「這錢，不能給她。」林小竹再一次擠上前來，對著山羊胡子道。秦氏轉過頭來，看向林小竹。嘴巴一撇，道︰「你那死鬼舅舅還在家里挺尸呢。錢給了他，不到半個月就能賭個精光。」說完手又往前伸了一點，差點踫到山羊胡子的前襟，「趕緊吧，天色不早了，你們可還要出山呢。」話語里極為山羊胡子他們著想。
山羊胡子被這惡婦所逼，本來就很不爽。這會兒竟然把那只又黑又糙的手伸到他面前來，簡直是比逼命還要緊。當下也顧不得公子想什麼了，用力一拍桌子，兩眼一瞪，喊道︰「誰說要多給你五十文了？」
「沒有二百五十文，不賣。」秦氏就是個火爆脾氣。被山羊胡子這一瞪，那火氣也上來了，瞪著眼楮直接吼了回去。反正那位公子喜歡林小竹，買那是一定會買的。她才不怕這老頭兒呢。
「你……」山羊胡子算是被秦氏氣著了，只覺頭上太陽穴一突突地跳，恨不得一巴掌給這惡婦扇過去。
山民們都被這秦氏的表現給驚呆了。這山外的貴人，他們一直誠慌誠恐，唯恐若得人家不高興。卻不想秦氏如此彪悍，敢對著那位老爺大吼。這潑婦之名，怕是要傳到山外去了。
而少年仍一臉淡然地看著兩人對峙，絲毫沒有開口相幫的意思。
「賣不賣，由不得你說。」林小竹清脆的聲音在這一片寂靜中異常的響亮，「我又不曾賣身予你家。賣不賣的，得由我自己說了算。」說完還嫌秦氏被氣的不夠，又加了一句，「錢也不能給你。那是我賣身的錢，算是自賣自身，自然由我自己收著。」
「你……」秦氏這下被氣得不輕，再無二話了，直接就上手，揚起一巴掌就向林小竹的臉上摑過來。
林小竹這半年沒被打得渾身是傷，全靠自己機靈。剛才她在說那番話的時候，就已知道秦氏會來這麼一下了，早已有所提防，一閃身便避了開來，秦氏這一掌頓時落了個空。
「你還敢躲？」這句話是林小竹到了夏家後，秦氏重復得最多的一句。現在仍是不厭其煩地又說了一遍，揚起手掌便想追著林小竹打。被山民們圍著，這空出來的地方可不大，林小竹要想像以前那樣躲閃，根本不可能。秦氏自恃這一回絕對能打得了她。
「住手!」山羊胡子見狀，高喝一聲，兩眼一瞪，身上猛地出現一股凜然之氣，頓時把眾村民都嚇得呆在了那里。這樣子，太威武了，便是村里的里正生起氣來，都不如人家一半威風。貴人還真是貴人啊！這樣想著，大家不由得又看向了少年。這少年身份比山羊胡子更高貴，不知生起氣來是什麼樣子。
少年卻是不動聲色，臉上仍是一片風清雲淡，聲音不徐不慢，唱歌一般地指著前面屋前的一條臭水溝，閑閑道︰「阿威，如果她再打人，你就把她扔到那溝里去。」
那水溝不過深到膝蓋，淹是淹不死人，但弄得一身臭泥水，卻是不可避免的。
「是。」那跟林小竹回去煮粥的中年大漢便是阿威。听得主人吩咐，他大應一聲，猶如一聲驚雷，把大家再一次嚇住了。這還不算完，他對著身後如碗口粗細的一棵樹，隨手一砍，那樹就「 嚓」一聲，應聲而倒。他轉過身來，對著村民掃視一眼，將站在前面的秦氏等人都嚇得連退了幾步，這才輕哼一聲，回到少年的身後站好。
村民們看著少年後面，站著六個如阿威一般健壯的大漢，全都心驚膽顫，噤若寒蟬，再也不敢出聲。
「行了，你上來在這紙上按個手印，二百五十文錢，便是你的了。」少年又對著林小竹淡淡道。
山羊胡子忙拿出一張紙和一個小盒子來，放在桌上。
林小竹走上幾步，拿起那張紙，看著那熟悉的漢字，鼻子忽然酸酸的十分難受。來到這里，她以為自己會老死在這窮山溝里，一生再也與筆墨無緣。沒想到，此生還能再看到這漢字！
這古代的繁體字，對于前世是曾經的中文系碩士的她，閱讀沒有任何問題。看清楚上面所寫，她抬起頭來，對山羊胡子道︰「伯伯，您能幫我念念上面寫的是啥嗎？」。
有了林小竹爺爺作鋪墊，她的一些與眾不同的舉動，山羊胡子也能理解。但卻不想這小女孩竟然會煞有介事地看契約，還要求自己念給她听，這就有些很不尋常了。山羊胡子不由得轉過頭去看了少年一眼，見自家主子目光深邃，不知在想些什麼，只得接過契約，清了清嗓子，給林小竹念道︰「今有女童林小竹，自願終生賣身為奴，售價二百五十文。」
這份契約是一份固定格式，最已叫人在外面叫人寫好了的。原來該填名字、特征和價錢的地方，全都空著。他們想著山里寫字甚不方便，只管讓大家按了手印，待得出山之後再行填寫。反正山里沒人識字，按手印的事一輩子都沒做過幾回，自然沒人跟他們較真。
卻不想林小竹听完他念的這些話，又睜著那雙清澈透亮的大眼楮，直直地看著山羊胡子，脆生生地問道︰「伯伯，你真覺得上面寫了林小竹的名字嗎？你才剛剛決定買下我的，又剛剛才談妥的價錢，怎麼可能早早就把我的名字和價錢寫在了紙上呢？」
這一問，不光山羊胡子怔住了，便是帶著兒子來送行的里正，也沖了進來，滿臉緊張地道︰「老爺，剛才我們可是按了手印的，這、這，沒什麼問題吧？」
山羊胡子的臉色變得極難看，將臉一沉，盯著林小竹道︰「契約是最就寫好了的，到山外自然會將你們的名字一一填上。其他人都是兩百文錢買的，就你二百五，你還想如何？」
你才是二百五呢！林小竹在心里憤憤地回了一聲，這才抬起眼，堅持道︰「無論如何，這是我將自己一輩子都賣了出去，你不把它填好，我怎麼能放心？」目光對上山羊胡子，一步也不肯讓。這自由身，無論如何，她是一定要贖的。現在雖然簽的是死契，但價錢沒填，如果他們擅自填上高高的價錢。到她贖身時，誰能扯得清？上一世作為被教育著要慎重對待合同的人，這賣身契，不管怎樣她都得認真仔細，小心謹慎。
山羊胡子的眼里又閃過一絲贊賞。這樣一個精明厲害的小姑娘，真是不多見。二百五十文錢的白菜價，算是撿到了一個寶貝，所付出的代價不過是提前寫幾個字而已。但抬頭一看村里人懷疑的目光，他又不願意了。如果這字他寫了，那不成了騙子了？
（泠水完結文
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