第七十章初入杜府
在凝碧齋用過晚飯。何花語便搭把手想幫福嬸收拾打掃廚房，卻被福嬸推了出去，道是天色已晚，家中爹娘該是擔心了，走夜路亦是不好，讓她這會子便回家。
何花語面露為難之色，小心翼翼地看著一旁魯掌櫃的面色，見他並未開聲，忙躬身道︰「謝掌櫃的通融。」
「我哪里說了你可以回去？」魯掌櫃板著臉，自是沒好聲氣。
「阿祿明兒早來半個時辰，這會子提前半個時辰回家，有何不可？」福嬸嗔道︰「掌櫃的為何獨獨對阿祿這般嚴厲？」
魯掌櫃清咳了聲，又斥道︰「沒听見福嬸讓你回去？」
何花語听著這二人你一言我一語眼神有些發愣，半晌沒頭沒腦地說了句，「掌櫃的與福嬸這般，倒真像一家子。」
福嬸手一僵，手中的木勺徑自落了下去，砸了腳，卻是顧不得疼，脹紅了臉斥道︰「阿祿胡說些什麼，小孩子家不懂事……」
「怪小的多嘴！」何花語意識到福嬸最是在意名節。忙解釋道︰「阿祿不是這個意思，只是方才掌櫃的與福嬸這般說話的語氣，倒真像我爹娘之間……」咳咳……怎麼有越描越黑之嫌？
何花語住了口，歉意地盯著一臉尷尬的福嬸。
「好了，你不說話沒人當你是啞巴！」魯掌櫃語氣並不嚴厲，卻是故意沉著臉，「既是在這用了晚飯，活又沒多干，今兒便別想有糕點打包。記得罷，我這鋪子里，不養閑人！」
「是是是……」何花語本就煩心該如何找個借口拒了這糕點又不引掌櫃的疑心，這會正好就驢下坡，忙道︰「小的這就走，明兒定早些過來。」
不敢看福嬸，何花語灰溜溜地出了鋪子，背後又響起阿興好大的一聲冷哼。何花語不明白，這阿興為何對自己這般大的敵意？按說大家都是同一類人，更該相互體諒。
何花語也懶得管這麼多，反正她在鋪子里不會久呆，找個合適的契機，她便同那掌櫃的提出辭工。
出了鋪子，一陣夜風迎面吹來，帶著春日里的寒意。天色已大暗，街上行人稀少，第一次單獨走夜路，何花語心中免不了有些忐忑。
正躇躊間，忽聞身側有人輕喚。「語兒……」
何花語應聲望過去，見她爹從不遠處角落里現出，忙快步迎上去，語氣中帶了幾分壓抑不住的驚喜，「爹，你怎麼來了？」
「你還說！」何忠斥道︰「今兒出來，又沒交待家里一聲罷。」
「我……」何花語心虛地垂下頭，讓她怎麼說嘛，那會子她娘與姐姐們正鬧的厲害，誰又會把她放在心上。
「好罷好罷，還未用飯罷？快些回家，你母親與姐姐們都在等著。」何忠將帶來的背子披在她肩上，「夜里寒涼，莫凍著了。」
「嗯…」何花語有些鼻音，「爹爹莫要來接我了，只不過幾條街的路，一會兒便到家了。女兒在凝碧齋已用過飯，那的掌櫃的對我都很好。」
「那就好，回去罷。」何忠嘆了口氣，腳步中已現出了幾分疲態。
何花語眼底有些酸澀涌上，默默地緊跟在她爹身後。心中想法卻越加篤定，幾年後定要有所作為，替她爹多分些養家的重擔。
二人回到家中，何娘子同兩個女兒已用過飯，正熱烈地討論著明日杜府晚宴事宜。
「你倆的飯留在鍋里，還熱著。」何娘子顧不得埋怨三丫頭，丟下話又急急教導著大閨女，明兒該如何舉手抬足，如何引人注目，如何討得杜夫人歡喜。
何花韻朝小妹狠狠地翻了個白眼，亦不再作理會，一心一意听她娘講解。
何花語暗自松了口氣，若非如此，她娘與二姐指不定又該嘮叨冷語許久。
