李定國冷笑道︰「想來西營踫踫運氣，可以啊，看你能拿得出什麼像樣的情報？」
吳登科微微一笑道︰「楊嗣昌調集了具體多少人馬入川？川中的地主武裝糾結了多少？松潘一帶的蠻族武裝有多大規模？不知道將軍對以上情況了解多少？」
李定國啞然，但馬上故作輕描淡寫狀︰「雖然本將軍暫時不知，但我那些精干手下會馬上幫我探查清楚的。本書轉載」
吳登科冷笑道︰「馬上？是只怕未必吧，以將軍麾下的情報隊伍，怕是要一兩個月才能將上面事情查探清楚，可是到了那個時候，那情報怕是已經派不上什麼用場了吧。」
吳登科此番話正中李定國心內的擔憂，李定國無以應對，只得反詰道︰「難道你就能夠及時地將這些情報探查清楚傳報過來？」這吳登科看起來白淨秀氣，斯斯文文，就一個秀才模樣，跟平常精明機敏的探子毫不相像，李定國就當他吹牛。
吳登科對自己探查情報的能力極度自負，面對李定國的質疑只是嗤鼻一笑，不願落下面子去證明什麼。
一旁的唐雲縱怕雙方關系僵化，忙打圓場，對李定國解釋道︰「將軍有所不知，吳兄家族自太祖開國以來，祖祖輩輩均是錦衣衛出身，關系遍布川中，影響海內。當今皇帝偏听偏信，竟裁減錦衣衛編制，吳兄被小人排擠，無端被逼離職。吳兄憤懣之余，便用祖輩數代經營下來的關系，意圖打造了一個橫貫天下的情報網。吳兄所言句句屬實，請將軍明鑒。」
祖祖輩輩都是錦衣衛出身？憑著祖宗的蔭庇和數百年建立起的關系網，他吳登科如果有心去建立情報組織，手眼通天都是有可能的。李定國想到這里，原來的狐疑淡化了幾分，他本是一個拿得起放得下的人物，便拱手向吳登科致意道︰「原來吳兄世家傳承，家學淵源，在下佩服之至，在下初來貴地，孤陋寡聞，之前諾多質疑之詞，還望諒解。」
吳登科痛恨小人當道的朱明朝廷，對朱明朝廷的興衰毫不介懷，卻有心跟李定國做筆買賣，從中謀取好處。他見李定國雖是一介流賊頭領，但往昔那些作威作福不可一世的知縣、知府老爺們均在他面前匍匐哆嗦，而他對自己卻如此這般虛懷下士，也放下剛才的矜持架子，笑道︰「在下從事的盡是藏頭露尾之事，將軍初來敝境，有所不知無可厚非，而今將軍對在下的來歷有所了解後，應能為我們彼此的合作關系增添幾分信任。為了讓我們彼此更加信賴，合作關系更加長遠，在下願免費奉上一件情報。自張大帥統領西營義軍攻破劍州之後，楊嗣昌和監軍萬元吉見四川戰事糜爛，而左良玉、賀人龍桀驁不馴，便提拔委任猛如虎為前線總統領，並赦免了張應元失掉土地嶺的罪行，破格提拔他為副總統領，命其二人節制、協調各鎮官兵，尾隨西營義軍入川，準備將義軍堵截絞殺在川地和松潘交界。」
張獻忠事先安插在楊嗣昌身邊的探子昨日也冒死傳報來這個信息，現如今卻被吳登科當做免費情報漫不經心地告訴了李定國。李定國不由得對吳登科準備賣給自己的情報充滿了期待，不過他可不想僅僅跟吳登科做一番交易而已。
李定國又旁敲側擊出幾個他在後世就已經知曉的事情，來考驗一番吳登科和他的情報組織的能力，結果讓他很滿意。雖然跟歷史記載出入很大，但吳登科能侃侃說出，說明他在關注，有人力或關系在那里部署，這是李定國十分在意的，西營義軍麾下排不出那麼大的情報陣容，如果能夠利用吳登科現有布置好的，借力使力多好。
