張柏發，浙江金華人，四十多歲，科舉不成便去英國讀書六年，所讀專業是地質礦物和冶金學。{xiaoshuoyd/首發文字}正因為其出色的專業背景，王一才讓其擔任大商鋼鐵公司的總經理。不然這個職位，他原本屬意的是德國人施羅德科爾，就是那位讓他覺得頭疼的鋼鐵廠總工程師。
奉天一處大宅內，盛京工部侍郎輿恩的弟弟輿誠正在與俄商安德烈鬧得面紅耳赤。
安德烈此時很不滿道︰「輿誠先生，我國一向秉持著與貴國友好交往的態度，竭盡全力發展兩國商貿，而貴國商人歧視本國商人，這點讓我們非常的憤怒和不滿！」
輿誠還不知道發生的事情，于是納悶道︰「安德烈先生，不知道發生了何事，您怎會如此生氣？」
「發生的事情讓人惡心！」一臉大胡子的安德烈表示憤慨。「之前由您斡旋與簽署的大商鋼鐵廠的鋼筋買賣合約，後來因為大商高層拒絕履行其義務而被迫終止。」
「怎麼會這樣？」這件事輿誠到是第一次听說，不由奇道。
安德烈看著面前的這個清國人，心中充滿鄙夷。
「因為他們的高層對我們俄國非常的不友好！更直接的說，就是敵視！」
對于這事輿誠一時間還弄不清其中的緣由，大概一個月前，這個俄國人通過別人的引薦，與他在怡紅院相識，並且很豪邁地為他支付了接連幾夜價錢不菲的嫖資。輿誠在這方面當然是明白人，對方顯然有求于他。後來安德烈也終于說清了來意，他想求購大商鋼鐵公司的建築鋼筋。只要輿誠能推動這筆交易達成，安德烈就願意支付三萬兩白銀的好處費。
輿誠一听此事立刻就上了心，動用他哥哥的官勢和地位，逼著大商鋼鐵公司的總經理張柏發強行簽訂了交易合約。
張柏發是典型的清國知識分子，雖然在英國讀了幾年書，不過見識更多的也是英國維多利亞女皇的無邊威勢，認為清國的未來就是君主立憲制國家。本質上講，他還是個被閹割的儒生，講求的是天地君親師，君臣如父子，忠君愛國，這輩子就是要當順民。身入異鄉，心系朝廷，雖百死而不悔。因此明知道王一最痛恨將鋼筋等戰略物資賣給俄國人，他本身也知道王一封鎖的用意，但他還是遵照了盛京方面發來的指示，偷偷允許了這筆交易。沒想到卻被王一手下的保險隊發現，結果一路追查，終于把事情的經過弄了個水露石出。
輿誠沒想過這個交易竟然在最後關頭失敗，他平日里在盛京吃喝玩樂，對外邊的世界，除了行圍打獵之外，沒有多少的了解。不過銀子他是認得的，王一如今斷了他的財路。在他的思想中，大商不過就是一商家，士農工商，排名最末。對他來說，想弄死這幫人，還不是舉手之勞而已。
安德烈此時依然在咆哮︰「輿誠先生，如果您在這件事上不給我們一個滿意的交代，我回國後一定會將此事上報給我們的沙皇陛下，到時興兵而來，兩國交戰，我們一定會拿回屬于我們的利益。」
一听要開兵打仗，輿誠怕了，別的他不知道，南邊兩次鴉片戰爭，大清被英國人打得灰頭土臉。這要是因為他而引起與俄國人開仗，到時別說他，就連他哥哥奉天工部侍郎輿恩也擔待不起，好一好就是抄家滅族的大罪！
「安德烈先生，您放心，我一定把此事給您辦圓滿了。」輿誠一臉陪笑道。
安德烈氣哼哼地甩袖離開。
人家走了，輿誠才跳腳罵了幾句。
王一關于處理此次俄商事件的具體結果，此時已經落在了大商各高層的手中。張柏發以及相關人員悉數被免職，驅逐出大商永不錄用，施羅德科爾接替其職務。郭元旺被降為專管生產的副職，總經理職位由文班學生韓錦春掛名擔任。至于郭元旺的小舅子佟博新以及相關銷售人員，全被趕回家中，永不錄用。包括張柏發在內，俄商事件的所有違規人員，大商都進行了巨額索賠。
1877年七月初，大商接到奉天公函，責令完成與俄商的鋼筋水泥交易。
王一不予理睬。
1877年七月中，大商再次接到奉天督促公函。
王一再次不予理睬。
