「公子。」林小竹轉頭看到袁天野黑著一張臉站在門口，趕緊斂了笑容，退了幾步垂手立在旁邊。
袁天野看她那個樣子，一陣氣悶，走過去坐到唐寧遠對面的椅子上，掃了唐寧遠一眼，卻沒有說話。
「表兄你回來了？」唐寧遠卻不怕他的黑臉，站起來打了聲招呼，便又坐了下去，招手讓掃雪拿了一副碗筷上來，道︰「我來看你，你卻不在。坐著無聊，便叫林小竹做了些菜給我吃。來來，嘗嘗，味道太好了。」
說完也不管袁天野吃不吃，自己夾了一塊拔絲芭蕉，放到嘴里。
林小竹離開的這幾天，袁天野還真是牽腸掛肚。擔心她的安危，擔心那鐘玉貴或端王世子好死不死地看上她而不是看上周柔。她一回來便迫不及待地想去看她，想听她說話，想看她歡笑的樣子，想嘗嘗她做的菜。卻不想這丫頭一回來就跟他生分，鬧別扭。自己還沒看過的她穿新衣的樣子，卻讓唐寧遠先看去了；自己還沒嘗到的她的新手藝，卻被唐寧遠這家伙嘗去了。她還對他笑得那麼歡暢，剛才那眉飛色舞、興高采烈的樣子，是在自己面前時從未有過的。
所以這時候的袁天野，那心里酸溜溜的不知往哪兒發泄才好，抬眼看到垂手靜立的林小竹和自顧自吃東西的唐寧遠，氣更不打一處來。拿起筷子便往那盤拔絲芭蕉夾去。
林小竹見他板著臉，知道他還在生氣。見他筷子往那盤拔絲芭蕉夾去，張了一下嘴，卻又立即閉上。她知道他跟唐寧遠相反，最不喜歡甜食。如在以往，她定會出聲提醒他一句，說這盤是甜的。但看他板著的臉，這話到嘴邊便又咽了下去。
那塊拔絲芭蕉一進袁天野的嘴里，他的臉上便滯了一滯。繼而若無其事地嚼了嚼，咽了下去。
袁十在一旁看了，連忙端了茶上來。袁天野接過茶，飲了一口。
唐寧遠一看表兄和林小竹這模樣，便知道他們鬧別扭了。不知怎麼的，他莫名的感到高興。這時見袁天野賭氣吃了一口拔絲芭蕉，笑呵呵地道︰「這是林小竹特意為我做的，甜的。表兄你不愛吃不必勉強。這一盤，我一個人都還不夠吃呢，更何況還有林小竹。」說完，夾了一塊進嘴里，津津有味地吃起來。
袁天野看了唐寧遠一眼，輕哼一聲，拿起筷子又往那盤拔絲芭蕉里放，夾了一塊進嘴里。
他這動作讓唐寧遠驚訝得都忘了咀嚼，張大了嘴巴吃驚地看著袁天野，仿佛袁天野不是自己認識的那個人。直到袁天野把那塊吃了下去，又夾了一塊放進嘴里，他才清醒過來，連聲道︰「喂喂，表哥，你不是不喜歡吃甜食的嗎？怎麼會兒變了口味？」這話塊未落，看到袁天野又吃了一塊，他不由著急起來，提起筷子便往盤子里伸，嘴里還一面道︰「你少吃些，留幾塊給我。」
他這話不說還好，這一說，袁天野更是下箸如飛。這回唐寧遠也沒空說話了，動手搶了起來，甚至來不及吃下一塊再夾一塊，而是一塊接一塊地往嘴里塞，直到嘴巴裝不下了了，看到盤子空了，這才艱難地轉動著嘴，把嘴里的食物慢慢吃下去。
掃雪站在角落里，望著跟唐公子一樣，也鼓著腮幫子，艱難地吃著嘴里的食物的袁天野，驚訝得眼珠子都快要掉下來了——沒想到從來都是風輕雲淡、從容優雅的公子，竟然會有這樣的一面，這這……這太不可思議了。
而袁十和林小竹，早已把目光投向了門外，身體一個勁兒地亂顫，臉憋得通紅，忍笑忍得十分辛苦。
唐寧遠好不容易才把嘴里的東西咽下去，端起茶杯大大地飲了一口茶，這才舒服地呼了一口氣，轉臉瞪著袁天野道︰「你今天發的什麼瘋？」
袁天野卻不理他，轉臉對林小竹道︰「我要吃魚，你給我做一道魚片來。」又打量了林小竹兩眼，想著她是為唐寧遠來專門穿的新衣，心里怎麼都不舒服，又道，「做菜的時候不要穿這樣的衣服，趕緊把它換下來。」
「是。」林小竹應了一聲，便要轉身去做魚。那桌上明明有一道西湖醋魚，然而她可不敢在老虎頭上擄虎須，明知袁天野不高興還要去招惹他。他要吃魚，那就吃好了。
她不敢，可這旁邊卻有一個不怕死的人。唐寧遠听得袁天野的吩咐，出聲喚道︰「等等，林小竹。」
林小竹停住了腳步，轉過身來看著唐寧遠。
