待宮人將尚書房重新整理好，眾人終于听到了太監的高聲頌唱︰「皇上駕到，皇後娘娘駕到——」
听到這聲音，鳳清鳴與虞青荷不由自主地同松一口氣。
她倆還從來沒有如此殷切地期盼過皇帝的到來！
諸皇子公主趕緊屏息斂氣地站好。
遠遠地，便听到一陣雄渾的笑聲傳了過來——是皇上來了！
大興國當朝天子道武帝，頭束金冠、身著銀色常服，臉上帶著和藹的笑，攜了著同色系衣飾的皇後施施然而來。
皇後今日衣飾素雅，一身淺玉色印暗金鳳紋的中衣，罩著飄逸又莊重的銀色輕紗；頭上一排點翠餃珠的金鳳釵，顯得親切又不失穩重。
走近尚書房，皇後臉上浮起了莊重和藹的微笑，而皇帝見到子女齊聚一堂，臉上亦笑意未減。
「兒臣見過父皇、母後。」眾皇子公主見禮，鳳清鳴等人亦同時跟著行禮。
皇帝大手一揮，道︰「都起來罷！」
眾人悉悉索索地站好，鳳清鳴與虞青荷站在大殿的角落里，與其他侍讀者一道，恭敬地伺候著各自的主子。
不過，兩個小丫頭在皇帝落座之際，都不約而同地悄悄抬眼瞅了皇帝一眼——因為，這還是兩人頭一次如此近距離地見到皇帝呢！
以前雖也曾見過兩次，但每次都是隔了老遠的距離；而且那時候剛進宮，膽子還很小，見了皇帝也只敢低頭跪著。
此次見了皇帝，鳳清鳴大著膽子將他打量了一番——只見皇帝五官俊朗、目光深遂，身材魁梧、氣度威嚴；其舉手投足皆帶著君臨天下的氣勢，恍恍然如天神下凡。
怪不得宮中無論嬪妃宮女，個個皆對皇帝心神向往呢！原來皇帝不但是天底下最尊貴的人，同時也是一位孔武有力的英俊男子！
她微微一笑，悄悄朝虞青荷呶了呶嘴，後者眼里也露出「然也，然也」的表情。
兩人曾私下里交談，鳳清鳴得知虞青荷對皇帝有著超出尋常的崇拜之情。
究其原因，無非是皇帝對她的父親及家族多有庇護；而她本人又是被皇帝欽點入宮的。
因此，小小少女情竇初開，便把這位英明神武的皇帝當成了自己的偶像。
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皇帝落座，掃一眼年齡最小的天瑜公主，笑著問道︰「天瑜，你這月听學如何呀？老師都教了你什麼東西？」
他語氣慈祥，態度和藹。
天瑜公主見了，先是甜甜一笑，把一雙漂亮的眸子彎成了兩道月芽兒，然後扭到皇帝懷里，道︰「父皇，老師這個月教兒臣識字，還教了兒臣書法。兒臣臨摹了幾張，請父皇過目。」
說著，便示意鳳清鳴將那頁書法送上前來。
其實，這月公主主要學的琴藝，不過她沒有好好練習，自然也不敢向皇帝稟報此事。好在鳳清鳴早有準備，提前幫她用先賢的詩作臨摹了幾頁書法，此時奉到皇帝面前，過目一番便算了事。
鳳清鳴打開書箱，從里面掏出幾頁潔白的絹紙，遞給虞青荷，虞青荷便奉了那紙畢恭畢敬地送上前去。
皇帝將天瑜公主抱在膝上，一手接過那絹紙，略略翻看兩張，點頭道︰「力度雖然欠缺，筆法也有些稚女敕，但起承轉合卻是恰到好處……很好，天瑜，以後要繼續認真練習。」
