「這個代表鳳兒你。」
說完，又在圓形的水漬下畫出兩點，「這兩點分別代表文臣和武將，你看……文臣里重要的有景氏門閥的家主任宰輔之職、新被你提拔的袁依依任左臣兼管商稅之責；武將里，景氏年青一輩除了景雨陽等人出任禁宮統領外……景棠兒任皇城守備兼巡城司馬之責、武青萍是禁宮女衛的統領……」歐陽明月每說一句，就用茶水在桌上畫出一筆，很快御書桌上就出現密密的點與線。
「這是朝堂內，再看軍中，現在南宛國你能調動的軍力有五成在莊成那里，不過自你廢去大將軍莊飛鷹後，莊成雖然仍忠于你，可原來跟隨莊飛鷹數十年的邊軍將領卻都不太安定；剩下的軍力有三成五在景氏的手里，景氏凝聚起來剩余門閥的私軍武力，其實力不容輕乎；最後剩下的一成五在你新近提撥的袁氏家族袁世芳的手里。」
說完這句後，歐陽明月用手在桌上重重一點︰「你看，朝堂上的文官里袁依依根本無力獨自對抗景氏閥主那只老狐狸，而武官里又幾乎全被景氏佔據位置，還有軍中景氏也佔有極強大的實力……難道，這樣的情況還不足以警惕不足以危險嗎？」。
歐陽明月傲然一笑︰「今天我過來不是為了我們歐陽氏爭取什麼，也不是因為你是女皇，而是將你看成我的紅顏知己，想要告訴你兩個字——平衡！」
說完，他轉身頭也不回的推門出去。御書房里，只留下愕然的昭合，心里仿佛掀起了驚濤駭浪！
平衡？！絕不讓一家獨大！帝王心術？！
難道，我真的已經處在極危.險的境地嗎？難道，楚霸天還有舅舅莊飛鷹的事情還會重蹈覆轍嗎？
昭合緊緊咬著下唇，雙手的十指.幾乎都要刺入肉里。
她頹然的向後一步，坐倒在椅.子上，良久，長長的一聲嘆息︰不是我不知道平衡的重要，實在是……實在是已經無人可用，無力可以仰仗了啊！
真希望，女子的科舉可以快些開始。
她凝視著桌上漸漸消失的水漬，憂郁的眸子里，新.的斗志正漸漸燃燒起來。
……
南宛昭合女皇鳳儀元年六月，隨著這位南宛國史.無前例的女皇下發的一系列新的政令，朝堂上下的格局又產生了新的變化。起先是昭合下詔命歐陽世家子弟入仕，以歐陽世家和袁氏兩家之力分化掉朝堂上景氏一家獨大的危機。
第二點是繼續大力挑選有能力的女子入宮輔.政，在這樣的環境背景下，景氏、歐陽氏和袁世這或新或舊的三大門閥都各有不少女子入宮。這些長期處于弱勢的女子被昭合委以重任後均爆發出極大的熱情與忠誠，在南宛國新政權的初期提供了極大的助力。此外在昭合的用心督促下，在以袁依依為首的三姐妹們精心籌劃下，女子科舉也終于于同年六月底在南宛舉行。
雖然整個國家.里的男性都對女子入仕有些不滿，但是在昭合的強力推行下，這一屆女科舉共有三千多名女子參加。通過文試、筆試、答辯、金鑾御駕親點等幾個環節後，最終有兩百三十七名才女入選。
有了這批女子的加入，原本清一色男性的朝堂呈現出男女各佔一半的奇異場面。而這些蘭心慧質的才女們也不負昭合的期望，大概經過一個月的熟悉後便很快進入了狀態，以高效、廉潔的理政能力，讓南宛原本幾乎陷入停滯的國家機器再次隆隆的開動起來。
八月，僅僅是一個月的時間，經過大亂後元氣大傷、民生凋零的南宛國各大都市都有了恢復的跡象，一種勃勃的生氣與自信從每一位南宛子民的臉上透出來。
一條條與國與民有利的新政被施行下去，隨著民生的恢復，人們臉上的笑容重新顯現，對昭合這位新女皇，還有南宛國的未來都充滿了希望。
……
就在昭合听從了歐陽明月的建議在朝堂上進行大刀闊斧的變法革新時，冶齊國江南行省的某個小城里，從皇城消失的歐陽明月正坐在一家酒樓靠窗的位置一個人靜靜的喝著酒。
酒樓外便是南宛灕江，碧綠如帶的清澈水流環繞而過，堤岸上的楊柳隨風輕揚，柳絮如飛花，起伏飄蕩在爛漫的初夏季節里。外面的游人不少，從他們的臉上已經依稀可以看到歡樂的影子，可見女皇新政的影響力也已經慢慢滲入到了普通百姓的心里。
歐陽明月一頭白發偏偏年龐又極年青，一個人獨坐在窗邊本來應該是極引人注目的，可是所有人朝他看過去後，一接觸到歐陽明月那漆黑深邃亮如星辰般的眸子時，都會覺得有一種冷冽的寒意從心底里生起，然後下意識的便會偏過頭去，刻意的忽視歐陽明月的存在。
夏風帶著灼熱的溫度緩緩拂起歐陽明月鬢間的白發，他靜靜的想著心事，一揚手，一杯酒便被喝入喉嚨里。冰涼的酒液順著喉嚨滑入月復中，瞬間生出一團火熱。
