「戰爭並不是解決問題的唯一手段，即便是唯一的手段，我們也沒必要在我們沒準備好的時候，將之使用出來。」米柳金的話語擲地有聲，這讓對策會議室里原本狂躁的氣氛終于冷卻下來。「我們現在處于非常不利的地位，葉尼塞河東岸防線岌岌可危，雖然西岸還有充足的兵力，但軍隊一旦出現大敗的情況，崩潰的局勢就將徹底難以挽回。因此我個人建議，帝國當務之急應該盡快派遣一位重臣前往遠東前線督陣，以防止最壞的情況發生。」
其實俄國現在所遇到的情況要米柳金所言還要緊張，遠東的狀況不提，但就其國內來說，為了應付連年戰爭，以及修建西伯利亞鐵路，還有海軍的造艦計劃，政府財政幾近破產。迫不得已之下，亞歷山大三世只得連年提升稅率，以致普通民眾生活苦不堪言。再加上各級官僚和貴族上下其手，中飽私囊，又有各種天災不時降臨。沒有活路的普通平民憤然揭竿而起，帝國境內不時就會爆發民亂。
雖然在亞歷山大二世時期，俄國開始資本主義經濟體制改革，但是因為他的突然離世，所以整個改革忽然就停滯下來。而亞歷山大三世並沒有繼承父親的遺志，大貴族們的強力反對，讓這位剛剛繼位的新沙皇不敢輕舉妄動。所以此時的俄羅斯帝國雖然開始了工業化進程，但從本質上來說，還是一個農業國。
但東北卻正與之相反，本土工業化進程順利，同時還開闢了兩處新海外殖民地。雖然不像歐洲列強國家那樣對殖民地進行血腥掠奪，但是東北非洲殖民地資源豐富，盛產黃金、鑽石以及其他礦產。而東南亞五省糧食產量足夠供應東北本土，橡膠和蔗糖更是遠銷世界。兩者在東北本土的技術支撐下，爆發出前所未有的活力。東北目前的工業結構和財政稅收是俄國難以望其項背的，所以持久戰東北自治區打得起，而俄國卻日現疲態。
老尼古拉大公忽然道︰「陛下，臣同意陸軍大臣的意見。不過現在才派出欽差大臣……是不是在時間上已經有些為時已晚？」
聖彼得堡基本上算是在俄羅斯帝國的最西邊，距離克拉斯諾亞爾克斯邊疆區十分遙遠，即便現在大半的旅程已經有了火車通行，但最快也要三到四個星期才能到達前線。
「米柳金卿，皇叔的意見很有道理。你的看法呢？」
「回陛下，以我對德拉戈米洛夫大人的了解，雖然要將葉尼塞河東岸戰線徹底挽回，現在看來是機會不大。但是西岸戰線相信有了他的坐鎮應該不會出現太大的紕漏。之所以希望陛下再派一位重臣前往遠東前線，也是希望能夠穩定軍心。」看到亞歷山大三世略帶疑慮的神色，米柳金繼續道︰「當然，僅僅如此，還不足以緩解眼下的危機。在向前線派出欽差的同時，我們還要與東北自治區展開談判。」
「如今東北已經將整個葉尼塞河東岸的我方軍隊包圍，如果現在展開談判似乎對我們非常不利。」沙皇的弟弟，未來莫斯科的主政人謝爾蓋大公此時問道。
「大公說的不錯，確實如此。」米柳金點頭。
亞歷山大三世皺眉道︰「既然是這樣，我們為什麼還要與東北進行談判？」
「有句話說得好，談判桌上能夠取得的，沒必要非要在戰場上一交高下。也許我們在談判桌上能夠取得意外驚喜，也說不定。當然，根據我對東北自治區的了解，這個跟猶大一樣貪婪邪惡的民族，出現這種失誤的可能性比較小。不過我們要求的就是停戰，最好能將談判拖延下去，這樣一來，我們就有足夠的時間來解決我們自身的問題。未來幾年，帝國的首要任務就是盡快修通前往克拉斯諾亞爾克斯的鐵路，只有如此，我們的後勤才會有保障。只要鐵路不貫通，我們就不開戰，就要與東北進行談判。」
亞歷山大三世雙手握拳，臉色非常難看。不過誰都想得明白，陸軍大臣米柳金的話很有道理。可是沙皇也清楚，處在弱勢位置上的談判，帝國將會受到怎樣的羞辱。
米柳金看到了亞歷山大三世變換的表情，但他恍若未見，依然繼續道︰「除了鐵路之外，我們還要大力發展防空武器，這次戰役東北在我軍陣地上尋找到的突破口，就是通過東北空軍制造的。當然，若是可能，我希望我們也能建立自己的空軍。」
生產防空武器，用幾年的時間，俄國還有可能，但是建立空軍……就是最樂觀的俄國人，在這方面也只能采取最悲觀的態度。飛艇的造價根本極其昂貴，而技術方面要求更是苛刻。目前世界第一空軍，也是唯一一支空軍，就是東北空軍。而正在建設空軍的是德國和法國，德國因為從東北引進了部分飛艇制造技術，同時還從東北常態化購買大量用于飛艇氣囊充填的氦氣，所以在不久的將來，也會擁有自己的空軍。而法國是獨立研發制造飛艇，在東北異軍崛起之前，他們才是世界第一飛艇大國。不過那時飛艇的研制更多的是個人行為，所以進展緩慢。現在東北空軍在實戰中證明了飛艇的巨大威力，所以其他國家才相繼立項，開始了自己的研究。
相對來說，英國和美國目前飛艇還處于研發的初始階段。至于俄國，因為與東北常年征戰，所以飛艇立項很早，但是鑒于本國科技水平低下，所以一直難有進展。
「飛艇我們都研制四五年了，可是沒有東北那種技術，飛艇除了用于監視，在戰場上很難起到太多的作用。」米哈伊爾*尼古拉耶維奇大公一直負責這方面的事物，因此非常有發言權。
亞歷山大三世此時看到了斯科別列夫欲言又止的表情，對于這位帝國名將，其實他還是非常喜歡的，不然也不會留著他的一條命。
「斯科別列夫，有什麼話就說吧。」
斯科別列夫微微一愣，不過終究不是一般人，很快侃侃而談起來。「既然帝國短期內在飛艇研究上難以取得成效，不如聯合法國人一同研制，這樣不但可以分擔風險，也能相互之間取長補短。」