何忠嘆了聲，回了廚房，胡亂地在廚房用飯。
何花語覺著在偏廳呆的壓抑，亦尋過廚房去，立在門邊瞧著她爹許久，才猶豫著問道︰「爹，明兒真讓大姐去赴杜府的晚宴？」
何忠端著碗的手怔了怔，又埋頭吃飯，胡亂地把碗中的飯菜扒完，擱了碗長嘆了聲，「爹能說不麼？」
何花語亦不再說話，依她娘的秉性，若是極力阻止，免不了又要犯病。若杜府是個火坑，只能眼睜睜地瞧著她娘領著大姐往里跳。
罷了，又回到了原點。隨她們鬧一通去。再說了，杜府的門檻可有那般容易進得？待她娘受了挫，趁早死了這份心亦是好事。
何花語累了一天，洗漱完早早便歇下了，在她迷迷糊糊快要睡著時，她大姐才模著黑進了房，生怕吵醒她，小心翼翼地上了床。
何花語翻了個身，啞著嗓子道︰「快睡罷，睡晚了明兒面色就差了。」
「嗯……」何花馨訕訕地應了聲，鑽進被窩里不再言語。在這個小妹面前，總覺著有些不自在。或是說，總擔心被妹子給瞧輕了去罷。
次日，何花語記掛著凝碧齋那邊，本想較平日提前半個時辰收攤，然而又還有大半板豆腐未賣完，便同她娘商量，讓她來守會鋪子。
「沒見娘抽不開身麼？」何娘子面色不悅，正忙著替大閨女梳妝打扮，換了幾種發式，都覺不滿意。
見小女還杵在門口，何娘子不覺有些心浮氣躁，沒好氣地訓斥道︰「平日里瞎胡鬧。娘皆由著你，可也不瞧瞧今時往日，你大姐如今正處重大關頭，你不上點心也罷了，還在這里瞎添亂！先前是你自個吵著要去賣豆腐，這會子又嫌乏味了？怎麼著，找著更好玩的罷？不是我說你……」
「我出去了。」何花語硬梆梆地丟下句話，也不理會她娘的嘮叨，轉身回了鋪子。
她再怎麼著努力嘗試著去改變，皆入不得她娘的眼罷？她娘幾句話，便似一盆涼水。潑滅她滿腔的熱情，瞬間便把自個打回原形。
如今的她，無法改變她娘的想法，更無法改變這個家的氛圍。何花語更覺壓抑，同時，對那凝碧齋，心中卻是多了幾分向往。
略思索片刻，何花語拿了只帶蓋的小盆，余下的豆腐撿了十來塊裝進去，余了些自家食用，便關門收檔。也不想交待一聲，拿了塊布包好盆子拎著便出了家門。
阿興見她進門，掃了眼她手中的包袱，奚落道︰「怎麼，還拎著食盒來裝糕點了？這人哪，貪心不足蛇吞象！」
何花語徹底無視他，拎著包裹擱至櫃台上，笑著解釋道︰「掌櫃的，阿祿家是賣豆腐的，今兒收攤早，有些未賣完，擱在家中亦是浪費。一點小意思，不成敬意。」
魯掌櫃看了她幾點，點頭道︰「拿去後院交給福嬸，收拾一下，與阿興去趟杜府。晚了時辰，說不定又要被人挑三撿四。」
「小的這就去。」何花語一路小跑回後院，將手中包裹匆匆交由福嬸，也顧不得細說，便與阿興一齊將已打包好的食匣子搬上馬車。
除非數額巨大，凝碧齋一般是不送貨上門的，所以魯掌櫃把他不養閑人的準則發揮了個極致，這凝碧齋自是不自備馬車、車夫，以及吃閑草的馬。
坐上這雇來的馬車，在魯掌櫃的喝斥叮囑聲中，何花語及阿興護著十匣子糕點往杜府而去。阿興借口馬車內放了食盒坐不下人，自是把她趕到外頭同車夫一塊吹冷風。
何花語也不惱。生平還從未坐過這車夫旁的位置，見眼前車水馬龍，視野空曠，只覺稀奇不已。又想想比大姐還先入杜府見識一番，心情又免不得有些許復雜。
