呂之之的心緒有些亂，他掏出手機，迅速撥出去。這是撥給他老爸呂儒成的。沒有任何反應，連個提示音都沒有。于是，他又換了一個號碼撥出去，這是撥給他的戀人蘭妮的。還是一樣的結果。他突然明白，這里沒有通訊信號。沒有電，沒有燈，沒有電話，也沒有手機信號。這是真正的與世隔絕，這是特意的安排。闢谷，玩的是真的。
他的心情變得越發煩躁和沉重。
之之感覺心里放心不下，和下午的一節培訓課有關。
這節課是由「國學大師、北京大學、清華大學客座教授、紫城文史大學校長、一代名相呂不韋後人呂儒成」為大家上的。主持人介紹自己的父親時，坐在台下的呂之之差點笑出聲來。呂儒成不愧是呂不韋的後人，也不愧是呂之之的老爸。一堂「中國帝王謀略」博得滿堂彩，古的，今的，中的，外的，男的，女的，佛的，道的，情的，性的，信手拈來，深入淺出，大雅大俗，渾然天成。再加上呂儒成的儒雅率性和澎湃激情，自然比先前的什麼經營大師、財務大師、法學大師的課都更受歡迎。
課上，父子二人多次目光交流，會心微笑，之之還不時做個鬼臉，豎個拇指。總之，這課上得讓父子二人都很爽。以當天這樣的身份，一個台上一個台下，一個牛老爸一個酷兒子，一個國學大師一個名企少帥，一個受歡迎的老師一個受追捧的學生，這一天的培訓課完全是呂氏父子倆的「呂氏專場」。
呂之之在心里還琢磨︰作為男人，最幸福的時刻不過如此。對他是這樣，對他老爸也是這樣。
課上，他還偷偷給老爸發了個短信，內容是「牛，老爸，愛你」。在呂儒成講到「沒有呂不韋，就沒有秦始皇，呂不韋和大家一樣，商人而已，但他把商人做到了極致……」，講台上的手機響起清脆的短信提示音。呂儒成沖著兒子咧著嘴笑了笑，他沒看手機，但好像知道這事兒就是寶貝兒子干的。
父子的默契。
讓之之不安的事發生在課程將要結束時。呂儒成站到講台正中央，平靜一下自己的情緒，整理整理頭發和衣服，眼楮放著光，神情異常凝重︰「明天，我就正式退休了，今天是我作為大學校長上的最後一堂課。沒想到，這最後的瘋狂給了紫城的企業大佬們。當然，非常特別的是，大佬中有我的兒子。」
說到這里，呂儒成的眼楮紅了起來。
「非常感謝大家，今天這節課是我當教書匠以來最放得開的一次。不當校長了，退休了，我就更放得開了。我向大家透露一個消息，我有一個作品即將問世，作品的名字叫《帝王密碼》。這是一件轟動學界的事情，這件事，前無古人，而且我敢斷定，它的應用將會改變人類歷史。我將在一周後正式向媒體公布，然後正式發表，國內發不了，國外發……」
大佬們瞪著眼楮靜靜地听著，他們沒想到呂教授會突然把課堂變成了新聞發布會。坐在呂之之旁邊的張寶寶表情尤其夸張，張個大嘴驚愕不已。慢慢地，大家才緩過神來，教室里也隨著響起一片掌聲。
呂儒成灑月兌地揮著手離開了。走到門口，他退回來，向呂之之搖了搖手里的手機，示意他看到了短信。
他幸福地笑著，走了。
呂儒成寫了部《帝王密碼》，呂之之並不知情。
近一段時間，呂儒成的情緒不太好，呂之之還是能感覺到的。要退了，心里肯定空落落的。趕上這麼個破培訓，不然真該好好陪陪老爸，尤其在他退休的節骨眼上。呂之之這樣想的同時也有些自責︰近幾年，自己的事業做得很好，也很累，陪老爸的時間實在是不多。在呂之之的意識中，老爸呂儒成一直都跟耕牛一樣勇往直前不知疲倦，做學問如此當校長也如此。突然有一天，宣布耕牛退休了，別說當事人會受不了，就連他的兒子都有點不知所措——讓耕牛閑下來，不跟要了他的命一樣？課上，呂之之听著老爸的退休宣言，也直直地看著老爸的臉，哎，不知不覺，老爸的臉吶，皮膚松弛，皺紋交錯，眉眼下垂——一張地地道道老年人的臉。時間啊，果然殺人不眨眼。
《帝王密碼》？前無古人？改變人類歷史？在昏暗的屋子狹小的空間里，呂之之來回踱著步，心里反復默念著這幾句話。老爸最後的神情也很怪異，是不是因為要退休精神上受不了？呂之之這樣想的時候，就更顯焦急。
他走出房間，正好撞上來送蜂蜜水的小道士，就拉住問，有沒有什麼辦法能和家里取得聯系，走出去多遠能打通手機或找到固定電話。小道士嘆著氣說，山里沒有固定電話。本來開車走十里路的話，是可以打通手機的，可現在大雪封山了，剛剛開往市內拉食品的汽車，從道觀開出不久就滑溝里了，根本出不去。
大雪封山，與世隔絕。
這闢谷，是夠徹底的。
呂之之走回房間，坐在油燈下，從棉衣口袋里掏出錢夾，攤開來，露出夾在里面的一張老照片。一張很「天體」的照片。兩個男人和一個女人，女人著三點，一個男人穿超短泳褲，另一個男人*。背景是藍的天，白的沙，綠的海。
那是呂之之三歲時的全家福，也是家里唯一一張全家福。拍過這張照片不久，之之的媽媽就遠去美國，從此杳無音訊。
呂之之是呂儒成一手拉扯大的。
寂靜的夜晚，飄落的雪花，狹小的空間，昏暗的油燈，閃爍的爐火。呂之之撫著發黃的照片，一陣憂傷的情緒涌了上來。