桂芳听到丁夫人的話，一時間以為自己听錯了︰她剛剛已經以為自己不會有什麼賞賜了，而且原本她就是認為能掙個通房，慢慢再謀奪姨娘之位的。
國公爺看桂芳還在立著，便提點了她一句︰「你們夫人的恩典你沒有听清楚嗎？還不快謝謝你們夫人。」
他當然知道丁夫人不是因為喜歡桂芳，是因為他才會如此高待桂芳︰他也是第一次如此待一個女婢，原來喜歡那一個女婢，總是會提前告知丁夫人，然後由她安排一切。
桂芳听到國公爺的話，急急拜了下去︰「謝夫人，婢子謝謝夫人！」她已經高興的不知道應該說什麼好了。
丁夫人微笑著讓雙兒扶起她來︰「你不能再自稱婢子了，你現在可是我們丁府的姨娘；今兒我就會讓廚房里整治幾桌酒席，請府中的少主子、姨娘們都來聚一聚；你呢也正好敬茶全了禮。」
听著丁夫人的安排，可是不曾慢待芳姨娘半分；國公爺自然是沒有什麼不喜，看著丁夫人柔柔一笑︰他決定今天晚上哪里也不去，就留在丁夫人房里了。
而紅梅收拾完小園子回到廂房，和小丫頭們一起準備用早飯時，听到桂芳成了芳姨娘時，她真得愣了一愣︰這太出乎她的意料。
她只是迷糊了一時，但是稍稍一想便出了一身的冷汗︰到現在，丁夫人也沒有喚碧蓮二人進去，也只說抬舉桂芳做了姨娘；這讓碧蓮二人如何想？
如果昨天晚上是她們之中的某人伺候國公爺，是不是今天的這個姨娘就應該是碧蓮或是芍藥的？那她們二人豈不是恨透了桂芳。
紅梅飛快的掃了一眼上房，她有些不敢正視那里︰丁夫人的心計，好深、也好毒！這才真是殺人不見血啊。
紅梅可以確定，短時間內碧蓮和芍藥不會被抬舉成姨娘，一定會居于桂芳之下。她一面往嘴里扒著飯，一面沉思︰這深宅大院里的日子，真是步步驚心啊。
丁夫人雖然明著是賢良大度，還博得了國公爺的歡心；卻也沒有放過桂芳，她日後一定可以出昨天晚上那口氣，還不用她自己動手。
紅梅只想到了這些，她還不知道丁夫人當天晚上找文兒說過話。
用過飯之後，紅梅她們這些丫頭婆子們又听到了一些消息︰國公爺把一處皇家賞下來的莊園給了丁夫人！
紅梅在心底苦笑︰桂芳這一番用盡心思，卻只是為丁夫人做嫁衣——她不但是得了賢名，還得了丈夫的歡心，更是得了大筆的實在好處。
一處皇莊，那可不是一般的田莊可比啊；國公爺可真是舍的！
不過，轉念間紅梅想到了丁夫人失寵的事情；國公爺一直不怎麼喜歡丁夫人，依著現如今丁夫人的心計、手段，怎麼可能會被國公爺不喜呢？
這里面是不是有什麼她不知的事情，可是沒有想清楚、明白的地方呢？
不過丁夫人的手段並不止于此；她讓桂芳自己挑兩個三等的丫頭伺候，小丫頭自然是由丁夫人指定。
桂芳並不是很蠢，她也知道在大宅院里貼身丫頭意味著什麼；可是她原本就是丫頭，而且進府不久，根本就沒有什麼她的自己人。
想來想去，桂芳認為還是自紅梅幾個人里挑人出來比較好︰總比那些不知根底的人要強一些；不過她想來想去，只挑出了一個杏兒。
紅梅她不喜歡，因為丁夫人一直對紅梅都高看一眼︰雖然頂著一個三等丫頭的名兒，可是只要丁夫人賞人，沒有誰的也不會沒有紅梅的。
而春英在她看來太愚了一些，如果跟在身邊不能擋事兒不說，反而說不定壞她的事情。在她看來只杏兒還可用一些，年紀小好掌握、且性子又活潑對她想打听府中的事情很有幫助。
她看上杏兒還有一點︰昨天晚上國公爺會對她另眼相看，就是因為她的妝扮——這些卻是杏兒隨口對她說的；雖然杏兒是無心，可是她卻上了心。
杏兒不明白她在丫頭們那里听來的某些事情有什麼用，但是她知道啊；所以杏兒對芳姨娘來說，那可是一個寶貝。
芳姨娘謙虛了幾句，說什麼自己一個三等丫頭久夠了，用不了那麼多的人，然後便點了杏兒的名。
丁夫人沒有攔芳姨娘，很痛快的把杏兒給了她；不過卻還是讓芳姨娘再想一想，如果芳姨娘實在想不出來，過兩日她便代芳姨娘選個丫頭。
一個姨娘身邊有兩人二等丫頭做貼身丫頭伺候的，這是規矩怎麼能改？而這個所謂的二等丫頭，如果不是姨娘自己自府外帶來的，便是由府中的三等丫頭里面挑——極少會直接給二等丫頭的。
而杏兒听到自己變成了二等丫頭之後，卻苦著一張臉看向春英和紅梅︰「姐姐，我不想去。」
紅梅輕輕一嘆︰雖然她也知道芳姨娘沒有什麼可選的人，但是對于她選異日的姐妹做伺候的人，還是有些不滿的；不過她的不滿只能壓在心底。
最終杏兒也只能隨芳姨娘去了新院子準備︰今天晚上可有為了芳姨娘準備的家宴，她怎麼也要好好的收拾一番。
而讓紅梅不解的是，她和春英莫名其妙的升作了二等的丫頭！
紅梅不知道丁夫人此舉是何意，她心中總是有一種不太妙的感覺。而碧蓮二人在國公爺走了之後，終于進了上房。
紅梅看著碧蓮兩個人福下去時，心里也滿不是滋味兒。
丁夫人輕輕一嘆︰「你們已經是爺的通房，好好伺候，爺總會憐惜你們的。」然後沒有再多說什麼，只是賞了兩個人一套銀頭面便打發她們下去歇一歇，到下午再上來伺候。
碧蓮二人自昨天晚上到現在根本什麼也沒有做過，還用得著歇一歇？丁夫人的用意不言自明。紅梅掃了一眼碧蓮二人，心下只希望她們能想明白些，不要真得和桂芳爭個你死我活。
碧蓮的神色如常，並說要立時回來伺候著；而芍藥卻沒有開口說話，好似一切以碧蓮的行止為準。
但是屋里的丫頭們都看得出來，芍藥是在生氣。
丁夫人還是笑著讓碧蓮二人盡管去歇一歇就好；而文兒上前拉起碧蓮，扶著芍藥向外行去︰「夫人向來是最憐惜我們這些下人的，你們听夫人的話好好歇一歇；來，讓我來伺服芍藥妹妹。」
紅梅听到文兒的話，忍不住悄悄的掃了一眼丁夫人，心里「格 」一下子︰不會文兒也是丁夫人安排下的吧？那桂芳還能有幸理？！
這深宅大院里的日子，真不是她這種人能過的；紅梅現在對出府更加的強烈起來︰如履薄冰來形容丁府的日子，都太簡單了些。
她還想活久些，活著找個小郎君，共謀幸福的小日子，然後再生一兩個女圭女圭︰這才不枉她穿越來一遭啊——如果莫名其妙的死在丁府里頭，她可真是閉上不眼楮。
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