不覺中，吳節和吳論身邊空了下來，仿佛是下意識的，所有人都遠遠地避開了吳節。
可議論聲依舊小聲傳來。
「看起來楊宗之先生好象對吳節很欣賞的樣子，難道……」
「難道什麼？」
「難道唐家詩會上吳節所做的一詩一詞並非他人代筆。否則以宗之先生烈火般的性子，怎麼可能與吳節平輩論交。」
「有道理，不過，這事不是從唐家傳出來的嗎，真讓人想不明白啊。」
吳節听得心中得意，也長長地松了一口氣。今次真是陰差陽錯遇到了楊宗之，還同他下一盤圍棋，看樣子要想洗刷我身上的冤屈，也不是什麼難事。
不過，他突然想起一事，忍不住有些擔心起來。
自己與唐宓有婚約在身，論起輩分來，我還得喊楊宗之一聲舅舅。他要同我平輩論交……這輩分亂得。
又看了一眼身邊的臉上青一陣白一陣的吳論，听到周遭的議論，吳節心頭陣快意，忍不住微笑起來。
笑容落到吳論眼中，吳論一咬牙，哼了一聲︰「節弟，想不到宗之先生對你青眼有加。不過，宗之先生是個好面子的人，你與唐家又有婚約。抄襲詩詞一事關系到唐小姐的名節，宗之先生心胸寬廣，不與你計較罷了。」
吳論這一句說得很是陰險，也很直白︰你吳節抄襲唐小姐的詩詞，與她私會，傳了出去對唐家名聲不好。為了唐家的面子，楊宗之不得不把這個場面撐下去，自然不會提吳節抄襲一事。
這番話落到眾人的耳朵里，大家都是恍然大悟，看吳節的目光里多了一分鄙夷。
吳節嘴角一翹︰「吳論，是非曲直，眾說紛紜，我自然是百口莫辯。不過，吳節行得正坐得端，你的一面之辭也只能蒙騙世人一時，卻騙不了一世。吳論，如果我沒猜錯，這個謠言是你放出來的吧。」他淡淡一笑，心中對吳論極為懷疑，只有這小子有做案動機。
吳論得意地笑了起來，將嘴湊到吳節耳邊︰「吳節，老實對你說吧。這個謠言就是我傳出去的。明人不做暗事，承認了又有何妨。」
「好手段，不過未免有些下作。」吳節搖了搖頭︰「你也是蜀中才子，何至于此？」
吳論低低的聲音憤怒起來︰「吳節，你好好地在南京住著，回四川來做什麼？我與唐小姐青梅竹馬，憑什麼你要來插一杠子？」
「你與我有過節不要緊，可如此損害唐小姐的名節，我卻容你不得。」
「呵呵。」吳節低低的笑聲依舊在耳邊響起，「容不得我又如何。節弟，你還是好生操心你自己的前程吧，馬上就是府試。知府大人是個正直君子，他對你的惡感極甚，看樣子，這一科府試你是過不了的了，也只有等以後再說。可惜啊，今年是秋闈的日子，錯過了就得再等兩年。唐夫人親口允諾，只要我吳論得了舉人功名，就將唐小姐許配給我。你一個連秀才功名也沒有的童生，拿什麼與我這個舉人老爺斗？」
吳節不屑一笑︰「知府大人或許對我吳節有成見，可只需宗之先生代為陳情，要洗刷我身上的污名也不難。」
「你想得倒容易，那一詩一詞究竟是何人所作，誰也鬧不清楚。只怕宗之先生手頭也沒有過硬證據證明這一點。山長名士風範，你那點些須小事，還不值得他在知府大人面前提起。節弟啊節弟，真好天真。沒錯，宗之先生是知府大人的座上賓。可知府大人已經對你有了成見，即便讓你進了考場，也未必錄取你。山長乃海內有數名士，總不可能徑直讓知府大人放你過關吧，如此一來，彼此都沒有面子。」
「哦，這樣啊！」吳節輕嘆一聲︰「送你一句話︰機關算盡太聰明。再送你一句話︰青山遮不住，畢竟東流去。」
吳論一楞︰「你什麼意思？」
吳節︰「不過是一詩一詞，游戲之作，也沒什麼大不了的，就算不是我做的好了。此等詩句，吳節舉手就有，張嘴就來，何畏人言琢謠。」
吳論臉一變，看了看四周，心中突然一凜︰馬上就要開席了，文人雅集，必然詩酒唱和。這廝才華出眾，等下若真的又寫出幾首好詩來，我以前所花的工夫豈不白費。
還有，今天這場宴會原本就是為林公子揚名之用，在座各人也都有了默契，不專美于前。怕就怕這小子不識趣，想借此機會替自己正名，卻是大大不好。
不得不忍受，吳節的詩詞已是當世一流，以他那日在唐家書院所作的一詩一詞來看，就算隨意寫幾句，也足以壓眾人一頭。
不成，我得讓他沒有機會出風頭。
你不是詩詞了得嗎，我就讓你有勁也使不出來。
心中有了主意，吳論陰陰一笑站起身來，急沖沖地朝竹林中走去。
看到吳論行色匆匆的樣子，吳節知道小子肯定又想出了什麼壞主意，不過卻不放在心上。
通過這段時間在現實社會的苦修，他已經背熟了不少唐詩、宋詞，八大家散文。因為丟失時間的事情一再發生，生存壓力之下，自己身上所有的潛力都爆發了出來，比起當以前高考時那幾天狀態還好。
今天這個宴會，不過是賦詩作詞，還是對對聯、聯句，甚至行酒令，吳論都有信心奪得頭彩。
在絕對的實力面前，任何陰謀詭計都注定沒有市場。
對此，吳節有強烈的自信。
不片刻，吳論就陪著一個青年士子出來。
眾生都站起身來行禮，听他們話，吳節這才知道這個青年士子是林知府的從弟林廷陳，這次宴會就是為他專設的。
林廷陳風度翩翩地同眾人應酬幾句，請大家各歸原位，又說這就去請兄長林知府和楊宗之先生出來與大家見面。
眾人又是一陣激動，只吳節一人做在偏僻的角落，也沒有人理睬。夜幕已經降臨，燈光中，吳節消瘦的身影挺得筆直，遺世獨立，斯人憔悴。
只吳論看過來的目光中帶著一絲得意。
吳節微微一怔。
又過了一陣子，成都知府林弼和楊宗之也出來了。