大約半刻鐘，杜熙月就到了靜心居，剛跨進院子，守在門口的丫頭眼尖，笑吟吟地走了過來，細著嗓子道︰「二姑娘來了。」
月巧沒見甘媽媽出來，覺得有些蹊蹺，便上前問了一句︰「甘媽媽呢？」
那丫頭看了月巧一眼，又看了眼一言不發的杜熙月，支支吾吾地回道︰「甘媽媽和夫人在屋里說話，特意交代了不讓人進去打擾。」
月巧听罷，沒吭聲，看了眼紋絲不動的門簾，挑了挑眉道︰「甘媽媽向來喜歡二姑娘，怎麼這會都沒見出來？」
那丫頭縮了縮脖子，諾諾道︰「這個，我也不知，要不請二姑娘去偏廳歇會，我好去秉了甘媽媽。」
「你現在就去說，我們在屋外候著，你要是敢誆二姑娘，仔細了你的皮」
月巧正要打發那丫頭進屋，被杜熙月一把攔了下來︰「算了，怕是甘媽媽不在，我們還是先回去吧。」說罷，正欲轉身。
那丫頭見被人識破，趕忙跪下來磕頭道︰「二姑娘，奴婢不是有意騙姑娘的，是甘媽媽臨走前說誰來都不讓說不在。今兒要是別人來了，我倒好打發，只是二姑娘來，我就不知該怎麼說了……」後面的聲音越來越小。
「二姑娘來了，你就照直說。」月巧瞪了一眼，沒好氣道，「真是沒眼力勁，在二姑娘面前還遮遮掩掩。真不知誰教出來的下人，竟沒半分華巷那會兒的機靈。」
那丫頭犯了錯，自是不敢吭聲，低頭听著月巧一陣數落。
「夫人呢？」月巧頓了頓，又問了句。
那丫頭不敢抬頭，回道︰「和甘媽媽一起出去了。」
月巧問︰「上哪了？」
那丫頭使勁搖搖頭︰「這我真不知道，甘媽媽出門前只說讓我在院子里好好守著，她們出去會就回來。」
見也問不出個名堂，杜熙月便攔了月巧︰「要不我們晚些再來。」說著，她又轉向那丫頭︰「要是甘媽媽回來，你替我捎個話，就說我晚飯後過來。」
那丫頭應了聲，一個勁地點頭。
從靜心居出來，杜熙月有點想不通，甘媽媽和王姨娘這是去了哪里，怎麼連她都不告訴……
正思際，遠處響起一陣急促的鑼鼓聲，接著有人喊道︰「走水了走水了」
杜熙月一驚，抬頭看去，就見在後山方向冒出一股濃煙，正要帶著月巧回綴翠屋，被迎面來的一個小丫頭撞個正著。
那丫頭「哎呦」一聲，顧不上疼，爬起來一看是杜熙月，就急道︰「二姑娘，可找到你了」
「這不是碧蘿嗎，怎麼這般慌張？」月巧看清來得人，不免責怪。
碧蘿拍了拍衣服，向四周看了看，趕緊把杜熙月拉到一邊，小聲道︰「二姑娘，綴翠屋回不得。」
杜熙月听了一愣，問道︰「怎麼不能回去？火又沒燒到我那去。」
「就是，看那濃煙，像是從後山冒出來的吧。」月巧也在一旁附和道。
碧蘿緊抿了下嘴唇，遲疑了會，道︰「原本大太太都讓我們東院避一避，我趁著這會慌亂才借機跑出來告訴二姑娘一聲，不能回去。其他我也不便多說……」說著，她咽了口唾沫︰「二姑娘，走水是大姑娘的屋子，那兒離二姑娘的屋子也不遠，二姑娘還是小心才是。」
說完，她也不等杜熙月反應，又囑咐兩句，便急匆匆折回去了。
留下杜熙月和月巧兩人面面相覷。
這打得什麼啞謎？綴翠屋和暖香閣隔湖而望，除非整個後山都燒起來，否則怎麼會燒到自己這邊來？
杜熙月站在原地，把碧蘿那番話又回想一遍，覺得不像假話，便對月巧說︰「我們回靜心居等母親她們回來，你一會去打听一下，到底發生什麼事。」
月巧應了聲，陪著杜熙月回了靜心居，就出去了。
伺候杜熙月的是方才守門的丫頭，她見杜熙月又折回來，忙不迭又是倒茶又是送糕點。
「你下去吧，我一人在這等著沒事。」杜熙月對那丫頭笑了笑。
那丫頭見她臉色還好，心落了下來，回道︰「二姑娘，奴婢叫玳瑁，姑娘若有事只管吩咐。」
「我知道了。」杜熙月抬了抬手，玳瑁識趣地退了出去。
然而這一等，就到了申時末。
月巧也出去打听了一陣子，回來時正好踫見甘媽媽和王姨娘，順道就和她們一路回了靜心居。
「這事是真的？」甘媽媽剛跨進院子，就驚訝道。
月巧點點頭︰「這話我還能誆媽媽不成，二姑娘也在靜心居等著夫人和媽媽，我正要把事情告訴她哪。」
甘媽媽悶嘆口氣︰「這兩**和熙丫頭就住這邊，別回去了，真沒想到這世道竟然這般不太平，大白天賊就敢進來。」