這是屬于他一個人的寧靜，他一個人的世界。
他本來就是一個喜歡游蕩的人，喜歡浪跡在江湖里，喜歡走遍一切大好河川或高不可攀的懸崖孤峰。如果不是那一個宿命般的邂逅，如果不是在那一年賞花節里明元浩為了給昭合慶祝生辰，帶著她御駕出巡與民同樂，如果不是恰巧回家的歐陽明月看到了那一幕並且對年紀尚幼的昭合一見鐘情，就不會有後來的許多故事……
可是人生沒有如果，從那以後，歐陽明月心底就多了一絲羈絆，他可以且顛且狂，可以斗酒斗詩發狂吟，但是卻再也不會做到浪子那樣無拘無束了。
因為他的心里已經裝下了一個人的影子，再也忘不掉了。
就在歐陽明月獨自飲酒小酌時，一個人影忽然從店外走來，遠遠的看到歐陽明月也不用小二引領，徑自走到歐陽明月面前︰「九弟。」
歐陽明月從自己的回憶中清醒過來，淡淡的抬頭看去，只見一個身穿寶藍色儒袍的年青男子正站在自己面前，這人頭束雲冠，燕頷深目，面目竟像是胡人與漢人的混血。
「七哥來了，坐。」歐陽明月伸手示意，來人也不和他客氣，立刻一坐下來。這位被歐陽明月稱為七哥的乃是歐陽明月同父異母的親兄弟，名叫歐陽昭漢。因為其母是一名西域胡姬，所以影響了他的出身，在歐陽世家里地位並不太高，也不太受家主的喜愛。
在歐陽明月上面一共有七位兄長和一位姐姐，但大部份都是其他房的堂親，只有這位歐陽昭漢是他的親兄弟，再加上兩人的性味相投，所以比起其人來要走得更近些。
「九弟，听說你已經當上了家主，我還沒好好恭喜你呢！呵呵……一段時間不見，你好像瘦了些……臉色也不太好，是家族里的事還是有別的事煩心？」
歐陽明月淡淡的苦笑︰自己所求的人卻求之不得，這心情臉色怎麼會好？他舉起酒壺為歐陽昭漢滿上一杯酒道︰「七哥，先喝杯酒吧。對了，我用飛鴿傳書拜托你查的事怎麼樣了？」他並不回答七哥的問題，只是輕輕轉移開話題。有些事、有些情，即使是親兄弟之間也是不好講出來的。
窗外輕輕飄入幾縷柳絮，歐陽昭漢無奈的揮手將柳絮拂散道︰「罷了，你不想說我就不問了，至于你讓我查的事已經有了些眉目。」
歐陽明月伸出修長的手指握起酒杯和七哥踫了一下，兩人各飲了一口，歐陽昭漢繼續講道︰「江山閣的勢力在去年就已經開始悄悄轉向我們南宛發展，以江南各省滲透得最為厲害，本地的一些江湖大豪像最出名的燕行天等人都深受其苦。這江山閣也不知背後有什麼來頭，各種刺探、刺殺、嫁禍的手段層出不窮，燕行天等人本來手上有不少鏢局、船運還有私鹽生意都被江山閣的人蓄意破壞，一年的時間里幾乎就被打壓到了底限……」
歐陽明月暗自點頭，自己這位七哥雖然不受家族待見，被以照顧家族生意為名發配到江南里，但是他為人聰明善于結交人脈，于這各種大小消息都靈通無比，這次找他幫自己查探江山閣的事還真是找對人了。
實際上自從上一次在御書房里歐陽明月與昭合談話後，他就再一次感受到了昭合對自己感情的回避和婉拒。他一方面感到無奈和疲憊，另一方面卻仍不舍得離開，心里始終想要替昭合做點什麼。很自然的，他通過家族的力量知道江山閣的人曾試圖與楚霸天合作，具體的情況如何卻不清楚。
聯想到燕行天那些江湖大豪被江山閣的勢力逼得挺而走險，歐陽明月決心查清這件事，替昭合清除一切障礙。
這時歐陽漢昭的話繼續傳來︰「不過有些奇怪的是，本來江山閣就要成功的佔據江南省的黑道勢力了，不過就在前兩個月，也就是女皇登基前後，他們在江南省的一切活動突然又停了下來。」
「？」歐陽明月皺了皺眉，將手里的酒一飲而盡︰江山閣的人倒底是什麼意思？總不會因為鳳兒登基就大發善心吧？
「七哥，你那邊查出原因了嗎？」。
「確實的原因還沒有，不過我倒是有一個大膽的猜測……」歐陽昭漢挾了口菜，意態悠閑的道︰「這個猜測是來自我昨天剛收到的一個消息……據說，冶齊國的皇帝慕容昊天失蹤了，死去多年的慕容天河突然宣布登基，在他後面好像就有江山閣的影子，如果我所料不差，應該是……」他的聲音一頓，愕然的看著眼前突然變得失態的歐陽明月，失聲道︰「九弟，九弟你怎麼了？」
「嘩啦！」雙眼赤紅的歐陽明月此時哪還有半點冷靜從容的氣度，他忘情的站起來，雙手不經意間將酒壺和菜碗打翻卻渾然不覺。
「慕容昊天失蹤了？！」一種不知是狂喜還是失落的矛盾情緒驟然從歐陽明月的心底升起。