見到景棠兒那副憨態可鞠的模樣，眾才女們或掩口、或低頭均是不由失笑。
「哼！諸位姐姐們都欺負我！」景棠兒杏眼滴溜溜的掃了一圈，小嘴巴噘起來幾乎可以掛上一個醬油瓶。
看著景棠兒氣哼哼的模樣，坐在離她不遠處的一桌忽然站出一名妙齡少女。少女的年紀不過十六七歲，身上穿著粉紅色的百花褶裙，桃腮盈盈，兩腮梳著長髻，頭上束著雙燕髻，身材修長曼妙，一副精靈可愛的模樣。
「女皇、各位姐姐，棠兒姐姐她一向不工詩詞的，讓我這個做妹妹的代她詠上一首可好？」少女嫣然一笑，一雙媚眼彎成了月牙兒。
景棠兒聞言大喜，拍手道︰「香兒妹妹，這回可靠你啦！」
原來出聲的少女名叫景香兒，論起輩份卻是景棠兒的堂妹，兩人的年紀相差不過一歲，平日里玩得是極好的。不過景香兒自小就喜歡琴棋書畫這些文雅之事，而景棠兒生性活潑耐不住性子，並且喜歡舞刀弄槍的，兩人的關系比起景棠兒和武青萍還是要差了一線。
景香兒在景氏門閥里自小.就有「神童、才女」之稱，文思極為敏捷。只見她眯起月牙般嫵媚的眼楮，春筍般的手指輕輕一拈粉腮邊的垂髻，凝視著兩岸的鮮花，輕輕一嗅︰「好香的桂花啊……小妹不才，這就獻丑了。」
她嫣然一笑，霎時間眾人眼前一.亮，竟是美艷不可方物。這小女子的才情風采如此出眾，也難怪她在殿試時能被女皇欽點為頭名女狀元了！
「丹雲碧落猶展韻，金簪十里亦.含香。不爭群芳姿色俏，浸露著霜華輕放。蕊藏八月清秋印，沾風數縷蓋衣涼。」
好一個「蕊藏八月清秋印，沾風數縷蓋衣涼」，眾才女.不由驚嘆，要知道先前袁依依和武青萍還是思忖了一會，而景香兒卻是不假思索張嘴便是一首佳作，三人的詩詞相比較或許一時難分意境高下，但是從難度上看，景香兒無疑是要比前兩位要厲害。
「眾位姐姐別忙，小妹這首是替棠兒姐姐作的，還有.一首是替小妹自己作的，請諸位姐姐評品——紅紫有偏尚，桂花總宜人，蠟雪明孤斟，絳雪嬌小顰。可憐愛花人。兩屐穿秋雲。懷人小山作，寄愁中書君。向來鷲嶺時，政坐書檄嗔。月中落桂子，習氣知幾塵。潘郎桃李姿，頗亦尊所聞。提攜風露前，縷衣深紺裙。」
龍舟上一時寂靜，緊接著又響起陣陣密密的掌.聲，眾才女的臉上或是艷羨、或是欽佩、或是想要一比高低，神態不一而足。
袁依依與武青.萍相視而笑，現在這氣氛總算是熱烈起來了，不枉女皇陛下的一番苦心。
「好！」昭合也是眼楮一亮，她左手輕托寬大的蝶袖，縴縴如玉的右手伸出，舉起面前的一杯冒著熱氣的香茶道︰「香兒妹妹的文采風流大家都見識到了，如此佳作，當飲一杯。」
眾才女見女皇勸飲，或飲茶的、或飲酒的，都各自飲了一杯。
底下一干眾才女里也有不服氣景香兒的，只听一聲溫柔的輕笑，一名年約二十來歲的女子從距離景香兒不遠的圓桌上盈盈站起來，微笑著道︰「既然女狀元已經作詩了，說不得，我這女榜眼也只好獻丑了。」
眾人定楮看去，只見這名女子身穿鵝黃的衣裙，身披粉色的小坎肩，身材豐滿圓熟，充滿著知性女子的溫柔之美。原來卻是歐陽世家的女兒，名為歐陽彩衣，是現任歐陽世家家主歐陽明月的三姐。
