第五十八節元老院的爭執
阿爾克修河夜戰後，加圖損失了約莫七千余人的兵力，將近兩個羅馬軍團葬身河底。斯巴達克斯獲得了決定性的勝利，他繼續將營壘修築在阿爾克修河畔于加圖的大軍相互對峙起來，準備在下一次大戰中一舉殲滅羅馬人的殘余力量！而加圖則羞愧地率領著殘部逃回了堅固的營壘里，由于失去了大半的擔任主攻力量的羅馬軍團，而且士氣低落，因此，任憑色雷斯人如何挑戰，他也堅守不出。
在隆基努斯的一再建議下，加圖不得不紅著臉向羅馬元老院求助了。這次，他再也找不到合適的「替罪羊」了，只好極力地夸大聯軍的強悍以及將自己孤軍深入、在不利的地形下遭到伏擊作為為他本人的無能而開月兌的借口，以求逃月兌元老院對他的指控。
隆基努斯很了解加圖的作風，他曾親眼目睹並參與過對瓦倫提烏斯和拉比努斯的誣陷。盡管隆基努斯和加圖的私交很好，兩人都有著同樣的貴族出身，而且自己還受到加圖的提拔?????但他明白面對慘遭失敗，惱羞成怒的加圖，難免會再次做出損害別人名譽的行為，他不想重蹈瓦倫提烏斯和拉比努斯的覆轍。為了防止這一點，出于一種貴族對未知危險的天生的敏感，隆基努斯決定搶先一步與元老院取得聯系，他打算淡化這一次慘敗並且突出自己力挽狂瀾的事跡??????凡此種種考慮，都是隆基努斯的一種出于自保的行為。
就在阿爾克修河慘敗的那一夜，隆基努斯就已經派遣一位親信星夜趕往羅馬了。而這一切，將在羅馬元老院內引起一場激烈的爭執。
拉比努斯自從離開色雷斯後，每日馬不停蹄地加速趕路，在加圖慘敗之前就已經回到了羅馬。
終于在一個寂靜的夜晚，拉比努斯悄悄來到了格拉古議員的府邸，他不但得到了這位資深元老的熱情接待，而且兩人在格拉古的書房里進行了足足兩個小時的談話。
拉比努斯將瓦倫提烏斯的遭遇，以及斯科米烏斯山死戰的情形極其詳細地向格拉古敘述了一遍，並且毫不避諱地告訴他加圖的失敗是遲早的事?????
听到這些消息後，格拉古明白打擊貴族派的時候到了，他和拉比努斯約定了日期，讓他到時和自己一起去元老院將加圖在前線的敗績公之于眾。
而幾乎與此同時，隆基努斯的信使也星夜趕回了羅馬，向執政官迪基烏斯匯報了最新戰況以及加圖在前線的失利。
在幾天後，加圖的使者方才姍姍來遲，他同樣找到了迪基烏斯，按照加圖的吩咐夸大了色雷斯人的強悍並要求派兵增援。
迪基烏斯是一位堅定的貴族派元老，也是加圖和隆基努斯的保護人。當他得到這兩方面的消息後，立刻就明白了其中的原委︰加圖無疑是慘敗了，而且是由于個人指揮不當造成的，兩人都是在為自己開月兌而已。
因此，迪基烏斯對兩人的使者做出了相同的回復——也就是暫時不要和聯軍作戰，並且不要擔心元老院對他們的指控，迪基努斯表示他會為加圖爭取援軍，而且在元老院替他們說話。
但迪基努斯明白，這將是個不小的挑戰，因為，羅馬的其他元老同樣會得到前線的消息，而且很快，加圖的敗績將會迅速傳遍羅馬城！這樣一來，僅僅在元老院就會引起一場激烈的爭論，更不用說狂熱的平民了??????因此，老練的迪基努斯迅速地在私下已經拉攏了一大批貴族元老們，其中也包括盧齊烏斯?盧庫魯斯。
終于，元老們在格拉古議員的建議下，在距離加圖慘敗後的第七天，元老們在憤怒的成群結隊的平民的簇擁下，來到了帕拉丁山下的元老院會所，開始了對色雷斯戰事的「討論」。
先，執政官迪基努斯以他那出色的口才做了一番「悲壯動人」的演講，他站在執政官石案前以極其謙卑淒愴的語氣說道︰
