大概是因為了了一樁心事，我後半夜竟睡得格外香甜。
再睜眼時，卻發現床邊坐了一人。
楚修竹。
她安安靜靜地守在床邊，望向我的目光滿是愧疚與懷念，看我醒了，忙勾勾嘴角，擠出一個比哭還難看的苦笑算作招呼。
她面容憔悴，雙眼猶有淚痕，脖子上也多了一圈繃帶。
嘖，這是虐還是愛的產物？
我眨眨眼楮，慢慢撐著身子坐起來，隨口問她︰「什麼時候來的，你一個人？」
她連忙欠身扶我，搖頭道︰「有個叫黎魂的長老一直寸步不離地跟著我。」
我點點頭，伸手去模放在床邊的衣裳。
自散功以來，我手腳便一直使不上勁，現在又是剛醒身上沒力，因此拉住上衣之後，卻要稍頓一頓才能翻過手腕，將衣服披在身上。楚修竹見狀，忙又捉著我手臂幫我將手伸進袖子里、仔仔細細地理順衣襟，再替我將衣帶系好，動作端得是行雲流水一般熟練。
我一愣，繼而恍然。
是了，我當年剛入青陽，成日被師父操練得如死狗一條時，她便是早晚這樣幫我穿衣月兌衣的。
我輕輕嘆一口氣，稍緩了神色垂下手望著她︰「你還好麼？」
楚修竹垂目沉默一會，深吸幾口氣忍住淚水，抓住我手低聲疾道︰「如期，跟我走！我們回中原，我立刻向武林盟說明你我身份，還你清白！」
我轉眼看一眼外頭，伸手在她手心上歪歪扭扭地寫道︰「有救兵？」
她看著我點點頭。
我想了想，道︰「東方厲昨天讓藥堂主給我帶話，叫我勸你留在魔教。」
她一怔，然而片刻之後，仍是熱切地將我望著。
我沉默一會︰「既然教主有命，我說不得也是要依令行事。然而空口白牙卻也不能讓人信服，不如請黎長老先去請示一下教主，可否讓我帶著師姐在附近轉一轉，看看塤山周圍的景致。」
黎魂立即隔著門笑答道︰「教主早有吩咐，說是相信聖女曉得利害，不會做什麼不計後果的事。但楚姑娘身子尚虛，為穩妥起見，我等還是貼身保護為妙。」
楚修竹皺了皺眉，轉頭看向我。
我點點頭，道︰「那就有勞長老了。」
說罷起身下床，楚修竹又幫我穿上出門的大毛衣裳，扶著我來到外頭，幫著昆侖奴將我負在背上。
一切安排妥當之後，黎魂這才上前問我︰「聖女是要帶著楚姑娘去哪？」仿佛他與我從未有過什麼過節一般。
我懶得同他計較，因此只簡略道︰「白山城。」
黎魂面色一僵，片刻後卻仍是勉強笑著吩咐昆侖奴上路，竟是沒有任何異議。
我隱約猜出東方厲所打的算盤，不由微微冷笑。
昆侖奴按照我的指示左拐右彎，最終在城中的一排牢房前停下。我先逐一查看一遍，方站在一處窗前向楚修竹招手︰「師姐，過來看。」
楚修走到我旁邊，依言向窗內張望，待看清里頭景象之後卻突然花容失色，手撫胸口連退數步，神情既驚且怒。
我不待她說話便重新拉著她爬上昆侖奴後背，指使二奴馱著我們飛速出城，依舊如我當日被時典帶著那般，在城郊的小樹林附近停下。
我下地後，轉頭向黎魂道︰「此地空曠，林木稀疏，長老可否容咱們獨處片刻，好教我完成教主托付的任務？」
黎魂負著手看我半晌，終于一招手，帶著親信們後退幾丈，以我們為圓心圍成一個大圓。
我仗著身上皮毛保暖，索性拉著楚修竹坐在地上，輕聲問她︰「什麼援軍？」
楚修竹抿了抿唇，低聲道︰「向……向靖聲在魔教也安插了一些人，我前幾日便收到個蠟丸，道說少陽師兄和尉遲翎正帶人趕來接應我離開，向靖聲亦有後手保我無恙。而且我昨日以死相挾，東方厲已是答應不阻攔于我了。」
我垂眼望地，昨日靈光一現所生出的念頭愈發清晰起來︰「那麼回去之後呢？你說要將你我身份公諸于眾，還我清白，如何還法？且不論別人會不會當真相信我清白，眾人又會怎樣看待向靖聲？他的未婚妻竟與魔教有著如此淵源，還在魔教盤桓了半月之久！你叫旁人怎能不取笑他頭頂綠雲遮罩，懷疑他與魔教暗度陳倉？」
