第四百一十五節大戰前的寧靜
距離終極決賽還有不到兩個月的準備時間，巴齊亞圖斯在這一時期內傾盡所能地討雷斯人，拒絕了任何邀請斯巴達克斯參加的小型比賽，這個理由很簡單——執政官盧奇烏斯?盧庫魯斯已經安排了斯巴達克斯與死亡幻影的終極決斗——斯巴達克斯只管安心在訓練，其余的小賽交給其他角斗士來解決。
在這激烈而緊張的兩個月內，斯巴達克斯卻頓感寂寞和空虛，看著埃若瑪依、菲朗尼烏斯、吉斯戈和阿爾瓦等等一系列勇士的回歸，凱旋的壯景，他居然不可思議地發現，自己內心深處卻有著無比強烈的嫉妒和渴望重歸競技場的強烈沖動！
「你听見今天瑙拉城觀眾的呼聲了嗎？埃若瑪依。」
「我在揮劍砍下對方頭顱的前一刻就做好迎接歡呼的準備了，哈哈哈???阿爾瓦，我們今天配合得天衣無縫啊！」
「你看看人家吉斯戈，贏了五場比賽了，哪像你們這樣猖狂??」
「還說人家呢！你，菲朗尼烏斯，現在是最引人注目的色雷斯角斗士，有人說你將成為第二個斯巴達克斯，哈哈哈???」
「來呀，我們向阿瓦洛斯致敬！」埃若瑪依咆哮道，「他現在不需要哥哥保護了，自己贏得了第一場勝利！」
???????
斯巴達克斯一個人憋著郁悶在訓練場對準木樁發泄，他的心里又是驚喜又是空虛，一向渴望自由的心靈為什麼仍舊對競技場生涯戀戀不舍？
「是因為巴齊亞圖斯為我建立的雕像？還是自己已經完全成為了競技場的奴隸？」斯巴達克斯暗自發問，找不到答案，越是臨近與死亡幻影的決戰，內心的矛盾越是尖銳，「我到底是怎麼了？是沒有勇氣迎接近在咫尺的自由？還是？抑或死亡幻影就是我人手的終點了???」
斯巴達克斯只好把自己的心靈交付給神明決斷，如果注定一生要在競技場劃上句號，那麼就讓自己死在死亡幻影的劍下，如果神明還要把更多的榮耀光環降臨在自己身上，那麼他必定戰勝死亡幻影！
無論是哪個結局，斯巴達克斯已經知道，死亡幻影是自己人生的一個點，注定和自己有著不解之緣，也可以說是一個死結，他決意打開這個死結！
「——啪！」斯巴達克斯的訓練劍斷成兩截，自己用力過猛，手臂震得發麻。
角斗士們不再喧嘩，一齊將目光投到色雷斯人身上。
「斯巴達克斯，你怎麼了？」最關心他的埃若瑪依和吉斯戈徑直走過去，按住他的肩膀。
「這個死亡幻影到底有多厲害？！！！」斯巴達克斯終于忍不住心中的憤懣，大聲地抱怨起來，「我這樣訓練有什麼用？根本不了解對方，如同盲人模象一般！」
菲朗尼烏斯，阿爾瓦，埃里斯頓??一大幫角斗士也靜悄悄地圍攏過來。
「我只知道???」埃若瑪依生怕抹殺了斯巴達克斯的斗志，但他一抬頭看見色雷斯人迫不及待的眼神，只好把話說完，「和他交過戰的人，最多只戰斗三個回合，甚至還沒看清他的面孔，就魂歸冥府了。」
「死亡幻影很少在競技場亮相，因為現在幾乎沒有哪個角斗士老板願意派自己的人去找死，而且他的身價極高，我估計除了克拉蘇這一類富翁，沒有幾個人能請的動他???」吉斯戈回憶了一下，心有余悸地說，「我在競技場這麼多年了，也只看到過他一次，這個死亡幻影全身被鎧甲和面具包裹，我甚至不知道他的性別???他不屬于任何常規角斗士，就裝備和戰術風格而言，簡直是塊奇葩！我以前的主人梅薩拉，曾派出一名伊利利亞劍盾角斗士，他的實力僅次于克里瑟斯，但僅僅三個回合，就無聲無息地倒下了???斯巴達克斯，你要振作起來！」
「不然怎麼能叫做見鬼的死亡幻影呢！」阿爾瓦听兩位資深角斗士這樣一說，深深地為斯巴達克斯的命運擔憂起來，不由自主地叫罵連片。
斯巴達克斯臉色慘白，無力地蹲坐在地上，雙眼直勾勾地盯著訓練場的黃沙。
角斗士們也都灰心喪氣地低下了頭。
「戰勝死亡幻影唯一的方法就是想辦法延續作戰時間。」背後傳來一個深沉滄桑的聲音。
「教練？」角斗士們扭頭一看，竟是奧維斯，他們自覺地讓出一條道來。
「我和死亡幻影戰斗過，而且是為數不多活下來的人，原因只有一個，我戰斗的時間最長。」奧維斯逐漸卸下鎧甲，露出堅實的肌肉，早年的軍隊訓練和長期的角斗士訓練，使得這個羅馬債務奴隸經歷了千錘百煉，一道道醒目的傷疤令人心中發怵，他自己指著橫貫上身的一道深痕，嚴肅的說，「這是死亡幻影留給我的，我以前是個劍盾角斗士，贏得過無數比賽，但死亡幻影宣告了我競技場生涯的結束，我躺在了血泊之中，但那一年的執政官卻給了我自由！」
「你的秘訣呢？告訴斯巴達克斯，求你了！」角斗士們連聲哀求。
「死亡幻影的動作迅如疾風，招招致命，我基本看不清他的動作，但我堅持了下來，沒有什麼秘訣，心中只想著怎麼活下去。」奧維斯穿上鎧甲，對斯巴達克斯嚴肅地說，「和死亡幻影對戰的時候，不要看他的武器，你必須憑本能戰斗，明白嗎？」
「你看清他的臉了嗎？」斯巴達克斯好奇地問道。
「沒有，他的臉上有面具，而且我根本沒有功夫注意這些??呵呵，你試試就知道了。」奧維斯說完，拍了拍斯巴達克斯的肩膀，「你是我所培養的最優秀的角斗士，希望你能創造奇跡，祝你好運，色雷斯人。」
「都回去訓練，參過賽自己去領金幣，我要犒勞你們！」巴齊亞圖斯早就觀察很久了，他站在看台上，驅散角斗士們，對斯巴達克斯喊道，「你還好？我不希望看到你萎靡不振的狀態！」
斯巴達克斯強顏歡笑地站了起來，微微朝角斗士老板點了點頭。
「在面對死亡幻影之前，你必須戰勝自己的恐懼，我相信你能贏！斯巴達克斯，競技場的神話，有著不敗之軀！」巴齊亞圖斯拼命地給色雷斯人打氣助威。
此時，距離比賽的日子只有半個月了。