這位大少爺又在動什麼念頭？阮碧斟酌言詞，小心翼翼地說︰「我與二姐坐的是馬車，又要經過熱鬧的大街，沒有騎馬來的快捷便利。得三刻多鐘才能到，差不多也就是酉時了。」
顧小白「哦」了一聲，找不到話說了。想到她就此離開，心里很是悵然，雖然她在府里，也只能遠遠看上一眼。但是知道她在府里，心情便不一樣。象是心髒被蚊蟲叮了一口，因為撓不著，一直蠢蠢欲動的癢，叫人心神不寧、坐立不安、無可奈何又莫名期待。
阮碧見他眉眼耷拉，帶著一點沮喪，微微一怔，卻沒有空暇分辨他的心思。因為現在別人府里，旁邊站著二姑娘，後面菊圃里還有偌大一群人，與他又是男女有別，就這麼站著說話，已是于禮法不合。于是向他微微頷首，拉著二姑娘往前面走。
二姑娘卻一把甩開她的手，恨恨地瞪她一眼。
顧小白見她要走，心里著急，月兌口而出︰「等等。」
阮碧停住腳步，回頭，見菊圃茅亭里一干人都站了起來往這邊翹首張望，心里不喜，微微皺眉，問︰「顧大少爺，還有何事？」
哪里還有什麼事，就是不想她走。顧小白心里著急如同窩里螞蟻，傻站片刻，忽然想起「借一還二」這樁事——這可是正兒八經的事。眼楮一亮，心里大定，整肅臉色，一副公事公辦的口氣說︰「是有一樁事，你方才借燈，說是要借一還二，幾時還我？」
「先前借的宮燈在令妹那里，等我回府，明日便派人把另一個送過來。」
「圖案還是水墨荷花嗎？。」
阮碧點點頭。
顧小白蹙眉，說︰「這個是姑娘家用的，我不喜歡，有沒有其他的？」不是不喜歡，其實就是想找個借口，留她多說幾句話。
阮碧搖了搖頭。
見她就是不吭聲，顧小白失望，想了想，又說︰「那你另外再繡吧，我最喜歡馬，就繡縱馬揚鞭好了。實在不行，隋唐好漢也行。」
水墨荷花雖好，可惜是繡好備著的，隨時拿來送人的。這回另外繡，可就是實實在在送自己的，越想越美，顧小白的眼楮亮晶晶，象是陽光落進眼里了。他本來就生得好看，又迎著太陽站著，披著一身秋光，越發俊美的沒有天理。
二姑娘在旁邊冷眼看著，百爪撓心，痛徹心扉。
她傾慕謝明月是因為大人們的暗示與默許，並沒有多少深情，婚事不成，更多的是羞辱與惱怒。但是顧小白不同，當日惠文長公主府里，他親點她的詩為頭名，讓她在幾位妹妹面前大大長臉，也俘獲她一顆芳心。雖然母親提過，惠文長公主派人提親，議的是阮碧。她一直堅信那只是惠文長公主的個人意願，而不是顧小白的。她堅信他是有意于自己的，並且如同自己惦記他一樣地牽掛著自己……然而眼前這一幕，將她所有的幻想與期盼都粉碎了。
這一日，二姑娘先是經歷謝明珠和韓露這兩名昔日閨蜜的責難與背叛，而後又目睹心儀的少年當著自己的面一而再再而三的「勾搭」自己的妹妹。高傲如她，盛氣如花，只覺得天昏地暗，芳心碎裂成片。羞辱、憤怒、仇恨各種感情在腦海里交織一團，如地獄烈火燃燒，又如驚濤駭浪咆哮，無處渲泄，抱著虎妞的一只手慢慢收緊……
虎妞吃痛，「喵」的哀叫一聲，躥起老高，正好落在斜前方站著的阮碧肩膀上。跟著又一跳，掠過她的垂髻，將發髻上別著的花鈿撞落在地上，叮的一聲輕響。
虎妞落到地上，迅速地往竹籬笆里鑽。
這一番變故，只在電石火光之間，等一干人等回過神來。虎妞已經鑽進竹籬笆，春雲則追著虎妞去了。二姑娘還在旁邊站著，抿著嘴巴，一臉冰霜，眉眼凜烈，眼神空空不知道落在何處。
落在地上的赤金瓖紅寶石花鈿折射著陽光，閃爍著細碎的光澤。秀芝回過神來，正好蹲下撿起，卻見顧小白蹲下，搶先一步拾起花鈿，遞給阮碧。
阮碧微微詫異，示意秀芝接過。
秀芝上前一步，伸手欲接，顧小白卻縮回手，然後又往阮碧面前遞了遞，明亮的眼楮一眨不眨地看著她，目光執拗而熱切。
阮碧心里一動，仰臉看著他。
薄薄秋陽斜照在他臉上，皮膚如玉，細細的茸毛清晰可見。他正介于男人與男孩之間，輪廓已初具男子的英氣，臉頰卻依然帶著孩子的豐潤，線條柔和姣好，一如詩經里所描述︰有匪君子，如砌如磋。平時那種高高在上的倨傲神情已無影無蹤，眉眼青澀，長長的睫毛顫動如飛蛾振翅。
一剎那間，阮碧恍惚大悟。往昔歲月的年少時光呼嘯而來，帶來青春年少的特別芬芳。青澀而別扭的少年，他們會趴在窗台上偷偷地看少女，而當少女回眸的時候，他們又會吹著口哨，抬頭假裝在看天空。青澀而別扭的少年，他們會做一些令人啼笑皆非的事情，只是為了引起你的回眸。這些她都是曾經經歷過的，只是因為隔著久了，倒忘記了。
心里一暖，阮碧接過花鈿，又沖他莞爾一笑。「謝謝。」
顧小白的雙頰立刻紅了。
清風徐來，吹得滿園花動樹搖，暗香盈盈。
近處遠處，花樹的葉子都隨風晃動，細細碎碎的光芒在枝頭跳動，流淌不定。
秋日的晌午如同水洗一般的明淨清澈，不染塵埃。
菊圃茅亭里，三位姑娘並著一干下人，都目不轉楮地看著沐浴秋陽站著的少男少女，一個身著棗紅色袍子，一個身著鮮艷的石榴裙，一個遞過花鈿，一個接過花鈿，一個低眸凝視，一個仰頭微笑……縱然心里固守禮法，縱然心里百般妒忌，縱然心里萬般無奈，也得承認，他們站在一塊兒，美的驚心動魄，卻又美的理所當然，仿佛與這天地、與這秋光是一同出生的，亙古存在。