當秋意濃濃，紅葉遍山的時候，冶齊的皇帝慕容澄軒已到油枯燈盡的地步，好像隨時一陣微風就能吹滅他的生命之火。
深夜，皇城後宮之中，華清宮還亮著一盞燭光。一美人闔著眼倚在軟榻上，面容與靖王府的沐王妃有七分相似，比起沐王妃少了一分嬌柔之態，多了一分雍容華貴，此美人正是沐王妃的姐姐沐貴妃——沐婉清。
「秋棠，琉清宮那位今日又去皇上那里呢？」沐貴妃閉目問著。
「回娘娘，今日上官皇後沒去看皇上，而是秘密接見了太師。」身旁打著扇子的大宮女低聲回著話。
沐貴妃睜開眼瞅了一眼打扇子的秋棠，鳳目一轉，問道︰「待了多久？」
「有兩個時辰。」
「看來他們是要有所動作了，不知昊天什麼時候到王都？」沐貴妃喃喃自語著。
「娘娘，奴婢有一事不明。」
「嗯？」
「即便靖王爺到了王都，皇上這個時候也不可能傳位于……。」
「皇上這病來的突然，至今未曾醒過，如果立不了遺詔，那幾個皇子說不定是誰繼承大統。只要昊天能及時趕到王都我們就有機會爭一爭，十年的布局就是為等這一天。」沐貴妃慢慢坐了起來，看了一眼秋棠，秋棠立刻俯身低下頭去，只听見沐貴妃在她耳邊低低吩咐道︰「想辦法通知嚴太醫讓他盡心伺候皇上，莫要出了意外。」
秋棠點了點頭，開口道︰「娘娘，現在天涼了，早些歇了吧。」
「嗯，下去吧，這里不用伺候了。」沐貴妃揮揮手又慢慢靠在了軟榻上，秋棠轉身拿了件蜀織薄毯輕輕蓋在她身上後退出了內殿。
沐貴妃輕輕闔上眼，腦海里慕容昊天兒時的模樣如走馬燈般重復演示著，當燭火漸漸暗下去的時候，一滴淚從眼角滲了出來，沿著光滑的臉頰緩緩而下……
鳳朝街，丞相府。
「爹，天涼了，你要多保重身體。」左逸之對著書桌後一六旬老者畢恭畢敬。
「呵呵，自從吃了那雪狸，就再沒喘了，那靖王爺送的東西果真非凡品啊。」丞相大人左宗翰中氣十足的笑道。
「爹，我們真的要助靖王爺成事？」左逸之皺著眉頭低語。
「上官皇後的兒子三皇子才八歲，若由他繼承大統，太師勢必獨攬大權，我等這些與他政見相左的人必不能善終。靖王爺苦心鑽營了十年，重回金鑾殿是遲早的事，況且老靖王爺的很多門生在朝中軍中都有一席之地，雖然表面上臣服了，若這靖王爺想……也不是沒有可能。」左丞相撫著髯須說著。
「但上官太師在朝為官十余載，門生舊友遍布朝野，可謂根基深厚，想推dao這棵樹也不容易，弄不好我們左府……」左逸之憂心仲仲。
「逸之，你不要低估了慕容昊天的實力，他並不是我們表面上看去的紈褲子弟。一個人為一個目標隱忍十年，就憑這一點就不能低估他。」左丞相盯著自己的兒子，眼中精光隱現。
左逸之不已為然的撇撇嘴︰「他不就是仗著自己是親王？沒能耐也會被下面的人吹的有能耐了。」
「你知道個啥？」左宗翰一瞪眼，「你五歲還在你娘懷里撒嬌的時候，他已經跟隨老靖王爺行走軍中了。他八歲那年的懷水之役能大獲全勝還有他的出謀劃策。」
左逸之被他爹這樣一說頓時收了輕視之心，對懷水之役整個冶齊無人不知，無人不曉。當時的慕容澄軒還沒稱帝，與自己的兄弟們四處征戰。那年，與冶齊實力相當的蒙國率全國兵力水陸步騎共計二十萬突襲而來。眾將領在作戰會議時，人皆無策。獨此幼齡子手指山川圖畫一語驚人，「何不繞陰平小道疾襲敵後」，霎時滿座皆驚。爾後采用小靖王爺奇策，一萬輕騎星夜兼程，穿過無人敢走的天塹險道，于一夜繞至敵後，焚其糧草要道，令十一萬大軍土崩瓦解，大獲成功，平了圍都之憂，滅國之險。
「逸之，靖王爺早在二年前就來找過我，當時跟他一起來的還有一守城小官現已是禁軍統領的林峰，他的棋子可埋的深著呢。與他合作我們還有一線生機。這兩日他應該到王都了，他不方便登府造訪，你多去酒樓青樓坐坐。」
「爹，我知道了。沒事我先下去了。」
