下元節這日宮中張燈結彩，皇室宗親們及朝中三品以上官員攜家眷進宮赴宴。迎春亦坐了偏殿角落的酒席上，同桌的大多是宗親家的得寵的庶女們，大的十五六歲，小的七八歲，都有乳母嬤嬤陪侍著，見迎春只得一個丫鬟伺候，不由得竊竊私語、相互交頭接耳，或面帶高傲，或面帶垂憫，或懵懂無知，卻不與迎春交談，恐失了身份，招來笑話，這也讓迎春松了口氣。酒至半酣，突聞外面衣袂西索、環佩叮當，又隱約听得有人高呼「容貴妃娘娘起駕」。迎春見席間諸女恍若未聞，招來上酒菜的小太監，悄悄塞了個荷包過去。原來方才有人來報，太子嬪御張美人難產了，太後皇上自不用去，皇後、太子、太子妃又走不開，只得讓容貴妃娘娘前去照應。
許郡馬家的七姑娘抬頭見迎春正和小太監說著什麼，喝道︰「你們在說什麼呢，這老半天。」
「許七姑娘，沒什麼。不過是我有些醉了，麻煩這位小公公幫我煮些茶來。」
「什麼體己茶？難不成你讓這位小公公給你弄聖上的好茶不成？我也要。」
「不過是半夏、夏枯草、仙人草、金銀花、甘草熬的藥茶而已。」
「那不是藥嗎？」不跳字。
「所以才叫藥茶啊。」
「這位小公公，多煮些，我也有些醉了。」鎮國公家的嫡出的小孫女五姑娘也如此喊道。
「我也是。」「我也是。」席上一群小姑娘都鬧著要這藥茶，小夏公公為難地看了看諸女。迎春嘆了口氣，又拿了一只元寶給他。那些小姑娘也乖覺，紛紛拿了金鏍子銀鏍子給小夏公公。小太監躬身謝過眾人的賞，悄悄地去安排了，過了小半個時辰，小太監拎著一只茶壺來，才給迎春斟上，那些女孩子聞到藥味，一個接一個地不要了，又要米飯，小太監一愣。倒是迎春，讓小太監將藥茶一旁熱著，自己慢慢就著藥茶，將席上的菜肴一點一點地挑撿著吃了。這宮中大宴，菜肴都是大鍋里做的，味道說不上好，且天又冷，迎春這席又偏，桌上的菜肴也是冷的，那些個肉菜又是油膩膩的，諸女雖要了飯，可是輪到她們這席的米飯都是用陳米煮的，她們也下不了口。最終也只有迎春填飽了肚子，其他人，自然只能回家再用了。
及至半夜，宴終人散，皇後派人將迎春召至身邊準備回宮，卻有人來報，張美人產下一名死嬰，卻是個男孩兒，這會子張美人又血崩不止，皇上命皇後前去看看。
迎春隨皇後步入清涼殿偏殿時，只見容貴妃、太子、太子妃俱在，互相見禮過，太子妃便向皇後請罪，道張美人已于一個時辰之前產下一名男性死嬰，如今張美人又血流不止，請皇後娘娘治臣媳照管不力之罪雲雲。
皇後揮手讓太子妃退下，又招來太醫問話。原來張美人懷胎期間滋補太過致使胎兒過大，且又比太醫估計的晚了半個多月才生產，加上張美人體弱力氣也小，平日里走動不多，故生產時格外艱難。那邊一問一答，迎春見無人理會那放在燻籠邊的小小嬰兒，忍不住湊過去細瞧。只見那嬰兒小臉青紫，顯然是在母親月復中呆得太久的緣故。迎春忍不住伸手模了模嬰兒的臉蛋，卻驚愕地發現那孩子的臉還是軟的！迎春不敢相信，又仔細地模了模，還真的是軟的。迎春猛地掀開襁褓去模嬰兒的身子，果然是軟的，而且還有些溫溫熱熱的。上頭皇後、容貴妃、太子、太子妃一面記掛著內室的張美人，一面細听著太醫的言辭，待發覺迎春的行為時，卻已經晚了。迎春將孩子輕輕地平放，一手捏著嬰兒的鼻子，一手小心地掰開嬰兒的嘴，湊過去小心地吮吸嬰兒口腔里的穢物，一連數口，吮吸干淨後，又倒提起嬰兒，右掌狠狠地打向嬰兒的臀部，一連數掌。太子怒不可遏，大喝一聲「放肆」。伴隨著太子的怒喝，卻是一聲響亮的嬰啼，那個眾人皆以為是死胎的男嬰居然就那麼放聲大哭起來。迎春解下自己的斗篷將孩子包裹好。李太醫、王太醫連忙沖過來，檢查那嬰孩，又是翻眼皮、又是掰嘴巴、又是細看手指頭腳指頭，半晌，方向皇後太子賀喜︰「恭喜皇後娘娘，賀喜皇後娘娘，小皇孫平安無事。」