「尊貴的羅馬議員們，在這里，我要向大家宣布一件很不幸的事情。就在一個星期前，在色雷斯，凶殘狡猾的梅迪部落在一處險要的山谷襲擊了我們的同胞，數千名優秀的羅馬人被殘忍地殺害了??????盡管加圖將軍做了最頑強的抵抗，但強大的野蠻人已經相互結成了同盟，梅迪人，格里西亞人，還有傳說中的亞馬遜人啊！試想，在這種毫無防備的情況下，面對如此恐怖的蠻族武士，又能有多大的勝算呢？不錯，加圖的確失敗了，但我只能將這一切歸于命運的不幸，作為執政官的我也是萬分傷痛的??????但我要提醒各位的是，請大家想想加圖之前取得的勝利——重創格里西亞人，還有斬殺梅迪部落的軍事首領——這一切的功績都足以證明加圖是一位優秀的統帥，而新近的敗績也只是由于敵人太強大了！羅馬善良的議員們，我建議派出援軍給予加圖有效的增援，這樣，才能一舉殲滅野蠻人的聯合大軍！以此恢復羅馬的榮耀！我希望大家能表現出足夠的勇氣而不是怯弱來面對這一不幸的災難，我相信我的同僚們能做到這一點。」
執政官迪基努斯的話音剛落，大廳內就爆發出了雷鳴般的掌聲。很多貴族元老們都在積極響應執政官的發言，盡管迪基努斯扭曲了事實，夸大了勝利，並且對阿爾克修河的慘敗完全地輕描淡寫了??????但無論如何，他的演講還是很成功的，話語簡短卻富有激情，而且避重就輕地表達了個人意願，迪基努斯得到了多數元老的支持。
只有少部分人沒有贊同他的觀點，而是用很不友好的目光靜靜地注視著迪基努斯以及他的支持者，早年敵視蘇拉的民主派元老，與迪基努斯同為執政官的雷必達就是這少部分人的代表。當他听完迪基努斯的發言後，他不得不進行反駁，他沒有用優秀的口才或是充滿激情的語言，雷必達只是用現實平和的口吻發表了自己的看法︰
「呃??????我不得不在這里說幾句，我感到非常遺憾，為我一向比較尊重的執政官同僚迪基努斯感到深深地遺憾。身為執政官的我，非常傷心地听到迪基努斯所說的這些混淆視听的話，我在這里，想要做的只是澄清一下事實。或許是我所尊重的迪基努斯對加圖有著深厚的友誼，亦或是他高估了加圖的才能，更有可能的是他對色雷斯的戰局太過樂觀而且夸大了野蠻人的強大??????而我個人，比較認同最後一個觀點。」
「我也知道梅迪人和格里西亞人，亞馬遜人結成了同盟，但他們絕不是像親愛的迪基努斯所描述的那般強大，之前，格里西亞人已經受到了重創，而且亞馬遜人也不是傾巢而出，她們在色雷斯的力量也只是百余人而已！諸位元老們，你們也許會感到震驚？就在加圖將軍遭遇失敗前，羅馬人的兵力還是遠遠強于這些野蠻人的，足足三萬人的大軍卻被數量僅為三分之一的敵人打得一敗涂地，這恐怕並非偶然？難道不能將這歸于一個將軍的失職麼？我很臉紅地听到我的執政官同僚提起增派援軍的事情，我想提醒諸位元老的是，我們之前已經派給加圖三個裝備精良、經過嚴格訓練的羅馬軍團了！除此之外，他還有這同樣數目的附屬軍團參與輔助作戰，如此佔有絕對優勢的兵力卻屢次在色雷斯的戰事中接連失利！因此，我們在這里不得不承認野蠻人有著一位優秀的軍事首領，而我們卻將希望寄托在一個無能的將軍身上！」
