再說水閣之外，九曲橋上。晉懋悠然的斜靠在橋欄上，手中描金折扇有一下沒一下的扇著，卻並不開言。
晉寧終是忍不住，瞥了他一眼︰「想不到你竟肯替我出這個頭！」
按說這個大哥，雖寵著自己，但遇上這等子事一貫就是個明哲保身的。按說是絕不會出手管這事的，但他今兒偏就管了。
晉懋嘆了口氣，擺了擺手，說話卻是毫不客氣︰「我肯出面，原也不是為了你！」、
這水閣看著開闊，似不夠隱秘。但好也好在人在水面，兩旁皆是無擋絆，說話自然是也不怕被人偷听的。
晉寧聞言怔了一下，隨即挑眉道︰「你該不會告訴我是為了姜煜桓？！」
她這話原是信口胡柴，卻不想晉懋居然就點了點頭︰「雖不中亦不遠矣！」
當日他與姜煜桓一道過來嫵月樓，姜煜桓不曾見過官盈朝，猶能猜個八九不離十，更何況曾見過盈朝畫像的他。乍一見了，他頓時便生出幾分疑惑來，因此便令人私底下悄悄打探了一番。
雖然事出倉促，消息算不上全面翔實。但也夠他大致的了解一些情況了。至少，盈朝失憶之事，他是早知道了。其余事項，他已悄悄派人去了源城，作進一步的打探。
只是這些個情況，卻沒有必要同自家妹子詳細交代。
晉寧眯了下眼，也沒再說話。不知是在想什麼，過了半晌才忽然道︰「這朝顏究竟是誰？」
要說初七對朝顏的關切與焦心，她看在眼里，其實是有些奇怪的。按初七對她的說法，朝顏該只是小戶人家的女兒。
似這等女子，幾乎不大可能通過樂伎司考核，但她偏偏就通過了。而且適才一見，這朝顏雖則少語寡言，氣度舉止之中卻自有大家之氣，絕不像是小家小戶能教出來的。
「我也沒有十足的把握，」晉懋對自己妹子倒是也並不隱瞞︰「不過我想，該與官家月兌不了干系！」
「官家？」
晉寧微訝的看著他，官家她自然是知道的。先帝在世時，曾有一名極得寵愛的貴妃，正是姓官。只是可惜她並無子嗣，先帝亡後，雖被封了太妃，但很快便也亡故了。
雖如此，但官家在先朝所受的恩寵，卻也非同小可，生生將一個二流世家拔了好些上來。這些年。雖則後宮無人護持，但憑著謹慎小心，卻也算是深得聖心的。
晉懋擺手制止她繼續問下去，只簡單道︰「你該知道那初七原是官家的家生子，她自小在官家長大，是源城官家大小姐的伴讀。去年歲尾，她母親忽然意外身亡，她又不知使了什麼法兒，才得月兌了奴籍，離了官家的！」
晉寧皺了下眉，沒有說話。這些事，其實她都是知道的，只是並未多想，如今想想初七對她說朝顏乃是她自幼一道長大的好友。可初七她卻是在官家長大的，直到去年才離了官家，那與她一道長大的，若非官家的丫鬟，便也只剩下官家大小姐了……
她正想著，卻听哥哥又道︰「這事你不要管，只交給我就是。還有，以後這種地方。你也不準來！那兩個人，若是不招惹到你頭上，你也給我忍著些！」
「我只一听了他們的名字，就覺火往上沖，壓都壓不住！」晉寧本還在想著初七的事，一听晉懋提起那二人，不由得拉長了臉。
今兒的事，若是早個一年兩年，只怕她早大打出手，哪還能這麼沉得住氣？這般一想，她不由的苦笑了一下，心中想著，原來這麼多年下來，自己的脾氣已好了這麼多了！
晉懋知她氣悶，嘆了口氣拍拍她的肩寬慰道︰「將來總有你消氣的時候！」
晉寧也知晉懋是為了自己好，听他這樣寬慰，便也沒說什麼。只默默在橋欄上坐下，低頭去看池中粉荷，不再開口。
又過了一會，晉懋才道︰「她們二人便有話也該說完了，走罷，回房里再說幾句話，交待一下玲瓏，我們也就該回去了！」
言罷，二人便折回了水閣。
晉寧敲了敲門，這才走了進去。初七與朝顏皆起了身，默默的行了一禮。四人才剛坐定，那邊門上卻又有人輕叩，眾人看時。卻是玲瓏來了。原來適才晉懋進來時，便已吩咐了人過去請她，她又掛心著朝顏，自然一請便到，片刻也不曾耽誤。
晉懋了然的笑笑，沖那玲瓏道︰「玲瓏，朝顏我就先交了給你了，你可得給我好生照顧著，再不許接客了！」
「我原也沒打算叫這孩子接客，只是她年初上，考了樂伎司，得了些資歷。」玲瓏欣然笑著上前應道︰「世子爺也知道，這京里，每半年，能過考核的也不過十來人，怎由得各位爺們不捧？他們既來了，我又哪里好藏著掖著？如今既得了你的護持，日後自是不會了！」
晉懋略略的挑了下眉，正想再說話，那邊初七已忍不住開口道︰「世子爺，玲瓏媽媽，我有一句話，不知當說不當說？」
眾人皆怔了一下。晉懋深深看她一眼︰「你說！」
初七咬了下唇，這才緩緩開口問道︰「我想替朝顏贖身，只是不知要多少銀子？」
且先不管她接客不接客，只要盈朝再繼續待在這青樓之中，初七便覺得自己已是心痛難絞了。眼下，自然是先設法將盈朝弄出去了，余下的等官聞景來了再說！