皇後早讓人將小皇孫抱了過去，見那孩子哭個不住又不停地動手蹬腳，更是歡喜。太子先是大喜，再一想，復又大怒，一腳將產婆踹倒在地︰「混賬！誰說張美人產下的是死嬰！居然膽敢謀害皇孫！你們好大的膽子！」眾太醫、醫婆、產婆噤若寒蟬渾身發抖不敢說話。迎春連忙膝行上前，向太子叩頭行禮，道︰「太子殿下息怒，這原怨不得眾位太醫的。嬰孩落地一個多時辰不聞哭聲身上又不僵硬的本就少見。若不是家母給臣女說起過幼年舊事，臣女也不會知道小皇孫口鼻之中會有穢物，更不會去注意小皇孫身上是軟是硬啊！」
太子聞言，更是怒發沖冠︰「哼！宮中太醫見識居然比不上一個十歲的小丫頭，要你們何用？來呀，拖下去，斬了！」
伴隨著一片求饒聲，眾太醫、醫婆、產婆紛紛磕頭求饒。迎春趕在侍衛進殿前，撲過去，抓住太子的衣擺，道︰「太子殿下，術業有專攻。李大人也好、王大人也好，原本都是伺候皇上的，對于女子生產及嬰孩之事不甚專精情有可原。何況當初家母幼年遇見的乃是以專擅婦幼名滿江南的錢銘錢老大夫呢！到如今可未有人在產婦嬰幼之癥上有超過他老人家的。當初錢老大夫就曾說過，凡在母體之中多呆二十天以上者口鼻之中多有穢物極易置嬰孩于死地，懷胎期間滋補太過極易置嬰孩于死地，生產時大喊大叫生產時間過長極易置嬰孩于死地，嬰孩之中落地不聞聲又閑置良久身體柔軟如初者萬中無一，此類若處置得宜能逃生者不足三成。如今小皇孫能死里逃生原本就是托了殿下鴻福，與這些太醫醫婆們又有何干連？」
皇後見小皇孫裹著迎春的斗篷，便命人取了襁褓來將孩子包裹好了，一面對太子道︰「是啊，太子，今兒個是下元節，又是小皇孫的生辰，見了血可不好呢。」一面讓眾太醫去照看張美人，又逗弄起包裹好的小皇孫來。太子有心想看自己的骨肉，卻又不敢與皇後搶孩子，又不能湊上前去，只急得團團轉，又一疊聲地支使著太醫，好容易將張美人的血止住了。可惜張美人損傷太大，今後怕是難以坐胎了。皇後與容貴妃一一檢查了皇孫的一應用度並乳母嬤嬤、宮女太監等，確定無甚差錯，將皇孫交給張美人的心月復曹嬤嬤，便各自起身回宮了。
迎春跟著皇後回了宮，又伺候皇後梳洗就寢，數度與元春照面，可惜都沒有機會說上話。迎春也累得狠了，待回到自己的屋子，胡亂收拾了，就歇下了。這晚迎春救皇孫的事情，如風一般傳遍了整個宮廷。徐充容哭得像個孩子一般，她膝下只有一位公主，去年好不容易又有了身子，不料難產下一位皇子，情形與今日的小皇孫極為相似，徐充容一面哭，一面摟了十二公主︰「為什麼，為什麼，為什麼我的皇兒就沒有遇到這丫頭呢？說不定也能活過來，我們娘兒倆也有個依靠……」就連十二公主也哭個不住，儲秀宮里哭聲伴著燈火一夜未息。
太子妃悶悶地一個人回了宮，她身邊的乳母姜嬤嬤一臉擔憂地跟著她。回到寢宮，打發宮女太監們下去，就那麼敞著門開著窗，就那麼呆呆地坐在暖閣里抹起眼淚來，姜嬤嬤急得給她擦臉︰「我的大姑娘好姑娘，宮里好端端地可不能見眼淚呢。今兒個是太子添丁的好日子，若是讓別人看見了，傳到太子的耳朵里，怕是會讓太子不高興，給您臉色瞧，那豈不是遂了那起子小人的意了。」
「嬤嬤，我心里好難受，若是我那孩子還在就好了，他是太子的嫡長子，是皇上的嫡長孫。有他在，我也不用被那張巧巧壓著了。你看看她，才有了身孕，就不把我放在眼里，如今又有了兒子，還不知道怎麼驕傲呢。」
「姑娘，恕奴婢放肆，橫豎那孩子還小呢，養不養的大還兩說，何況您是從正宮門抬進宮的太子妃，那張美人再怎麼樣也越不過您去。請您放寬了心，養好身子，再懷上一胎。您還年輕，有的是機會。」姜嬤嬤橫勸豎勸，太子妃依舊長吁短嘆悶悶不樂，想到太子這會子說不定正抱著孩子直樂呢，更是直掉淚，這本該是屬于自己孩子的啊。太子妃越想越是不甘心，拉了姜嬤嬤的手，求姜嬤嬤想些辦法，姜嬤嬤好生為難，折騰了半天，方想起太子妃的父親新納的姨娘是個有手段的，能讓勇毅侯舍了家鄉的結發妻子讓她當家，且侯爺這麼多的妾室就她養了孩子，又讓侯爺對她百依百順，可見其本事不小，只是太子妃從來與她不對付，看來少不得自己要跑一趟了。姜嬤嬤這般與太子妃說了，太子妃沉默良久，方點了頭，又在姜嬤嬤的安慰下收拾了，卻是一夜無眠.