「嗯，去吧。」左丞相揮揮手若有所思地看著兒子離去。
「左公子！」左逸之剛準備出府走到門房處听到身後傳來一聲輕喚。
左逸之停下腳步，轉過身子就看看見一襲紫色夾衣襦裙，手臂上綰著淡紫色披帛的絕子帶著個小丫環向著他娉婷而來。這女子正是前些日子從烏桑鎮帶回來的禮物，靖王爺送的回禮之一。
「依依，有事嗎？」。左逸之彬彬有禮問道。此絕子正是昭合的好姐妹——袁依依。
看著眼前溫潤如玉的公子，袁依依輕笑道︰「夫人讓你過去，說有緊要的事。」
「哦，我知道了。」
袁依依笑了笑，欠身福了福帶著小丫鬟離去。左逸之望著姍姍而去的袁依依小小感嘆了一番。那日听下人說靖王爺派人送回禮過來還帶有一位姑娘，他起初以為是他指名要的嫣如，沒想到見到的是當日他摟著的嫣然，一個嬌美如花的女子。幾日相處下來，只覺得她溫柔嫻靜，舉止有度，不像青樓女子倒像是大家閨秀。更令他想不到的是回到府里，一下子就討得了他那挑剔娘的歡心，若不是礙于她身份早要他明媒正娶了進來。
「少爺，夫人正等著呢。」剛跨進院子就見夫人身邊的貼身婢女脂胭嘻笑著挑起了門簾子。
「逸兒來了！」倚在軟榻上的婦人四十開外，略顯富態，穿著對襟暗青色繡花夾衣，下著同色百褶裙，見左逸之低頭進來微微直起了身子。
「娘，找兒子有何訓示？」左逸之笑嘻嘻的膩到左夫人身旁。
「多大了？還沒個正經！」左夫人嗔怪道。
「我在娘眼里還不是那個沒長大的小逸之。」左逸之撒著嬌。
「你呀……」左夫人寵溺的戳了一下他的額頭。
「我跟你說，你爹這兩天夜里總是起來坐在燈下發愣，眉頭就沒舒展過。你這兩日也不要沒事往外跑，給你爹添堵。」左夫人叮嚀著。
左逸之張張嘴啞然失笑，一個要我多出去走走，一個讓我呆在府里哪里都不要去，我該听誰的。不過現在是非常之期，爹不憂心才怪，唉，不知道這次押寶是不是押對了。
母子倆又閑話了幾句家常，見左夫人乏了便告退出來，平了平袍上皺褶，招來小廝，主僕二人出了丞相府向王都雀街上最大的茶樓走去……
左逸之帶著小廝晃悠悠的來到雀街，雀街是王都最最繁華的一條街，街上酒旗迎風招展，店鋪林立，街邊還有一些小攤小販擺賣著一些小玩意，有的小販手里還拿自家的物件吆喝著吸引南來北往的行人。
主僕二人來到到街頭拐彎處的如意樓，如意樓樓高三層，雕欄飛檐，美奐美倫。底層大堂有一說書先生正眉飛色舞的滔滔不絕，四周圍滿了听書的人，時不時的傳來兩聲叫好聲。
左逸之的腳剛踏進樓上的台階，如意樓的櫃立馬臉上堆笑的迎了上來︰「哎呀，左大人大駕光迎，小人有失遠迎，望恕罪。」
「章掌櫃客氣了。」左逸之面帶輕笑，溫文爾雅。
「左大人樓上請！」章掌櫃點頭哈腰的將左逸之迎到二樓靠窗的雅座旁，小二即刻送上熱毛巾，章掌櫃在一旁介紹道︰「小店大師傅最近推出了幾樣新菜，左大人不妨試試？」
「好。」左逸之輕笑應著。
不一會兒跑堂小倌端上四菜一湯，清拌三絲、姜汁燴菊蟹，五香鱖魚、糖醋荷藕、冬瓜老鴨湯，外加一瓶女兒紅。左逸之吃了兩口菜，打量了一下四周，二樓較之底層的喧鬧清靜不少，只有兩三桌人在喝著酒低聲私語。
左逸之百無聊賴的望向窗外，街上人來人住，小販們大聲吆喝著，攤前討價還價的人世百態讓他有點沉醉于這慵懶的午後。突然一個身穿深藍色長袍，手握長劍的青年男人闖進他的目光里。
「來的還挺快的。」左逸之眯起眼楮自言自語了一句，立在他身後的小廝童心好奇了問了一句︰「少爺，誰來拉？」
左逸之淡淡地笑著不作聲，片刻工夫樓梯處傳來堅定有力的腳步聲，剛才他看到的身穿藍色長袍，手握長劍的男子轉眼出現在樓梯口。此人年紀不過二十七、八，劍眉斜飛，雙目炯炯有神，嘴角帶著冷峻的弧度，幾步來到左逸之坐著的桌前，神色淡然的看著他。