不想玲瓏聞言卻是一怔，看了一眼盈朝，這才苦笑道︰「這位小姑娘，朝顏原是我救回來的，我手里頭。本也沒有她的賣身契。她若是要走，我也不好攔她。」
頓了頓，她這才為難的繼續道︰「不過她如今考了樂伎司，便是樂伎司的人了，屬半官身，要想落籍，得要去找樂伎司才成！」
初七愣了一下，這才明白自己先時將事情想的實在太過簡單了些。緊緊的咬著下唇想了想，她正欲再說話，卻被晉寧一把捂了嘴道︰「初七，這些東西原就急不來，你放心，我今日既陪你來了，這個忙，我少不得是要幫到底的！」
眼下自然再沒有更好的法子了，初七想了想，只得默然的點了點頭。
三人在水閣中又坐了一刻，這才起身離去。晉懋原是坐車來的，晉寧又不大放心初七單獨回去，便令車夫先行送了初七到花枝胡同。
一路之上，初七便問起青樓女子落籍一事。晉寧對這個也只一知半解，晉懋便笑著接過話茬，一一解釋。
原來這青樓女子，說起來，倒有些像是官ji一般。而金晉早年，因考核甚松，往往一次考核便有幾十數百人過關，弄得樂伎司一時人滿為患。到了後期，便考核日嚴，過關者往往百不存一。
因審核極嚴，這些過關者自然也就成了香餑餑。京中巨富豪門趨之若鶩，不惜金錢的捧著。
偏偏這種事兒，愈在上層，便愈是當作一件風雅之事，雖沒人會不顧顏面作出強迫那種大煞風景之事，但暗地里以勢相逼的，卻是屢見不鮮。
譬如今兒睢王對朝顏開了口。不願得罪睢王的自然也就偃旗息鼓，不敢再行爭競。
其中更有一些初涉風月的豪門公子，一時迷上了，要為之落籍的也自不少。遇到那有權有勢，偏又雙方實力相當的，倘或吃醋爭競起來，樂伎司夾在中間亦是兩頭為難。
不得以，樂伎司便索性明文規定︰凡青樓女子，若要落籍，入籍之後至少三年方可落籍。
這條規矩一出，樂伎司果真清淨了許多。畢竟許多貴冑公子，之所以要替青樓女子落籍，有的是一時頭腦發熱；有的卻是因爭競起來，賭了一口氣，時日拖的久了，便也沒了動靜。
不過這般一來，卻也害苦了不少青樓女子。她們原有機會落籍嫁入豪門，但這規矩一出，一來二去，拖個三年，新歡早成了舊愛，昔日種種，便也成了昨日黃花。
初七怔了許久，才苦笑問道︰「這麼說來，要替盈……朝顏落籍，至少要等三年？」她一時口誤，險些叫錯了名字，雖改口改得快，終是不免心虛，微微垂了頭。
晉氏兄妹卻似不曾注意一般，晉寧在旁插口道︰「按說是如此，不過初七你怕是不知，京中每年總有一次花魁大賽，這大賽便是在六月里頭。」
要說這花魁大賽，倒確確是有些不同的。參加的女子可不是簡簡單單任誰都可以的，先是至少得過了樂伎司的考核。再由樂伎司打探清個人是否身家清白，才藝雙絕，當然還必需是潔身自好的清倌。而評考官則是由樂伎司會在各世家之中，擇出十位不曾婚娶，且素有令名的公子哥來選這花魁。
屆時每位公子面前皆放一盆蓮花，內有三朵粉蓮。京中美人各展才藝，琴棋書畫，各不相同。每出一人，便有丫頭捧盤過來收花，如哪位公子喜歡，便折花放入盤內，以示支持。到最終，便以花為算，決出花魁歸屬。
這種事，對初七來說，自然是第一回听說的，不由的愕然的看著晉寧。
晉寧看著她那樣子，笑了一回，又繼續解釋道︰「待到決出花魁來，便拿了那花來細數，看是哪幾位公子屬意，然後由花魁自擇其一。若得了那位公子首肯的，那花魁便可下嫁給他。這個嫁，可不單單是個姨太太，那至少也得是個平妻的名分，因此每年這個花魁賽，總是弄得極熱鬧……」
她說到這里，不免掉頭去看自家大哥，戲謔笑道︰「不巧的是，這幾年每回選那十大公子，總有我哥一個……」
初七怔了一下，倒也明白她這話中的意思，但也沒多言，只點了點頭︰「原來是這樣！」
晉寧見她沒反應，拿眼巴巴的望著她，她本以為初七知了此事，必會向自己求助。卻不料她說完這句後，便不再說話，不覺微愕。
只是初七既不開口，她自也不好拿了自家大哥來自賣自夸。
三人說了這一回話，那車已駛到了花枝胡同。初七起身，對二人深深一禮︰「世子、晉寧，今日之事，多蒙二位相助，這份恩情初七都記下了！」
言畢又是一禮，這才辭別下車。
晉寧張了張口，想要說什麼，卻被晉懋輕輕拉了一把，她也只得閉口不言。待到馬車離開花枝胡同，晉寧才不滿的瞪了他一眼︰「你怎麼就不讓我說話？！」
晉懋微微一笑，以手點著晉寧的額頭，一幅恨鐵不成鋼的樣子︰「這個虞初七很有些意思，不過她既不開口，你巴巴的送了上去，豈不無趣？我們只是候著，看她還有什麼後手，這樣不是更好玩！」
他頓了一下，又道︰「別忘記了，這個朝顏可能是官家的人，我倒很有興致想知道官家若是知道她現在這樣，究竟是認呢還是不認，若是認，又是怎麼個認法？」(！)