沈家祖上居然是當朝皇帝祖先起兵造反時的得力幫手，沈書妍大吃一驚，沒想到世代以詩書傳家的浙江錢塘沈家先祖會有如此膽色與能力。稍有不慎，便會遭來滅門之災，想必沈三當時就是考慮到這一點，才會舉家搬遷到浙江的吧。
更令沈書妍心驚的是，為何父親會單獨把她叫到書房，把這件事情如實的告知她？她心下隱隱不安。
沈睿敏感的察覺到女兒微妙的情緒變化，他溫和地笑了笑，和顏悅色地問道︰「是不是被嚇著了？」
「嗯。」沈書妍下意識的點頭，可她心里馬上就後悔了，這畢竟是老祖宗的「光輝事跡」，沒有這一次改變人生的際遇，也許沈家祖祖輩輩都會過著面朝黃土背朝天的艱苦生活，她怎麼能說自己就被嚇著了呢，沈書妍打起精神勉力朝父親微微一笑，「比起害怕，應該說是更意外。女兒從未想過咱們家還有這樣厲害的大人物呢，更想不到咱們還有這一門家傳的絕學。」
「其實也算不上是什麼絕學。」沈睿見女兒神色自若，心里寬慰許多，「這世上懂得運用數術的人很多，只是水平有高低之分罷了。」
到底是因為什麼會突然說出這樣一番話，沈書妍在心里嘀咕，只是父親不主動提及，她也不好開口去問。
沈睿看著女兒，突然神秘地小聲問了一句，「你就不好奇爹爹這一輩誰是數術傳人？」
「噗嗤！」沈書妍忍俊不禁笑了出來，難得父親會流露出如此可愛的一面，她自然是十分配合，「父親不說，女兒豈能多問。」
沈睿哈哈大笑，心情十分愉悅，「你就會哄爹爹高興，心里明明就好奇得不得了，問了還不說。」
「我這不是等著您告訴我嘛。」沈書妍笑眯眯的。
沈睿雖然是一個典型的古代大男子主義之人，可在與女兒相處時，他卻常常展現出溫情憐愛的一面，對女兒近乎縱容的寬待，偶爾還會和女兒打趣幾句，沈書妍也因此很喜歡他，沈睿是除了瑞娘之外，沈書妍最親近的人。
沈睿端起茶碗呷了一口茶，神色一斂，沉聲道︰「到了我這一輩是由我承習家學，不過卻不是你祖父親手挑的，而是你曾祖父自己決定的。」
為什麼不是祖父挑選繼承人，而且由曾祖父來決定人選呢？這其中必定有不同尋常的緣由吧。
如是所想，沈書妍不自覺的就道出自己心中的疑慮，「繼承人都是由家中輩份最高的人來決定的嗎？」。
「並不盡然。」沈睿搖了搖頭，他其實也是在自己被祖父親定為繼承人之後才知道的，「一般來說，都是由上一輩的繼承人來決定下一任繼承人身份的。我只記得當時你爺爺非常生氣，他是主張把家學傳給大哥的，可你曾祖父二話不說就做了決定，你爺爺心中不服卻又無法改變結果，他生氣了好長一段時間。」
也許有些事情沈睿的父親並不是特別清楚。
沈睿的父親沈維是家中獨子，他父親沈以寧無從選擇，只得把家學傳給了他。可惜沈維資質不高，又不肯下苦功用心去跟父親學，沈以寧心里清楚，卻又無法眼睜睜看著這門傳承了四百多年的家學斷送在自己手里，他只好把希望寄托到下一代的孫子們身上。所幸的是，沈維生了三個兒子，他又偏寵長子，想讓長子繼承家學，可沈以寧卻決定讓老三沈睿成為繼承人。
其實沈家到了沈以寧這一輩已經慢慢走向衰敗了，情況大不如從前，到了沈維這一代就更是明顯。沈維自知自己能力不足，亦沒有足夠堅實的理由去反駁父親，在生了一段時間悶氣後，倒也開始慢慢釋懷了。
沈家老大老二看著老三成天跟著爺爺關在書屋里，不知道在干些什麼，問了父親又沒有答案，漸漸的，這兩兄弟就對爺爺和父親漸生不滿，認為是父親忽略了他們，偏疼老三，所以爺爺才會成日把老三帶在身邊，親自指導功課。沈以寧早年曾在會試中過彩，可卻一而再，再而三的在殿試中失利，連續考了十二年都沒有考中，後來就一心打理家里的生意，閑暇時亦喜歡讀書作畫自誤自樂。
時間長了，沈維也感覺到大兒子和二兒子的不滿情緒，可又不能開口解釋什麼，他苦惱不已。
後來，沈以寧把兒子叫到書房關起門來談了整整一個下午，誰也不知道談話的內容是什麼，只看到沈維從書房里出來的時候神色有些凝重。
「我就一直跟在祖父身邊學習，和哥哥們的關系也越來越壞，倒是父親和母親，對我越來越好。」想起陳年的往事，沈睿目光飄遠，說話的聲音里也多了幾分感慨，「後來祖父過世，我就常自己躲起來翻尋些書看，還讀得津津有味。」說到這里，他呵呵呵地笑了起來，旋即神色一暗，「祖父過逝後，家里的情況越來越差，父母親怕我們擔心就一直瞞著不說，當時我跟你現在一樣的年紀，又是男孩子，大大咧咧的自然察覺不到家中的變化。直到有一天，父親突然病倒了，我才發現家中情況已經是捉襟見肘，非常艱難，母親既要操持家務又要照顧父親，急火攻心，很快也病倒了，大哥和二哥來看了幾次，就私自張羅著分家產，當時我特別生氣，哭嚷著讓他們去看看爹娘，可他們說什麼也不肯听我的，嫂嫂們也不願意伺候爹娘，他們當時甚至動手推了我……」沈睿微眯著眼，像是陷入了痛苦的回憶中，神色灰暗，哽咽著道︰「我年紀小，打不過他們，只好自己跑去伺侯爹娘。有一天，爹爹把我叫到床前，悄悄塞給我一個小包袱，他反復的叮囑千萬不能讓大哥和二哥看到這個包袱，讓我一定要好好收著，和祖父傳給我的那些書一樣，一定要緊緊的看法，嚴嚴實實地藏好……」
