因為之前有了約定，所以對于王一要求去黑龍江探礦的事情，清廷並未予以拒絕。當然，也不會予以配合。其實離奉天更近的吉林也有金礦，諸如樺樹林子，夾皮溝，蜂蜜山，太平溝等等，不過因為這些地方多已有人開采，另外現在的吉林將軍就是當初被暗刀干掉了外甥的銘安，也就是當初和楊鐵山，輿誠一起要謀奪大商鋼鐵廠的那位琮賦，所以一想到此事，王一也沒去尋這個晦氣。
漠河位于大興安嶺北麓，黑龍江上游南岸，水資源豐富，林地覆蓋廣闊，風景宜人，這就是王一派遣老蠍子前去的目的地。臨走前，老蠍子得了一個大胖小子，起名叫申念恩。
此次行動總人數一百二十人，其中暗刀一百一十人，其余八人為地質和礦物專家，兩人為醫生。每個人都有雙馬配置，一馬騎，一馬馱。配備的武器大部分人都是最新出產的保1式卡賓槍，只有五人使用保1式狙擊步槍。除此之外，每人都有兩把左輪手槍，一支馬刀，以及手榴彈若干，地雷和炸藥若干。電台兩組，由通信兵掌管，負責與總部聯系。
老蠍子只算先頭部隊，他們走了之後，王一又組織了一批五千人的隊伍，其中保險隊戰斗人員一千五百人，由鄭海濤統領，配置保1步槍，保1卡賓槍，保1狙擊步槍，另外電驅加特林機關炮八門，60mm迫擊炮十門。後勤一千人，攜帶大量物資，每人配毛瑟71式步槍。剩余那兩千五百人，是大商招募的工人和農民，還有一些跟大商關系良好的小商旅。
王一之所以弄這麼些人過去，一方面是為了開發漠河，以及其後的目標——呼瑪！另一方面，也是為了重新修通古驛路，這路是當初雅克薩戰爭時留下來的，不過現在多已荒廢。王一要不把路修通，金子采了也運不回來！
所以這麼一大群人一路走，一路修路。
也幸虧王一之前開了畜牧公司，手底下有二十多塊牧場，經過科學繁育，騾馬牛數量和運力充足，再加上水泥廠產能擴建，不然還真折騰不起。
不過這一路走來，倒是把沿途的官員百姓嚇得夠嗆，以為是哪里來了叛軍。好在保險隊沿途秋毫不犯，這些人才算安下心來。後來又因為看到大商在開路，他們大多也會出來幫忙。為了搞好與地方的關系，大商也算費盡心機，只要給大商幫忙的，就送禮品！東西都不貴，一些不銹鋼鍋碗瓢盆之類的小物件。可出乎王一預料的是，這些東西竟然大受歡迎。沒想到無意之中，就這麼莫名其妙地開了一條新的商路出來。
整條路修完用了近一年的時間，總算一切順利。如是用八百里加急，一個星期就可以從漠河趕回營口。當然，現在大商因為有了無線電，所以傳遞消息也不用這麼麻煩。以後在假設上電話線，一切將更加方便。
黑龍江將軍豐紳，字漢文，滿洲正白旗。當年跟著都興阿，穆圖善四處打仗，也算晚清大將之一。打完陝匪之後，補官錦州，擢升黑龍江將軍，如今在齊齊哈爾，也算逍遙快活。
一日，豐紳正在，忽听屋外有人敲門，便道︰「進！」
一名兵丁走了進來道︰「大人，外邊有人求見。」
「什麼人？」
「听說是從奉天過來的商人，據說得了朝廷的許可，去漠河探礦開礦。」
豐紳一想，既然是朝廷許可的，那就見上一面吧。
「讓他們進來吧。」
「是！」
不多時，兵丁領進來二人，一人三十多歲，長得很是雄壯，另一人要年輕一些，二十出頭，身體瘦高，非常結實。
「草民，張全德，鄭海濤，拜見將軍大人！」
豐紳看了看，擺擺手道︰「起來吧。」
自從王一拿下所有團練的明面牌子之後，張全德一天也沒事干，沒事就往武校基地跑。這邊一听說王一要往漠河派人開礦，他比誰都興奮，死說活勸，終于說動了王一。八角台張府這邊也沒誰能管他，張全寶也知道弟弟的秉性，索性也就同意了。不過他在保險隊中並不任職，算是半個隨軍參謀。張全德也不管這套，只要讓我去，怎麼都好說。
張全德說明了來意。
「將軍大人，草民是大商礦業的，如今得了朝廷的允許，也算祖上積德，將來在這邊還要大人多為照顧。這里是我們從奉天帶來的土特產，還望大人笑納。」說著張全德給鄭海濤使了一個眼色，後者從懷中取出一本小冊子。