天瑜公主心里本還有些緊張，生怕父皇看出端倪，此時見皇上點頭贊好，便乘勝賣乖道︰「父皇，那字只不過是兒臣照著先賢的字體臨摹的，那詩的內容也是兒臣抄襲的一些著名賢臣的佳作；不過最後一頁的詩作，卻是兒臣自己所作，還請父皇過目。」
最後一頁紙上的詩，其實是夜昭容所作，其內容與前幾頁的歌功頌德略有不同——詩中不僅歌頌了皇帝的文治武功，更表達了她對皇帝的敬仰之情。
為了確保筆跡的統一，夜昭容讓鳳清鳴抄寫了一遍，又令天瑜公主將詩的內容背熟，期望以此取悅皇帝。
其實，皇帝看到前幾頁耳熟能詳的詩作，早已聖心大悅。他心里當然明白，女兒借用先賢的詩作贊美自己，肯定是受到了其母夜昭容的教唆；但看到女兒那種敬仰期盼的眼神，作為一名父親，他心中還是感到極為愉悅、極為舒心的。
于是，他依言翻到最後一頁，細細看了幾眼。
這一看，眉頭卻皺了起來。
「天瑜，這是怎麼回事？」皇帝將那頁紙伸到天瑜的面前，語氣有些微慍。
皇後見了，也趕緊瞅了一眼；接著，她的臉色也有些變了，微怒道︰「天瑜，還不跪下！」
天瑜公主大惑不解，但還是依言從皇帝身上滑下來，跪到大殿中央。
鳳清鳴和虞青荷兩名侍讀，跟著匍匐至地面。
「天瑜，你竟然將如此污穢的東西呈給父皇，真是太大膽了！」皇後取過那頁絹紙，掃了一眼，然後狠狠摔到地上。
紙兒晃晃悠悠，落到了天瑜的面前，使她臉色一變——原來，不是詩的內容有問題，也不是字寫得不好，而是那絹紙背面被血跡玷污了！
有幾滴新鮮的血漬，沾染在絹紙的背面，又力透紙背，暈染至絹紙的正面，將原本工整清秀的字跡染花。
血腥污穢之物，竟敢呈至聖上面前，而且還將一首歌功頌德的詩作沾染——這，豈不是對皇帝赤果果的挑釁和諷刺麼？
天瑜公主顯然已意識到了這一點，漂亮的臉蛋有點泛白。
虞青荷也看到了，嚇得趕緊把手指縮回衣袖里。
原來，她右手小指上的傷口，不知何時竟裂開了！
那紙背上的血，大概就是她的吧？
原來，剛才大公主懲罰小宮女的時候，虞青荷由于心里太過緊張，與鳳清鳴十指交握，以至于掙裂了傷口還不自知。
那血，便是剛才她向皇上進奉詩作時，不小心沾染上的。
本來，血漬染在最後一張絹紙的背面，不仔細看是看不出來的；但是天瑜公主偏偏要向皇帝獻媚，引得皇帝將注意力集中到最後一頁紙上，這一下，可不捅了漏子？
看到皇帝微皺的眉頭，皇後慍怒的臉色，虞青荷嚇得快要昏死過去。
偏偏，鳳清鳴此時又不小心打翻了書箱。
「嘩啦啦——」
書箱里的東西四散而落，一柄沾了血跡的裁紙刀便滾到大殿中央。
天瑜公主見了，臉色變得更加蒼白；同時，那恨得能殺死人的目光，便向鳳清鳴「嗖嗖」地射了過來。
「奴婢該死，奴婢該死……」鳳清鳴誠惶誠恐地跪在大殿一角，頭幾乎觸到了地面。
身後，大哥鳳清曦，還有其他皇子公主們，臉上都露出了擔憂的神色。
大殿里氣氛突然凝重了起來。
皇後見狀，示意身邊的宮女上前撿起了那枚裁紙刀，拿過來細細打量了幾眼。
隨即，她眼里露出了然的神色。
「鳳清鳴，虞青荷，你們倆將手舉起來。」皇後緩緩說道。
兩人俱是一驚，互相對視一眼，只得將雙手高舉過頭頂。
虞青荷的手指，有鮮血滲出。