「皇上待臣妾這樣好。臣妾……」聲音漸次低下去，幾乎微不可聞，「皇上可听過集寵與一身，亦是集怨于一身。」
玄凌的聲音微微透出凌厲︰「怎麼？有人難為你了？」
「沒有人為難臣妾。」心中頗覺酸苦，可是這話不得不說，終于也一字一字吐了出來︰「雨露均沾，六宮祥和，才能綿延皇家子嗣與福澤。臣妾不敢專寵。」
攬著我身體的手松開了幾分，目光輕漫，卻逼視著我，「若是朕不肯呢？」
我知道他會肯，六宮妃嬪與前朝多有盤根錯節的關系，牽一發而動全身，他不會不肯。心下一陣黯然，如同殿外細雨綿綿的時氣，慢慢才輕聲啟齒︰「皇上是明君。」
「明君？」他輕哼一聲，喉間有涼薄意味，像是他常用來清醒神志的薄荷油，那樣涼苦的氣味。
「已經八日了。皇上在前朝已經政務繁忙，六宮若成為怨氣所鐘之地，不啻于後院起火，只會讓皇上煩心。」他靜靜听著，只是默然的神氣，我繼續說︰「皇上若專寵于我而冷落了其他後妃，旁人不免會議論皇上男兒涼薄，喜新忘舊。」雙手蜷住他的衣襟，語中已有哽咽，「臣妾不能讓皇上因臣妾一人而煩心，臣妾不忍。」說到最後一句，語中已有哀懇之意。
或許是起風了，重重的鮫綃軟帳輕薄無比，風像只無形的大手，一路無聲穿簾而來，帳影輕動，紅燭亦微微搖曳，照得玄凌臉上的神情明滅不定。雙足在錦被外，卻無意縮回，有涼意一點一點蔓延上來。
玄凌的手一分分加力，臉頰緊緊貼在他鎖骨上，有點硌的疼。他的足繞上我的足，有暖意襲來。他闔上雙目，良久才道︰「知道了。」
我亦閉上雙目，再不說話。
是夜，玄凌果然沒有再翻我的牌子。小允子一早打听了，皇帝去看已長久無寵的愨妃，應該也會在她那里留宿了。雖然意外，但只要不是我，也就松了一口氣。
總有七八日沒在棠梨宮里過夜了，感覺仿佛有些疏遠。換過了寢衣，仍是半分睡意也無。心里宛如空缺了一塊什麼，總不是滋味。愨妃，長久不見君王面的愨妃會如何喜不自勝呢？又是怎樣在婉轉承恩？
悵悵的嘆了口氣，隨手撥弄青玉案上的一尾鳳梧琴，琴弦如絲，指尖一滑，長長的韻如溪水悠悠流淌，信手揮就的是一曲《怨歌行》（3）。
十五入漢宮，花顏笑春紅。君王選玉色，侍寢金屏中。薦枕嬌夕月，卷衣戀春風。寧知趙飛燕，奪寵恨無窮。沉憂能傷人，綠鬢成霜蓬。一朝不得意，世事徒為空。換美酒，舞衣罷雕龍。寒苦不忍言，為君奏絲桐。腸斷弦亦絕，悲心夜忡忡。
未成曲調先有情，不過斷續兩三句，已覺大是不吉。預言一般的句子，古來宮中紅顏的薄命。仿佛是內心隱秘的驚悚被一枚細針銳利的挑破了，手指輕微一抖，調子已然亂了。
怨歌行，怨歌行，宮中女子的愛恨從來都不能太著痕跡，何況是怨，是女子大忌。又有什麼好怨，是我自己要他去的。不能不如此呵……
略靜一靜心神，換了一曲《山之高》（4）︰
山之高,月出小。月之小,何皎皎!我有所思在遠道。一日不見兮,我心悄悄。
巡巡幾遍，流朱不由得好奇道︰「小姐，這曲子你怎麼翻來覆去只彈上半闋？」
心思付在琴音上，眉目不動，淡淡道︰「我只喜歡這上半闋。」
流朱不敢多問，只得捧了一盞紗燈在案前，靜靜侍立一旁。彈了許久，寬大的衣袖滑落在肘下，月光隔著窗紗清冷落在手臂上，仿佛是在臂上開出無數雪白的梨花，泠然有微明的光澤。指端隱有痛楚，翻過一看原來早已紅了。