「我剛說了，沒啥意見，你們說咋辦就咋辦。」吳大運听水保耕這麼一說不再多問，他點燃旱煙，吐出一口煙霧，想了想說︰「虎頭山我有一位戰友，听他說過，莊上有戶李姓人家，生了三個丫頭，大丫頭今年十八，還沒有說婆家，哪天有空我去找找他，讓他幫忙說合說合，看能不能說成。」
「好好好，真是湊巧，我也听到有這麼一個丫頭，正愁著沒熟人做媒哩，呵呵呵……真是巧合，看來這事能成，呵呵呵……」水大爺抬起旱煙鍋呵呵呵的笑了起來。
「噢，大舅听說過這個丫頭？」吳大運望著水大爺顯得有些驚訝。
「放羊的時候，王家溝口曹大拐子提起過。」吳大運听水大爺說，他也想說這位姑娘，一下子樂了︰「這就叫不謀而合。大舅，虎頭山我正好有位戰友，當兵的時候關系不錯，我明天就去找他。」
水大爺坐起身，用力吸了一口煙︰「好，好，戰友好說話，這門親事又要麻煩你了。」他說話時口里還冒著白煙。
水保田心想，平時關系再好，求人家辦事，總得提點兒禮物吧，他望著吳大運︰「求你這位戰友說媒，不能空手去，帶點啥禮物，讓保耕去準備。」
「這位戰友很實在，我找他辦事不會計較。不管人家咋想，托他說媒，對保耕來說，畢竟是件大事，還是帶包點心吧，這是對媒人的尊重。明天保耕跟我一塊去，見見我那位戰友，李家大丫頭要是問起你的情況，他也好交待。」吳大運見過的世面多，想問題就是周全，保耕沒想到的事他都替他想好了，要不怎麼能當上隊長哩。
第二天早上八點鐘出發，吳大運帶水保耕去找好戰友，走過龍爪坡，翻過水窯溝，沿著鐵路向西兩公里，路過火車站，爬上虎頭山，半山坡有塊避風的平攤地，這里住著四五戶人家，莊口第三家就是戰友劉四方家。吳大運拐過兩家莊口，來到劉四方家大門外，只見他穿一身吐絮的破舊黃棉衣，頭戴一頂斷了繩的棉軍帽，腳蹬一雙油黑掉皮的大頭鞋，正在大門外打糞，听見腳步聲，抬頭望了一眼，過來兩位年輕人，好像不認識，低頭繼續干他的活。
吳大運走近大門口故裝作不認識，掃了他一眼繼續超前走。他看這位戰友沒有反應，牆角邊站了一會兒又折回來，假裝問路，向他打探劉四方家。听聲音有點耳熟，劉四方停住手中活，抬頭仔細打量來人，矮個身穿藍布外衣，舊而干淨，黑布褲子膝蓋上兩塊大補丁，頭戴一頂退了色的黃軍帽，腳穿一雙笨重的軍用大頭鞋；高個年約十八，濃眉大眼，膚白面瘦，精明俊郎，帶點調皮相，身穿補丁黑布衫，腳穿兩只黑布鞋，鞋頭還粘著半腳泥巴，一頭濃濃的黑發有些凌亂。
吳大運緊縮脖子，斜眼歪嘴，棉軍帽下露出半邊扭曲的小臉，故意壓底嗓門兒輕聲問︰「請問劉四方是哪家。」
吳大運問完話，扭過頭望著身後的水保耕，忍不住笑出聲來。水保耕瞅著眼前這位邋遢漢子，看他傻里傻氣，看不出當過兵的干練勁兒，他從頭到腳都是軍用品，要不是吳大運說他當過幾年兵，從這身著裝上，看不出他曾經是個吃苦耐勞的革命軍人。吳大運老遠就認出了劉四方，好像有意調笑他，只是這次來得突然，他沒有認出來，站在糞堆旁望著吳大運︰「這就是劉四方家，你找他有啥事？」
吳大運怪腔怪調說︰「听說他最近發大財了，我倆大老遠的過來找他討幾個飯錢，請你堵好狗。」
劉四方家的小狼狗惡虎般拽拉著鐵鏈向這邊狂捕，他干咳兩聲，苦笑道︰「沒听說他發大財，你是從哪兒听說的？」