1877年七月末，太陽毒照，大地龜裂，一隊人馬百十來人從奉天出發，過遼陽前往鞍山，輿誠就在其中。此次他也是下了決心，安德烈的多次催促，甚至威逼利誘，讓覺得不勝其煩。可是對方是洋人，自己得罪不起，于是就把所有怨氣都發泄在了大商鋼鐵公司身上。一段時間之後，他發現大商根本不吃這套。而他哥哥那邊他又不敢去說項，真把這事抖出來，怕是不能善了，于是想來想去，就想起了自己的兩個朋友。
輿誠有兩個稅官朋友，一個叫琮賦，一個叫楊鐵山，兩人都不是實缺，卻總帶人四處收稅，之所以如此放任妄為就是因為其背後有靠山。盛京刑部侍郎銘安是琮賦的舅舅，而奉天府軍糧同知楊桂年是楊鐵山的叔叔。
輿誠也是被安德烈給逼急了，硬是把到手的三萬兩白銀好處費分出了兩萬兩，給了二人各自一萬。這二人也識趣，正所謂千里做官只為財，再加上輿誠也算他們朋友，于是三人一商議，決定親自去一趟大商鋼鐵廠。
路上輿誠給二人介紹著情況︰「據說那大商鋼鐵廠自從出了鋼鐵之後，日進斗金，里面的股東們全都賺了個瓢滿缽滿的。」
「還這等事？」楊鐵山奇道。
「，想不到他們還這麼有錢？一幫子狗奴才還抖上了。」琮賦不服不忿道。「講不了說不起，他們要是識抬舉，那一切好說。不然爺爺就讓他們這鋼廠開不成！」
騎在馬上的楊鐵山隨手擦了擦臉上的汗，拿著水囊灌了口水，看著身邊二人道︰「咱們大熱天跑這麼一趟，要是光為履行洋人的商約，豈不成了洋人的狗腿子了？」
輿誠和琮賦相互看了一眼，不解，便道︰「老楊，你還有什麼好點子不成？」
楊鐵山把水囊扔給輿誠，看著他們笑罵道︰「瞧你們那點出息，既然那什麼鋼鐵廠如此賺錢，為什麼要讓與他人經營？你哥是盛京工部侍郎，你舅舅是盛京刑部侍郎，而我叔叔是奉天府軍糧同知，咱們三人要把那鋼廠給盤下來，三家坐地分紅，不比這毒日頭底下四處收稅強。」
听楊鐵山這麼一說，輿誠和琮賦恍然大悟，心說，還是這貨心狠！
「老楊說得是！咱們干稅官的，看著像是風光無限，走哪都是吆五喝六的。可老百姓背後指不定怎麼戳咱們脊梁骨呢！再說這奉天地面上也不太平，之前那個老楊你要好的馮有一，不就被土匪開膛摘了心嗎！」
「就是啊！咱們要是把這鋼廠弄到了手里，這風餐露宿的活兒以後你們也不用干了。」輿誠鼓勵道。
「二位兄弟說的不錯，听我那叔叔說，去年江南制造局造了一艘叫‘金甌號’的鐵船，與營口常見的那些鐵骨木皮艦不同，那可是真的全鐵船。」
「全鐵船還能在水里浮著？」琮賦也沒有一點物理學知識。
「誰知道，既然造出來就是能浮唄！別總在那插話，听老楊說正經的！」輿誠笑罵道。
楊鐵山也是一笑，道︰「這事說來真是不錯，二位想想啊，要是洋人再打來，咱們的船讓他們在那用炮打，他們都打不動！咱們的船不用開炮，光用撞的，都能把他們全撞沉了！」
「就是！到時咱大清也能揚眉吐氣，再現聖祖爺爺的威風，看那幫子洋鬼子還怎麼欺負我們！」輿誠和琮賦共同展現了愛國主義情操，無限暢想道。
楊鐵山此時卻嘆了口氣，有些泄氣道︰「可京城里卻為這事吵個不停。」
輿誠和琮賦都很好奇，同道︰「這是為何？」
「不就出在這船的造價上了麼！船雖然是江南制造局造的，可是鋼鐵卻全是從洋人那進口的，造價之高，連朝廷也難以承受。」
琮賦和輿誠腦子雖然不如楊鐵山，不過此時也听出了一點味道。「老楊，你有話就直說吧！」
「我之前也打听過，這大商鋼鐵廠里面有什麼特別技術，出產的鋼鐵不但產量大，而且質量好！連外國人都經常往這跑！」楊鐵山此時將聲音放低下來，三人將腦袋湊到一起，道︰「既然如此，如今朝廷都在為鋼鐵的事情發愁，咱們要是把鋼廠給奪下來，之後再把能產好鋼的消息往上面一送！這可不就是條飛黃騰達的好路麼！」
輿誠和琮賦一听，可不是麼！一邊能為皇家分憂，為朝廷解難！一邊還能賺銀子，上哪還能找這麼好的事情去？
三個家伙這時心氣也起來了，連被火熱的日頭暴曬，都覺得甘之如飴。
希望的道路就在前方，他們仿佛化身成為了唐僧師徒，一心想要求取真金……咋說呢？看來離上西天不遠了……