一看有人上前挑戰，觀眾席上離席的中國人紛紛回到座位上，他們大聲叫喊道︰「好樣的~」
「有種~」
「是條漢子！」
而觀眾席上的外國人看到身高只有一米七左右的霍元甲站在身高兩米的卡洛夫面前，都是直搖頭
霍元甲向卡洛夫抱了一抱拳，朗聲道︰「閣下大言不慚，我到要不自量力地來會會閣下。」
假洋鬼子立刻把霍元甲的話翻譯給卡洛夫听，卡洛夫听完，哈哈大笑，借假洋鬼子之口，說道︰「契丹人，我和你的較量就像大人和小孩之間的比試~~你還是回去！」
霍元甲聞言，笑道︰「我不計較~除非你怕我！」
眾人听了二人對答，哈哈大笑
卡洛夫指了指地上剛才被他折彎的一塊厚鐵板，說了幾句俄語，翻譯馬上說:「卡洛夫先生問，你的骨頭能比鋼鐵硬嗎?」
卡洛夫板起了臉，說道︰「那麼按照你們契丹人的比武方式，我們簽訂生死狀。」
霍元甲懶得跟他嗦，伸手把卷成一團的鐵板抓了起來，雙手握住鐵板兩頭，像抻面條一樣，卷成團的鐵板被霍元甲三兩下反折就舒展開了。不等卡洛夫從驚駭中清醒過來，霍元甲丟掉鐵板，抓起地上的鐵鏈，再展神力，只听見「 吱」一聲，鐵鏈被擰斷一節，再擰，「 吱」一聲，又斷掉一節，轉眼功夫，整條鐵鏈全被擰斷，碎鐵環落了一地。台下掌聲雷動，歡呼聲響成一片，不少中國人激動得直掉淚。
卡洛夫完全驚呆了，像只大狗熊似的傻站在那里。霍元甲走下台來，面不紅，氣不喘，心口不狂跳，他輕描淡寫地說道︰「生死狀而已~拿筆墨來~！」霍元甲一伸手
假洋鬼子趕緊說道︰「卡洛夫先生不是專門來比武的，所以沒有事先準備好生死狀。不如約定三天後比武，到比武之時再簽生死狀？」
霍元甲哈哈大笑，說道︰「何必三天？現在就來較量一番如何？」說罷霍元甲拉開了架子，「不是世界第一大力士嗎？怕什麼~~」
在場觀眾也一起起哄，「對，現在打~現在打~」
卡洛夫听不懂中文，假洋鬼子翻譯之後，卡洛夫看著自信滿滿的霍元甲到顯得有些底氣不足。他說道︰「我們歐洲人比武是有規矩的，你要和我打，就得依我的規矩來。」
「行~就依你~！」霍元甲說道︰「三天之後比武，在場所有人都是見證。誰不來，誰就是孬種。」
在中國觀眾一片歡呼聲中，霍元甲和徐天寶離開了大戲園，坐上馬車回到紫竹林馬頭
路上，霍元甲說道︰「徐少難得來一次天津，我應該相陪，但是三日後比武，我想閉關修煉幾天。」
徐天寶笑道︰「俊卿兄不用擔心，我看這個俄國毛子是色厲內荏，外強中干。不過俊卿兄也不可輕敵。」歷史上，霍元甲確實嚇跑過兩個洋人大力士，但是在這個已經被改動了時代，霍元甲的命運還會那麼延續嗎？
霍元甲點了點頭，說道︰「我從來沒有和洋人交過手，不知道他們使什麼武功。」
徐天寶說道︰「我早年留洋，據我所知，俄國人有兩種傳統武術，分別叫桑博和西斯特瑪。」
桑博是一種俄國摔跤術，西斯特瑪是一種動作有些象太極的格斗術。西斯特瑪本身強調「放松」與「省力」，打擊時強調「借力打力」，防守時強調「卸力」，講究以最小的力量達到最大的打擊效果，和中國的太極有相通的地方，故而後世也有人稱其為俄式太極。
「摔跤和太極？」霍元甲听徐天寶這麼一番介紹，心里大概有了底
第二天，路過紫竹林大戲園門口的人，都看見大門上貼了一張海報，上面的意思是，卡洛夫大力士昨夜收到沙皇命令，要他立即回國參加宮廷健美大會。這顯然是一個借口。卡洛夫被霍元甲嚇跑了!
消息傳開，全天津的老百姓個個揚眉吐氣，從此霍元甲名聲大振。