李定國心里計較已定，便笑著問道︰「吳兄家學淵源，再加上多年的經營，應該知道朱明朝廷已遇到三百年未遇之變局，我想知道，吳兄怎麼看如今的天下？」
吳登科毫不猶豫︰「朝廷爛到根了，比隋末、唐末、宋末更為糜爛，天災、東虜、民變都僅僅是標，官吏是本，換唐宗宋祖之輩做朱明的皇帝，都只能治標不能治本。如果不將這個朝廷推倒了重來，這個天下就沒有希望。」
李定國深為佩服吳登科的見識，深深點頭稱許道︰「吳兄見解精闢，在下深為佩服。不過在下有些不解，既然吳兄認為朝廷毫無希望，這天下局勢如同隋末，那何不找李唐那般勢力投奔，做首義從龍之臣。你我皆知情報之能，以吳兄之才，將相之位易如反掌，何必做販賣情報之蠅營狗苟，謀此蠅頭小利。君曾記否，戰國呂不韋跟他父親說過什麼話？」
吳登科听了這話，如遭當頭一棒，呆呆地說道︰「呂不韋問他父親︰‘耕田能獲幾倍的利？’他父親說︰‘十倍的利。’呂不韋又問︰‘經營珠玉能贏幾倍的利？’他父親說︰‘百倍的利。’呂不韋再問︰‘幫助立一國之主，能贏幾倍的利？’父親說︰‘無數的利。’呂不韋便說︰‘努力耕田，只能保證吃飽穿暖，而幫助立一國之君，得到的好處，可以傳之後世。這種有厚利可圖的事，何樂而不為呢！’」
李定國笑著凝視著吳登科，沉聲道︰「幫助立一國之君，得到的好處，可以傳至後世。如同閣下之玄祖，協助太祖驅除韃虜，恢復中華，建立大明江山，你們祖輩數十代都執掌川中錦衣衛，如非當今的崇禎皇帝被奸人蒙蔽，閣下恐怕現如今還身居錦衣衛百戶，數年後即可擢升千戶乃至指揮使。不過也正因奸人作祟，吳兄得以跳月兌殘局看局中，旁觀者清，才發現這朱明朝廷覆滅在即。識時務者為俊杰，隋末李靖當為吳兄之楷模。朱明皇帝對你們吳家雖然一直厚待，但你們祖先為他們做牛做馬仁至義盡，當此大變局之時，吳兄風華正茂，當為自己和子孫後代的將來謀劃一番。」
李定國這番話在吳登科心中激起了軒然大波。自從被朝中奸人作祟讓他丟掉了世襲的錦衣衛百戶之位，他並非酒囊飯袋，依仗家學傳承，在這亂世做起了情報買賣，但他心中時常想起祖先們的豐功偉業，明初的吳家祖先還曾封侯位列指揮使之職，而自己卻落魄至此，心中時常泛起失意蹉跎的情緒，跟川中其他三位懷有同樣情緒的年輕人混在一起，狎妓縱酒，折辱權貴，做出了種種不忿時局的怪異行為，被川中愚民稱為「四怪」。他何嘗不想建功立業，封妻蔭子，何嘗想這樣做商賈蹉跎一生，奈何一直遇不到能夠賞識自己的上位者。
吳登科此番前來，除了幫助唐雲縱斡旋，另外就是想踫踫運氣向義軍賣些情報補貼生計，畢竟他手底下分散到各地的數百人都要生活，光靠平日向那些達官貴人互相販賣是不夠的，像軍機要事這種大買賣還是要時常做的，這種大買賣屬于三年不開張開張吃三年。
吳登科從未想過在粗魯少文的流賊軍中能夠遇到李定國這樣的人物，縱然之前听說李定國的英名，他也一直認為那是李定國惺惺作態搞出的虛名。現如今跟李定國一番橫談，吳登科精神上受了很大沖擊，雖然李定國有些不夠穩重舉措失當，但他的見識和抱負超越當下他見過的所有人物，吳登科之前曾跟楊嗣昌、左良玉、賀人龍有過接觸，也見識過李自成、羅汝才等義軍將領，如今拿那些人跟李定國相比，立下有雲泥之別。
吳登科想起呂不韋那段傳奇，再面前的李定國，心中泛起「奇貨可居」四個字。