林黛玉初進榮國府
話說林黛玉棄舟登岸上了榮國府的轎子，心里惴惴不安，常听母親說，他外祖母家與別家不同．他近日所見的這幾個三等僕婦，吃穿用度，已是不凡了，何況今至其家。而且自家父母多與二舅舅親近，襲爵的到底是大舅舅，如今大舅舅家的姐姐已經蒙聖上恩寵封為鄉君，風頭正盛，自己重孝進門，若是沖撞了，怕是讓大舅母並姐姐不高興。紗窗外街市繁華、人煙阜盛卻讓黛玉心中愈發緊張，恨不能走得再慢些。然而黛玉終究是由榮國府西角門進了賈家，進了賈母正房。
黛玉方進入房正欲拜見時，早被他外祖母一把摟入懷中，心肝兒肉叫著大哭起來。當下地下侍立之人，無不掩面涕泣，黛玉也哭個不住．一時眾人慢慢解勸住了，黛玉方拜見了外祖母賈母，又在賈母的指引下黛玉一一拜見過賈赦繼妻邢氏、賈政嫡妻王氏並孀居的兒媳李紈。賈母一面讓人去請探春和惜春，一面對黛玉說道︰「你二姐姐前兒個月初進宮給太子賀壽去了，皇後娘娘懿旨留在宮里做伴。你三妹妹和四妹妹倒是在家。」
不一時，只見兩個女乃嬤嬤並四五個丫鬟，簇擁著倆姊妹來了，一個削肩細腰，長挑身材，鴨蛋臉面，俊眼修眉，顧盼神飛，文彩精華，見之忘俗。一個身量未足，形容尚小。兩人俱是一樣的釵環裙襖，一樣的妝飾。黛玉忙起身迎上來見禮，互相廝認過，大家歸了坐。丫鬟們斟上茶來．不過說些黛玉之母如何得病，如何請醫服藥，如何送死發喪。不免賈母又傷感起來，因說︰「我這些兒女，所疼者獨有你母，今日一旦先舍我而去，連面也不能一見，今見了你，我怎不傷心！」說著，摟了黛玉在懷，又嗚咽起來．眾人忙都寬慰解釋，方略略止住。
其後，一如曹公所述，眾人與黛玉說起養身飲食，正說到人參養榮丸時，賈璉之妻王熙鳳終于到了。這鳳姐不但顏色光鮮、衣著亮麗，行事言語間更是威風赫赫、八面玲瓏，對黛玉又是夸又是捧，不僅討賈母歡心，顧了探春和惜春姐妹二人的體面，還親自捧茶捧果以顯孝心，就連王夫人拿月錢並衣料子說事，也被她一語帶過護了王夫人的顏面也顯了自己處事周全。
當下茶果已撤，賈母命兩個老嬤嬤帶了黛玉去見其母舅．賈赦之妻邢氏忙亦起身，笑回道︰「論理本該由我帶了外甥女過去，可我們老爺這辰光怕是還在衙門呢。」賈母笑道︰「正是呢，如此，老二媳婦，你帶了林丫頭過去。」王夫人忙起身答應了一聲是，帶了黛玉與眾人作辭，大家送至穿堂前，出了垂花門直往榮禧堂而來。黛玉終究未能見到賈政，王夫人還是拿寶玉乃混世魔王之類的話敲打了黛玉一番。
不多時，一個丫鬟來回︰「老太太那里傳晚飯了。」王夫人忙攜黛玉從後房門由後廊往西出了角門，是一條南北寬夾道。南邊是倒座三間小小的抱廈廳，北邊立著一個粉油大影壁，後有一半大門，小小一所房室。王夫人笑指向黛玉道︰「這是你鳳姐姐的屋子，回來你好往這里找他來，少什麼東西，你只管和他說就是了。」這院門上也有四五個才總角的小廝，都垂手侍立。
王夫人遂攜黛玉穿過一個東西穿堂，便是賈母的後院了。于是，進入後房門，已有多人在此伺候，邢夫人、李紈、王熙鳳皆在。見王夫人來了，方安設桌椅。賈珠之妻李氏捧飯，熙鳳安箸，邢夫人王夫人進羹。賈母正面榻上獨坐，兩邊四張空椅，熙鳳忙拉了黛玉在左邊第一張椅上坐了，黛玉十分推讓。賈母笑道︰「你舅母嫂子們不在這里吃飯。你是客，原應如此坐的。」黛玉方告了座，坐了。賈母命邢夫人王夫人坐了。探春惜春姊妹二人告了座方上來。探春右手第一，惜春左第二。旁邊丫鬟執著拂塵，漱盂，巾帕．李，鳳二人立于案旁布讓。外間伺候之媳婦丫鬟雖多，卻連一聲咳嗽不聞。寂然飯畢，各有丫鬟用小茶盤捧上茶來。當日林如海教女以惜福養身，雲飯後務待飯粒咽盡，過一時再吃茶，方不傷脾胃。今黛玉見了這里許多事情不合家中之式，不得不隨的，少不得一一改過來，因而接了茶，早見人又捧過漱盂來，黛玉也照樣漱了口。盥手畢，又捧上茶來，這方是吃的茶。賈母便說︰「你們去罷，讓我們自在說話兒。」邢夫人王夫人听了，忙起身，又說了兩句閑話，方引鳳，李二人去了。賈母因問黛玉念何書，黛玉道︰「只剛念了《四書》。」黛玉又問姊妹們讀何書，賈母道︰「讀的是什麼書，不過是認得兩個字，不是睜眼的瞎子罷了！」