吳大運看他傻得可愛，忍不住怪笑起來，心里罵道，這個狗日的家伙，幾年不見，連我這位同窗好友都不認得了，你耳功不太好，眼楮是不是也有毛病？水保耕站在他身後，心里納悶，你不是說過去來過戰友家麼，就這幾戶人家，到了家門口咋不認得路？你也夠糊涂的，還敢在這里耍笑人家，當心人家放狗咬你。
劉四方望著吳大運和他身後的年輕人，回想剛才問話的聲音，覺得有些耳熟，他放下手中打糞的家當，仔細打量來人，大皮帽包住了半邊臉，前面露了個鼻子和嘴巴，臉太小看不清。他走近吳大運，繞他轉了兩圈，超他胸脯猛捶一拳，驚呼道︰「啊呀，是你這個狗日的，哪股風把你吹來了？他女乃女乃的怪聲怪氣，敢在我這兒耍弄人，露出半個凍紅了的雞，我還真沒有認出來。」
吳大運看他滑稽可笑的樣子，強忍住沒有笑出聲來。劉四方認出他就是吳大運，故意跟他捉迷藏，抬起手臂，冷不防朝他後背狠狠捶了兩拳，疼得他叫出聲來︰「哎喲，老劉，原來是你啊！這麼巧，你在給誰家打糞？我真的沒有認出來，你咋還是老樣子，長不大。」吳大運假裝踫巧，瞪大眼楮，驚疑的打過招呼，兩人緊緊擁抱在一起。
劉四方哈哈哈大笑幾聲︰「啊呀，真的沒想到你今天會來。你來過兩回了，為啥還不記得路？」
吳大運站在前院，看著這個四五戶人家的小村莊說︰「我記得就在這一片，究竟是哪家我沒記住。」
劉四方拉著吳大運的手說︰「老戰友走動得還是太少，多跑幾趟就記住了。你有四五年沒來了吧！」
吳大運說︰「差不多，上次來時我還有沒復員，今年我都復員好幾年了。時間跑得真快，轉眼間十多年了。」
劉四方想了想說︰「去年，咱倆在紅光集市上見過一面，我有急事，打了個招呼先走了。」
吳大運說︰「對了，後面跟著一位大姑娘，你說還沒有對象。」
劉四方嘿嘿干笑兩聲︰「這事你還記得，每次趕集去一大幫人，不知道你說的是哪個姑娘。」
吳大運笑道︰「不是說是你表妹麼，怎麼，不敢承認？」
劉四方拍了一把光禿禿的腦門，裝做恍然大悟狀︰「原來是李大丫啊，她真是我表妹，哈哈，你這個老東西，盯上我這位表妹了。」
吳大運、水保耕請進家門，劉四方對著廚房門大喊︰「娃他媽，娃他媽，你看誰來了。」
兩位戰友多年未見，自然是十分歡喜，走進家門，大聲向娃他媽報喜。听得自家男人叫她，劉嫂應了一聲，從廚房跑出來，未經劉四方介紹，一眼認出了吳大運，熱情的讓進堂屋。
吳大運月兌鞋上炕，靠窗台這邊坐下，劉四方生火喝茶，叮囑老婆做點好吃的要跟戰友好好聊聊。吳大運、劉四方兩位老戰友，家長里短的閑聊了一會，他把托媒提親的事說了。劉四方到底是個爽快人，痛快的應承下來。吳大運心想，只要他去提親，即使親事不成，這趟也沒有白來，正好托他幫忙打听打听，遇到好姑娘說合說合，要是說成了豈不更好。
劉四方生好火，坐到炕頭上︰「咱是老戰友，請我去提親，跑一趟沒問題，這事成不成我沒有把握。心態要放正，說不成不要緊，就算沒有這回事；要是說成了，算你這趟沒有白跑，茶喝完我就去。」
吳大運卷了支旱煙，口水粘了粘，用激將的口氣說︰「老將出馬，一個頂倆。只要你去，八成有希望。」
虎頭山這戶李姓人家名叫李衛東，就住在劉四方家莊頂頭的半山坡上，約有四五分鐘的路程。李衛東家有六個子女，三男三女，都已長大成人。劉四方跟李衛東家是親戚，他稱李衛東為表舅，表舅的大女兒，名叫李大丫，是他的表妹。兩家人即是近鄰又是表親，平時相處得不錯。
