晚上，一輪銀月掛上樹梢，各院已經落鎖。
杜熙月月巧卷起竹簾，坐在窗前納涼。微風徐徐，把地上未打掃干淨的灰色紙屑輕輕吹起，然後慵懶地翻了個滾。對面東廂房的門還是大開的，月光照亮門前的一小塊地，而屋里被吞沒在黑暗里，顯得一絲荒涼。
看來今晚大姑娘是不會回來了……杜熙月暗暗地想，所謂身不由己也不過如此吧，她張開手然後握緊，卻發現那些想把握的東西似乎並不是自己能掌控的。
思忖片刻後，她還是決定鋌而走險一次，只為今世真的能月兌離這華麗的牢籠。
回過神，月巧已經鋪好床鋪，過來小聲問了句︰「姑娘，還不睡嗎？」。
杜熙月笑了笑︰「這就睡了。」然後又問了一句︰「碧蘿怎樣了？」
月巧輕搖下頭︰「果然如甘媽媽說的，到了晚上會發燒，我正在給她冷敷。大概是白天受了驚嚇又挨了打，方才嘴里就一陣胡言亂語，也听不清在說什麼，後來醒了一小會，我喂了些水，這會才睡踏實。」
杜熙月沒再說話，臨睡前又交代月巧照顧好碧蘿，晚上若有什麼事再叫她。
月巧應了聲，熄了燈便去了偏廳睡。
暗夜里，杜熙月側臥在床上，卻覺得睡意全無。
自從那次堂會後，府里就如一潭深水被人狠狠攪動起來。先是徐夫人，接著又是杜敏。話說回來，她才不信杜敏只是單純想給姑娘們那些文房物品，要真是給姑娘東西，珠釵衣裳豈不更合心意。書房里所用之物，就算再貴重對于一個姑娘又有多大用處？何況那些東西不像是新的，八成平日里就擺在書房里的，只是杜敏何必要多此一舉，她一時還想不明白。
不過，就杜敏那天看她和四姑娘的眼神，她覺得似有玄機……
隔天一早，月巧給她梳洗完畢後，就去提食盒了。
無事閑來，她正好去偏廳看看碧蘿。
「你可好些？」杜熙月坐在床邊，親切道。
碧蘿還不能移動身子，她只能抬頭，滿眼感激，想張口卻說不出一個字。
杜熙月見狀，又安慰道︰「傷了身子，就好生歇著。一會我去定省，屋里我會找個小丫頭來照顧你的。大姑娘那邊你也不用擔心，她昨晚到現在還沒回，我估計是在大*女乃那兒休息了。你只管養著，等她今兒回來，我就把你送過去。」
碧蘿用力點點頭，像是磕頭謝恩一般，眼里噙出淚水。
杜熙月模了模碧蘿的頭，又替她擦了擦眼角，轉身把高幾上放著的藥瓶拿過來︰「這金創藥好用，你拿去吧。只是這三天你不能下床，不然傷口裂開上了藥也白搭。」說著，她把藥放到碧蘿手上。
碧蘿搖了搖頭，似乎再說不能拿二姑娘的東西。
杜熙月淺淺一笑，正想說些寬慰話，就听見月巧進了門，喊了聲︰「二姑娘。」
正好借此，杜熙月起身，說了句︰「你把藥拿著，我出去了。」說完，就去了堂屋。
月巧見杜熙月從偏廳出來，笑道︰「我說里屋怎麼沒人，猜姑娘就是看碧蘿去了。」
「你呀……」杜熙月指了指，笑著進了耳房，又跟月巧囑咐道，「一會吃完就得去西院了，屋里沒人。你趕緊去找個機靈的小丫頭來照顧碧蘿。」
月巧領命，把米粥和小菜端到小幾上，伺候杜熙月吃上後，就出去了。
等一切安排妥當，杜熙月便帶著月巧去了西院。
還沒進到二太太屋里，就听見四姑娘在里面說得唾沫橫飛︰「母親，您可不知道，昨兒有多嚇人，要不是二姐，我真怕劉媽媽把院子都給燒著了。」頓了頓，又道，「不過我覺得二姐做法有些不妥，劉媽媽可是嬸娘身邊貼身的，她昨兒為了個大姑娘屋里的小丫頭當眾不給劉媽媽好臉子，我怕……」
「怕我得罪了嬸娘？」不知何時，杜熙月站在二太太屋里，接了一句。
四姑娘沒想到自己說話被人听見，而且還被杜熙月听見了，臉上不由青一陣白一陣。
杜熙月斜了她一眼後，朝二太太福了福︰「給母親請安。」
二太太倒是一副饒有興趣的神情看著她和四姑娘，擺了擺手，說了聲︰「坐吧。」
小紅機靈，趕緊端了小杌子來。
二太太倚在貴妃榻上，又叫小紅過去打扇，才徐徐道︰「二丫頭，四丫頭的話你也听見了，那看來昨兒的事情是真的咯？」
既然事情已經問到頭上了，也沒什麼好躲的了，她點了點頭︰「確實如四妹妹說的那般，母親若說我魯莽，熙月甘心受罰。不過有些話，熙月想說與母親听。」
二太太似乎很有耐心，看了杜熙月一會，道了句︰「你說。」
杜熙月起身福了福，正色道︰「母親，這原本是嬸娘的家務事，我們管不得。可是劉媽媽在院子里那樣打人，我就心有余悸。我們都是姑娘家的，住的院子要死了人，先不說嚇不嚇人，就是傳出去對人家怎麼看我們？再來，我們哪里見過這般血腥。」說到這，她斜了眼四姑娘，接著道︰「我知道四妹妹是個膽大的，倒不怕這些。可我……」