「如果諸位認為我們的損失還不夠，那麼大可繼續增派援軍趕往色雷斯，大可在卡皮托神廟面對我們最偉大的三位神祗——朱庇特，馬爾斯，還有羅馬的締造者奎琳努斯（也就是羅慕路斯）做出虛偽的承諾，這一點我無權反對??????但我想說的是，這一切只能徒增傷亡和恥辱而已！因此，我提議，或許應該將色雷斯的戰事暫且擱置，或者另選良將去洗刷這一恥辱！而加圖則必須接受元老院的指控，並且承擔他所犯下的過失和罪行！因為我覺得由于他無能所造成的失敗是愧對羅馬人民的！尊貴的元老們，請你們否決這一令人感到恥辱的提案，這樣，我才不會對我們的共和國感到失望，我相信諸位具有一個真正羅馬人的美德，正義和榮辱心。」
說完後，不僅是一部分元老以熱烈的掌聲加以回應，元老院外回廊上的平民們也爆發出了雷鳴般的呼聲。
然而，支持迪基努斯的貴族派元老，也就是昔日蘇拉的追隨者畢竟在人數上佔有多數，他們激烈地反對這雷必達的提議，並且一致要求給加圖增派援軍。
支持迪基努斯的元老主要有前執政官普布里亞斯?瓦利亞，阿庇烏斯?普爾克爾，昔日非洲的征服者，從西班牙前線剛剛返回的梅特拉斯，馬爾庫斯?盧庫魯斯，昆圖斯?卡圖盧斯??????另外就是最強力的兩位元老院議員——馬爾庫斯?克拉蘇和盧齊烏斯?盧庫魯斯。
支持雷必達的元老當然是昔日馬略的追隨者，他們以少數的否決聲對抗著數量眾多的貴族派，其中主要有蓋厄斯?奧雷利烏斯?科塔（凱撒的舅舅），喀提林，還有剛剛進入元老院出身低微，精通法律，以演講和雄辯著稱于世的西塞羅以及雷必達最忠誠的支持者，也就是下屆執政官的接班人——格涅烏斯?庫里奧??????除了這些名聲顯赫的人之外，剩余的就是人數僅為貴族派三分之一的元老們。
看到平民派落于下風，大廳外擠滿在回廊和拱橋的平民們再次表達了心中的不滿，他們曾幾次甚至試圖涌入元老院，可是很遺憾，他們沒有表決的權利??????盡管如此，黨派之間的爭斗依然不依不饒，甚至愈演愈烈，這場爭論已經演化成了一場激烈的爭斗！
這時，羅馬城的首富，克拉蘇為了緩和局勢表達了他的看法︰
「尊敬的議員們，可敬的羅馬人民們，請我們以客觀的態度來面對這次加圖在色雷斯所遭遇的不幸，請允許我稱這次事故為一次‘不幸’。在我看來，我們不能一味否認加圖的才能，也不能低估野蠻人的強大！為了挽回羅馬的尊嚴，我建議諸位元老再給加圖一段時間，或許在明年的春季，如果戰事依舊沒有轉機，到那時，我們不妨再重新考慮替換主持色雷斯戰事的人選，不過，現在，我請求各位元老以寬容的態度對待加圖，暫且再留給他一次挽回榮耀的機會！」
克拉蘇的話音剛落，平民們也稍微安靜了下來，因為這位羅馬城的富翁平日樂善好施，平易近人的行為給羅馬人民曾留下了極好的印象。
而雷必達的追隨者——庫里奧卻及時地反駁了克拉蘇的觀點︰
「那麼，慷慨的克拉蘇，你說說我們到時候應該讓誰繼續主持色雷斯的戰事呢？對于這一點我是急不可待地想要獲得答案，因為我能預見到加圖的失敗。請允許我冒昧表達一下個人的意見，我不得不對加圖表示失望，這不是出于對他名譽的詆毀，而是出于對羅馬即將再次蒙羞的慘敗的擔憂！我提議，下任的馬其頓總督以及色雷斯戰事的主持者的最佳候選人，應該是‘偉大的人’——龐培。」
這句話剛說完，元老院再次轟動了！
民主派的用意很明顯，如果調回龐培，那麼就會危及到在西班牙對塞多留的戰爭，很顯然，以雷必達為首的民主派是支持昔日馬略的追隨者——塞多留的。庫里奧的話無疑是對貴族派的沉重一擊！
這時，格拉古一揮手，示意號手們吹響喇叭，讓元老們和在外旁听的平民們安靜下來。
他意識到事態的嚴重性，如果繼續下去，這場針對色雷斯戰事的會議難免會升級為黨派之爭，而內戰的隱患是格拉古最為憂慮的事情。因此，他不得不以調停者的身份開始發言，他的語言非常簡短，而且鏗鏘有力，大致是這樣說的︰
