寒冷而荒涼的北地原野之上，濃重的白色霧氣在行進中的人流周圍緩緩流淌。千萬雙軍靴踩著初春的殘雪，發出細碎的沙沙聲。火槍、刀劍和長矛不斷摩擦踫撞，發出絡繹不絕的清脆聲響。如林的軍旗在微風中飄蕩著，繡在上面的各種猛獸圖案仿佛擁有了活力似的，張牙舞爪，栩栩如生。
因為寒流到來，北極港一帶的野外氣溫極低，這讓慣于在熱帶和溫帶生活的精靈感覺很不習慣，許多忘了擦防凍油膏的家伙都長出了凍瘡。但是行進在荒野上的精靈軍卻是上上下下都精神飽滿，透著一種異常驕橫的味道。
隊伍中最大、也是最醒目的一面旗幟上，繪制著三片翠綠的樹葉，周圍還裝飾著紫色和金色的流蘇。幾個俊美的純種精靈旗手簇擁在這面國旗周圍，一個個仿佛發了情的孔雀，得意洋洋的吆喝著口令，充滿優越感地向所有人展示著自己的高傲。
隨著精靈王國綿延幾個世紀的殖民戰爭，這面綠葉旗已經在《諸神保佑女王》的伴奏下，無數次從全世界的各個角落升起。然後每一次都會演變成這樣一出經典場景︰「我宣布！這塊土地屬于精靈王國的女王陛下！」
而這一次，他們決心要讓這個經典場景在新耐色瑞爾殖民地重演，並且看起來可以輕松達成目標——海上和陸上的兩場大勝，以及昨晚擊退兩名魔法女神選民的奇勛，都說明對面的敵人不過是紙老虎，一捅就破！至少在那些鼻孔朝天地下級士官心中。當前的局勢就是如此簡單明了︰我來了，我看見了，我征服了！
在這樣一種狂熱的氛圍之下，某些自詡為理智之人的烏鴉嘴自然很不受待見，哪怕他的官位再高，也敵不過全體將兵對功勛的渴望。尤其是在這功勛看起來唾手可得地情況下。
丹尼爾中將陰沉著臉，策馬在隊列中來回穿梭，巡視著緩緩向南開拔的部隊。但由于胯下坐騎太過高大，他怎麼也踩不住馬鐙。倒是好幾次差點被摔下來——這匹馬是從「戰地旅游團」那里繳獲來的戰利品，明顯不適合精靈縴細嬌小的體型。
可這完全不能怪後勤部門考慮不周。出于運輸能力地考慮，永聚島出發的精靈艦隊並沒有攜帶騎兵。而漫長的海途和擁擠的艙室，又使得幾位長官的坐騎也因為瘟疫和海難全都損失殆盡。至于北極港駐軍的馬匹，它們不是在先前地戰爭中被消耗掉，就是在冬天的饑荒中被煮成肉湯下了肚……
因此。雖然坐騎不如意，丹尼爾也只得一邊重新鍛煉荒廢已久地騎術。一邊拼命給馬匹灌馴服藥水——總不能讓將領同士兵一起用兩條腿走路吧，那可就太掉價啦，官威何在？
當然，這只是明面上的原因。丹尼爾這麼硬撐的真實原因是一大群海軍陸戰隊的軍官們正騎著馬在他面前晃來晃去，有的甚至作出各種特技動作。在眾人地喝彩聲中炫耀著自己的高超騎術。而他們的坐騎比丹尼爾地還要高大許多——半精靈的身體總是要比純種精靈粗壯一些。
面對這些桀驁的下屬，丹尼爾絲毫不敢露出半點膽怯的意思。為了最後一點身為上級的威信，他不得不硬著頭皮。忍著大腿內側火辣辣的疼痛苦苦支撐。他很清楚，這些家伙是在朝自己示威。確切地說，是在向自己回避決戰的主張表示抗議。
一陣冷風吹來，丹尼爾不由得打了個哆嗦，他瞟了一眼前面那個身穿紅色鎧甲，意氣風發的美麗女騎士，不由得一陣氣苦︰不是因為對方挑走了唯一適合純種精靈騎乘的栗色小馬，即便是出于尊重女士的習俗，丹尼爾也會讓給她的；也不是因為自己被她架空了權限，畢竟他只是副帥，對方才是真正的總司令。
自從精靈軍繁榮南下騷擾行動因為一系列陰錯陽差而變成笑話之後，丹尼爾中將和弗萊雅公主就逐漸陷入了冷戰之中。接下來更是走向了明朗化。雙方關于權限和戰略的矛盾全部徹底浮出水面。而丹尼爾很不幸地處在勢弱的一方——他本身既沒有嫡系也沒有個人勢力，完全依靠王室的信任和支持才能有現在的地位。一旦真正代表王室的弗萊雅公主同他唱反調，丹尼爾根本是一點招架之力都沒有。
眼下無論是王家衛隊、海軍