歐陽彩衣和其她女子比起來稍有不同，雖然同樣自小是世家培養的才女，但是在她年方二八時便嫁與了南宮世家的幼子為妻，本來只是一樁家族聯姻也談不上任何感情，只是上次南宮世家支持偽女皇楚靈兒上位，結果南宮世家因此獲罪，滿門不是被誅就是逃得不知所蹤。歐陽彩衣由此變成了寡婦，被歐陽家的人接回來深閉閨中不出。
實際上歐陽彩衣也是一位心高氣傲的女子，無論在夫家還是在家里都是極有主見的，所以這次听說女皇進行女科舉，便不顧父親反對參加，並一取奪得了女榜眼的榮耀，以事實來證明自己並不是百無用處的棄婦，借以發泄心中的郁懣。
歐陽彩衣盈盈的水眸在眾人臉上一掃，只不過比景香兒略晚一會一首好詩便月兌口而出︰「秋樹婆娑風露涼，老蟾落子種虛堂。胚渾天地中央色，漏泄神仙上界香。貧里忽驚添粟滿，老來不動買花狂。帶愁莫上黃樓去，歸隱淮山興味長。」
眾人聞之一怔，昭合微笑點評道︰「彩衣姐的詩好是好，不過似有歸隱之意？哀家正有賴大家同心協力把南宛好好梳理一翻，讓世上的男子都知道咱們女兒家並不比他們差呢。」說罷，一雙純淨明媚，隱含天家威儀的鳳眸朝歐陽彩衣一瞥，舉杯道︰「彩衣姐姐一定也要努力哦，大家也共飲一杯吧！」
歐陽彩衣仿佛讀懂了女皇眼中的鼓勵，作為一個謀逆家族的媳婦，一名「寡婦」，她這段日子以來受到的壓力實在是太多太苦了，此時得到昭合的眼神鼓勵，心里涌出一陣感動，溫柔的笑著舉杯向昭合回敬，眼子里，既有對女皇帝的感激，也有敬畏、知己之意。
「好了，狀元、榜眼都輪到了，那我這個探花朗也逃不掉咯？」一個清脆可人的聲音響起，語音里透著幾分詼諧，幾分逗趣。
眾人轉向聲音的方向看去，只見一個梳著可愛的飛燕髻，身穿藍青彩衣的俏女子笑眯眯的站了起來，看她的年紀也不過是二八年華，生得明眸皓齒，眼眉彎彎，整個人從頭到腳都透著一股喜氣。
這位就是此次女科舉中奪得女探花的女子，南宛書香世家洛家二女，洛星雨。
顯然這位女探花的人緣不錯，大家一看到她就發出會心的微笑，有的女子甚至掩口笑出聲來，差點連女兒家最重要的「笑不露齒」都忘記了，可見這洛星雨在眾人心中一定是活寶般逗趣的妙人兒。
果然，只見洛星雨一雙靈動的眼楮在眼中俏皮的滴溜溜轉了兩圈，嘴角挑起，一副鬼精靈的笑道︰「比起作詩我是比不上前面幾位姐姐了，不過要是比起說故事講笑話，她們一定比不上我，不如讓小妹我說個笑話給大家听，權當是作過詩了吧。」
洛星雨滿以為憑自己的人品一定可以順利過關，哪知話一出口，底下的一幫姐妹才女們頓時紛紛鼓躁起來︰「不行不行！洛小才女哪能隨便蒙混過關？詩也要作，笑話也要講一個！」
氣氛熱鬧得甚至比先前昭合向大家敬酒時還要熱烈幾分。昭合微微抿嘴一笑，揚聲道︰「既然眾姐妹如此盛情，那我們的女探花郎就不要辜負姐妹們的期望了吧？先作詩，再講笑話。」
「嗚……小妹我吃虧了呢……」洛星雨春蔥般的手指掏出懷中錦帕在臉上抹了抹，做泫然欲泣狀，再揚臉時，小臉上一片神彩飛揚，哪里有半分受氣委屈的模樣。眾人見不了覺莞爾︰這女探花果然是一個妙人。
