晚飯桌上，何花語一直隱忍著未開口質問她娘親，便是問了，估計也會被她娘以一句食不言給堵了話。
除去何娘子面有喜色，其他人俱是心事重重。飯畢，何花馨幫襯著她娘收拾碗筷，何花韻則似只蝴蝶般隨那二人去了廚房湊熱鬧。
何忠在暖爐旁坐下，有一下沒一下的抽著旱煙，煙霧繚繞中，鬢角已發白的男人的臉，沉默而有些抑郁。
不知不覺，她們眼中那個壯得能扛起一頭牛的爹，真是老了！
何花語看著便覺眼底有些酸澀，默默地行至暖爐旁，像小時候無數次那樣，半蹲下來伏在她爹膝頭。
「語兒有心事？」何忠長長地吐出口煙氣，輕輕地撫模上她的發絲。
「嗯。」何花語側著臉，可憐兮兮帶了些撒嬌的意味，「女兒一輩子守在爹娘身邊好不好？」
「語兒怎麼會這般問？」何忠怔了，然不成小女的想法竟與他娘子不謀而合？還是，他娘子已經說動了小女？只是，他那個小女兒何時這般好脾氣了？
何花語直起半個身子，直直地望進她爹眼里，「女兒，這輩子都不想嫁人，只想守在爹娘身邊。」
「真是個傻丫頭！」何忠暖暖地笑著，「女孩子家長大後怎能不嫁人的，爹可不許你說這種胡話。」
何花語眼神黯然，難不成，這個最疼愛自己的爹，亦想拿她來換得何家下半輩子衣食無憂麼？
「語兒啊……」何忠長嘆了聲，勸慰道︰「听爹的話，莫要胡思亂想。爹終歸是有老的一天，爹……百年之後，若沒個好男人疼著寵著咱家語兒，爹便是在九泉之下，亦是不甘心啊！」
眼眶脹的發痛，似乎只要一眨眼，淚便會淌下來。何花語仰著臉瞧著她爹，眼前越發朦朧。
「爹爹莫要擔心，您不是常說，兒孫自有兒孫福麼？」何花語竭力維持著語氣的平和，「女兒便是不嫁，也要守在家中給爹爹頤養天年。語兒是咱何家的兒子，不會輸了旁的男子。」
「喲，可真是父慈女孝！」何娘子一進偏廳便來了這麼一句，心里頭著實是有些不是滋味。這個小女兒，何時對她這個親娘這般親近過？
何花語默默地直起身子，上一刻還洶涌噴渤的淚意，剎那間消退的無影無蹤。
「娘……」何花語掃了剛進門的兩位姐姐一眼，硬梆梆地道︰「女兒有話要說。」
「什麼事？」何娘子心情終歸是不錯的，陪了個笑臉道︰「明日想睡個懶覺麼？無妨，鋪子里頭有娘守著。」
何花語也不看她娘，撇開臉望向別處，漠然而又嘲諷地道︰「听聞娘急巴巴的要給女兒招贅？」
「你打哪听來的這莫須有的事？」何娘子狠狠地剮了何忠一眼，怨他嘴巴子不嚴實。
「娘便是說，沒有這回事？」何花語反問道。
「沒，自然是沒有！」何娘子心虛地否認，無論如何，八字還未有一撇前，莫要攪黃了此事。反正只消先定下這門親事，距語兒這丫頭及笄，還有三年之久，這其中變數頗多，先過了眼前難關再說。
「沒有自然是最好。」何花語雖是不信，但全家人俱在，借機表明立場，也好堵了她娘的嘴，「女兒不孝，今兒便放下話，女兒便是終身不嫁，亦不要隨隨便便被娘安排個男人稀里糊涂地嫁了。」
「成成成，就你自個的主意多。」何娘子明顯是敷衍的語氣，「好罷，娘應了你。沒事的話，回房去。」
何花語半信半疑，姐妹三人各自回了房。
偏廳內只剩下何忠夫妻倆，何娘子原本著還想同相公說說今日在林家的所見所聞，以及她的下一步打算。但今日之事令她明白，招贅之事，不僅得瞞著小女，甚至得對她相公有所隱瞞。
見他娘子又是一副隱忍著要發怒的模樣，何忠怔了怔，難不成，他娘子並未告知小女此事？
何娘子朝他相公冷哼了聲，轉身亦回了房。
接下來，她得好好謀劃，如何把這事做的神不知鬼不覺、圓的天衣無縫。語兒那丫頭及笄前，招贅之事只不過是個虛名罷！又不是即刻逼著她成親，三年後，若那丫頭要有中意的男子才肯招贅上門，不過是多費些銀兩，毀了這門口頭的親事罷。又不會耽誤他們林家甚麼，林喜那大哥，十七歲了還未成親哩。三年後，林喜不過是十八，多補幾兩銀子，那林家娘子估計樂得合不攏嘴。
只消，能用招贅這件事，堵了那老婆子的嘴，絕了那不要臉的一家子的念想！有句話是，人不為己，天誅地滅！她並沒有起害人之心，只不過，想保住自己這一家子下半輩子的周全罷了。
無子之人，還得看人臉色過活，老了豈不淒慘？
菩薩莫怪罪，她花顏子一輩子老實做人做事，從未起過害人之心啊！
何家三姐妹猶自聚在房內，何花韻坐在床沿，有一下沒一下地踢著腿，神情極為輕松自在。
何花馨猶豫著道︰「倒也是奇了，娘何時應的這般爽快了？」
何花語冷哼了聲，她亦是懷疑她娘只是口頭上打發她，背地里不知是否還打算進行暗箱操作。
只是那又如何！無論她娘如何興風作浪，只要她不願意，誰還能逼她嫁人！
每每與她娘僵持，回回可不是自己勝了？她娘便曾很粗俗地罵過自己那脾氣，就跟茅坑里的石頭，又臭又硬。臭脾氣倔強性子，她娘早已知曉，那更應明白，她何花語，豈是那麼個容易被人擺布的主！
「臭丫頭，給你招贅又不是什麼大不了的事，犯得著這麼大反應麼？」何花韻撇嘴道︰「只不過提前定下來罷，又未逼迫著你這會成親。再說了，你真當自個是小娃兒哪？十一歲，都是大姑娘，遇上這種事還有什麼好害臊的！」
「我倒覺著，給二姐招贅最為妥當。」何花語不咸不淡地道︰「娘最疼二姐，不該把你留在身邊麼？」
「你這死丫頭，便是沒心沒肺的！」何花韻抑不住揚了揚拳頭，「白眼狼，娘白疼你了！」
「這種疼，我還真不稀罕！」何花語冷哼道。
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