前頭已經開場了。這一組演的是《狐思》。
兩個戲娘一個扮玉面狐狸，一個扮獾婆，端的是媚眼風流，姿態旖旎，再加上唱功柔軟綿長，依依呀呀之間听在耳里簡直要勾去三分魂魄。特別是哪些男性看官，一個個目不轉楮，定力差的幾乎要流出口水來。
此時的子紓也被吸引了，雖然唐虞站在面前，他還是忍不住立起耳朵，有種心癢難耐的感覺，總想到台側去偷看偷看。還好止卿仍舊一副淡漠的樣子，只認真看著唐虞，知道此時對方專門從前面過來，一定是有要事交代。
見子紓那副樣子，唐虞也仔細听了听，卻蹙起眉頭，低聲點評道︰「雖扮相和唱功都不俗，但整個意境流于下乘，登不得大雅之堂。這些看官們都是花家班的常客，知道該如何取舍。」
子妤若有所思的點點頭。想想也是。戲班不同于青樓之流，戲伶演出雖然也要討好客人，但卻是以藝而非色。若以色藝作為憑借，確實是流于下乘，反而失了戲伶的尊嚴，與那倚門賣笑的ji子無甚區別。
不再關心前台的演出，唐虞理了理思路，眼楮掃過三人，鄭重其事地開口︰「好了，我只能耽誤一點兒時間，上台之前有些話要交待給你們，一定要听進去。」
「是，唐師父。」花家姐弟和止卿均神色一凜，知道此次比試並非兒戲，就連一直都看似兒戲的子紓也表情嚴肅了起來。
將登台所要注意的一些事項認真叮囑了，唐虞又讓三人千萬別緊張，因為這次比試其實結果已經大家心里有數。
唐虞對自己的新戲，對花家姐弟和止卿的功力都衡量了一番，之前的這些師兄妹們看似不俗，其實都並非對手，只有壓軸上場的青歌兒和紅衫兒能有一爭之力。但因為花夷的安排，讓她們唱壓軸，所以佔得幾分便宜。
但唱壓軸也是要有足夠實力的。設想，如果候場的時候青歌兒紅衫兒被三人的表演所震撼，那心態就一定會不穩。心守一失，必現紕漏。所以唐虞要求三人務必調整自己的心態，不要將之前上台的戲伶放在眼里。只需要發揮出平時練習的水平就能穩操勝券。
至于之後青歌兒她們的演出，那是她們自己的事兒，三人更加沒有必要去擔心，各憑本事而已，非人力可爭了。
听得唐虞一番勸導分析，三人的心態又放平和了不少。特別是花子紓，本來就大咧咧缺心眼兒，這下更是什麼都不管了，神態中透出一種混合了自信的期待，一副躍躍欲試的樣子。
唐虞倒有些欣賞子紓的態度，再次點撥道︰「你們都該和子紓學學，他能從容應對比試，絕對要佔得幾分先機。」
「是，唐師父。」子妤和止卿對望一眼，都看到了彼此眼中難以掩去的半點緊張情緒。
其實，有唐虞親自指點，有一出絕妙的新戲，再加上三人的實力並不差勁，一切都只需要在最後登台時發揮出最好的狀態水平即可。如此簡單的道理子紓都想的通，自己為何又想不通呢？想到此處，兩人又不約而同心領神會地釋然一笑。默契十足。
看到三人雖然表情各異，但均流露出了令人滿意的神態，唐虞也心安了幾分︰「子紓，止卿，你們先過去理一理這盔甲服侍，弄得精神些，我要你一亮相就博得滿堂彩。子妤留下，我還有兩句話要交代。」
依言去到銅鏡面前整理衣飾，兩人走後還剩下子妤留在原地，唐虞轉頭看了看，確定無人才低聲問︰「你的腳傷如何了？可能堅持？」
唐虞話中的淡淡關懷之意像一股暖風拂進了心扉，加上左腳踝上不時傳來的陣陣沁涼，交匯融合之下讓子妤一點兒也感覺不到疼，只半 首地點了點頭︰「多謝唐師父所贈的藥膏，擦了之後紅腫雖未怎麼消退，卻一點兒也不覺著疼了。」
看著子妤柔柔笑意，並未被腳傷所擾，唐虞也就放心了︰「那好，你上台一定小心，若有些動作無法完成也不要勉強，隨意帶過便是。」
「 嗆」
突然從外面走廊傳來一聲響，唐虞蹙眉，轉身過去瞧了瞧，卻並未看到外面有人。畢竟此時演出完畢的戲伶都聚在了後台另一側，等著最後的結果出來，而候場的青歌兒紅衫兒等人還差三組才輪到她們，也不可能這麼早就過來。
沒將剛才的聲響放在心上，唐虞又囑咐了子妤兩句︰「你也過去整理一下衣飾和妝容吧。」
轉身離開，唐虞有仔細看了看走廊。此時雖有兩三個弟子過往，但表情都很自然，並無異常。但不知為何，總覺得心里有些發慌，只好甩甩頭回到了前場。
