元春只顧著自己喋喋不休地哭訴著自己的不幸，卻看不到賈瑾不停地轉著手中的團扇，低垂的眼瞼下是滔天的怒火。
哼，讓你擦地你就哭個不停。那麼我吃得苦又算什麼？那寧壽宮大殿鋪的是金磚，除了冷些，卻是極容易的打理的。而我呢？自己洗衣服、自己生火做飯、自己下河模魚、自己下地種菜種糧食、自己挖泥鰍養雞攢雞蛋換鹽，又臭又髒每天都累得快直不起腰，那又算什麼？你明知道自己是進宮做宮女的，擺那麼高的姿態，難道你真的不知道上下打點一事嗎？還抱怨家里帶的首飾沒了，難道進宮的時候沒人教導你宮里的規矩，沒告訴你宮女有統一的衣著打扮的要求嗎？那些東西本來就是讓你上下疏通用的，你又哭個什麼勁？宮里說錯了話的代價是死，哪里會讓你跪鐵鏈這麼輕松地就過關了，分明是人家姑姑照應你，你還在這里狗咬呂洞賓不識好人心的，沒見到淨樂堂爐子從未熄滅過嗎。
元春見賈瑾低垂著眼，一如當初在家里時在自己面前柔順的模樣，以為自己說動這個堂妹了，就抓著賈瑾的手腕道︰「妹妹，幫幫我，我不想就這樣過一輩子。」
「姐姐現在不是已經是女史的嗎？又是皇後娘娘身邊的得意人，過幾年體體面面地出宮來不是很好嗎？」不跳字。賈瑾見外面一閃而過的粉色衣裙，笑笑，開口道。
「妹妹真的不懂嗎？宮女出宮已經是二十五歲了。」
「怎麼，這有什麼不對嗎？」不跳字。
元春臉上閃過幾分尷尬幾分羞恥，卻挨近賈瑾後壓低了聲音道︰「等二十五歲出宮，我都成了老姑娘了，就是回家了也說不得好親事呀。難道你要我去給人家做填房或者是小妾嗎。我可是我們榮國府的嫡長女，我落不著好，妹妹將來也沒好下場。」
賈瑾用手背遮住口鼻，心中更是生氣︰我父親才是榮國府的正經爵爺，我才是榮國府的嫡長女呢，你算哪根蔥啊，還在這里詛咒我沒有好下場！賈瑾收拾了心情方才放下手，道︰「姐姐希望妹妹怎麼幫姐姐呢？妹妹年紀小，可不懂這個，難不成姐姐希望妹妹去求情好讓姐姐早日出宮？」
「就是能早日出去又如何，我還不是要等到二十二歲才能出去？又有什麼用？」
「那姐姐想怎樣，姐姐的年紀資格可做不了教養嬤嬤呢。」
「你個傻丫頭，怎麼就不開竅呢。我是讓你在皇上面前給我說說好話，我進宮這麼久了還沒有與皇上單獨相處過呢。若是我得了寵，做了娘娘，妹妹臉上也有光不是。難不成如今你得了皇上的眼就想擋住我的青雲路？」
賈瑾用扇子擋住了臉，低著頭不說話。元春緊緊地抓著賈瑾的手腕，盯著賈瑾，希望賈瑾應答下來。賈瑾心里冷笑︰原著里元春是做了皇妃，不過宮里還有個太上皇，如今宮里沒有太上皇，卻有皇帝和太子，因此元春應該是嫁給了如今的太子了。如果自己真的動了手腳，讓元春的皇妃成了太上皇的妃妾，那麼將來就不會有大觀園了，二房也不能利用元春的身份給大房難堪了。轉念一想，還是不妥當，再看看那無風自動的帷幔，賈瑾心中一笑，臉上卻做出為難的樣子來，開口道︰「姐姐這是說得什麼話？難道在姐姐的眼里，妹妹是個不顧手足之情的人嗎？只是妹妹只是個外命婦，姐姐想進的是當今聖上的後、宮，這不是妹妹能插手的呀。不是妹妹見不得姐姐的好，實在是無能為力哪。」
「妹妹得聖上寵愛，天天能見到皇上，只要妹妹在皇上面前給姐姐說上幾句好話就好。將來姐姐發達了，一定不會忘了妹妹的。」
賈瑾見帷幔一動，顯然外面的宮女已經不在了，方才用遲疑的語氣告訴元春自己會說的，只是最後的結果卻要看元春的運氣了。元春又說了幾句話，怕被人發現自己偷偷溜出了坤寧宮，就借口時候不早，要回去復命了，就匆匆地走了。賈瑾叫來宮女要了一杯茶。外面一粉色衣裙的女子用茶盤托著一只茗碗進來了，果然不是原來伺候的那個。賈瑾用了茶，又躺下，很快就沉沉地睡著了。不久太後賜給黛玉的胡嬤嬤雲嬤嬤帶著太監們捧著鄉君的禮服回來了，金嬤嬤洪嬤嬤也陸續回到體順堂，見姐妹二人依舊好眠，也就去了東套間說話了。
