葉秋生這回可是下了狠心了，不管是誰說清都被他頂了回去，最終這九個人都被免除了職務。經過這次興城的干部被鎮住了，終于見識到葉秋生霸道的一面。從此再也沒人敢不專心工作了。
掃除了一切障礙之後，興城開發區開始大踏步的向前發展，規模在不斷地擴大，從最初的一百多家企業發展到近千家，交通、電訊、供水、能源等基礎設施進一步完善，基本實現了"七通一平。在經濟發展的帶動下，興城的城區也發生了翻天覆地的變化，城區擴大了兩倍多，一幢幢現代化的建築拔地而起。並且由于當初的合理規劃，興城工業區，生活區和行政區的三區劃分也初具體系，加上對排污企業進行集中治理，使環境也沒有受到污染。興城的發展受到省市的廣泛關注，興城經驗開始得到肯定。
葉秋生也是志得意滿，並成為首批晉升為副廳級的市委書記，後又在江城市委張書記的推薦下，成為江城的市委常委。
一天葉秋生在市里開完會，正在收拾東西的時候，張書記示意他去自己辦公室，葉秋生點了一下頭，然後快速的把文件收拾好交給秘書，就去了張書記的辦公室。
張書記見葉秋生進來，和藹的點頭笑笑，示意他坐下，再示意秘書李元倒茶。李元倒好茶，張書記就對他說︰「你先下班吧，我和葉書記說會兒話。」
李元點頭，然後和葉秋生打了招呼就出去了，張書記微笑的看著葉秋生，眼里充滿著喜愛的神情，葉秋生也注視著這個對自己有知遇之恩的領導，雖說葉秋生是曾省長的女婿，但葉秋生仕途上的每一步似乎同曾省長的關系並不大，卻與張書記密切相關。
二人沉默了片刻，張書記終于打破了沉默。緩緩的說道︰「時間過得真快啊，一晃你到興城都四年了吧。」
葉秋生說︰「張書記的記性真好，到下個月就整四年了。」
張書記用手捋了捋花白的頭發說︰「四年的時間說長不長，但說短也不短了，實踐證明我當初的決定是正確的，你們興城的發展不僅在全市就是在全省也是名列前茅的，你這個縣委書記也是居功至偉呀，你看現在誰在懷疑你，就讓他看看這個嶄新的興城吧。」
葉秋生謙虛的說︰「張書記過獎了，這都是省市領導的關懷，同志們的努力，我不過是做了自己應該做的而已。」
張書記哈哈笑道︰「這正是我欣賞你的地方，謙虛謹慎，勝不驕敗不餒，時刻保持清醒的頭腦。」
听張書記這麼夸獎自己，葉秋生的臉也有些發燒，雖然已經躋身于江城市的權利核心，但在張書記面前，似乎永遠是一個小學生一般。自己的一言一行視乎都在張書記的掌控之中。葉秋生拿出煙遞給張書記，張書記平素是不吸煙的，但在心情好的時候，或有重大問題需要考慮的時候，也常點著一支煙。看樣子今天心情不錯，接過葉秋生遞過來的煙，葉秋生恭恭敬敬的給他點著。張書記陶醉似的深吸了一口，吐出濃濃的煙霧。然後想征求意見似的問葉秋生︰「你有沒有想回市里工作的打算？」
葉秋生一驚，︰「難道您想把我調回來？」
張書記擺擺手示意葉秋生不要急，然後說道︰「魏副市長就要調到新海市當時長了，加上政府馬上就要換屆了，我的意思呢，是想讓你回來接任常務副市長，一來讓你有一個更大的發展空間，二來是想讓你把興城的經驗在江城進行推廣。」
常務副市長可是政府的二把手，葉秋生當然願意，但嘴里卻說︰「我就怕我的能力不夠，擔不起這麼大的重任，再辜負您的信任。」
張書記說︰「對你的能力我是放心的，我擔心的是你這麼長時間一來一直擔任一把手，自己當家做主慣了，突然擔任副職，需要配合正職領導的工作，一下子轉變不過來。」
葉秋生站起來，鄭重的對張書記說︰「張書記您放心，我是您用的人，到哪也不會給您丟臉的，不管是當縣委書記還是當副市長，我都會擺正位置，全力最好自己的工作的。」
張書記滿意的點點頭，︰「我相信你，不過在沒有最後定下來之前，我們之間談話的內容不要泄露出去，以免出現不必要的麻煩。」
最後兩個人越聊越高興，葉秋生提議找個小地方坐坐喝幾杯接著聊。張書記頷首同意，結果兩個人誰也沒帶，輕車簡從，找了個不起眼的小飯店，舉杯共飲，共同規劃未來的發展。