說著，她就上了兩步台階。
玳瑁正侯在門口，打了簾子，小聲秉道︰「甘媽媽，二姑娘一直在屋里等著呢。」
甘媽媽「嗯」了聲，又听見王姨娘道︰「听老爺說，這段時間邊關戰勢不好，連連吃敗戰，人吃虧，銀子也跟著吃虧。朝廷最近頒布新條例，說是要漲稅賦，商稅首當其沖，我們在華巷幾家鋪面做小生意的都準備今年期滿就不做了，最近世道不太平。」說到這，王姨娘長了口氣︰「甘媽媽，到時還得麻煩你去跑一趟，把銀錢結了。」
甘媽媽听了，笑了笑︰「這事，你就不用擔心了。」
兩人進了屋正說話，杜熙月就過來福禮︰「給母親請安，給甘媽媽請安。」
甘媽媽這才回過神來，看著杜熙月笑道︰「瞧我，跟你母親說話，倒把你給忘了，等了很久了吧。」
杜熙月輕笑︰「倒也沒等很久。」
「怕是還沒吃吧？」王姨娘接問道。
杜熙月低了低頭，紅了紅臉︰「方才玳瑁拿了茶點過來，我吃了些，這會還不覺得餓。」
「光茶點怎麼夠？」王姨娘輕嘆口氣，又轉向月巧，「正好我和甘媽媽也還沒吃，你叫廚房加兩個菜，今兒吃完也別回去了，就在靜心居歇息，我已叫人去給你們收拾床鋪了。」
杜熙月一怔，正要說話，甘媽媽又笑道︰「剛才月巧把事情說給我們听了，你母親不放心，決定留你們兩個在這邊住兩個晚上，等府上太平了，再送你們回綴翠屋。」
月巧領命，退了出去。
「可是……」
杜熙月看著月巧的背影張了張口，話音未落。
甘媽媽故意板起臉來︰「可是什麼？難道連你母親的話都不听了？大白天都有賊人進府，這還了得萬一有個三長兩短，你一個未出閣的小姐，傳出去要壞了名聲。」
大白天進了賊人？杜熙月不解道︰「白天只是說走水了呀？」
「走水是之後的事。」甘媽媽喝了口茶，道，「而且毛賊還沒抓到，不知道是跑了還是藏在府內不敢出來。我們這邊倒有幾個華巷帶過來粗壯婆子和男僕，晚上我會安排他們在院里院外巡邏，你只管安心住這里便是。」
听到這，杜熙月恍然大悟，難怪碧蘿說怕燒到自己那邊，原來是番隱諱話。
……
晚上，各院落鎖後，府里似乎還是不安寧，三五個粗使婆子被編排出來，安排到園子各處巡邏，上半夜一撥人，下半夜換另一撥人。
二太太安排完後，也是心有余悸，原本想叫二老爺回西院住，哪知吃完晚飯就被請回宮里去了，說是聖上急詔。于是她趁落鎖前，帶著念哥兒去了隆哥兒那兒，又派了幾個精明的粗使婆子守在屋外。
「你說這些人都是干什麼吃的大白天的就進了賊。」二太太一面揉著額頭，一面抱怨道。
小紅坐在一旁，替二太太捶腿道︰「太太，這事我倒覺得蹊蹺。」
二太太「哦」了聲，挑了挑眉。
小紅不緊不慢地道︰「我去打听過，白天後山的南角門就一直開著，那邊守門的婆子是劉媽**媳婦介紹進來的。」
既然是大太太的人……二太太臉色變了變︰「然後呢？」
小紅笑得有些深︰「太太精明，別上了人家的苦肉計。」
二太太听罷沒吭聲，往枕頭上靠了靠，暗影遮住了她的臉，小紅看不清她的表情，半晌二太太淡淡道︰「你的意思是，大太太拿大姑娘博同情？」
小紅道︰「只怕不是同情，是下嫁。」
「你的意思是……」二太太欲言又止。
小紅笑笑，低聲道︰「我听說大太太私下跟徐夫人也往來得密切，何況現在徐家出了個官，大姑娘出身還不如二姑娘和四姑娘，要能嫁到錢塘大戶做正房，大太太也算里子面子全賺到了。再說，大老爺本來皇商，雖說這些年在商道上如魚得水，可全仗仰朝廷，說到底沒二老爺穩固。但趁機要能和江浙一帶大戶聯姻，不僅能拓寬商業面還能穩固自己在江浙一帶的地位。往深了說，對大老爺沒有壞處只有好處，大太太何樂不為？」
二太太听罷，一副饒有興趣的神情看了小紅一會，道︰「你小小年紀，想得倒不少。」
小紅低頭一笑︰「還托二太太提拔。」
二太太擺了擺手，露出疲倦的神色︰「我乏了，今兒先歇了吧。」
小紅領命，熄了屋里的燈。
暗夜里，二太太卻怎麼也睡不著，她本以為就要釣到手里的大魚，現在看來不但有人覬覦而且正背著她開始有所行蹤。
她皺了皺眉，對徐夫人更多了幾分厭惡感。