李定國走到城門口，匯集了李晨和其他兄弟後，膽氣壯了幾分，心里的一塊大石也落了地。當他在城門外跟送他出城的左夢甲告別時，李定國忽地想起一事，便問左夢甲道︰「我們西營義軍有一位叫做潘獨鰲的，在我們那里是管文書的，瑪瑙山一役後，我們便怎麼也找不到他，是不是被你們逮住了？」
左夢甲想了半天，才想起潘獨鰲那個人︰「你說的是潘秀才啊，听說他從瑪瑙山逃出後，慌不擇路，運氣很差，沒有遇到你們的小股聚攏隊伍的人馬，在山中困了數天，餓的奄奄一息，反被我們搜山的隊伍發現逮住了。我們見他氣宇不凡，不像一般人，卻像是你們義軍的高級頭目，也就沒怎麼難為他，便把他押往襄陽。」
李定國忙問道︰「他如今怎麼樣，是不是被楊嗣昌處斬了？」
左夢甲笑道︰「眼下他還沒事，還蹲在襄陽大牢里呢。他被捉到後報了個假名，但被闖塌天劉國能認出他是潘獨螯，就將他押解到襄陽。那劉國能勸說楊嗣昌把潘獨鰲殺掉，但楊嗣昌一心想把你家大帥抓住後，連同已經關押在襄陽大牢里張獻忠的幾個妾室，和潘獨鰲等人，一起押解到京城獻俘，楊嗣昌還想在京城里擺擺譜呢。」
李定國冷笑道︰「楊嗣昌囂張不了多久，還想去京城獻俘，想得美。」
辭別了左夢甲後，李定國便領著李晨等人，快馬加鞭離開平利。
沒有了那些送給左良玉的金銀財寶的負累，他們行的很快，半日後便回到了義軍大營。
李定國見到張獻忠、孫可望、徐以顯等人，便把事情的經過和左良玉的答復講了出來，當然最後被左良玉招攬那一段就沒提。眾人商議了半天，覺得李定國已經成功地說服了左良玉，左良玉的回復是可信的。
張獻忠哈哈大笑，拍著李定國的肩膀︰「定國，這番多虧了你啊。這次派你前去，他們都還埋怨老子，說你平素沉默寡言，那里做得了說客，還打賭你一定失敗，他們還想再派馬元利去彌補一番，沒想到你辦得這麼完美。」
李定國知曉張獻忠所說的「他們」指的是孫可望、王尚禮、王自奇等人，便強作笑容道︰「孩兒這一趟也是凶險莫測，那左良玉喜怒無常，孩兒差點把命交代在那，幸得孩兒運氣不錯，楊嗣昌把老左惹毛了，才有了這個結果。」
自孫可望開始，眾人都紛紛表示對李定國此行成功的祝賀和贊揚，李定國均以運氣不錯搪塞之。等到大家商議好進軍路線以後，眾人都慢慢散去，中軍帳內只剩下張獻忠和李定國。
李定國便將左良玉招攬自己的經過都講給張獻忠听，因為他知道世上沒有不透風的牆的，張獻忠這人是最痛恨別人欺瞞自己，同時如若對他坦言相告，即便是曾經對不起他，也有可能為自己的坦誠得到赦免。不過他心里依然是惴惴不安，不知道張獻忠會對這個事情有什麼樣的看法和行動。
出乎李定國的意料，張獻忠並無絲毫的不快，反而哈哈大笑道︰「沒想到左良玉還挺他娘的有眼光，你是怎麼想的？」
當此時，李定國沒有絲毫的猶豫，斬釘截鐵道︰「孩兒從未想過離開父帥，更沒想過去左良玉那邊。孩兒一直對父帥的大業深懷信心，跟著父帥就能裂土封王，全天下再沒有第二個人能帶給我這樣的富貴。左良玉雖然現在這般富貴，但朝廷對他始終忌憚，我們義軍對他始終仇恨，他早晚都會覆滅。孩兒不是鼠目寸光之徒，不會被這些蠅頭小利蒙蔽心神。孩兒會一直緊隨父帥、大哥，攻克前面一切艱難險阻，孩兒還等著做我的安西王呢。我之所以對左良玉那麼講，完全怕這家伙惱羞成怒，狗急跳牆。」
其實這些也是李定國的心里話，他了解自己的秉性，自己很容易會在富足生活和溫柔鄉里消滅掉英雄豪情的人，所以艱苦一點兒的生活更容易磨礪志氣；當然更重要的考慮是，他這些的表現已經讓張獻忠對他刮目相看，相對于左良玉有些心血來潮的賞識，他還是覺得張獻忠更可靠些，而且數年內，無疑是張獻忠這里能給他更多發展空間和施展才能的機會。以他暫時的勢力是不足以獨立出去，那張獻忠和左良玉這兩棵大樹，他還是選擇張獻忠。
張獻忠听了這話，一陣捧月復大笑道︰「定國所言極是，你若去跟隨左良玉不過做個小小的總兵，跟隨老子遲早能封王，他左良玉能給你的我現在雖不能給你，在將來我必百倍補償于你。另外他左良玉沒說錯，以前父帥是對你不住，從今之後，只要定國你對父帥我忠心不二，我承諾于你，除了那個位置之外，其他方面，你大哥可旺有什麼，你也會有什麼。」
李定國忙施了一個大禮︰「孩兒謝過父帥的恩賜。」
張獻忠忙將李定國扶起來︰「定國，最近這幾個月你的變化，為父看在眼里，記在心頭，只要你盡心竭力為咱西營義軍，父帥不是寡恩薄義的人，該給你的東西一定會給你。另外左良玉那邊，既然他已經對你有了好感，你以後就多跑跑那里，跟他保持好一點兒的關系，咱現在還惹不起他，還得靠他讓開路，放我們過去。」
李定國又將潘獨鰲的事情向張獻忠做了匯報，張獻忠想了許久，也找不到可以從楊嗣昌手里救人的良策，便恨恨道︰「早晚我要襲破襄陽，壞了楊嗣昌的前程，讓那廝無顏再見崇禎狗皇帝。」張獻忠此時講這話也純屬發泄，他自是不知，不遠的將來，這句話就成了事實。
第二天，張獻忠傳令下去，全軍拔營起寨，沿著左良玉的防線，蹭著邊，穿越巫溪，大搖大擺地從官軍的包圍圈里走了出來。
數日後，張獻忠把中軍老營駐在湖北興山縣城西六十里遠的白羊山上，吸取上次瑪瑙山大敗的教訓，張獻忠命劉文秀、艾能奇、李定國率大半精兵都駐扎在白羊山下拱衛中軍老營，其余人馬由孫可望、白文選、王尚禮、馬元利等人統率分駐在興山、歸州兩地的重要城鎮。
官軍在興山、秭歸以外的巴東、夷陵、當陽、安遠、房縣等地都駐有兵馬，特別是歸州、興山兩縣的城池也在官軍手中，依然是對張獻忠形成了包圍形勢，不過這些城池內的官軍防守有余進攻不足，再加上離此最近的重兵握在左良玉手里，左良玉屯著重兵在三省交界處慢慢悠悠地進兵，搞得別處的官軍也心懷狐疑，不敢貿然出兵，只能眼睜睜看著張獻忠在這一帶大搖大擺地招兵買馬、聚草屯糧。