來到祭遵帳前，士兵恭恭敬敬地站在邊上說了聲「請！」
付財草草整理一下衣衫，挺了挺身板，似模似樣地走了進去。進去一看祭遵坐于正位，和平時那副表情一樣，鐵著臉。捆綁手、刀斧手分立兩旁。
「不知祭大人深夜喚我前來有何指教？」付財拱手道。
祭遵沒有回答他，而是望向邊上道︰「有勞姑娘看看是不是此人。」
付財听他這樣說就是一愣，望邊上看去，看見祭遵所說的姑娘，正是白天從山里回來的路上，在井邊踫見的那位美貌女子，心里頭不由一驚，心說她為何會在此出現？剛才看去兩人正好來了個對眼，女子還旁邊站著一老頭，身上果著豹皮，山中獵戶打扮。
女子看了一眼付財，望向祭遵點了點頭，接著就掩面哭泣起來。老獵戶連忙拉女子跪下道︰「望軍爺為我小女做主呀！」
「老子睡過的女人沒有一萬也有八千，看這女子有幾分姿色，便宜你了，不要給臉不要臉！」付財不屑道︰「祭大人不必理會，將他二人趕走便是！」說完見祭遵臉上一點反應沒有，兩只眼楮直勾勾地望著自己。
「既然你對此事供認不諱，來人，拿下！」祭遵淡淡地說了一句。
付財听這話腦子「嗡！」的一聲，還沒等反應過來，從身後就被人按倒在地，用繩索綁了個結結實實︰「快放開我！大膽祭遵，你不問因由就隨便拿我，我定要將此事稟報司馬大人，你就洗干淨脖子等著挨刀吧！」
「到底誰要洗干淨脖子挨刀，咱們只管走著瞧。」祭遵冷笑笑道︰「軍中早有律令，禍害百姓者死！」說完起身來到父女二人面前︰「二位快快請起，明日午時再來我軍中，我要當著您二位的面將這廝斬首示眾！」
「你…好你個祭遵！你敢殺我司馬大人定不會放過你的！」付財咬牙切齒道。
當晚劉秀等到很晚也不見付財回來，靠在椅子上不知不覺睡著了，這一覺一直睡到第二天上午。鄧禹慌慌張張跑進來把劉秀推醒。
矇矇中劉秀看清是鄧禹︰「干嘛慌慌張張的，跟丟了魂似的！」
「你還睡得香，出大事兒了？」
劉秀一怔，人立刻清醒過來，忙起身道︰「王郎的軍隊打來了？」
「那倒不是！」
「那你慌什麼慌？」劉秀白他一眼道，說完想起些什麼︰「對了，我那小郎昨日上山釆藥，到現在還沒有回來，你多帶些人去找找，我擔心被虎狼給吃了！」
鄧禹道︰「虎狼倒是不會吃，不過馬上要被那鐵面判官祭遵給殺了，已經押去校場了，午時一到就要開刀問斬！」
「什麼？」劉秀簡真不敢相信自己的耳朵，趕忙穿上鞋襪︰「大膽！簡直豈有此禮！他祭遵算老幾呀？我的人他也敢踫，他眼中還有沒有我這個大司馬？我早就看這人不順眼了，果然不出所料，處處跟我做對，若是我那小郎有何三長兩短，定不會放過他！」
「你就別廢話了，呆會去晚了，只有找閻王爺要人了！」鄧禹不耐煩道。
劉秀在鄧禹陪同下，一路小跑去往校場。途中劉秀的腳上生熱出汗，使腳疾又犯了，實在是奇癢難忍，真是恨不得把腳剁了，于是捂著肚子裝出痛苦狀對旁邊的鄧禹道︰「鄧將軍你先去校場擋住祭遵，我突然腑痛難耐，先去方便方便，記住了人一定要給我保住。」
鄧禹搖搖回頭道︰「那你快去吧。」
劉秀捂著肚子轉身就往旁邊的林子里跑，嘴里還嘀咕著︰「今早吃了什麼不干淨的東西了？奇怪！」進了林子劉秀見鄧禹已經跑得沒影了，才找塊大石頭坐下，急忙月兌掉鞋襪。正要伸手去抓，想起付財曾經說過的黑甲病，不禁咽了口唾沫。兩眼朝四周地面望去，發現一根樹枝，撿起來在腳丫之間不停搓起來，臉上是一臉的滿足。
片刻過後腳也不癢了，穿上鞋襪便往校場趕。走了一會兒，老遠就看見前面有很多老百姓，在圍著什麼看似的，旁邊都是士兵。等走近一點，祭遵從士兵中走出來，一指劉秀對百姓道︰「這位便是我們的大司馬劉大人！」
祭遵說完所有的老百姓全部轉朝劉秀跪地磕頭，嘴里念叨道著，感謝大人為名做主，懲惡除奸，保天下太平之類的話。
老百姓這一跪，劉秀就從百姓身後看見一個臨時搭建的木台子，上在站著兩名手捧鬼頭大砍刀的壯士，一看那身大紅色的開胸短衣衫，便知是劊子手。而劊子手的腳下一人已經腦袋搬家趴在地上，血一直流到台下，一顆頭顱被懸掛在台子邊一棵柱子上。劉秀仔細一看那顆頭顱，心里就是一涼，那正是小郎付財的頭顱。接著心中一團怒火瞬間被點著，臉色氣得發青，狠狠望向祭遵，發現鄧禹正站在祭遵旁邊，搖了搖頭一臉無奈的表情。
劉秀正要開口下令將祭遵拿下，這時一個叫陳副的將軍走到劉秀身邊，低聲把這件事的前前後後說了一遍。劉秀鐵青的臉稍微有些舒展，瞪著祭遵冷冷道︰「國有國法，家有家規。凡是膽敢禍害百姓者，無論他是誰，本官絕不姑息。各位鄉親父老都回去吧！」
隨後劉秀回到營房，把桌上的杯子摔得粉碎︰「豈有此理！」說著拿起寶劍，「唰」一聲拔出一半狠狠道︰「祭遵，你個匹夫，我非拿你治罪不可！」
旁邊的陳副沖劉秀「哼！」冷笑一聲，淡淡道︰「大人經常要我們遵守法令。今天，祭將軍奉法行事，不避權貴，正是按您的要求去做的，怎麼，現在又要治他的罪，這是何道理呀？」
劉秀听這話心里頭「咯 」一下，鄧禹也沖自己肯定地點點頭，示意陳副的話說得有理。劉秀緩緩地將手里的劍合上。
這時，祭遵從外面進來，身上被繩子五花大綁，一下跪在劉秀面前︰「末將該死，請大人治罪！」
劉秀此時突然想以前冷菁月說過的一句話，這天下本來就是百姓的天下，不得人心的君主，早晚會被天下人推翻。想想剛才校場那些百姓，一臉的感激，放聲哈哈大笑起來，上前雙手扶起祭遵道︰「祭將軍奉法行事，何罪之有？來人，快快松綁！」
祭遵松了綁，激動得說不出話來。隨後劉秀立即召集全軍將士，當著大家的面，拜祭遵為刺奸將軍，專管軍中法紀。面對大家道︰「你們以後可要小心點兒！祭遵鐵面無私，我的小郎犯法，都被他殺了。你們要是違犯軍紀，他就更不客氣了。」
自從祭遵當了刺奸將軍，軍中犯法的事少了。劉秀受到了老百姓的擁護，隊伍又迅速壯大起來。(！)