又一春，何家後院那株白玉蘭，抽出女敕綠枝芽，日漸生機勃勃。再轉眼間，已是綠樹成蔭，繁茂的枝葉間，白色的花瓣點綴其間，幽香沁滿小院。
何家的女兒們月兌下那身厚重的冬裝，仿若蛻了繭的蝶兒，翩然縴盈。
何娘子望著閑閑地縮在藤椅內曬太陽的小女，不經意皺了眉，養了一年，這小妮子怎麼就不見長？她那兩姐姐抽條的越嬌艷美麗，便襯的她越發像這長不大的小樹苗。
內患一定，何家大閨女的親事，便突顯出來，迫在眉睫。
何娘子急的是嘴上起燎泡，馨兒這丫頭，已滿十四，再不找戶好人家訂親，可真就晚了。去年這媒婆踏破了門檻，皆被她一一推月兌了去。今兒倒好，連上門說媒的人都沒有！
何花馨听得娘親抱怨，免不得又想起韓二少爺那樁事，雖是時過境遷，卻還是覺著難為情。
「娘，下月初您再領著咱姐妹去廟里進香罷？」何花韻提議，「大姐正好著也可以算上一卦，求份好姻緣。」
「這個主意不錯！」何娘子沉吟，「說不定，還能踫上哪個大戶人家的夫人少爺正好同路……」
縮在椅內的何花語蹙了眉頭，她這寶貝娘親，該不會又要使啥曠世駭俗的手段罷？清平鎮就這麼大，那些個大戶人家的夫人女乃女乃們吃飽了閑著在一處聊天八卦，那韓夫人估模著早就把她娘這點事傳遍了。否則，怎的早就傳到她祖母耳里。
「娘……」何花馨煞白了臉，「女兒不去。」
「為何不去？」何娘子斥道︰「你自個的姻緣你不上心，耽誤了終身可莫要怨娘！」
「我……」何花馨低垂了頭，又有所猶豫。
何娘子見大閨女已有所動搖，忙苦口婆心地勸道︰「馨兒啊，听娘的安排，定會讓你後顧無憂。你可得想好了，大壯那小子傳承何家手藝，幾乎是板上釘釘的事。說句不好听的，待你爹收山，大壯另立門戶後，爹娘說不定都自身難保。娘便是不指著你嫁戶好人家，日後能幫襯著娘家，好歹著，也該自保衣食無憂啊！」
「女兒知娘是用心良苦，只是……」何花馨絞著手帕，咬牙道︰「女兒再也不要那般……那般與那些富家公子搭訕了。」
「倒嫌娘給你丟人了？」何娘子冷笑，「你想清清高高嫁入這朱門大戶，這輩子便多去燒些高香，祈求菩薩保佑你下輩子托胎生戶好人家。娘是無能，也攀不著啥富家太太，只識得這西平街的三教九流，只會丟你的人罷！」
「娘，女兒不是這個意思。」何花馨哪里見過她娘朝自己發這麼大火氣，急的都快哭出來了。
「娘這招兒是夠丟人的，也莫怨大姐。」何花語不咸不淡地出言道︰「娘既是說只求大姐日後衣食無憂，那末便莫再想著法兒攀高枝。便是在這清平鎮替大姐謀劃挑選個普通的縉紳子弟亦非難事，只消對方家世清白家底還過的去，那男兒家實誠且上進便足矣。」
何花馨小心翼翼地看著她娘，微紅了臉小聲道︰「女兒亦無心攀高枝，找戶殷實之家安安生生過日子便可。」
「你們倒都反過來埋怨娘了？」何娘子冷笑，「馨兒，你便是不想著自個，也該為你妹子著想。你若是嫁入大戶人家，豈不是提升了咱家的門檻，日後你那兩妹子說戶好人家也更順當。」
「可別把事往我身上推。」何花語漫不經心地伸了個懶腰，「這姻緣的事自有天注定，我可沒想著要攀高枝。」
「死丫頭，你的事娘才懶得瞎操心！」何娘子看著這不听話的小女又覺著討嫌，「韻兒，你也不好生勸著你大姐！」
「大姐都被小妹給帶壞了！」何花韻撇嘴道︰「小妹你自個不想嫁人，可莫拉大姐下水！這嫁人不得攀高枝？瞧瞧咱家，也算是殷實之家，可你瞧瞧，娘這日子哪又過舒心了？有道是貧困夫妻百事哀，這銀子自然是頭等大事！若咱家有金山銀山，那死老婆子來討銀子，隨便給點打發便事了。娘又何必與她爭的面紅脖子粗，又何需為這下半輩子犯愁？」
「有句話也說，家家有本難念的經。」何花語不咸不淡地回道︰「你以為，銀子能解決一切問題麼？嫁入這大戶就高枕無憂沒任何煩心事麼？那些夫人小姐們吃飽了撐的沒事，更是斗的你死我活！」
「那又如何，各講手段，憑本事上位。」何花韻頗不以為難，「我光是想想韓家那三進的院落，韓家少女乃女乃錦衣玉食的悠閑日子，走到哪都有丫鬟婆子們前呼後擁……啊……做韓家的少女乃女乃，廂房後頭定然帶著後花園，園子里花兒奼紫嫣紅，被一群丫鬟婆子伺候著逛園子，那得多神氣呀！」
「可不是…….」何娘子笑眯了眼，「待你嫁入豪門，就會知道這好日子，可不止這些啊！」
頓了頓，復又勸道︰「馨兒，你可得好好想想，這嫁入小家小戶有啥好？便是殷實之家，雇丫頭奴僕亦是少數。身為當家主母，萬事不得你煩心？這全家大小的一日三餐呀，這衣物清洗打掃的事呀，俱是要躬身親為。再說這伺候公婆的事，這大戶人家的少女乃女乃，只消嘴甜說些好話討好公婆，這服侍人的粗活，哪還輪得著你？可小家小戶就不一樣了，逮著個厲害的婆婆，不得拼命使喚你去干活？」
「是呀，大姐，你可莫再听小妹胡言亂語。」何花韻在一旁幫著腔，「憑咱姐妹二人的樣貌，就該做大戶人家的少女乃女乃，過這錦衣玉食的好日子。」
「娘……」何花馨顯是被說動了，頰邊是兩坨嫣紅。
「馨兒乖……」何娘子笑咧了嘴，「這事便放心交給娘，你既是不想去廟里進香，娘也不使你為難。娘已想著個高招，也該是使喚使喚你祖母的時候了。」
娘與兩個姐姐歡聲笑語，何花語冷眼旁觀，心下又忍不住唏噓不已。
她娘親一心攀高枝，大姐性子里又太過于溫吞，遇事猶豫不決，沒有自己的主見，極容易便被人牽著鼻子走。
罷了罷了，隨她們折騰去罷。她爹身為一家之主，亦是管不了，更何況她這個在家無足輕重的人，說的話，又有何份量？
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