楚修竹一愣，半晌漲紅了臉道︰「……就算暫時不能昭告天下，我也會同向靖聲、同武林盟的前輩們解釋清楚。為避嫌計，我願自囚于少林，直至魔教覆滅之日。而且……我一直以性命要挾，東方厲並未能得逞……若向靖聲不信，我……」
我擺擺手阻住她話頭︰「這事暫且放在一邊。我先問師姐，方才可曾看清屋中場景？」
楚修竹臉色變了幾變，片刻後方低聲道︰「是魔教教眾在活剝人皮。」又深吸一口氣，面露愧色，「你要說的我都懂。魔教絕非善類，我鐘情于東方厲，與道義相悖。我以後定當謹言慎行，再不同魔教中人往來。」
我不理她，只繼續問道︰「師姐記得被剝皮那人的眸色麼？」
楚修竹不明所以，想了想才回我︰「是灰的。」
我點點頭︰「灰眸是塤人的一大特征。朝廷明令，塤人為異種異類，見之不問緣由，一律當誅。白山城因為與塤山接近，抓到塤人比別處多些，便發明出種種玩樂虐待的方法來，剝皮，只是其中一項。」
楚修竹茫然地望著我。
我繼續道︰「此處魔教教眾，據說有八成是塤人。」
她微微動容︰「你是指……方才我們看到的，是附近百姓在虐待魔教教眾？」
我淡淡看她一眼︰「三年前，確是如此。但是白山城在兩年前便已經被魔教擴做自家地盤。師姐方才所看到的，的確是烈堂弟子在塤人身上施用酷刑。」
她若有所思地垂眸不語。
我淡淡一笑︰「人人都會為自己所做的壞事辯護。諸多借口歸根結底，不過是說自己遭受不公待遇，因此只能奮而反抗。自然，被逼上梁山之人從來不缺，只是上了梁山之後，這些人是劫富濟貧、盜亦有道，還是比當初壓迫他們的人還要殘暴數倍？師姐只要一直用此標準衡量，便不會被教中詭辯之士所惑。」
楚修竹卻滿眼迷惑地望著我。
我看著她，一字一頓道︰「如今正邪兩道針鋒相對，一場武林浩劫在所難免。師姐既有犧牲小我、自囚于少林之意，不妨更進一步，效仿當年之西施貂蟬，為正道大義，留在魔教忍辱負重！」
我話音剛落，楚修竹便倒吸一口涼氣，陡然起身，震驚地望著我。
我抬頭看她一眼︰「師姐請坐，听我說完。」
楚修竹沉默片刻，卻仍只是站在原地，驚疑不定地將我望著。
我脖子仰得難受，于是低頭擺弄雪沫，輕聲道︰「師姐也看到了，我散功後的相貌和師姐有六七分相似，若再敷以脂粉，做出中了麻藥的僵直模樣，不難騙得尉遲等人將我當成師姐接回中原。如此，師姐便可用我的身份繼續留在東方厲身邊，只羨鴛鴦不羨仙。這樣一來，豈不是兩全其美？」
楚修竹聞言當即冷笑一聲，退後一步盤膝坐下，大失所望地看著我道︰「是我糊涂，仍一廂情願地將你當做往日的如期看待，卻原來，你早已變作另外一個人！」
我諷刺地看她一眼︰「我身陷魔教三年，頂著不屬于我的身份，朝不保夕，惶惶不可終日，為了活命裝瘋賣傻，受盡折磨，我又怎麼可能還是三年前那個親你近你、視你如姊的謝如期？——你方才還口口聲聲說要將你我身份大白于天下，難道真相大白之後，我不應該回歸正道，你不是魔教妖女？如果兩者皆是，那麼你方才所說的，與我所提議的辦法又有什麼不同？」
她眸中怒色褪盡，片刻後，漸漸有惶然之色涌上︰「可是……咱們二人都能走得月兌，你又何必兵行險招？魔教作惡多端，人人當得而誅之，我又豈能為虎作倀，與他們同流合污？我情願自廢武功、與青燈古佛為伴，替我爹爹贖罪。若還不夠，便是將我性命拿去也是行的，然而教我與之俱黑，卻是恕難從命！」
她說到最後，便又恢復了鏗鏘之色。
我沉默一會，緩緩將夏涵星的遺書背了一遍，道︰「這是你生母的絕筆信，你之前身上戴的平安符就是拿信的線索。這兩樣東西如今應該都由東方厲收著，你若不信我所言，可以找他去討來，自己看個明白。」
托之前失明的福，我的記憶力尚可，那封絕筆信又曾是返來復去看了幾遍的，因此其中詞句都還記得。
