半天崖，村長屋。
陶華燁，陶紅藥，胡好任，何田，何三，五個人擠在屋里，面面相覷。三位外來客興奮地盯著何田，天知道，他可是就是財神爺一樣的人物哪，只要他一開尊口，甘茂下落立馬明朗，他們拿了回信就可以去領錢，皆大歡喜。
何田還是一如既往的陰著臉龐，也許，這本來就是他的招牌表情，習慣了，想改也改不了。
何三，則是偷偷模模地盯著三位外來客中的唯一一位女性，陶紅藥……的某個重點部位掃描。
「你們大老遠的來到半天崖，就是為了給甘家那小子送一封信？」何田敲擊著桌面，不解地問道。
「是，村長，不知道甘茂家應該往哪個方向走？能否請這位小哥帶我等去？」胡好任雙手抱拳一施禮，客套道。
陶華燁這才注意到了何三的目光所向，心里不由一陣震怒，正要發作，卻看到紅藥輕輕搖頭，只得忍下氣別開臉，雙手在袖中將掌心掐得生痛。那個色胚，事情辦成後不找機會修理修理他，他就不是陶華燁。
「你們來遲了。甘家小子幾天前就病故了。」何田心頭一轉，不陰不陽地回了一句。
胡好任的臉唰地變了色，還以為自己听錯，便又問道︰「您說，甘茂，死了？」
何田這回連話也懶得回了，只是略微點了點頭，便端起土碗，借著喝水的動作暗中察看幾人的神色。
不遠千里來送封信，這其中肯定有什麼可取之機，既然甘家的小慫瓜自己月兌了籍，他說他死了，也算不得說謊，本來松都氏中就再無甘茂其人。
反觀那幾人，神情頹然，似乎那封信極為重要，關系到什麼令他們心心念念的事物。
「不知道幾位來送的信，是何人所書？」何田將見底的土碗往桌上一擱，不動聲色地打探道。
胡好任原本歡天喜地地等著去拉錢，突然晴天霹靂，錢沒了，還白白忙活了一個月，整個人現在就像斗敗的公雞，蔫不溜丟。
陶華燁更冤，違背老爹遺言，還在心上人面前丟了臉，白打了半天包票，還央求紅藥帶路，一通受累，現在全是白忙活。
紅藥，倒是場中最鎮定自若的人，畢竟空歡喜的事情，她又不是第一遭經歷。
「其實，你們送信來，需要的不過就是一個回執，我看幾位辛苦忙活，也不忍心讓你們白忙活。甘家與何家世代交好，你們將信交給我，我代回一封書信就是了，你們不用如此苦惱。」何田引誘道。
胡好任搖頭，「這，使不得，如果被人得知，這回信是他人代筆，以後還有誰願意托我辦事哪。」
原來是花人錢財，替人跑腿的江湖小卒啊。何田心中有了底，心中彎彎繞，立馬有了主意。
「左右不過一封書信，你又何必執著。你已經將信送到了地頭，只是收信人亡故，這是誰也無法預料到的事情。事情你已經辦了，如果沒有回信，你大概也收不到錢吧？你甘心白干這一票？」何田不緊不慢地繼續誘著。
一萬刀幣哪……
而且這深山老林中，若不是有熟人帶路，料也沒人能找到此處，回信的真偽也無法查證。這……
胡好任可不是好人，只是一個刀頭混飯吃的江湖游獵人，跟那種真正的賞金獵人，一諾千金之輩，還有著相當大的差距。雖然，那一直是他的理想，可是，理想，是抵不過一萬刀幣的誘惑滴。
于是，胡好任從懷中模出一封用火漆黑翎封口的羊皮袋來，猶豫再三，還是遞給了何田。
何田一見那印口，心頭就是一陣狂喜，手指再從那羊皮袋上輕輕一模，喜更勝三分。火漆黑翎印口，是上古松都氏高層專用的傳信手法；羊皮袋裝，更證明了那人身份高貴。
借著日光，還隱約能看到羊皮袋縫制處，泛著點點銀光。何田用匕首輕挑，發現錚錚的細響，居然，是純度極高的銀絲。
這種信，他生平都沒見過，所有的猜測都是從族中世代相傳的那塊砭玉簡上得來。天官，賜福，麻黃，玄青，諸子，上簽，應佑，是上古就流傳下來的七種傳信方式。
天官，金絲纏口，鹿皮為囊，火漆黑翎封口。此信，五百年都沒人見過真容了，除非滅族大事，此信是不會現世的。
賜福，銀絲纏口，狐皮為囊，火漆鳳尾封口，這信，也一直是傳聞中神秘的塔姓巫師一脈中請神才會用到的，也是好幾百年沒面過世。
麻黃，銀絲纏口，羊皮為囊，火漆朱砂封口，是族長更替時的專用信件，近百年來也不見有發出。
玄青，金線纏口，牛皮為囊，火漆水銀封口，是現任族長召開松都會時用到的信件，一百年一發，輪完六個輪次，才會重發。