馬車進了南福街，打前門繞至後院角門，何花語跳下馬車，見角門是開著的，卻是有些猶豫。
門房探出半個身子，趾高氣揚地喝斥道︰「打哪來的？」
阿興瞪了何花語一眼，迎上前去，陪著笑，「這位小爺，小的是凝碧齋的小二。奉咱掌櫃的吩咐，特地將昨兒杜少爺前來訂購的糕點送過來。」
門房是個年過三十的漢子，模樣兒雖是端正，但那賊溜溜亂轉的兩粒眼珠子令人看著頗為不舒服。
那門房斜睨著二人，見他們沒有進一步動作，沒好臉色地丟下句，「等著罷，里頭正忙著哩！」
阿興打懷中模出幾角碎銀子，神神秘秘地塞入這門房手里，嘴里陪著好話，「還望小爺通融通融，若是誤了時辰，你們家夫人少爺怪罪下來，小的們都不好擔待。」
「早說嘛！」門房掂量著手中的碎銀子，立馬變了副臉，高聲喚了名粗使婆子去內院通報。
那婆子應聲而去，又等了許久，有名衣著光鮮亮麗的女子在三、四名粗使婆子小丫鬟及三兩位小廝的簇擁下疾步前來。
何花語暗自打量，見那女子身著上好的綢緞衫子，發式裝束與其余人等明顯不同，初入眼時還以為是杜府的哪位小姐，但見她疾行之勢，恍然醒悟這估模著只是位得勢的一等丫鬟之類。免不得又有些感慨，這富貴人家的丫鬟，這吃穿用度，已是較小戶人家的女兒家好上許多。
先前的門房迎了上去，點頭哈腰堆了滿臉的笑，「翠琴姐，這凝碧齋的送貨來了。」
那名為翠琴的一等丫鬟瞅都未瞅那門房一眼，斜睨著那二人，不冷不熱地道︰「送來的貨呢？」
「在馬車上還未卸下。」阿興陪著笑，但在這名強勢丫鬟的氣場下，那笑比哭還難看。
「沒點眼力勁！」翠琴面露不悅之色，又斥著底下的婆子小廝，「還不張羅著卸貨下車，耽誤了時辰，夫人怪罪下來你們都吃不了兜著走！」
見杜府的大丫鬟怪罪，阿興那是滿月復委屈，他這不是掂量著萬一得將這十匣子糕點送入內院，才未將貨卸下馬車麼。
隨行而來的幾名婆子廝們蜂涌而上，卻是井井有序張羅著打馬車上將食盒搬下，每人捧了兩盒在翠琴面前一字排開。
翠琴斜睨著其中一名小廝，「平安，昨兒是你陪同六少爺一塊去訂的貨，趕緊照單子對對數目，回頭好向夫人復命。」
那喚作平安的小廝忙打開各人手中的匣子，一一比對。
何花語這才注意到，這小廝便是昨兒陪同杜六少爺一塊來鋪子的人。昨日他在杜六少爺跟前是何等囂張，而些時在個得勢的丫鬟面前卻如此畏畏縮縮。
這杜府的六少爺，地位卻是連府里得勢的丫鬟都不如。想想，真是令人唏噓不已哪。
平安復核後，確定無誤，翠琴吆喝著底下一幫子婆子小廝將十盒匣子搬回靜竹院。
阿興怔了許久，才醒悟過來，忙追上前去，說話都沒有往常利索，「姐……這位姐姐，還余四十兩銀了尾數未付。還……還請姐姐通融，小的也好回去同咱掌櫃的交待。」
翠琴冷冷地睨了他一眼，「你們且隨在後頭，待我問過咱夫人再說。」
二人便跟隨在一眾婆子小廝身後，一路浩浩蕩蕩行至杜府內院。所謂杜府內院，其間又分布著不少的單門獨院。杜夫人的住處為三進院落，入口拱形圓門上黑底燙著金邊描繪著幾個飛舞的大字，靜竹院。
光是這杜夫人的住處已是如此鋪陳，再加上別些個少爺小姐們各自有各自的院落，如此可以想象，這杜府佔地倒底有多大。
翠琴喝住了其余人等，領著幾名婆子小丫鬟將匣子送進去。阿興愣頭愣腦地跟在後頭，被平安攔住了，少不得一番喝斥。
