午膳過後，阮碧躺在榻上小憩，但因為心里有事，只是輾轉反側。
秀芝本來趴在榻邊閉著眼楮打盹，每回剛朦朧入睡，就听她一記重重的翻身。如此三番兩次，睡意便蕩然無存，忍不住推她一把說︰「姑娘做什麼？今日跟這張榻較上勁了？」
阮碧嘆口氣，索性坐起來，自嘲地說︰「跟人較不了勁，只能跟榻較勁了。」
秀芝笑了起來，理理頭發說︰「依我看，是姑娘胡思亂想了。從前你不常說將來兵擋，水來土淹嗎？實在不行，就嫁顧大少爺好了。雖然他為人魯莽一點，對姑娘還是挺上心的。」
阮碧不以為然地說︰「什麼上心不上心？他還是個半大孩子呢，一時好感而已。」
秀芝「撲噗」一聲，推她一把說︰「姑娘你副逗我了，你才多大？倒說人家顧大少爺是半大孩子。」
阮碧自知失言，哂然一笑。
「雖然很多事姑娘並沒有跟我說，但是我也猜得到。上回那假山是顧大少爺踢倒的吧？不少字」頓了頓，秀芝繼續說，「倘若他真是一時好感，早就告訴大長公主了，也就沒有你跟他的親事了。他沒說，可見他心里是喜歡姑娘的。」
阮碧心里煩惱的便是他這一份喜歡，倒在榻上，哀怨地嘆口氣說︰「秀芝，你說我咋這麼沒用呢？什麼事都做不了主。」有時候想想真是悲哀，自己的命運卻是別人來支配的，認祖歸宗她做不得主，婚姻也一樣，無論在老夫人還是長公主面前，都沒有她置喙的余地。
話音剛落，外面忽然響起崔九的聲音︰「五姑娘起來沒？要不要去騎馬？」
阮碧今日心情煩悶，並無騎馬的心情。但是轉念一想，要想保全阮府和定國公府的體面，又要親事不了了之，除非顧小白討厭自己。于是拔高聲音說︰「這就起來了，麻煩崔公公稍等片刻。」
跳下榻，換上騎裝，到跑馬場，崔九依然給她找了一匹性情溫和的母馬，阮碧志不在此，只是慢慢地遛著，時不時地看來路一眼。
崔九看在眼里，笑眯眯地問︰「五姑娘在等大少爺？」
阮碧搖搖頭說︰「不是，我怕他突然出現，又朝我馬扔石頭。」
「姑娘且放寬心，今日禁軍例行比武，大少爺定然看去了，要到晚上才會回來。」
阮碧「哦」了一聲，微感失望。
听他又說︰「我家大少爺上個月剛滿十六周歲，正是少年盛氣，平日里愛舞槍弄棒，往來的又都是些勇武少年，不拘小節，豪放不羈慣了，行事便有點不知輕重——象上回他教姑娘騎馬，原是一腔好意，卻不想反而傷著姑娘……」
阮碧不解地看他一眼，不明白他為何無端端說這番話。
「……我在公主府里有幾十年了，大少爺是我從小看著長大的，雖說跳月兌飛躍一些，心性卻是好的，更不是一味胡鬧之人……」
阮碧越發地詫異了，打斷他問︰「公公怎麼好端端地說起這些了？」
被她打斷，崔九不急不惱，笑眯眯地繼續說︰「……長公主就大少爺一個孫子，真真是心肝寶貝呀。是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，便是要天上的星星，也會摘給他。前幾日不知道什麼原因，大少爺忽然鬧起脾氣，四處尋人挑釁滋事，問他，他又不肯說，可把長公主急得飯也吃不下，覺也睡不著，把他身邊的幾個小廝都打罵一頓……」
听到這里，阮碧恍然大悟，這番話定然是長公主讓他說的。多半是懷疑顧小白這回鬧脾氣與自己有關，因此讓崔九敲打她一番——意思無非是大少爺很金貴，阮五姑娘你不要怠慢了他，否則……她是個外柔內剛的，听到這番話，心里不痛快，隱隱變了臉色。
崔九見她神色變化，知道她听明白了，打個哈哈說︰「哎唷，瞧我嘮叨嘮叨，妨礙姑娘騎馬了，罪過，罪過。」
心里不爽，阮碧腦海里忽然冒出個大膽的想法，說︰「不急，時間長著呢。公公說的有趣，我正好也有樁事想跟公公說說。」
「姑娘要說什麼？崔九願聞其詳。」
「公公知道我第一次遇見顧大少爺在……」
話還沒有說完，听顧小白的聲音遠遠響起︰「在說我什麼？」跟著便見他騎著颯露紫風馳電掣般地沖了過來，到了近處，這才急急勒住馬頭。颯露紫長聲嘶叫著，原地打著圈兒。崔九怔了怔，連忙上前牽住馬韁，說︰「哎唷，我的大少爺，別跑這麼快，讓長公主看到了，又得說我們不攔著你。」