那邊那個粉衣宮女進了坤寧宮，就將事情說給了顧嬤嬤听，而且還將賈元春賈瑾姐妹二人的對話一五一十的學了出來。顧嬤嬤賞賜了小宮女，就讓她回去了。皇後端著茶碗出了半天神，方才笑道︰「听听，這賈氏還想著做娘娘呢。真要讓她進了皇上的眼，怕是我就得去安樂堂住著了。」
「娘娘息怒，為著這麼個東西生氣不值得。」
「我也犯不著為著這麼個東西生氣，不過我也用不著她一個奴才來固寵，這宮里多的是選秀進來的低階嬪妃，哪一個不能伺候皇上啊？若是讓一個我這坤寧宮里的粗使宮女出身的奴才為皇上生兒育女，那我也不要想什麼好名聲了。既然這個東西想往上爬，過些日子就把她給太子得了，省的在坤寧宮里礙眼。太子妃劉氏是個有手段的，不然太子不會到現在就只有一個兒子，到時候讓她們兩個打擂台，我們看戲就成。」
皇後的千秋節很快就到了。一大早，皇後就跟著皇帝去太廟祭祖，然後去奉先殿燒香，再到皇極殿接受百官朝拜，之後才是坤寧宮的大宴。賈瑾和黛玉這樣的非皇室女子只能在宮中等候，乘此機會，賈瑾又一次叮囑黛玉︰「我是郡君，妹妹是鄉君，回頭我們不在同一席上。妹妹要記得，這宮里的大宴上的菜肴都是大鍋里煮的，材料也是一般般的，米飯說不定還入不得口。妹妹記得給小太監些銀錠或者是金銀鏍子什麼的，讓他給妹妹熬些藥茶來解油膩。不然吃不飽不說，還容易傷了身子。我們姐妹這次怕是要在宮里呆上好幾天呢，可不像其他人可以回家去再吃一頓。今天的大宴上不吃飽，晚上可是難過的很呢。畢竟我們這樣的身份是不可以在宮里隨意點吃的，而且今日御廚們會很忙也不會給我們做的。」
黛玉應了，答應自己會好好照應自己的，讓賈瑾放心。不想，前頭來了個嬤嬤，宣賈瑾和黛玉姐妹二人去了太後跟前。姐妹二人進了慈寧宮，先給太後行禮請安，太後免禮後才像在座的各太妃及嬪妃請安。禮畢，太後讓姐妹二人近前來，自己拉了黛玉才問了幾句話，就有宮人來報大宴開始了。
坤寧宮大宴，太後坐了主位，皇後坐在東首，其下是**的妃嬪們，容貴妃坐在西首，其下是太子妃及各位公主郡主等，各太妃們則會了自己的宮里去了，外命婦們則在偏殿入席宴飲。皇帝領著太子和諸皇子向太後行禮問安後就退出，去皇極殿主持大宴。因為太後青眼，賈瑾和黛玉姐妹一席，也在主殿的角落里，姐妹二人還得了太後賜下的松子鱸魚。這天晚上大宴照例持續到很晚，宮里火樹銀花載歌載舞，一派繁華景象。
一連數日，賈瑾和黛玉兩人不是在太後面前討喜，听太後說些舊事，就是到各宮妃嬪那里請安，各宮妃嬪見二人禮儀周到又是帝後面前的得意人，加上黛玉嬌俏可愛，更是讓各位妃嬪歡喜，希望自己也能養個這麼可愛的孩子，不但常常將二人叫過去小坐，還備下了豐厚的禮物。元春見賈瑾終日游玩，自己的事情絲毫不見眉目，不禁有些著急，這日听說賈瑾和黛玉與九公主約好了去買賣街，就求了嬤嬤，也往西內的買賣街而來。
買賣街上人來人往，除了客人都是貴人，也不還價以外，倒是與外面的街市沒什麼太大的差別。黛玉和九公主前面嘰嘰喳喳地走著，手里拿著淘來的寶貝，九公主還不停地指點黛玉那些店鋪里的宮女太監原本是哪里伺候的，都會什麼，性子怎麼樣，還掏錢買了花燈送給黛玉，約好的晚上一起去碧波潭的玉帶晴虹放燈。賈瑾笑著跟在後面，不想被人一把扯到了兩間店鋪間的小巷子里。
「妹妹如此悠哉地逛買賣街，可知姐姐在宮里又有多辛苦？難道妹妹根本就沒把姐姐的事情放在心上？」元春死死地按住了賈瑾，不讓賈瑾掙月兌。賈瑾被勒得喘不過起來，無奈，只得狠狠地踹了元春一腳。元春「啊」的一聲，當場就哭了起來，一面哭一面道︰「妹妹好狠的心，我不過是求了妹妹一件事情，妹妹居然就這樣對待我。」
一時之間只听得元春的哭聲，賈瑾過了好半天才緩過氣來，聞言怒道︰「姐姐說得什麼話，我今年不過十歲，而姐姐呢？這麼大的人了，做事也沒個輕重，姐姐剛才可知道妹妹差一點就被姐姐給活活勒死了。姐姐還是收起眼淚吧，這里是西內，雖然算不得大內，可是除了戲台子上，也是不許見哭聲的。」.