「那，小妹就獻丑了哦……」洛星雨彎彎的柳葉眉蹙到一起，扁了扁小嘴，彎著一雙俏眼在桌前來回的踱起了步子，明明是一本正經的深思模樣，卻給人以裝模作樣，惹笑發嚎的感覺。
來回走了幾步，洛星雨眼眸一亮，嘻嘻笑道︰「有了！」
旁邊一名叫白蓮玉的少女平素于洛星雨關系最好，當下打趣道︰「有了？星雨妹妹，你是什麼時候有的？懷胎幾個月了？姐姐我怎麼不知道你是何時許的夫婿！」
當下一片轟堂大笑，袁依依笑得如花枝亂顫，武青萍笑得雙手一個勁的在桌上捶動，就連昭合也不禁捂著肚子笑得月復痛不已。最夸張的是景棠兒，她大笑著「哧溜」一下滾到了桌子底下，也不知是笑得太得意，還是喝醉了酒。
「呀呀呸！」洛星雨雙手插腰狠狠的啐了一口，擺出一副小悍婦的模樣，雙眼瞪如銀鈴，語音如連珠炮般的尖聲道︰「討厭的小白，熟歸熟，你要敢亂說造謠，我就一腳把你踢到門外，再也不給你狗骨頭吃！」
一語剛畢，眾人回過味來頓時又是新一輪的捧月復大笑︰這不明擺著說白蓮玉是小狗嘛？！
小小的龍舟里一時歡樂無間，好不容易大家伙才揉著笑得發痛的肚子，捧著笑得發酸的雙頰平靜下來。
女探花、逗樂的活寶洛星雨這時才有機會念出自己的詩來︰「綠葉爭風遮嬌芳。花味襲人露淺黃。行人回首尋四野，不看姿色聞秋香。」
念完，她也不等眾人品評，也不等眾人敬酒，徑自一坐下來，腮幫子上兀自氣鼓鼓的，顯然還在與白蓮玉斗嘴沒回過神來。
眾人不依的大喊︰「不行不行！星雨妹妹，你還有一段笑話沒講呢！」
只是洛星雨小脾氣上來，說什麼也不肯再吃虧了，堅決不肯再講笑話。
昭合也不強迫，只令其她的才女依次作詩祝興。
龍舟游曳于水上，一路載著歡聲笑語，不知不覺中已是黃昏，西邊天上彩霞若丹，一片紅彤彤的火燒雲彩，美得眩人眼目。
「好了，諸位姐妹，哀家也作詩一首以做賀吧，希望這次游玩以後，大家都能提起精神繼續努力，讓那些懷疑我們的男人都知道，我們女兒家並不是天生比誰差。」說完，昭合又勸進一杯酒，然後迎著晚風，衣帶飄舞，凝視著西邊的晚霞輕輕吟道︰「玉階桂影秋綽約，天空為卷浮雲幕。嬋娟醉眠水晶殿，老蟾不守余花落。蒼苔忽生霜月裔，仙芬淒冷真珠萼。娟娟石畔為誰妍？香霧著人清入膜。夜深醉月寒相就，荼縻卻作傷心瘦。弄雲仙女淡絹衣，煙裙不著鴛鴦繡。眼中寒香誰同惜？冷吟徑召梅花魄。小蠻為洗玻璃杯，晚來秋翁蒲桃碧。」這一瞬間，她的心里隱隱浮現出慕容昊天的影子，語音到後來隱約透出一絲寂寞清淒的味道。
這一刻的昭合，恍如欲乘風而去的畫中仙子，面上亮著迷蒙的霞光，美得令人窒息。
景棠兒從桌上歪歪斜斜的撐起身子，瞪著一雙迷離的醉眼小聲道︰「鳳姐姐是怎麼了？這詩听著怪傷人的哩。」
袁依依用只有自己才能听到的聲音喃喃道︰「鳳兒，是在想她的夫君吧？」
就在舟上的氣氛因昭合詞中透出的傷感而一時沉靜時，遠遠的突然听見一聲長嘯，聲如蛟龍猛虎，一股肅殺之氣直沖雲霄。
昭合猛地驚醒過來，轉頭望去，只見自驪水河上游處一葉小舟疾如奔馬順流而下，向著龍舟沖過來，小舟之上，一人負手而立，一身藍衫獵獵響動，滿頭白發亂舞如絲。
歐陽明月！
他要干什麼？！
滿船的才女因為這意外的事故驚叫出聲。