說著，杜熙月露出膽怯的神情︰「母親，我是真的怕。」
二太太听著，揉了揉額頭︰「行了行了，我都知道了。既然如此，下次再有這樣的事，就趕緊打發人來告訴我。」
「是。」杜熙月頷首，應了句，只覺得四姑娘眼光死死地盯著自己。
原本想在二太太面前告一狀立功，沒成吧……杜熙月心里冷笑，虛坐下來，又瞥了眼四姑娘，見她臉上露出失望的神情。
二太太又說了些話，無非是一些告誡、無關痛癢的事情。
大概說了不到一盞茶的時間，門外就有小丫頭來報︰「二太太，徐夫人來了。」
徐夫人來了……杜熙月微怔一下，看來二太太跟徐夫人走得听近乎的。然後又偷偷 了眼二太太，奇怪的是，二太太態度並不熱絡，而且皺了皺眉頭，似乎對這個不速之客並不歡迎。
「行了，行了，我知道了。」二太太擺了擺手，對小紅道，「你去垂花門接她過來。」
小紅領命，退了出去。
二太太又轉向兩位姑娘︰「你們先回去吧。」
「是。」杜熙月和四姑娘給二太太福禮完後，魚貫出了門。
一出西院，四姑娘一聲不吭，就和杜熙月分道揚鑣。
月巧對她很是看不慣，呲之以鼻道︰「看這樣子又是去柳姨娘那兒吧。」
杜熙月倒很平靜，表情淡淡道︰「你管她作甚？柳姨娘要是個有心計的，怎麼會被二太太掐得死死的。」
這話確實不假，月巧沒了計較，對著四姑娘個的背影撇撇嘴，沒再說話。
兩人離榆萌苑大約還有一射之地，杜熙月就听見身後有人叫她。
回頭，只見一個藍衣綠群的小丫頭氣喘吁吁地跑了過來︰「二姑娘，可算找到你了。」
「找我何事？」杜熙月見這丫頭面生，不像是西院的人，客氣道。
那小丫頭歇了口氣，笑道︰「二姑娘，老太太找您過去。」
老太太找？杜熙月怔了一下︰「你說這會？」
小丫頭點點頭︰「老太太說悶，想找姑娘過去說說話。」
這話是再明顯不過的借口了，然而杜熙月不能拒絕，只笑道︰「那我先回去梳洗一下，再跟你去可好？」
那小丫頭見離榆萌苑不遠，也就應了下來。
杜熙月見狀，忙叫月巧拿出兩個銅板來打發了那小丫頭，又說，一會她準備好了就會去老太太那。
小丫頭拿了錢，自不會多事，說了些「還請二姑娘快去，免得老太太等著」的客套話，便回去了。
杜熙月進了院子，見大姑娘還沒回，就叫月巧去跟碧蘿說一聲，好生在西廂房休息。她自己梳洗一番後，又跟屋里的小丫頭交代要給碧蘿定時上藥，見小丫頭還算機靈，便放心帶著月巧出去了。
在路上，月巧問道︰「姑娘怎麼不告訴她們，我們去老太太那兒？」
杜熙月沒停下腳步，向後睨了一眼︰「你還真以為我要把碧蘿調到屋里來呀？」
月巧倒有些不甘心︰「那二姑娘是等大姑娘回來了，再把碧蘿送過去？」
杜熙月輕搖下頭︰「送她過去是一回事，說不說是另一回事，多一事不如少一事，再說，還不知道老太太找我們為何事。」
月巧輕嘆了聲氣︰「沒想到老太太也進來插一手。」
「去看了再說。」杜熙月說了句後，兩人之間一陣沉默。
自從到了八月後，天氣漸漸沒那麼熱了。老太太屋里已經換成了卿桂香，剛跨進屋門，便能聞到一股淡淡的幽香，比九月桂花香還要再淡一些，細一些，若有似無，如同花靈一般嬉戲在鼻翼邊。
「老太太，二姑娘來了。」玲瓏見老太太眯著了，在一旁輕喚了聲。
「請她進來吧。」老太太閉著眼「嗯」了聲，道。
玲瓏應了聲，打了珠簾，請杜熙月進到稍息間里來。
「給祖母請安。」杜熙月磕頭行禮。
老太太倚在榻上，親和地笑了笑︰「你三姑走了後，我一個人就悶了下來，便想抽空看看你們。」
杜熙月低頭笑了笑，起身側坐在錦墩子上，道︰「祖母悶了只管叫熙月過來陪您說話。」
老太太樂呵起來︰「你瞧著丫頭，倒是個爽快性子，跟她老子一樣。」
玲瓏也在一旁附和道︰「我見二姑娘也是個利索的，老太太一叫，人就來了。」
「那是祖母抬愛了。」杜熙月低下頭，臉上一陣發熱。
「快別說了，把這丫頭給臊著了。」老太太對玲瓏故意板起臉。
玲瓏捂嘴笑了笑，借口拿茶點把其他人都打發出去，自己也識趣退了下去。
屋里只留下老太太和杜熙月兩人——
老太太到底會說什麼呢？
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