顧小白看看他，又轉眸看著阮碧，警惕地問︰「你們兩個在說我什麼？」
見他如此緊張，崔九和阮碧都愣住了。面面相覷一眼，崔九說︰「大少爺，我跟五姑娘只是隨便說說，方才五姑娘問你去哪里了？我說你去看禁軍比武了。」
听到阮碧問起自己的行蹤，顧小白臉色稍霽。
崔九抬頭看看天空，太陽才剛偏西，問︰「大少爺今日這麼早回來，沒有去看比武嗎？」不跳字。
「方才去了，瞅著怪沒有意思，就回來了。」顧小白說著，探身牽過阮碧的馬韁說，「五姑娘，我教你騎馬吧。」不待她答應，雙腿夾馬，牽著她的馬跑到一側，遠離崔九等人後，轉眸看著她，明亮的眼楮里帶著一絲不悅。「好端端怎麼跟崔九說起咱們第一回見面？」
隔這麼老遠，他都听清楚，阮碧不得不佩服，練武之人果然目明耳聰。拍著馬，往前走了一步，說︰「隨便聊聊的。」
顧小白不相信地看著她背影，拍著馬跟上，低聲說︰「你別跟崔九亂說話，他會一五一十地告訴女乃女乃的。萬一女乃女乃不喜歡听，發起火來，你就麻煩了。」
阮碧微微一怔。
顧小白回眸斜睨她一眼，又怒其不爭地說︰「你真笨，明顯崔九在試探你都不知道？幸好我方才看比武的時候，忽然覺得不對勁，急急忙忙趕回來，否則你這個笨頭笨腦的就亂說了。」
被一個十六歲的少年指著鼻子說笨頭笨腦，阮碧頗有點哭笑不得，不過也暗暗驚訝他的聰明。方才她一時生氣，確實想孤注一擲，暗示崔九自己對顧大少爺十分敬畏，無親近之心。
現在仔細一想，頗有點後怕。惠文大長公主那是什麼樣的性情呀？就因為大夫人一句話沒有說對，直接趕她出府。若是听到自己這般說，怕是要勃然大怒了。在她心目里，顧小白是千好萬好，只有他挑別人的份，哪里輪得到別人對他挑三揀四？
「五姑娘……」
「嗯？」阮碧轉眸看著他。
顧小白卻沒有看她，抬頭看著天邊紅通通的太陽，下頜骨繃得緊緊的，象是在下什麼決心。半晌，他終于開了口︰「我知道你討厭我，不過……」頓了頓說，「我這個人有個怪脾氣，誰討厭我，我就偏愛跟誰玩。」說罷，他拍著馬，颯露紫四蹄生煙，帶著他瞬間遠去。
阮碧僵在原地，說不出話來。
半晌，長嘆口氣，這叫什麼事？一個比一個強硬，一個比一個霸道，一個比一個目中無人，一個比一個不講道理。越想越郁悶，再無騎馬的心情，直接回了秋華苑。好在，第二天早上，阮府派馬車過來接她，說是老夫人病了。
這病來的可真及時，阮碧大喜，趕緊叫秀芝收拾好衣物，然後去跟長公主辭行。
長公主似乎有點不高興，沉著臉，都沒有說話，擺擺手示意崔九送她出府。
阮碧見接自己的是鄭嬤嬤，頗有點詫異，上車後迫不及地問︰「媽媽，祖母怎麼了？」
鄭嬤嬤看看左右，拍拍她手，低聲說︰「姑娘別擔心，老夫人沒有什麼大礙，只是被氣著了。」
「嗯？」阮碧眨眨眼楮，誰還能給彪悍的老夫人氣受呀？
「姑娘不知道，昨日長公主派了人過來，將老夫人說了一頓，什麼做事不顧大局只圖一時快意……老夫人心里不高興，生了一晚上的氣。本來是想昨晚就接你回來的，讓我給勸住了，這才今早讓我來接的。」鄭嬤嬤嘆口氣說，「雖說這回老夫人做得是過火了一點，但是長公主也欺人太甚，如今還是議親階段，這手都伸到咱們府里了，這往後還不知怎麼著？」
惠文長公主可真是霸道，阮碧嚇一大跳，暗暗慶幸昨天自己沒有亂說話。
「再說，老夫人故意把事情鬧大，還不是給姑娘掙個出身。即使沈家不認你回去，鬧了這麼一回事，誰還敢說你來歷不明呢？長公主怎麼就不明白呢。」
阮碧微怔，她一直以為老夫人是為了出盡心里一口惡氣，所以才想鬧人盡皆知，不想還有這般用意。
回到阮府，自然先到春暉堂看老夫人，她並無大礙，只是看起來有點懨懨不振。許是因為生惠文長公主的氣，這一回都沒有問阮碧在公主府里過得如何，阮碧也樂得自在，說了幾句閑話，便帶著秀芝回蓼園東廂房.