一語未了，只听外面一陣腳步響，丫鬟進來笑道︰「寶玉來了！」這寶玉向賈母請了安，賈母便命︰「去見你娘來。」這廂，黛玉還在為讀書一事尷尬不已，探春見機忙說起寶玉如何如何好、如何如何溫柔體貼，才把場面圓了回來。
待寶玉自王夫人處請安更衣回來後，賈母就笑道︰「外客未見，就月兌了衣裳，還不去見你妹妹！」寶玉早已看見多了一個姊妹，便料定是林姑媽之女，忙過來作揖，廝見畢歸坐，寶玉又挨上來細看形容，笑道︰「這個妹妹我曾見過的。」賈母笑道︰「可又是胡說，你又何曾見過他？」寶玉笑道︰「雖然未曾見過他，然我看著面善，心里就算是舊相識，今日只作遠別重逢，亦未為不可。」賈母笑道︰「更好，更好，若如此，更相和睦了。」寶玉便走近黛玉身邊坐下，又細細打量一番，因問︰「妹妹可曾讀書？」黛玉道︰「不曾讀，只上了一年學，些須認得幾個字。」寶玉又道︰「妹妹尊名是那兩個字？」黛玉便說了名．寶玉又問表字．黛玉道︰「無字。」寶玉笑道︰「我送妹妹一妙字，……」
「寶玉，你又胡鬧了。」
黛玉抬頭望去，只見一個八九歲大的女孩兒頭戴五福青金石鏤金大發冠，身披大紅猩猩氈斗篷，搭著金燕紅寶石嵌綠松石搭扣，俏生生地站在門邊。賈母笑道︰「好孩子，怎麼這會子回來了，快過來坐。」
女孩兒才上前規規矩矩地請了安，就被賈母拉到身邊坐下，又問此番宮里情形如何、貴人們如何、聖上如何等語。這女孩兒一一答了。這廂寶玉並探春惜春姊妹又上來與她見禮，口稱二姐姐，黛玉方知是大舅舅之女迎春，忙站起來。那邊迎春早見了黛玉，也過來道萬福，互相廝見過，復又坐下。
賈母拉著迎春的手，細細打量了一番，笑道︰「我們二丫頭這般收拾起來倒也好看，只是這發冠和這搭扣卻沒見過，卻像是宮里內造的樣式。」
「這發冠是皇後娘娘賞的，這頂梳是容貴妃娘娘賞的。」
「這是頂梳？」
「是啊，這金燕背面有機關，全放下來便是頂梳，折疊起來又是上好的搭扣了，若是把機關全部收起來，那配上瓔珞項圈什麼的也是極好的。」說著，迎春將那金燕紅寶石嵌綠松石配飾取下來，讓眾人細細賞鑒，賈母也贊嘆一番，又親自與迎春戴好。
「說起來，我在宮里見到大姐姐了。」
「大丫頭如今可好？」
「大姐姐如今是皇後娘娘身邊的掌印女官，昨兒個她穿著上等的新衣裳，配著光彩的首飾，猛一看，倒像是哪位貴人呢。」
「皇後娘娘打潛邸就跟著聖上了，又得過先皇的贊譽，雖然不是太子的生母，卻是太子的嫡母兼養母，慣是會調、教人的，大丫頭能在她身邊伺候，那是大丫頭的福氣。如果大丫頭能被貴人看上，那我們家就更添光彩了。你下次見到你大姐姐，就跟她說，要什麼東西、缺了什麼物件，就讓人遞個話出來，宮里不比在家里，上上下下都要打點的，這人情往來可不能馬虎，明白麼？」
迎春忙站起來，將賈母的話細細記下，才坐下。寶玉又問迎春︰「大姐姐可有什麼話？」
迎春道︰「大姐姐讓我代她向家里問好，向老太太問好，向二叔二嬸問好，大姐姐說了，她在宮里一切都好，請老太太不要擔心，大姐姐現在是女史，輕易不會讓人欺負了去，讓家里不要擔心，她會在宮里好好的，請家里放心。大姐姐還問了寶玉的功課，我就說寶兄弟已經開始念四書了，大姐姐還說寶兄弟太松懈了，書念得太晚太少了呢。」
賈母忙道︰「好、好、好、好、好，寶玉還小呢，我又不指望他中狀元，我只要他平平安安地就好了，看你，把你林妹妹都忘了。」
說得迎春反而笑起來︰「老太太還說寶玉最像太爺。依我看，林妹妹不但眉眼間像太爺，就連這通身的氣度也與太爺相仿。剛剛我還在想，我與妹妹又未見過，怎麼就與舊相識一般呢。」.