。
百八十兩銀子比上八九兩黃金，誰輕誰重，一目了然。何況，這 髻的做工也堪稱精美絕倫。；老鴇大喜過望，立刻換了滿面笑容，嘴上連連道︰「既有這寶貝在，什麼都好說，好說。」
遂喜氣洋洋將那金絲 髻收下，招呼使喚丫環喊嫵媚姑娘下來見客，說是有大貴人來了。
男子擺手道︰「不敢勞煩嫵媚姑娘，我自去樓上會姑娘吧。」
老鴇撈了這大一比油水，喜不自勝，對他的要求哪有不從之理，便對著那使喚丫環道︰「翠兒，帶大官人上樓見嫵媚姑娘，讓她好生伺候大官人。」
翠兒笑著答應了，依言帶了年輕男子上樓，老鴇在樓下笑容可掬地目送他們，直到看到翠兒領她進了一件廂房門里，才收了笑容，喚了另一名丫頭過來，掏出懷中剛收的金絲 髻，沉聲道︰「送去街頭拐角的王金匠那里驗一驗，別是假的，惹老娘白高興一場。」
這丫環領命，接了東西，小聲問道︰「媽媽，嫵媚姑娘不是剛去了太師府麼？」
老鴇冷笑道︰「這男人一看就是生客，從沒見過我們嫵媚的，唬他一唬又有何妨？我令翠兒帶她去牡丹那里，一樣的花容月貌，一樣的吹拉彈唱，還怕他認出來不成？要不然，這到手的金子豈不是要飛了？」
說罷，伸出食指狠狠戳了一下這丫環的腦袋，罵道︰「我這出狸貓換太子的戲，少說也唱了有十來回，翠兒早就心領神會了。你這榆木疙瘩似的腦袋，什麼時候能開竅？」