湊足十兩銀子一直是梅思玉這幾日美好的夢想，但就算是把梅家全家的家當賣出去，也值不了十兩銀子，自然，到了初九這天，梅思玉只能寄希望于說服或者懇求梅鐵匠讓自己上山為僕而不是賣身為奴。
吃過晚飯，梅鐵匠叫住梅思玉，先訓斥了一頓，大致意思是罵他沒用，再就是直白地告訴他打算讓他去山上的紫霄宮干活。
梅思玉忍不住問道︰「爹，你是打算讓我為奴還是為僕？」
梅鐵匠哼了一聲，旁邊繼母搶過話道︰「家里你也看到了，你的弟弟妹妹都小，多一口人吃飯就多費些口糧，鐵鋪張老板讓你爹入股，那可是一下要拿出一大筆呢，要是不入股，家里怎麼養活了這麼多人，不是我們心狠，你從小病多，山上干活的人都說那里吃得好、穿得暖，我和你爹合計，你就安心上山吧，以後也不用顧我們了。」
梅思玉看向梅鐵匠，哀求道︰「爹，求你不要賣我，我上山一定好好干活，每年的工錢都給你，若是你賣了我，孩兒不知何年何月才能湊齊贖身銀子，求爹爹顧念孩兒吧。」
繼母一听跳起腳來︰「什麼叫賣？不過是一樣上山干活，不要說得我們虧待了你似的，咱們窮苦人家，在哪里都是干活的命，你爹養你這麼些年，你就不為你爹想想。」
梅思玉看了她一眼，仍是跪在地上苦苦哀求梅鐵匠，繼母見梅思玉只顧求梅鐵匠，並不理自己，惱羞起來，罵道︰「小賤種，說起叫爹，哪個是你爹？也不看看你自己，哪根骨頭象你爹？實話告訴你，養你這麼大算是我們有情有義，明天歡歡喜喜到山上便罷，若不肯，象你這蒿草樣子只好賣給百花樓，人牙子盡有找來的，我們沒答應便是顧念你了，別不識好歹……」
繼母罵著，梅思玉見父親並不答話，但神情卻對自己充滿厭惡，心中苦笑，不錯，自己確實不象梅鐵匠，自己母親听說原是村中教書先生的女兒，因父親死了，不得已為了生活嫁給了梅鐵匠，自己應是象母親多些，但在這個時代，難道去和這些人講什麼兒子象娘是因為DNA遺傳的原因，令梅思玉寒心的是照繼母的說法，自己被賣是他們早計劃好的，若是不到紫霄宮，有可能被賣入風塵之地，想想就覺得打寒顫，梅思玉沉默了。
梅鐵匠止住繼母的罵聲，粗聲道︰「該說的也說了，你收拾收拾，被褥都不用帶的，把你的衣裳拿著就行了，明早我帶你上山。」說罷在地上磕磕旱煙鍋站起回屋了。
梅思玉跪在地上，耳邊突然清靜下來，夏天的晚風讓自己頭腦也靜下來，心中一片寒冷，以前自己是孤兒，從來不知道有父母兄妹是什麼滋味，所以在這一世，盡管處境不好，仍是希望維持有個家的感覺。
賣身為奴，這是做為一個現代人無法想象的事，哦不，自己現在是個古代人，可是這是他的什麼古代，朝代沒听說過，叫什麼「天龍朝」，不是中國歷史上任何一朝。
「奴」是什麼樣，梅思玉不禁想起曾學過的奴隸社會的所有描述，想了半天，心中對奴隸的概念只有一個詞——「悲慘」，而自己明天就要面臨這可怕的悲慘命運。梅思玉沮喪到了極點……
初十
梅思玉手中挽著一個小包袱跟著梅鐵匠到了鎮上的人牙子處，小包袱里只有一套打了許多補丁的灰色粗布衣裳，秋冬衣裳都讓繼母留下了，說是山上會給衣服穿，就不要帶了，要不是包袱里這一套太多補丁，也不會讓梅思玉帶走，包袱里還有早飯沒吃的一個紅薯，這就是梅思玉全部的財產了。
梅思玉曾寄希望于人牙子看自己太過瘦弱，直接第一輪面試便淘汰，但是當看到梅鐵匠悄悄塞給人牙子一串銅錢，人牙子笑咪咪的點頭應承時，梅思玉便徹底絕望了。
那把銅錢的結果是梅思玉隨著一幫被選中的健壯青年一齊上了山，西秀峰很高，離村子也很遠，爬山要走大半天，被選中的人大多是健壯的青壯年，走這等山路自然不在話下，梅思玉雖然瘦弱，但上山打柴和諸般活計磨煉出來的身體對走路還是能應付的，只是有一樣梅思玉實在沒辦法——他的鞋很快便走破了，梅思玉停下來整理破鞋，自然落在了後面，押送人的伙計很是機靈，立時便有人停下來等著梅思玉。
人牙子是個叫葛胖子的，身材人如其名，也停了下來趁機休息，見梅思玉的鞋實在無法穿了，倒不是想故意磨蹭或尋機逃跑，便讓伙計不知從哪里找來了一雙半舊布鞋，讓梅思玉穿上，梅思玉很感激地說聲謝謝大叔，便穿上了這雙稍大的鞋。
這雙布鞋雖大了些，好歹鞋底和鞋面俱是好的，梅思玉的腳舒服了許多，見葛胖子坐在路邊費力地想起身，忙上前扶起葛胖子，葛胖子對梅思玉這等有眼色的舉動投了個贊賞的眼光，又頗有感慨地說︰「你這女圭女圭，只是命不好，又遇上爹媽不疼，娃兒，這次你可千萬要想辦法留在紫霄宮，我听你爹說，要是你這回沒能留在紫霄宮，便要把你交給李二娘，那娘們兒可是專做窯子生意的，唉！作孽啊！」
梅思玉听得心中酸楚，默默的低頭不語，扶著葛胖子走了一會兒，問道︰「葛大叔，我若是在紫霄宮賣身為奴，可能贖身？紫霄宮又是怎樣的規矩，能不能和我說說。」
葛胖子倒是個愛說話的，當下便有一搭沒一搭的說起紫霄宮的規矩來。「贖身並不是有銀子就贖的，也得總管同意，不過紫霄宮待下人倒是寬厚，但有提出贖身的一般也都會答允。你們去是做粗使下人的，平時挑水砍柴、打掃庭院，還有種菜澆花、洗衣淘廁什麼的，只要安守本份，吃飽穿暖是不愁的，平時呆的地方是紫霄宮西北角的下人房，那地方雖是下人住的，房子也不差，青磚瓦房哩，對了，你到了那里，可不能亂跑，讓你在哪里干活就在哪里干活，我曾帶去過一個姓張的小子，也是賣身了的，人太活泛了，總想著出人投地，讓他掃院子，他看著紫霄宮的諸位大人們練武眼熱，居然偷了本武功圖譜，這可是大忌，結果給打斷了腿，疼了三天沒給醫治，本以為腿廢了，可第四天又命人給他醫治好了，總管說這是為了警告這小子。」
葛胖子一路說著些宮中佚事，梅思玉听了總結出一個紫霄宮的大致印象︰「絕對的奴隸主統治的奴隸社會，這個奴隸主還很有些手段，懂得恩威並濟，他們這些為奴的，生死皆掌握在別人手里，最好當個只會干活的木頭人，否則容易惹麻煩。」想到自己以後要在這樣的環境里生存，梅思玉一腦門的愁雲。
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