輾轉到四更，才迷迷糊糊睡去，忽然被什麼東西狠狠抽了一下。痛的大叫一聲，跳將起來。抬頭一看，竟是醉拐李。只見他面含怒色，喝道︰
「好小子！睡得好，跑到我老人家這里偷懶來了。哼哼，好自在麼？」
李元霸見醉拐李忽然冒出來，大感意外，忙躬身道︰「弟子不敢偷懶，昨夜也曾行功打坐至三更……」
醉拐李哼的一聲，道︰「管你什麼坐不坐、功不功的，太陽就要上三桿了，你小子居然還呼呼大睡，你說該不該打？」
李元霸轉頭往窗口一看，果然天已大亮，估計將過辰時了，不禁咋舌。忙恭恭敬敬道︰「師父罵的是，弟子該打。」
醉拐李以手捻須，道︰「你也先別叫我師父，我可沒什麼本事可教你的。但若你真有心跟我老人家學藝，從今日起，限你三日內將後院的竹子全部削成竹篾，每條五尺長。如若不能，趁早走人，給我滾的遠遠的，別讓我老人家眼楮看見生氣。」
手揚一根細長柔軟的竹條，李元霸看了不禁肉緊。心想︰「院後放了一堆竹子，少說也有五六十根。三日內削完，分明是難為我。只是，既來之則安之，何況又能與顏萱姐姐相處一室，再苦再冤也值得，先答應了再說。」于是忍氣吞聲，又躬身道︰「師父但有所命，弟子無有不從。」
醉拐李見他很恭敬，倒也意外，微微一笑，負手背後，沉吟道︰「很好，今日我要出門會會老友。三日後回來，到時你若按時完工，自有你的好處。若完不成嘛，我自有法子治你。嘿嘿。」
顏萱跑過來，埋怨道︰「外公分明是為難人家呢，我們家後院的竹子足足有七八十根，你叫人家怎麼削？元霸兄弟，我看你也不要在這里磨蹭了，也別想學什麼希奇功夫了，我瞧外公也沒什麼大的本事，我勸你還是趁早走了罷。」
醉拐李听了，哈哈大笑，喝了一口酒，道︰「鬼丫頭，你又怎知我老人家沒有本事教這小子呢？嘿嘿，他既然找到了這里，也算這小子有造化了。可是我偏要讓他吃點苦頭，讓他明白不要輕易得來便作等閑看，方知世間之事，非艱不至，非苦不成。他若怕吃苦，趁早滾蛋好了。」
李元霸忙道︰「三日內必完工，請師傅放心。」
醉拐李哼的一聲，道︰「看你小子倒很有把握的，很好。可是我改變主意了，再減去一天，限你兩日完工。」
顏萱一听，吃了一驚，道︰「怎麼又變成兩日完工了，外公大人說話不算數。元霸兄弟，你還是走了罷。」
醉拐李不理顏萱，冷眼望著李元霸，問道︰「小子，你走還是留？」
李元霸此時已確信眼前的醉拐李正是師傅囑咐要找的邵正奇，他如此為難自己，不過想試我心誠與否，更不能示弱。拱手道︰「弟子受命。」
醉拐李哈哈一笑，道︰「很好，很好，你小子倒很有志氣。你听著，我老人家不讓你進玄竹谷砍竹，只讓你小子在家削竹，已大大的便宜你了。好，兩天後我回來驗收。鬼丫頭胳膊往外拐，氣死我也。」竟不轉身，倒縱出門。轉眼間，百步以外傳來清嘯之聲，響徹四周，悠遠深長。
李元霸驟然听聞此聲，當真又驚又喜。驚的是邵正奇果然名不虛傳，喜的是總算依照師傅的旨意找對了人。顏萱見外公竟有如此身手和功夫，想來眼前這個小禪師的話也不全是虛言，也不由得呆了。
李元霸面露喜色，對顏萱道︰「姐姐可瞧見了，外公可是尋常之人？」
顏萱點點頭，嘆了口氣，道︰「可是，他叫你兩天削完那麼多的竹子，卻哪里能夠？」
顏萱伸手拉起李元霸，將他帶到後院，只見院北角堆滿了的數十根竹子，竹體粗大，色成深紫。顏萱手指那些竹子，道︰「你看好了，這些竹子少說也有五六十根，這麼多竹子，別說要一個人三天削完，就是十天半月，也未必能。」一跺腳，似幽還怨，道︰「你不知有多少竹子，便滿口答應下來。現下可好了，看你還胡吹大氣沒有？」