楚修竹沉默一會，仰頭堅定道︰「我母如此，我定也不會苟且偷生！失了氣節！」
我冷冷睨著她︰「你知道我是誰？」
「我是夏幼儀之女，我娘當年被迫為你娘傳功時，便已經懷了我，因此便動了胎氣。我爹是當年的無相公子謝霜，為保我與我娘安危，以身作餌引開你爹，被你爹所殺，我娘最終難產而死。你爹為了混淆他人視線，在我八歲時，又派了教中的易容高手假扮我爹，設計讓程錚帶我回青陽。如是種種，只為了五年後那一日，他能順理成章地帶走我這個贗品，讓你能夠頂著名門正派之徒的名聲，平安長大。」
我用手指揩去臉上清淚︰「你娘在你爹身邊時，我爹娘尚能苟延殘喘，守到我娘臨盆。然而待你娘帶你出走之後，你爹便逼死了我的爹娘。這便是你娘所堅持的獨善其身！我們一家三口從中得到了什麼好處嗎？沒有，一點都沒有。若你娘能夠稍微自私一些，始終伴在東方儲左右，至少我現在還有我爹陪著我。……也許，魔教也不會像現在這般。」
楚修竹茫然地目視前方，眼淚一顆顆掉下，也不知听沒听到我的話。
我冷笑一聲，繼續道︰「縱然你娘後來將你托付給韓荀，而後自殺以謝，又改變了什麼？我仍是被我叔叔嬸嬸撫養長大，東方儲仍是將我玩弄于股掌之中。你娘自以為已經還清了債，卻不過是掩耳盜鈴之舉！至少，就一命換一命來說，她仍欠著我家一條人命！」
我看著楚修竹︰「而你，欠我十六年的平淡時光。」
楚修竹聞言渾身一震，驚慌地看我一眼，又連忙低頭，慚愧地囁喁道︰「我……」
我不待她說完便再次開口︰「你不單欠了我，還欠了向靖聲，欠了整個正道。——不要說你沒有想到，當日向靖聲拼著兩敗俱傷也要重傷東方厲時，是你令他功虧一簣。前日匕首已經插進東方厲胸膛時，也是你沒有再將其推進一寸，將東方厲斃于當場。」
「東方厲是魔教教主，他兩年前剛剛以雷霆手段將一眾元老處死，換上新血，如今魔教才剛剛恢復些往日的模樣，然而內部卻仍然勾心斗角，紛爭不斷。若東方厲現下死了，魔教後繼無人，必定群龍無首，分崩離析，再無與正道相抗之力。——但你卻以一己之私，將天下武林拖到了必須再次開戰的地步，你必須為將要無辜犧牲的正道同仁負責。留在東方厲身邊，看住他，用你的道義和感情綁住他，幫正道打贏這一場仗！」
楚修竹嘴唇翕動，神色茫然，想是突遭大變，有些懵了。
我別開目光，起身道︰「你回去之後不妨再想一想，應該何去何從。想清楚之後，就不要再感情用事。你已經在蜜罐里泡得太久了，長久以來，大概從沒有人指責過你什麼，總有人為你一肩承擔，因此倒讓你以為這世上處處是通途了。——氣節這東西，不過是懦夫走投無路時，為自己扯的遮羞布罷了。你若是心中有愧，就別再麻煩別人。自己惹的禍，自己解決。死，不能解決任何問題。」
「我……我答應你。」楚修竹突然打斷我，顫抖著開口。
她使袖子拼命擦干臉上殘淚，抬頭看著我，嘴唇雖然仍在輕輕顫抖，說出的話卻十分堅定︰「我會盡我所能，彌補我的過錯。」
我點點頭，伸手拉她起來，替她拍去身上浮雪︰「不必太過擔心。正如攝心當日對我所說的那樣，魔教于別人可能是火海煉獄，但是于你而言，卻是世外桃源。不論你做什麼都不會危及性命，東方厲不舍得殺你。」
正因如此，我心中一點愧疚都沒有。
楚修竹垂首望地，半晌又輕聲道︰「回中原一事，我會按你說的做。」
我無聲地長出一口氣，笑道︰「如此甚好。不過，還請師姐再替我向東方厲要一份解藥。」
作者有話要說︰黑化了！╮(╯▽╰)╭
其實如果按主線劇情看的話，這一章里的如期就是一活月兌月兌的反面角色啊！！！！黑得扔煤堆里都找不著啊！！！拍死都不嫌多啊！！！！
但是如果在本文里的話……
大概各位姑娘會喊加油……╮(╯_╰)╭