「山外？」林小竹听得這兩個字，眼楮一亮。可一听到「買人」，她又皺了一下眉。這翻山越嶺到深山里買人的，能有什麼好事？如果被人買了，再賣到青樓去，那還不如老死在深山里。
「哎，你听我說完啊。快走！」花嬸扯了她一把，「這些人里有個人我見過。我娘家村子，前年就有兩個十三歲的男孩兒被他們買了帶出山去，過年時還捎了口信回來，說吃得好、穿得好，每天都在學做事，一點也不累；也沒人打罵。幫捎信的還給他們家里帶了銀子，說是學得好賞的。我想啊，跟他們走總比你呆在這里強吧？吃不飽穿不暖的。這要再賣到深山里去，一輩子受窮受累。嫁個不好的男人，再遇上那等惡毒婆婆，那苦日子有得你熬。我家兒子大了，孫子又還小，要不我也把他們送出去。山外面再怎麼樣，也比這里強吧。」
「嗯嗯……」花嬸也是一片好心，跑這麼遠來找她。林小竹自然不會駁了她的好意，嗯嗯啊啊地敷衍著，腳下卻走得並不快。既然是山外來人，自是要去看看的。但賣身，還是免了吧！
「哎呀，你這丫頭！」花嬸見林小竹一臉的不上心，急得拍了她一巴掌。「里正還準備把他兒子送去呢。難道他還能把自己兒子送火坑里去？」
「真的？」林小竹終于抬起了大眼楮。夏山也去？如果是做青樓生意，應該選女子才對啊，怎麼會挑男孩子呢？莫非是做下人？如果是做下人，倒是可能考慮考慮。總比被秦氏算計著賣到深山強吧？
「嬸兒還能騙你？」見林小竹終于正視這件事了，花嬸松了一口氣。繼而上下打量了一下林小竹，又扯了她一下︰「不過他們挑人可嚴了，就不知你能不能被選上。快走吧，我要不是遇上你柳嬸，還不知道你在這兒。她也帶著小春她們去呢，見了我讓我趕緊來叫你。這會兒要是選完人了，過了這村可就沒了這店。」
既拿定主意去看看，林小竹也加快了腳步。但雖說兩人走得快，到了村口，還是看見村里人三三兩兩地從谷坪上散開回家了。
「糟了，選完了。你這孩子，叫你快點你還里嗦，這回知道錯了吧？」花嬸一看急了，拉著林小竹就往里跑，「快些，看看還趕不趕得上。」
「小竹姐，快，我娘正找話跟他們說，拖著時間呢，你快走。」小春正在谷坪的拐角處站著，一見林小竹，拽著她就往里跑。
「小春，你沒被選上嗎？」。花嬸問。
「沒有。」小春的表情有些沮喪。她今年十歲了，她娘帶著她來試試，卻是沒被選上。
林小竹挑了一下眉。小春的長相，在這村子里，算是長得好看的，人也機靈。如果那些人是做青樓生意，或是為大戶人家挑選下人的，不會連這樣的小姑娘都看不上。
這事兒透著古怪。
「小竹姐姐，你快點，我娘該等急了。」小春見林小竹腳下放慢了速度，急了起來，一邊催一邊拽著她進了谷坪，卻不想正好與秦氏踫了個正著。
「小竹，快來，趕緊讓他們瞅瞅。全村就里正的兒子被選中了，沒準你能行呢。」秦氏一見林小竹，眼楮一亮，伸手扯過她就往人群里走。
「娘，我選不上，憑什麼她能選上？我才不讓她去過好日子呢。」夏春燕急撲過來，把她娘的手掰開。
听得女兒這話，秦氏遲疑了一下，松開林小竹的手。
林小竹此時好奇心大盛，想要看看這些人到底想要挑什麼人。她正要往人群中間鑽去，人群里忽然伸出一只手來，一把將林小竹拉了進去，直把林小竹拽了一個踉蹌，差點把那里面放著的一張桌子撞倒。
「擠什麼擠什麼？趕緊散了。」一個長著山羊胡子的中年男子站在桌旁，皺著眉頭看了看林小竹。
「老爺老爺，這是我們村最聰明伶俐的小姑娘，今年十二歲，您試她一試吧。」拉著林小竹的正是柳嬸。見這些人要走，她趕緊大聲請求。
「散了散了，不試了，都走都走。」身旁盡是那些哀求收下自己子女的村民，那山羊胡子早不耐煩了，抬起頭又大聲喊道。
「老爺，您就試試吧……」花嬸也擠了進來，請求道。
「說了不要叫我老爺！」山羊胡子眉頭一皺，揮了揮手，「散了散了。」
林小竹站穩身體，這才抬起頭來掃了場中一眼，目光卻遇上了一雙漆黑閃亮的眸子。這雙眸子如此清亮，如漆黑的夜里那顆閃爍耀眼的啟明星，在一片深邃的幽深中，放射出奪人心魄、懾人心魂的光芒。
林小竹眨了眨眼，定了定心神，抬眼向那雙眸子的主人看去。
這一看，心里便喝了一個彩。
好一個出色的少年！
這少年看樣子不過是十四、五歲，鼻梁高挺，劍眉星眸，五官如刀刻出來一般分明。任是林小竹在電視電影上見過無數的明星，也禁不住為少年的俊美而眩目。可這少年最出色的卻還不是他的俊美的五官、黑亮的眼眸，而是他高貴清華的氣質。他身上穿的雖是一套極為普通的藍色粗布短打衣衫，端坐在不知從哪家搬出來的破桌爛椅上，但卻像是頭戴金冠、身穿華服，端坐在朝堂之上一般，高貴里透出一種一切盡在掌握的沉靜從容的氣度。
不過林小竹看看這少年的粗布衣衫，再看看山羊胡子身上的綢緞長袍，眼里閃過一絲笑意。唉，誰家少年足風流，跑到這深山村落來假扮下人，很好玩麼？
這話說的長，其實也不過是林小竹隨意的一瞥，便移了目光。她不是花痴，沒有對著俊男帥哥發呆的習慣。這少年長的雖賞心悅目，但剛才那目光里懾人的氣魄，卻讓人心悸。天下最好看的花，不是帶刺，就是有毒啊！林小竹無聊地在心里感慨了一句，將目光投在了山羊胡子和後面站著的幾個大漢身上。
這些人雖趕了山路進來，但衣著還是很干淨光鮮，精神也好，顯然都是會武功的；山羊胡子雖一臉的不耐煩，卻不曾對山民惡言相向，目光里也沒有一絲嫌惡；後面的幾個大漢，目光很正，氣度也沉穩，俱都規規矩矩地肅立在少年和山羊胡子的身後，目光直視前方，身體一動不動，一看就是平時訓練有素、紀律嚴明的人。
再聯想著少年非凡的氣度和那通身的氣派，林小竹可以肯定，這些人絕對是來自權貴之家。那麼，權貴人家的公子，為何親自跑到深山來挑人呢？莫非，是用來訓練死士？可如果是訓練死士，用街頭的那些小乞丐豈不更好？
「行了，趕緊散吧。」山羊胡子見旁邊的村婦還要哀求自己收下她的兒子，實在是不耐煩了，干脆站了起來，對少年道︰「我們走吧。」
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