，還是吉爾伯特上校的原北極港駐軍，都整天圍著弗轉，把丹尼爾晾到一邊。甚至就連他直屬的幾個親兵，對他的話都不怎麼愛听了。
對于這些事情，丹尼爾都可以忍受，畢竟這也算是對他前陣子自說自話、目無上級的懲罰。但問題是，這小妮子完全不顧己方的實力，僅僅出于撈取更多戰功的考慮，就貿然更改了整個作戰計劃，把全軍由穩贏之局拖進了一場存在風險的決戰中！
按照原來的計劃，眼下應該抓緊時間休整，然後從北極港揚帆南下，劫掠各港口城市，並且在條件允許的情況下適當深入內陸……但這並非以征服為目的，而是要用軍事威逼來配合外交斡旋，實現以戰逼和。這樣一來，就能讓新耐色瑞爾殖民地無償提供大量的糧食和工業原料作為戰爭賠款，以緩解本土的物資供應危機，並且加強王室威信，穩固搖搖欲墜的新政權。但是主持這樣重要行動的家伙卻以一己喜好而胡亂行事……想到這里，丹尼爾就感覺肚子抽筋，昨晚那個稍嫌稚女敕但卻傲氣十足的女高音仿佛又在耳畔回響。
「……的確，當代的戰爭是充滿計算的科學和充滿創造性的藝術。沒有完善而可行的計劃是打不贏戰爭的……不過事情的變化往往有出人意料之處，有些時候計劃是趕不上變化的，計劃也應該隨著變化而變化，善于把握機遇才是最重要的……」
昨天晚上，弗萊雅公主就是用這樣的理由輕易說服了絕大多數軍官，下令趁敵方糾集于一處的機會，發動全面決戰，一舉摧垮殖民地方面的主要軍事力量……這等于是把原來那套以戰逼和的作戰計劃徹底放棄掉了。
好吧，就算計劃需要隨著變化而變化，那也不能把戰略目標都改掉了啊！的確，眼下新耐色瑞爾超過一半的軍事力量都聚集在此地，並且因為本土援軍的覆沒而士氣低落——丹尼爾並不清楚，對手的士氣本來就低落到不能再低落了——如果己方放手一搏，確實有可能徹底擊潰敵方最後一支有組織的強大兵團，從而讓新耐色瑞爾殖民地陷入無兵可用的境地。但問題在于，打贏了又能怎樣？
這次遠征新耐色瑞爾，精靈軍說得好听點是來征集物資，說得難听點就是來做強盜和綁匪的。打的是搶一把就走的主意，根本沒有當佔領軍的準備，自然也就沒有後續援軍的安排。而且在行動完成之後，精靈軍按計劃甚至連北極港都不準備保留，而是要全體撤退到永聚島的。
如果按弗萊雅公主的做法發動戰略決戰，那下一步就得要擴大戰爭規模，變軍事打擊為軍事征服了。這等于是和戰前的打算背道而馳，精靈軍不但勒索不到物資，相反還要不斷地把寶貴的物資補給投到新耐色瑞爾戰場的無底洞里面去。而且，弗萊雅公主僅僅憑借兩三萬人就想征服如此廣袤的土地，怎麼看都不太現實。
畢竟，眼下已經不是用一支軍隊控制一塊地盤，就可以輕易建立一個國家的年代了。
無奈當前軍心思戰，在接二連三的勝利之下，幾乎全體官兵都被赫赫武勛沖昏了頭腦，甚至喊出了「三個月佔領新耐色瑞爾」的口號，完全不顧這樣的勝利中帶有多少運氣和水分……于是，他這個副帥的保守意見就華麗的無視了，之後更是被少壯派視為懦夫，一時間吃夠了白眼。
在那些好戰分子眼中，糧食不是問題，彈藥也不是問題，人力更不是問題，維持戰爭的一切都可以從這塊土地上獲得。只要殲滅了眼前這股敵人，新耐色瑞爾十三州就會如同一位已經月兌了一半，並且躺在床上等著你去佔領的妓女一樣，可以讓他們這些新主人為所欲為了。到那時候，糧食可以就地征集，彈藥可以靠繳獲和佔據敵方軍工作坊，至于人力……貌似精靈王國對于如何在佔領區編練土著軍隊，已經積累了非常豐富的經驗了。
「我宣布！這塊土地屬于精靈王國的女王陛下！」丹尼爾夢囈似的自言自語，隨即撲哧一笑，「殿下，我知道您很想讓這出經典場景在自己手上重演，可征服一塊土地有那麼容易嗎？」
他在寒風中吐出一大團白氣，隨即一勒韁繩，戰馬長嘶，又一次沖到隊伍前邊去了。