「沒上沒下的在夫人的院子喧嘩甚麼！」又出來個衣著艷麗的丫鬟，論氣勢卻是較之前的翠琴還盛了幾分。
「小的知錯，綺琴姐莫怪罪。」平安這回是連辯解幾句都不敢。
不一會，翠琴板了面孔出來，指著阿興道︰「你，既是六少爺去辦的事，你便去找六少爺要余下的銀子。」
阿興怔了怔，念著昨兒平安說過做好了杜夫人有賞，便提著膽子道︰「還請姐姐稟明杜夫人，只是四十兩銀子的事，便……便無需為難小的們了。」
何花語暗自冷笑，那翠琴自是受了杜夫人指使，才要他們去找六少爺要銀子。擺明了，便是要為難為難六少爺。
按說這四十兩銀子的事，自不消通過賬房，幾百兩銀子，杜夫人估模著隨手也能拿出。轉這麼一手，令六少爺難堪，也讓坊間多傳傳這六少爺的笑話。
「都說了讓你們去問六少爺要銀子！」翠琴不耐，「平安，領他們二人去找六少爺！」
翠琴丟下話轉身便進了院，綺琴丟下幾聲冷笑消失不見。
「快走，還愣著做什麼！」平安喝道，立馬著在這二人面前充起小爺。
何花語腳下略有些猶豫，說實話，還真不願意見著那杜六少爺受此刁難的場面。被底下的丫頭小廝欺到頭上，真是巨沒面子。
「還不快跟上！」阿興喝道，見平安瞪他，趕緊著又點頭哈腰朝他陪著笑。
何花語皺了皺眉頭，忽然想起不知是在哪本書簿上還是坊間小娃兒傳的戲話，道是︰大魚吃小魚，小魚吃蝦米。
這大戶人家的內院深似海，可不是處處見著這以強凌弱的場面？
杜夫人是最大的那條魚，那六少爺便是小魚。只是，若六少爺是小魚，那那些蝦米為何敢欺到他頭上？
嚇，原來這些蝦米傍了條大魚，這狐假虎威的事兒連小蝦米都會干。
平安領著這二人一路前行，經過幾處二進的院落，再往里，越是偏僻，那院落便也不如外側的氣派。
在一處落破的院外停住，平安很粗魯地拍了門，大聲叫道︰「六少爺，六少爺……」
過了許久，才有個小廝懶洋洋地應道︰「六少爺不在。」
「樂安，你小子充什麼大爺！」平安一腳踹開這扇斑駁的木門，面上的怒意越加肆無忌憚。
里頭的樂安忙小跑著迎上前來，陪著笑點頭哈腰，「小的不知是平安大哥，怠慢了，還望恕罪。」
平安冷哼了聲，「你們家六少爺呢？」
樂安忙回道︰「雲公子過來了，三少爺派了人來喚六少爺前去陪同。這會子，估模著在飛松園里同幾位少爺們一塊說話哩。」
雲公子？是雲舟麼？
何花語後背一僵，只覺耳內轟轟作響，再也听不見其它。
自上次吃了個閉門羹，她已強迫著自己把這個人忘懷。但此時便只單單听得雲公子三個字，卻覺天雷炸響。
「木頭，愣著做什麼！」阿興不悅地拽了她一把。
何花語險些絆了跤，忙醒了心神，暗自嘲笑自己，她這頭看不起她娘攀高枝，她這般念想，又何嘗不是五十步笑百步！
這雲公子哪，與她不是同一類人，何必要自個給自個找罪受！
這高門大戶里頭的日子，雖是錦衣玉食，可未必會過的舒心。相爭間攀比爭斗，算計來算計去，可消停得了？光是她此行一瞥，便足以令人感覺氣悶。
可恨她娘只想著讓自己的女兒削尖了腦袋往里鑽，真飛上枝頭變了鳳凰，便能後顧無憂過上這舒心的日子麼？
片刻後，何花語面上已是平淡無波，靜靜地隨在後頭，由平安引著往飛松園去——
問問親們的意見，5000字是合在一章發，還是分開兩章發好？(！)