「來，今兒做的菜大得本公子的歡心，本公子大大的有賞。」唐寧遠將手一揮，「唐威，給林小竹打賞二十兩銀子。」
「謝謝唐公子。」林小竹本以為最多賞個五兩便已是很了不起了，沒想到竟然會有二十兩銀子的賞錢，不由得喜出望外。趕緊上前施了一禮，接過唐威手里的賞錢。
她將賞錢揣進懷里，眼珠一轉，又對袁天野道︰「公子，剛才看您也吃得甚歡，是不是這道菜也挺合您的味口？」
明知道自己不喜歡別人給林小竹賞錢，唐寧遠還要賞，而且一出手就是二十兩，明明就是故意要跟自己作對。袁天野對唐寧遠氣得牙癢癢，卻又不能當眾阻止這打賞，又覺剛才吃下去的東西甜膩膩地堵在胸口，正拿著茶水猛灌。待得听到林小竹這句話，那茶水差點噴了出來。
難道，唐寧遠剛才打賞那二十兩銀子不算，自己還得再打賞二十兩？
要說不合味口嘛，偏自己剛才還搶得挺歡。既搶得歡，那便是極喜歡那道菜了。人家唐寧遠因為喜歡這道菜，都打賞了二十兩，自己不賞或是少賞了，面子何在？
沒奈何，他只得道︰「袁十，給林小竹打賞二十兩銀子。」
「多謝公子厚賞。」林小竹接了錢，笑彎了眼楮。四十兩銀子啊，一會兒就進了腰包。今早閑聊的時候，她也打听了，像老王那樣的技術人員，專門伺候公子飲食的廚子，一個月的月錢是半錢銀子，也就是一年六兩銀子。而她這一道菜，就得了四十兩賞銀，夠老王在廚房里忙活六、七年的了。
還是人家唐公子好啊，出手這叫一個大方。不像袁天野那鐵公雞，她順利完成了一個那麼大的任務回來，他也沒說賞些銀子。這二十兩，還是借機擠兌來了。唐寧遠一走，還不知他如何心疼後悔呢。
「對了，公子。我今早听府里的人說，下人們每個月是有月例錢的，對吧？不知小竹的月例錢是多少錢一個月？」林小竹覺得趁著唐寧遠在這里，把這個問題提出來是最恰當不過的。
「照老王的例錢，五錢銀子。」袁天野只要一看到林小竹拿到錢後那喜滋滋的樣子，便覺得格外刺眼。這丫頭，就這麼想要贖身，就這麼迫不及待地想離開自己？
「才五錢啊？這樣吧，林小竹，我給你一個月一兩銀子的例錢，你到我府上來做廚子，怎麼樣？」唐寧遠今天尤其不怕死，專門挑戰袁天野的極限。
林小竹看了袁天野一眼，見他兩眼緊緊地盯著自己，卻沒有出聲阻止，想了一想，便點頭道︰「只要我們公子允許，奴婢便去伺候唐公子。」
照她的想法，如果袁天野不同意，一定是第一時間便拒絕。以前，他不也是這麼做的嗎？可現在，他卻一聲不吭，看來因為她的不知好歹，他真的生氣、不願意再留她了。這樣也好，她還正為既不觸怒于他，又不讓他陷的更深而傷腦筋呢。這回跟了唐寧遠去，也算是去得其所。唐寧遠不是壞人，出手又大方，沒準他家里的守備也沒那麼森嚴，可以隨意出入。跟著他出去，可以賺到贖身錢的概率要比跟著袁天野大得多。
袁天野沒有作聲，便是想听听林小竹的話。這樣的要求，以前唐寧遠又不是沒提過，她可是毫不猶豫就拒絕唐寧遠的。冷不丁卻听到這樣的回答，他頓時氣得火冒三丈，怒氣沖沖地看著林小竹，喝道︰「你想都別想。」
林小竹扁扁嘴，垂下眼斂，頓了頓道︰「那奴婢去做魚。」正要轉身，卻听得袁天野將手里的筷子一扔，道︰「不用做，不吃了。」
不吃就不吃。林小竹挑挑眉，回轉身來站在那里，雖然垂著頭，眼楮卻眨巴眨巴地盯著地面，想著趁唐寧遠在這里，怎麼的再刺激一下袁天野，好獲得自由出入的機會。
唐寧遠卻像是沒看見袁天野的黑臉似的，兀自嘗了幾口西湖醋魚，大贊了幾聲，又嘗了嘗那道五香芭蕉花，奇道︰「林小竹，這道菜我從未吃過，是什麼做的？酥香脆滑，還帶著一種甜香，倒跟那芭蕉的味道有一點點類似。」
「這道菜，是五香芭蕉花，用芭蕉的花做成的。」林小竹道，腦子里漸漸地想出了一個主意。
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