劉四方見到表舅，說明來意，他把水保耕的情況添油加醋的介紹了一遍，說他多麼高大英俊，多麼有本事，多麼精明能干。李衛東听說水保耕自身條件不錯，又是老戰友托的媒，自然是十分歡喜，萬分放心。李衛東提出，相親前讓姑娘先看看家境，見見本人再說，只要姑娘滿意，他這個當爹的沒啥意見。劉四方拍著胸脯發誓，表妹的親事全包在他身上，家境不好不嫁人，人品不行不嫁人，相貌不端不嫁人。平時兩家人生活上互相關心，勞動時互相幫助，李衛東信得過劉四方，佷兒為丫頭說媒，他滿心歡喜地答應了這門親事。
過了半個時辰，劉四方回到家，吳大運迫不及待的問他怎麼樣？劉四方垂頭喪氣，長唉一聲︰「唉，我軟磨硬纏說破了嘴皮，他就是不答應。錯過這個點可就沒那個店了，真是個頑固不化的老東西，這麼好的小伙子打著燈籠都難找，我看他能找個啥樣的好女婿。」
劉四方好像是在自言自語，又向是傳達信息。吳大運听後有些絕望，吸了一口煙，嘆息道︰「父母之命，媒妁之言，這哪是給女兒找對象？人家的女兒不想嫁給你，就是磨破嘴皮也沒辦法，說不定你這位表妹還不想嫁人哩。」劉四方瞥了他一眼，看他有些沮喪。
「你這個生產隊長呀，凡事要好事多磨，我這個表妹不行還有別的姑娘嘛，這麼好的小伙子，哪兒找不到好對象，非要在這棵樹上吊死。」劉四方悄悄窺視吳大運，察言觀色，連吳大運都沒有察覺。水保耕假裝沒听見，獨自在院子里轉圈，其實他听得清清楚楚，心里多少還是有些失落，想不到我堂堂七尺男兒，也有被丫頭家拒絕的時候。
「親事成不成是另外一回事，我主要是來想看看老戰友，多年不見，我還是挺想你的。」吳大運不想讓老戰友難堪，岔開話題說︰「你看當兵那幾年，咱倆睡一張鋪，多開心啊。有一次，河南大個子欺負你，我看不過眼，跟他打了一架，還挨了連長的批評。」
劉四方說︰「你還說哩，就因為那一次，連長把我叫到連部狠狠訓了一頓，說我把涼水倒進大個子的鞋筒里不認帳，是你替我抱打不平，哈哈哈……」
「轉眼十多年過去了，現在回想起來還是挺有意思。」
「我復員得早，听說你要提干，沒想到跟我一樣，又回到這個窮地方。唉，這都是命啊！老天捉弄人，鬼都活不成。」
「說得也是啊，要不是給老弟來提親，咱倆還見不到面哩，以後有的是機會，有空去我家。兄弟，太陽快落山，我該回去了，家里還等著我回話哩。」吳大運與戰友劉四方多年未見，有說不完的心里話，看到天色已晚，想告辭回家。
「什麼？他是你表弟，哎喲，天下哪有這麼巧的事？李家大丫是我表妹，要使他倆成親了，我倆不就成親戚了，哈哈哈……」劉四方作了個鬼臉。吳大運不曉得老戰友葫蘆里買的是什麼藥。
「可惜，咱倆沒有這個緣分，這輩子做不成親戚了。」吳大運說著起身準備下炕。
劉四方急了，兩手按住吳大運的肩膀硬是不讓下炕，故弄玄虛地說︰「等等，有件正事還沒說哩，你先坐下。」說完轉身走出屋子。
劉四方是個熱心人，心想，老戰友平時難得見面，今天既然來了，一定要留下來吃頓晚飯，喝兩杯小酒，敘敘舊情，再把表妹叫過來，讓他倆順便見個面。劉四方把自己的想法跟老婆商量後，出門買了一壺散裝白酒，看到表妹正在門外打掃場院，悄悄叫過來說，家里來了一位戰友，五六年沒見過面，想留下來吃頓晚飯，請她過去幫嫂子做頓飯。李大丫說給家里打個招呼等會過去。說完拿著一壺散裝酒急步趕回家，這一切吳大運和水保耕都被悶在鼓里。
「打了一壺酒，晚上咱哥倆喝幾杯。」劉四方舉起酒壺晃了晃，臉上露出得意的笑容。
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