沈書妍給父親換了一碗茶，親手奉給他。
沈睿慈愛地輕輕模了模他的頭，接著茶碗呷了一口茶，深深呼吸了幾口，緩了緩情緒才接著道︰「沒過幾天，父親就走了，母親傷心欲絕，也跟著走了。」
沒有想到沈睿竟有如此淒涼的一段少年時光，沈書妍心下感傷，一波又一波的悲傷情緒向她奔涌而來，她控制不住的就當場落了淚。
「好孩子，快把眼淚擦一擦。」不等沈書妍開口安慰，沈睿就先發現了女兒的異樣。
「爹爹……」沈書妍抹了眼淚，哽咽道︰「我從來不知道您以前竟受過這樣的苦，您放心，從今往後我會好好听您的話，好好孝敬您，再不讓您擔心難過了。」
或許是受到沈書妍的情緒的感染，沈睿竟也紅了眼圈，這畢竟是在女兒面前，他有些尷尬的清咳兩聲，安慰她道︰「都過去了。爹爹知道你很懂事，我的書妍長大了啊。」他長出了一口氣，勉力向女兒扯出一個笑容，又道︰「父母親一過世，大哥和二哥就分了家產，托言說我年紀小，我那一份暫時由他們幫忙保管，等將來我成了親再交還給我。」他露出一個苦澀的笑容，「其實我知道，他們私下已經把原本應該屬于我的那一份也分了。我輪流在大哥和二哥家吃飯，時間長了，嫂嫂們也不高興了，常常找借口就扣了我的飯菜，還有一些你根本想象不到的齷齪之事……在我十四歲那年，我終于忍無可忍，趁著夜色帶著爺爺留給我的書，父親留給我的小包袱和幾件換洗衣裳就離開了家。之後我才發現，原來父親交給我的小包袱里竟有幾張銀票，一些碎銀和幾件首飾，那幾件首飾我認得，是我娘以前戴過的。我靠著父親留給我的錢銀，租了一處房子，安頓好之後開始靜下來心來讀書。」沈睿望了女兒一眼，「後來的事情你大概也能猜到了吧，我中了鄉試、會試，殿試，成了兩榜進士，你外祖父惜才不嫌貧，將你母親許配給我……這麼多年過去了，我幾乎也不曾與家中兄長再有來往。」
這是沈書妍第一次听到沈睿談起來關于生母宋氏的事情，她打起十二分精神來準備仔細听下去，不斷沈睿卻突然斷了話音。
「說了這麼多，你知道爹爹為什麼唯獨找你過來嗎？」。沈睿話鋒一轉，就問起女兒來。
沈書妍愣怔，這話題變得也太快了吧，不過總算是回到關鍵問題上了。
她誠實地搖了搖頭，「女兒不知道，請父親指明一二。」
沈睿神色肅然，望著女兒，沉聲道︰「爹爹決定讓你跟著爹爹學習數術。」
沈書妍大駭，她怎麼也猜不到父親會選中她作為家學的繼承人，這可是沈家的家學，她是女兒身，將來可是要嫁到別人家去了，這怎麼可以！
「父親萬萬不可！女兒天資愚鈍，而且將來，將來……請父親三思。」沈書妍急急解釋道。
「唉。」沈睿嘆了一口氣，無奈地道︰「你別急著拒絕，先听我把話說完。我不是讓你將沈氏家學傳承下去，家里還有泰哥和康哥呢。我只是想趁著有時間，略教你學習其中一二，將來你很有可能就會用得上。」
是自己一時情急，想太多了，原來父親只是想傳授自己其中一二，沈書妍赧然。
「書妍，你要牢牢記住，今天爹爹跟你說過的話萬不可透露出去，否則咱們一家子都會有危險。」沈睿肅聲叮囑道。
「是。」沈書妍恭聲應道。
自己這樣算不算違例呀，這些的東西一向是傳男不傳女的，父親不僅把祖上的辛密都告訴了她，甚至還要親自教授她學習數術，這讓老祖宗知道了，會不會氣得跳腳。
「爹爹，您這樣算不算忤逆老祖宗的訓示呀？」沈書妍小心翼翼地問道。
沈睿又氣又好笑，輕聲責備道︰「你這丫頭！爹爹跟你說這麼多，因為你是沈家長女，就算將來嫁了人也是我沈睿的長女，這些事情你知道也無妨。至于學習數術，你就當是一項興趣愛好吧，總會有用得上的一天。」
「上次我看那看面相的人就很神奇，從一個人的臉上竟能看出這麼多事情來，而且神準。」沈書妍不由想起上次在街上看到的鬧劇。
「瞎猜什麼！」沈睿瞪了女兒一眼，「這事你就藏在心里，就是瑞娘你也不能說出去。記著了嗎？」。
「是。」沈書妍神色一正，脆聲應道。
「世上皆道這些是不正之術，都是些不入流的門門道道，可誰知道這其中真正的奧妙啊。」沈睿略一思忖，就定下了學習的時間，「往後每逢一和五的日子你就到這書房來吧，要是有人問起，你就說過來習字作畫的。」
既然沈睿說了以後會有用處，那就一定有他的道理。那就听他的話好好學吧，沈書妍下了決心。