馬教習回過身來，神情復雜地看了林小竹一眼，開口道︰「魚香小滑肉。」
林小竹略一思忖，便下刀切肉。
所謂的小滑肉，當然就是急火短炒而成、肉質松軟女敕滑的一道菜。所用的原料，自然是肉片，而非肉絲。所以她下刀所切的，仍跟昨天一樣，是肉片。
而魚香，則是成菜里具有魚香味。但其味並不來自「魚」，而是泡紅辣椒、蔥、姜、蒜、糖、鹽、醬油等調味品調制而成。具有咸、酸、甜、辣、香、鮮和濃郁的蔥、姜、蒜味。
林小竹前世很喜歡吃川菜，這種魚香菜肴又是川菜中極家常的，所以做法她是熟知的。不過，第一次到山莊時吃的魚香豆腐，她發現那道菜里並沒有用到辣椒。在清溪鎮呆的這段時間，她也沒見到辣椒。當時還旁敲側擊地問過薛老爺子和張東，結果悲催地發現，他們根本就不知道什麼叫辣椒。
看到林小竹下刀之後，砧板上仍是肉片，圍觀的孩子們一陣訝然，忍不住竊竊私語起來︰「難道一夜功夫，林小竹就練了很高明的刀功，能把肉片切成很薄很薄的不成？」
「我實在看不出，今天她切的肉片，跟昨天的有什麼不同。」
「跟昨天一樣，那還切什麼切？她這不是自已找罵麼？」
周玉春最沉不住氣，听得大家如此議論，扯了扯蘇小舒的袖子︰「林小竹不是說她想出了方法嗎？怎麼切的還跟昨天一樣？」
蘇小舒搖搖頭，眼楮緊緊地盯著林小竹手下的刀，眉頭皺成了一個「川」字。
夏山的反應卻跟他們不同。他的眼楮，不是盯著林小竹手下的刀，而是專盯著馬教習。他總覺得，林小竹既然說她想出了方法，而且此時又是一副胸有成竹的樣子，那她這樣切，自有她的道理。別人非議，只是因為他們不明白。他們不明白沒關系，關鍵是馬教習是什麼樣的反應。
而跟夏山同樣盯著馬教習臉色的，還有吳平強。從深山里出來在野外過的第一夜，林小竹當眾指出袁林所犯的錯誤，還親手給袁天野煮了弱，吳平強就已把她當成了主要的競爭對手。昨晚林小竹的表現，他的這種念頭更勝當日。今早听吳彩雲說林小竹想出了問題的答案，他就把馬教習所出的難題想了又想，至今沒有一點頭緒。
所以最一開始，見林小竹一副成竹在胸的樣子，而且問過馬教習再下刀，跟昨日大不相同，他便有些挫敗，感覺自己又輸了一回。而這時見到馬教習看了林小竹刀下的肉片，臉色仍是那麼的難看，他的心里又放松了下來——林小竹想出來的方法，看來不一定正確。
大家正議論間，馬教習嘴里又冷冷地道︰「蘿卜絲炒肉。」
林小竹刀下一滯，心里頓時放松下來。她就知道，自己做的是正確的。
刀功，不僅僅是指把蘿卜絲切成細絲這種功夫，而應該是根據不同的菜肴的需要，把食材切成不同的形狀。無論肉片切得是否薄得透明，肉絲是否成絲均勻，這不重要。因為這些功夫，是可以下苦功去練的。但做事是否舉一反三，是否肯動腦筋去思考，才是優秀的廚子所具備的條件。
昨天馬教習給她一塊肉，她問都不問，想當然地直接把肉切成了片狀，還認為自己切的很不錯。馬教習自然對她這樣的學徒不滿意，想要敲打她，也就不足為奇了。
她把肉片放到旁邊的一個盤子里，這才再次切肉片，然後把肉片切成絲。
而這一回，大家都安靜下來，不再議論，擰著眉頭思索︰同樣的肉塊，林小竹同樣把它切成肉片，馬教習為什麼不說不對，而又發出了一個新的指令。很顯然，她現在所做的，應該就是對的吧？只是，馬教習的臉色為什麼還是那麼難看？
冷眼看林小竹把肉片切成肉絲，馬教習又下了一個指令︰「紅燒肉。」
「啊？」林小竹抬起頭來，看向馬教習，然後又低下頭認真地看了手里的肉塊一眼，道，「這是豬里脊，並不適合做紅燒肉。」
馬教習卻不說話，臉色更加沉郁，眼楮盯著林小竹，冷冰冰地又重復了一遍︰「紅燒肉。」
林小竹抬起眼楮，靜靜地看了馬教習一眼，然後放下刀，對他施了一禮︰「對不起，馬教習。這塊肉，並不適合做紅燒肉，恕我不能听從您的指令。」
只安靜了一會兒的孩子們，又忍不住紛紛議論起來。