李元霸卻不著急，依舊笑嘻嘻的，慢吞吞道︰「一個人怎麼削得了，可是外公也沒說只叫我一個人削竹呀。」
顏萱奇道︰「不叫你一個人削，難道叫我幫你削麼？」
李元霸笑道︰「豈敢有勞姐姐，」又問︰「只是這雙橋鎮上還有幾戶人家會編竹器？」
顏萱不解道︰「鎮上的人家，幾乎家家都能編。你問這個作甚麼？」
李元霸雙手一拍，道︰「這就成了。別說給我兩天，這幾根竹子，請三五個師傅來，一天半宿就可完工了。」
顏萱道︰「虧你想的出，原來你想取巧哄外公呀。」
李元霸搖頭，道︰「不是哄外公，而是鑽外公的空子。誰叫他給我出了這麼個難題兒？這叫隨機應變。嘿嘿。」
顏萱不由點頭，道︰「倒也是的，我在旁瞧外公刁難你，存心要逼你走。」臉上現出不平之色，又擔心道︰「可是，你又怎麼請得動鎮上哪些編竹匠呢？」
李元霸微微一笑，掏出一把錢幣，道︰「有道是有錢能使鬼推磨。反正外公又沒有要我一根一根砍削，難道我就不可以請人來幫忙麼？」
顏萱眼楮一亮，奇道︰「你一個行腳雲游的人，卻哪里來的這許多錢？」
李元霸又從兜里掏出一錠金子，笑道︰「這是我從富人家化緣得來的善款，藏在身上，以備不急之需。」他救出褒姒兄妹等人時，也曾慨然對船主說已傾囊而出，其實他不過借情勢而感化，以激起船家的豪氣，幫他將眾人送回家去。實則他囊中一向都不缺錢，這是他行走江湖以來的經驗。正是有理走遍天下，無錢寸步難行。
顏萱笑道︰「哎喲，你倒不是個貧僧呢，你是個有錢羅漢。你想怎麼請呢？」
李元霸道︰「姐姐只管帶我去鎮上，隨緣請出七八個編竹匠就可以了。」
顏萱心道︰「看來，事到如今，只能如此了。」
見李元霸一副成竹在胸的樣子，顏萱也便安了心。也不知為何，她心里倒好似擔心李元霸完不成削竹數量，終于被外公攆走似的。嘆口氣，道︰「也不知外公知道你如此取巧後會不會認數呢。」
李元霸笑道︰「功夫不負巧心人。姐姐別擔心，這點小事豈能難我，我既然來了，怎可轉身就走，定要拜了師傅，學業有成後才走的。何況，我答應還要陪你上一趟揚州城呢。」
顏萱嗔道︰「哪里還指望你陪我上揚州城，快別提這事兒啦，你倒是先想想如何削完這些竹子罷。」
李元霸一揖到地，道︰「有錢羅漢肚子咕咕叫了，該到化齋時候了。」
顏萱撲哧一笑，道︰「怎麼叫我踫見你，倒像是上輩子欠了你似的。」轉身進廚房，捧出些咸菜稀粥，讓李元霸胡亂吃了，這才一起到鎮上請編竹師傅。
李元霸進到竹匠家中，見家家都供著觀音菩薩，機靈一動，只對竹匠們說「削這些竹子皆用來編竹器做法事的」雲雲，又說「臨時李師傅有急事出門去了，過得幾日方回，可是念佛庵急等著用竹器來供奉佛菩薩，委托我們登門懇請，只好有勞諸位師傅了」。原先顏萱擔心鎮上的編竹匠請不來，誰知那些竹藝師傅一听說是因作法事趕削竹子，又應李老師傅之請，都滿口答應了。
當下七八個竹匠一起來到九曲巷听竹居中，進到後院，二話不說，便動手削竹。這些竹匠手藝也真不賴，兼之手腳麻利，心中敬佛，不到一天功夫居然就完工了。顏萱忙里忙外，燒茶做飯，殷勤招待竹匠。李元霸則藉口要閉門禱告，自去柴房睡大覺。一覺醒來，見大功告成，當即掏出十兩銀錢，遞到竹匠跟前。誰知竹匠們堅辭不受，都說此行乃善事，修的是功德，不可收錢的。一個老竹匠還道︰
「小道爺別見外罷，工錢說什麼我們都不能收。只是我們笨手笨腳的，李老師傅是我們雙橋鎮的竹藝大師，這些竹子恐怕削得不如他老人家的意呢，也只好將就了。」
送走眾竹匠後，顏萱終于松了口氣，嘆道︰「你連蒙帶騙，哄得人家白白幫你把竹子削好了，也不知外公會不會信你。唉，你撒謊打誑語，觀音菩薩一定會怪你的，也不怕報應麼？」