「我為諸位元老們的狂熱而不理智的行為感到深深的憂慮，我們現在是在進行戰爭，一場面對色雷斯人的戰爭！他們好戰，勇武，而且不乏狡詐，征服這些民族不同與和馬其頓人的戰爭，色雷斯是個何其強大的民族，即使他們分裂成無數的部落，我們也不能掉以輕心，難道各位忘了波蒂圖斯的遭遇了麼？我們實在是需要認真仔細地研究一下對付色雷斯人的方案了，而不是在這里熙熙攘攘，相互攻擊！在我看來，色雷斯人才是我們目前最可怕的敵人，而不是盤踞在西班牙的塞多留！因此，尊貴的議員們，請容許我推薦一名戰場上的目擊者如實地將他在色雷斯的戰斗中的親身經歷告訴大家，以便更好地制定一個方案徹底結束色雷斯人對馬其頓行省的騷擾。」
「請歡迎加圖的騎兵指揮官——泰塔斯?拉比努斯！」
格拉古首先給予了拉比努斯熱烈的掌聲，緊接著才傳來驚愕的元老們那三三兩兩、凌亂不堪的掌聲。
拉比努斯在格拉古的鼓舞下，站在元老院會場的中央，將他在瓦倫提烏斯麾下作戰的遭遇，斯科米烏斯山死戰以及在遭到斯巴達克斯的包圍而加圖違背了誓言不予援救的事實一一和盤托出，他唯一所隱瞞的就是斯巴達克斯對自己的寬恕以及瓦倫提烏斯真實的處境。
听到這些不容置疑的事實後，元老們一時鴉雀無聲，但是緊接著以雷必達為首的民主派元老的臉上就浮現出了勝利的微笑，而打擊最大的就是迪基努斯以及他的支持者，拉比努斯的出現對貴族派來說，無異于一個重磅炸彈。
此刻，格拉古毫無阻礙地再次表達了自己的觀點︰「幸好有勇敢的拉比努斯殺出重圍回到羅馬，因此，我們才有幸得到最真實的情報，為此請我們向拉比努斯致以最崇高的敬意！此外，我依然請求大家對加圖采取寬松的態度，就算是看在他的祖父——馬爾庫斯?米努基烏斯?魯弗斯以前對羅馬做出的貢獻上！當然，我們也不能辜負羅馬人民對我們的期望，我贊成克拉蘇的提議，應該對色雷斯戰事做出不好的估計，我們需要一個強有力的將軍，一個候選人！但絕不是龐培，因為這將危及到我們對塞多留的戰爭！幸運的是，盧齊烏斯?盧庫魯斯依舊在羅馬等待共和國的召喚，他的能力是有目共睹的，我堅信他將是最合適的候選人！」
這一折中的方案在此刻尷尬的局面中一經提出，猶如一塊石子在寂靜地湖面里激起了層層漣漪??????盧庫魯斯的出現為這場僵死的會議帶來了新的曙光，而且化解了一場充滿危險的爭執。
這個方案無論是對于貴族派，還是民主派，都是容易接受的。貴族派為加圖爭取了一定的時間，並暫時得到了元老院的寬容；而民主派則樂于看到將來盧庫魯斯與龐培兩雄相爭的局面，不但如此，加圖的罪行也已經公布于眾，這也是對以迪基努斯為首的貴族們一個有力的打擊??????
大會終于以全票贊成格拉古的提議通過了，他履行了對盧庫魯斯的承諾，而盧庫魯斯則報以他感激的目光。
一切都按照格拉古的意願實現了，他不但化解了一場潛在的危機，而且實現了他的願望——成功地舉薦了盧庫魯斯，這對他長足的打算是極其有利的。更重要的是，在公布了加圖的罪行和敗績後，他又提出對加圖持有寬容的態度，這些行為得到了廣大元老以及平民們的稱贊，格拉古一時成為了代表羅馬美德和公正的化身。
這次大會，拉比努斯得到了褒獎，盧庫魯斯被提議為執政官或者馬其頓總督的候選人，而格拉古獲得了美譽。因此，他們三人才是最終的受益者。
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