姜德明被這莫名的教訓了一句，也顧不得是王珞拉扶了他，只怔在那里。雖然他平素也知道他不如二弟那麼討父親喜歡，但也沒想到姜康安會如此不分青紅皂白。
姜康安卻也不理會他，冷哼一聲便轉身走，只听得他沖小廝問了一句︰「安哥兒現下在何處？」
小廝殷殷道︰「爺，四女乃女乃把安哥兒領到姨女乃女乃那去了，奴才這便帶您過去。」
姜康安點點頭，便頭也不回的和小廝一道轉了廊道走了。
王珞不由回頭打量了姜德明的臉色，只見他神情黯然又復雜，終而露出一絲憤懣，甩開王珞便沖另一頭沖沖的走去。
少年難免都會魯莽沖動，雖然姜德明看似木訥，敦厚，但王珞也還是心有不安。到底將姜德明引為了知己，也非是一般表哥的情分，未免讓姜德明氣中出錯，王珞便急急追了前去。
冷桃和螺女知道王珞在船上時同姜德明相處不錯，也沒出言阻攔，只好跟了一齊
而王珞雖然養在閨閣多年，早已不復上世那麼晨練，健身房兩不耽誤。但因為知道古代醫療技術不好，為了健康，到底在閨閣里也有和螺女一起鍛煉了一下子。所以也不似普通閨閣千金那麼柔弱，這麼追，還真追上了姜德明。
眼看在假山石前要攔住姜德明，姜德明卻忽然停下步子，這麼一來，王珞剎不住車，差點栽到他身上，幸虧姜德明眼疾手快的扶住，這才沒造成尷尬。
「多謝明哥哥。」王珞福身一笑，暗道這姜德明的反應不亞于螺女，若真是習武下去，也真是個有天分的。
姜德明听了這一句謝，臉上的憤然反而變得有些不好意思，道︰「哪里使得，剛剛還是珞妹妹拉了我一把，我才不至于被父親推倒在地。如此說來，我還欠珞妹妹一聲多謝。」
「何須如此，咱們兄妹之間哪要謝來謝去。」王珞坦然一笑，見他理智猶在，不免慶幸，又見他神色依然灰暗，心有不忍，安慰道︰「其實明哥哥無需介懷大舅父的話，大舅父不過是在姥姥面前受了氣，才胡亂說了這些，想必不是有意。」
姜德明苦笑一聲，道︰「珞妹妹是好心，但也不用如此安慰我。父親不喜歡我，向來是如此的，從小到大，我做什麼，父親也是不滿意的。」
「這……」王珞一時不知如何再安慰，姜德明擺了擺手，微低了頭道︰「自從父親從涼州納了那個女人進門，娘親就一直臥病。父親偏寵她，後來有了二弟，也偏寵二弟。如今我娘親的身子愈發不行了……」
說到這里時，雖然姜德明語氣有所掩飾，王珞也听出一絲不對味，這最後一句，似乎是姜德明咬牙切齒說的。
但王珞也想不明白因由，只好扯了扯唇角，溫和道︰「明哥哥，你不要憂心這些，今兒你也听到姥姥說的了，她必然是不會答應讓馬姨娘抬正的。如今且由得他們鬧騰，總翻不了天去，明哥哥不去理會便是，你總也是姥姥的嫡長孫，這點誰也越不過你。」
「我才不是顧及這些」姜德明抬頭，月兌口而出道︰「我幾年前便知道娘親的身子不過是捱些時日，娘親也說過那個女人極有可能要抬正，還讓我不要同她交惡，免得父親不喜。娘親之命，我自然是听從的，本想讓娘寬心的度過這余年……」
到這，姜德明語氣一變，聲音陰沉道︰「卻沒想到，那個女人竟然對我娘親……」
王珞提著心等著下文，姜德明卻兀自打住，沒說下去，憋在了心里，惹得王珞困惑狐疑，心里各自聯想遍布，卻理不出一個頭緒。
王珞正欲再問，姜德明卻沉聲道︰「珞妹妹到底是來姜府做客的表小姐，且不要知道這些醃事的好。」
「我……」王珞正想辯幾句，姜德明又接著道︰「我知道珞妹妹是怕我氣急了做些傻事，這才跟了過來，讓珞妹妹你擔心了。不過我不會如此的，珞妹妹且回吧，我想獨自靜一會。」
王珞欲言又止，這姜德明看似木訥些，卻沒想心思也是玲瓏通事的。而今他把話說成如此，王珞自然也不好再多問什麼，于是點了點頭，道︰「明哥哥想的明白便好，所謂以不變應萬變，而且姜府上下的人都是站在明哥哥這邊的。」
其實王珞要說的是都站在黃老太太一邊，不過黃老太太的立場和姜德明一致，所以也就差不多了，本意也是想安慰。
姜德明听了這話，心里卻是自嘲，想到了先時屋里待姜德安百般體貼的四女乃女乃。