諸子，銀線纏口，豬皮為囊，火漆藍翎封口，是族中歷代薄士，出世為將為相後互相傳信用的專用信件。
上簽，絲線纏口，人面竹為囊，火漆黃泥封口，是松都氏中大宗族間傳信專用。這個何田老爹何土收藏過一封。
應佑，就是一張符紙，黃底朱砂，各村各寨首領議事用到。何田自己也有權發，這個較為常見。
這銀絲纏口，羊皮為囊，卻是火漆黑翎封口，也沒上例記載，級別卻最低與麻黃等同，這信，非同尋常哪。
那銀絲也是極其精貴的玩意兒，還是不挑斷的好，慢慢拆下來，以後說不定有大用。何田一念至此，手下便輕柔下來，費時半個時辰，終于將那袋中書簡倒了出來。
攤開書簡，何田定楮一看，臉色突然大變，握簡的雙手止不住地輕顫，他極力將月復中氣擠到一處，肘往桌上一擱，才沒在幾人面前露出怪異之處來。
拆信用了半個時辰，看信，卻足足用了一個時辰，看那篇幅，最多也不過千余字，何田卻足足看了一個時辰之久，怕是字字都爛熟于心，倒背如流了才慎重地將書簡卷起來，小心地裝入羊皮袋中。
「這信，我得好好思量思量才能下筆，我需要兩日時間。這兩日，你們三人就在這半天崖住下，我讓村人送些野味山珍什麼的上來。兩日後，你們盡可帶著回信去復命，老夫可以打包票，不會有任何紕漏出現。你們，就安心的去領錢就行了。
只是，你等當真不知這信是何人所發？」他還是不死心地又問了一句。
胡好任早就按捺不住，幾次三番欲上前詢問，好不容易村長看完信，還是一臉凝重之色，他還以為到手的錢財又出現了什麼意想不到的變化，此刻听到人家小心翼翼地看信，是怕回信出紕漏，看起來，這何大叔，還真是個謹慎穩重的善人哪。
不過，問到發信人，他哪里會知道，這信，是他從韓國接到的差事，而收信的人，卻是秦國一個根本不在版圖上的深山小村中的一個山野少年。如果不是提前收了兩千刀幣的定金，他還真以為是誰在拿他開涮呢。
松都山，方圓村，當時他就傻眼了，這個地方，聞所未聞。
委托給他信的人卻提點了他一句，「你故里何處？可是西北邊陲遺珠小鎮？我們之所以選擇你，就是因為松都山，就在遺珠鎮附近。只是，山中路極是難行，你要將信送達，還是需要費不少心神。一萬刀幣，信送到後，拿回執到宜陽來，找到秋刀客棧，立等可取。當然，這兩千定金不算在內。酬金夠豐厚吧？你接還是不接？」
胡好任當然接，只是他還是有點疑惑，既然他們知道地方，為什麼自己不送去呢。
「我們出錢讓你跑腿，自然是有我們不方便出面的地方。你既然接下，就即刻起程，三個月內，我要見到回信，如若不然，你知道毀信的後果！」那人似乎極為擅長察顏觀色，句句落到點子上。
胡好任只覺得眼前一亮，來人已經不見，耳際一涼，髻發半散，銅鏡中一照才發現黑發，竟然生生被削掉一截，桌上，有一只黑檀木雕異獸的刀把。刀刃，沒入桌中不見。
胡好任後背一片冰涼，貼身衣物全像被水泡過似的，幾乎能擰出一碗水來。那人走後，好半天都沒回過神來。最後，出店啟程時，還因為損壞客棧桌椅賠了二個刀幣。
因為，那把刀，根本拔不出來。
一切都是定數，一回到遺珠鎮，就踫上陶華燁，好說歹說，拉了他入伙，一來是照顧舊日兄弟，二來嘛，也是為了替他分擔點心理負擔。
還好，雖然波折不少，最終還是勉強算得圓滿，前提是那何村長真能不出紕漏。
……
「爹，你半夜三更的不睡覺，跑來我房中干什麼？」何三坐在床沿上，心驚肉跳。
何田冷哼一聲，將門拴好，這才將火捻子點著，薄怒道︰「我半夜三晚不睡，還不是為了你的前途，你這慫貨，被窩里藏的是啥？」
何三面上一僵，連忙賠笑道︰「爹，沒啥，我手冷，在被窩里暖暖。」
何田陰著臉，一把將那被子掀了個底朝天，何三雙手中的東西無所遁形，居然是一片黑巾。
「你弄這黑布是要去干啥？還手冷？要暖暖？你是老子下的種，你一抬，老子就知道你拉稀還是拉干。哼，給我老實呆著，我有重要的話要交待。」何田板著臉，神色凝重。
「你先看看這信，看完再說。」何田從貼身的衣服里掏出那卷書簡，扔給何三。
何三苦著臉，將書簡捧在面上，半天不敢移眼，腿腳直打閃。
「拿倒了！反過來，看，能看懂幾個字算幾個，呆會老子會跟你詳細解說。」何田見他那慫樣，氣不打一片來。
「甘……甘茂……吾兒……」