今天第一節食材課，俞教習就給大家講了豬身上各個部位的肉的特點及適宜做的菜肴。大家都清楚地記得，俞教習講過，里脊肉，就是是脊骨下面的一條與大排骨相連的瘦肉。因肉中無筋，是豬肉中最女敕的肉，可切片、切絲、切丁，炸、 、炒、爆都是最好的。而五花肉，則是肋條部位肘骨的肉，一層肥肉、一層瘦肉互相夾雜，適合紅燒、白炖和做粉蒸肉。
雖然只上了一節課，但袁天野買來的這些孩子就沒有一個是笨的。大家自然看得出來，林小竹手上的那塊肉，就是早上俞教習拿給他們看過的里脊肉。很顯然，馬教習說要做紅燒肉，是不適合的。
蘇小舒和夏山眉頭緊鎖。他們並不知道俞教習明明知道這塊肉不適合做紅燒，卻仍然堅持要林小竹切成紅燒肉的樣子，是個什麼意思。但林小竹本來就得罪了馬教習，今天可是誠心來賠罪的，現在這樣死撐著，就是不依著馬教習的意思去做，豈不是更惹惱了他？要是這麼僵下去，林小竹以後的刀功課，莫不是又上不成了？
「林小竹，照馬教習說的做吧。」周玉春忍不住，出聲勸道。
仿佛沒有听到大家的議論聲和周玉春的勸解一般，林小竹緊抿著嘴，用她那雙晶瑩黑亮的大眼楮，靜靜地看著馬教習。目光里沒有一絲遲疑與猶豫，猶如冬日里和煦陽光下的一汪湖水，寧靜無波，卻透著一種說不出的堅定執著。
其實她並不是那種不撞南牆不回頭的迂腐之人。但她覺得，如果順了馬教習的意思，將肉切成塊狀，那她這一次考試，就失敗了。不是她多想，她只覺得，照要求把肉切成了片，又切成了絲，馬教習就應該清楚地知道，她是明白答案所在了的。那麼他又提出這樣的要求，無非是想試試她能不能堅持自己認為正確的做法，而不是屈從于威逼之下。一個廚子，也是要有自己的堅持的。
看著這雙清澈透亮、沒有一絲雜質的大眼楮，馬教習的心不由得被拔動了一下，臉色慢慢和緩下來。
誠然，他出的那道題的初衷，正如昨晚袁天野和俞教習提示林小竹的那般，是為了敲打敲打她，讓她別那麼驕傲自滿。但私心里，還是不太看得慣林小竹，想要為難為難她。否則，要求一個剛剛進門、什麼課都還沒有上的學徒，能對一塊肉說出許多的道道來，這做法再怎麼說得好听，都是故意刁難
可沒想到，這樣不可能做的的事情，林小竹竟然做到了她明白了他所要表達的意思，按他提出的菜肴要求，把肉切成了所需要的形狀。這樣的悟性，是他在這幾年所教的學徒里，從來沒有見到過的。更難得的是，在這樣的處境里，面對他這樣難看的臉色，這孩子還能堅持自己所該堅持的東西，何其難能可貴？
看來，老俞的話，說得很對呀這確實是一棵好苗子，好好栽培，必成大器。
想到這里，他放緩了臉色，走到案台旁邊，拿起林小竹所切的肉片和肉絲，仔細查看起來。忽然，他滿臉驚訝地看了林小竹一眼，但並沒有說話，而是走到掛籃處，從里面再拿了一塊肉出來，放到林小竹面前，淡淡道︰「再切成肉片。」
林小竹這一回，倒是有些想不明白。不過她什麼也沒說，看了馬教習一眼，再看了看那塊肉，拿起刀輕輕切了起來。
切了一小段，馬教習便叫道︰「停。」然後上前，拿起肉片又仔細看了起來。看完之後，眼楮緊緊地盯著林小竹︰「你是如何知道要按照這肉上的紋路來切的？」
原來那塊里脊肉，因紋路本來就是橫著長的，就這麼切下來，肉片正好符合橫切要求。但他後面拿的坐臀肉，本是後腿上方、臀尖下方臀部的一塊肉，這坐臀內雖然也全是瘦肉，但肉質較老，縴維較長。要想切片炒制，只能照著紋路橫切，否則吃進嘴里咬都咬不動，口感很是不好。而它的紋路又不像里脊那般全都一致，有的橫長，有的豎長。林小竹卻注意到了這一點，按照紋路，全都進行了橫切，這不由得馬教習不生疑。
昨天回去之後，他曾找袁林問過林小竹的情況，發現林小竹並不像他想象的那般，是袁天野從外面帶進來的心愛女子，而僅僅是深山里買回來的普通女孩兒。並且，家世還被查了個底朝天，並沒有什麼疑點。
那這就奇怪了，深山的生活窮困艱苦，一年都難得吃上一回肉。這林小竹，卻像一個食不厭精，膾不厭細的老饕一般，切個肉都這樣精細。難道，世上真有這樣的奇材不成？
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