再說到四女乃女乃領著姜德安下去後，卻是往馬姨娘那邊去的，在紫氣齋後院的一個廂房里頭。
外面守著兩個小丫鬟，見四女乃女乃來了，忙就福身，四女乃女乃笑了笑，道︰「是太太叫我領安哥兒過來的。」
兩小丫鬟听是黃老太太的意思，自然也不敢多攔，讓了四女乃女乃進去。
一進里頭，便是一間不大的屋子，八角桌台上擱著幾幅顏色並不十分鮮艷的布匹。四女乃女乃當然知道黃老太太想賞馬姨娘料子是假，想支開馬姨娘是真。所以珊瑚自然不會拿好料子來。
姜德安一進去，便直奔到馬姨娘的懷里，哇啦一聲哭了，馬姨娘連連安慰。
四女乃女乃眉頭微皺，卻馬上又掩飾了下去，笑吟吟上前道︰「安哥兒這是怎麼了，都不是小孩子了，怎麼還這般了，剛剛在太太面前，不是挺規矩穩重麼。」
姜德安猛一听了黃老太太，不由止了哭，而馬姨娘這見有外人在，也知道姨娘同公子這麼親昵到底不是規矩。若說從前她一向沒規矩慣了，但剛剛在黃老太太面前那一役，鬧了好大一個沒臉，如今也只好收斂一點。
想到這層，馬姨娘遂扯開了姜德安的手，沖四女乃女乃福身道︰「勞煩四女乃女乃送公子過來。」
四女乃女乃忙一手攙了她，並未受她這禮，馬姨娘心里也微舒，對這四女乃女乃莫名多了份好感。因著之前在船上，受到那個當了國公夫人的姑女乃女乃冷待，又被下人們暗地里說不自知身份，所以這才憋著氣守規矩的。
馬姨娘如此，也是生怕因了這些小事，而惹了旁人閑話，再壞了她的大計。雖然說是一副恭謹，但到底是不甘的，如今四女乃女乃沒受這禮，她心里就舒暢多了。
四女乃女乃微微一笑，道︰「姨女乃女乃無須如此，我素來是個不拘的，再說，往後日子還長著哩，說不定若得了緣法，我以後還需對姨女乃女乃換個稱呼。」
馬姨娘當然不是蠢笨的，听了這麼一句，不由瞪大眼。她素日從回揚州以來，受了不少白眼輕視，只有說她痴心妄想的，倒是頭一次有外人說這麼一句，不禁受寵若驚。
若是從前，馬姨娘恐怕要喜形于色，但連日見慣了這姜府里頭眾人的虛情假意，又不敢如此了，反而擔心眼前的四女乃女乃是有心試探，故而道︰「婢妾閨名玉蘭，若蒙四女乃女乃不棄，喚一聲玉蘭，也是抬舉。」
「瞧你說的。」四女乃女乃掩嘴輕笑出聲，圓潤的臉上，笑意溫和，道︰「姨女乃女乃何必妄自菲薄，姨女乃女乃還有安哥兒這乖巧懂事的倌倌，依我看，安哥兒比太太的嫡長孫明哥兒還要機靈聰敏些。若不說，還以為安哥兒是嫡的。」
哪有做娘的不喜歡兒子被夸，馬姨娘原就是有些人浮于事的，听了這話，也掩不住喜色。
四女乃女乃暗暗挑眉，又接著道︰「再說了，安哥兒和姨女乃女乃都得大爺的疼寵，大嫂身子骨不好，是個沒福分的。」說著，輕嘆了一聲，道︰「但我瞧姨女乃女乃人生的精神，想必有這福分。」
馬姨娘不由露了笑意，卻還努力作出嘆息的樣子，道︰「咱家女乃女乃被病折騰的，的確一日不似一日，無法服侍在老爺身側。我原想著要給女乃女乃侍疾，女乃女乃又將我叫回了爺的身邊，說是爺沒人照料著，總也不好。」
四女乃女乃配合的點了點頭，馬姨娘又忽然紅了眼，解了帕子拭淚，道︰「只是我出身寒微，原想著能服侍在爺和女乃女乃的身側也足夠了，卻不想女乃女乃如今已經病到了這步田地。若真有了那日，爺身邊也不能少了人照料啊。只是太太誤會了我的心思，哪里還有我立足的地方呢……」
說著，馬姨娘就低聲啜泣起來。
姜康安身為一府知州，又是姜家長子，怎麼可能會少了人照料，這自然是馬姨娘的托辭。
四女乃女乃當然門兒清，馬姨娘那點心思，誰人也知道的，她卻不戳破，反而安慰道︰「是呢，姨女乃女乃也是體貼的，只是太太關心大爺過甚，難免會想的多些，但也無惡意，姨女乃女乃莫放在心上……」
「我只是卑賤妾侍，豈敢怪責太太，太太怪罪我，也是應當的。」馬姨娘連連搖頭，一副柔善的樣子。
四女乃女乃卻話鋒一轉，意味深長的道︰「不過，姨女乃女乃若真想名正言順的服侍在大爺的身側，倒也不是非得通得太太的首肯的。」