「這是？」豐紳故作不喜道。
張全德笑起來就像只狐狸，鄭海濤也不好笑，在一幫裝木頭。
「大人，切莫誤會，這可是我們奉天民眾的一片心意！黑龍江乃苦寒之地，大人率軍督導此地勞苦功高。這上面皆是吃穿用度之物，值不得幾個錢，還望大人笑納，也算成全了我等一片心意。」
豐紳一听，說得還挺感人，于是就接過小本子打開一看，上面都是一些米面糧油，豬羊衣被，軍中緊缺之物。這才笑道︰「既然是民眾的一番心意，我也不好拒絕。」
「那真是謝謝將軍大人了！」
鄭海濤心里還挺感嘆，自己上門送禮，人家收下，我這邊還要說謝謝……
之後，張全德送上了探礦開礦的公文，豐紳看過之後，答應了從旁協助。什麼叫從旁協助？就是不故意為難。從這日起，大商月月往齊齊哈爾送東西，夏送涼冰，冬送棉被，不管八旗，還是綠營，誰也不得罪。
老蠍子到了漠河之後，按照王一所授地圖，帶著那些地質人員四處探查，並且收集各種標本資料，同時制作更為詳細的地圖，以備將來之用。
這一行人可真走了不少地方，其中在老溝（什都哈河），富克山，瓦魯庫托河，興華溝，古蓮河，夾五克河，馬大耳河，龍溝河，馬尼契河，大林河，吉魯恰氣河，雞心溝，音大魯河具發現金礦。在古蓮河發現了露天煤礦，門都里白灰礦，常青山石墨礦等等。
當然，若是沒有王一的標注，這幫人肯定不能發現如此多的礦藏。
老蠍子帶人行走四處，總的來說還算順利，人是沒見到多少，不過熊虎野獸，甚至狼群，倒是時常攻擊隊伍。雖沒造成傷亡，不過也挺嚇人的。
這天的目的地就是老溝，也就是後來的胭脂溝。
1877年的時候，一位鄂倫春老人葬馬挖穴，發現了許多的金苗，後來在老溝河底撈起一把河沙，河沙中金沫幾乎佔了一半，這一消息很快在俄羅斯的阿穆爾，西伯利亞，黑龍江等地傳開。
1882年，一個名叫謝列特金的俄國窮困商人，親自帶著略通地質學的賴別特金到老溝河谷考察。其後收獲頗豐。
1883年，大批俄人在官方的慫恿庇護下，偷越黑龍江，在漠河地區盜采黃金，建立秘密的黃金殖民地——熱爾圖加共和國。（熱爾圖加是金色的意思，老矣在此只能說一句︰尼瑪，還能更不要臉不？）
1884年，沙俄在老溝金礦，招工四千余名，造屋七百余間，立窯五百余所，工商列居，儼同重鎮，風聲四播，遐邇悉聞。沙俄金匪，紛至沓來，散布各溝，出入無定。
根據俄國財政部編《滿洲通志》記載，老溝金礦全盛時，礦工達15000人，其中有俄民9000人，其余為華民和朝鮮、德國、法國、美國和猶太人。在俄國人口中，有哥薩克、礦丁、工人、逃犯、退役軍官、傳教士、商人、西伯利亞土著和無業流民。沙俄為使盜采活動得到保證，組織各方集會，成立「采金事物所」，俄人謝列特金任事務所總首領。所下分５個區，統轄700余個「作業組」。設立殖民統治機構後，又制訂「法律」，征收捐稅，建立150人的「武裝」，以及教堂和其它公共設施。于是，法律、稅收、武裝、東正教與采金活動結合起來，建立起較完整的殖民秩序，稱老溝為「阿穆爾的加利福尼亞」，後在老溝建立的「熱爾圖加共和國」是地地道道的黃金殖民地又是沙俄向中國繼續擴張的據點。此時老溝又稱「百萬街」。
老蠍子帶著隊伍沿著老溝河而走，拿望遠鏡一望，差點沒被氣死。雖然不至于像幾年後那般瘋狂，可現在盜采的人也不少。
「上槍！」老蠍子一聲低吼。「你們都給我看好了，這全是我們大商的金礦，要是被我們大清自己人挖了，咱們也就認了！可是這幫外國鬼子搶我們土地，還過河來盜采我們金子！你們說，該怎麼辦？」
「屠了他們！」暗刀就是土匪改編來的，而且還是精心挑選的一群悍匪。雖然現在也是王一的部下，不過干都是屠門絕戶的事情。
號兵吹起了號角，老蠍子帶著這一百來人，沿河而走，但凡盜金者一概不留。保1式卡賓槍的獨特槍聲在白山黑水之間回蕩，這是中華民族的連聲怒吼。
「俄國人，拿我的，吃我的，全給我吐出來！」