卻沒想，等唐虞和花子妤離開，屋外走廊邊的輕紗微動，露出了一截雪白的裙衫，竟是一臉表情疑惑的青歌兒躲在後面。
渡步而出，她若有所思地抿緊了粉唇，似乎在想些什麼。
「青歌兒師姐，走吧，我找到代替的鐲子了。」說話間，紅衫兒從遠處走了過來，柳腰輕擺，晃了晃腕上一個金絲帶玉的釧。
「這就好，先去候場的屋子吧，雖然還有三組人才輪到咱們，早些去也好觀摩觀摩。」青歌兒回首一笑，面上已毫無先前的異樣表情，只是眼底還殘存著一絲淡淡的疑惑沒能完全掩飾
前頭一出《狐思》唱罷，果然不出唐虞所料，雖然叫好聲此起彼伏。但羽箭數量經鐘大福一報，不過才六十二柄，只排在了出場七組戲伶不中不間的位置。看來這些老戲迷也都明白，舞台之上除了風情，還是要有幾分真本事，否則送入宮中給貴人們演出，豈不輸了場面砸了牌子。
攜手緩緩走回候場處，這一對戲娘並不氣惱，臉上均是歡歡喜喜的神色。經過這一次的比試，她們不但能掙得些名聲，平素里點她們出堂會的客人也會只多不少。畢竟喜宴壽辰這等場合。也需要她們這樣讓人覺著輕松舒服，能讓達官貴人們消遣的戲娘來演出的。
許多戲伶來明知不可能拔得頭籌還來參加比試，沖著能掙得些名聲好處，這也是另外一個原因。
看到青歌兒和紅衫兒攜手而來，下台的兩個戲娘趕忙上前福禮，說著一些討好恭維的客套話。因為就要上場了，子妤三人便沒有湊攏過去說話，只頷首點頭算是打過招呼。但青歌兒卻時不時地用眼神望子妤的腳上掃過，似乎在琢磨著什麼，心思也並未放在那兩個戲娘身上。
「好了，兩位妹妹下去休息吧，我們過去給花家姐弟和止卿師弟打打氣。」青歌兒不咸不淡地打斷了兩個戲娘的說話，略點頭表示不送，便拉了紅衫兒過去了。紅衫兒雖然被子紓捉弄一番，但看著止卿在還是忍不住想去給他說說話。先前還有些不好意思，現在青歌兒主動提出，她自然是巴不得。
眼看兩人即將靠近，不知為何紅衫兒竟一個踉蹌，花容失色地伸出手來往前一抓，正好不偏不倚地撞上了站在旁邊的花子妤。
「呀，紅衫兒師妹，你怎麼了。」青歌兒壓底了聲音，神情慌亂地過去將她扶住，眼神卻落在了正好被紅衫兒踩了一腳的花子妤身上。
差些呼痛出聲，子妤滿口玉牙緊緊咬住，只覺得左腳處傳來一陣鑽心的疼，但此處靠近前頭戲台，自是不敢呼喊出來。而且看著紅衫兒確實並非故意，只好將手緊緊握在袖口里，強壓下去疼痛。
「家姐，你沒事兒吧。」身邊的子紓倒是心細，看出子妤額上微微有些細汗滲出來，低聲將其拉過來兩步遠離紅衫兒，一邊詢問，一邊狠狠用眼神瞪了紅衫兒一眼。
止卿也走過來隱隱將子妤護在身後，眼神淡漠卻夾雜了一絲凌厲地看著紅衫兒，雖一句話沒說。卻很明顯有著厭煩的情緒表露出來。
紅唇緊閉，紅衫兒不敢在此造次，但看著止卿的眼神卻流出一絲委屈和不甘。一旁的青歌兒有意在其耳邊低聲道︰「罷了，人家也不領情，你又何苦自降身價去討好止卿呢。不如想想待會兒怎麼壓過他們，這才能出一口氣。」
被青歌兒一席話說的斗志激昂，紅衫兒的性子本就潑辣利索，做事毫不拖泥帶水，當即就拂袖離開，與青歌兒一並走開來到銅鏡處，一邊整理著戲服妝容，眼神中也透出了一股濃濃的「戰意」。
小小插曲並未引起什麼變故，子紓和止卿只將子妤一並護在身前免得又被紅衫兒「誤傷」，卻不知道此時子妤心里卻像打鼓似的慌亂了起來。
剛才雖然紅衫兒並不是故意，但她正好撞到了自己前日扭傷的左腳踝。此時雖然沒有先前被撞時那樣鑽心似的痛，但火辣辣的感覺卻逐漸蔓延開來，只輕輕走動一下，整個腳踝處的筋骨都好像被針扎似的，眼看馬上就要登台，走步之類還能強忍著完成，可哪些武戲動作又該怎麼辦？
前面戲台鑼聲鏘鏘，眼看歇場的時間已經差不多，子妤也無法顧及自身，一咬牙，決定直接忽視腳踝的傷痛，無論如何也要完成這場演出。這不僅僅是為了自己，也是為了一直守候在身邊的子紓和止卿當然，還有為這新戲費盡心血的唐虞師父。(！)